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今遇事已不再飘摇不定，因为这些事情过去大抵都经历过了，只要回想当年，便很容易安下心来。而且，无论遇到怎样的人也不再惊诧，因为已经识人无数。况且天下诸侯也都认识，知晓他们的手段与能力，也能依其经历推断他们下一步的行动。这种镇定自若，无疑是源于经验的积累。堀尾忠氏的智慧，俺是甘拜下风，可也不会轻易动摇，俺有俺老当益壮的好处。
（确实是个好点子啊，不过那位年轻人有胆量在满座众人之前如此侃侃而谈吗？）
若是自己，有。伊右卫门如此思忖。自加入织田家后，经历了那几十场的生死之战，他有了一种俯瞰众山小的心境，人间世事不过如此。
“走吧。”伊右卫门起身。拨开竹叶前行时，许多小虫宛如火灰一般四散飞去。“虫还真多，”伊右卫门出了坡道，“俺有精神了，不用再推屁股了。”他稳步前行，不久到了顶峰的旧主城。
“你们就在这附近休息吧，松树底下也可。军议也用不了一时半刻，不过俺军议结束出来时，天下就大不一样了。今日的光景你们就好生看着吧，别忘了告诉子孙后代。”
旧主城所在的平坦之地上，有座住了当地所有百姓的大庄园。不过，虽说叫大庄园，可人一旦聚集起来，还是多少显得有些闷。所以，为了今日的军议，昨日找来一批附近的木匠，在庄园背后紧急打造了一个木板建筑。
“噢，大夫大人！”伊右卫门对一位走过身旁的人打了个招呼，此人三十七八岁年纪，是福岛左卫门大夫正则。正则头上戴一顶折叠乌帽子，身穿直垂衾 【2】 ，上面套了护身铠衣。与伊右卫门一样，他也只带了一小队人，帮他拿着大刀与挑箱。
福岛左卫门大夫正则是尾张二十四万石的大大名。因为是秀吉的表弟，所以跟加藤清正一样从年少时便成为秀吉的得力小将，后来更是数次高升，还被赐予羽柴的姓，称羽柴清洲侍从。他是个有实力又勇敢的人，只要一出战场便犹如一只狰狞的猛虎，与加藤清正是丰臣军团的一对突击队长。不过说到智谋，可能还欠火候。
“哎呀，对州大人吧？”正则回过头来，气虚地笑了笑。
（奇怪！）
此人竟然这么气虚！伊右卫门仔细瞧了瞧，只见他还不显十分成熟的一张脸，色泽极是暗淡。
（他是犹豫不决，烦恼着吧？）
这是伊右卫门的直觉。在大坂举兵的石田三成，跟福岛正则的关系是有名的不共戴天。如果有机会喝其血啖其肉，正则是绝对不会放过的。可这次三成举兵，打的是“秀赖公之令”的旗号。正则对丰臣家的眷顾一直感恩戴德不敢有忘，在他看来，对三成是私怨，与“秀赖公之令”不可相提并论。
后来伊右卫门才知晓正则烦恼的原因。家康在丰臣家诸将之中，对秀吉亲戚福岛正则与加藤清正两人，可是下了一番极大的功夫。
秀吉一过世家康便将养女嫁给清正，以拉拢其心。这次征伐上杉，清正请愿————一定跟随德川大人从军出征。家康以九州民心不安这个理由，让他先回了领国肥后熊本。对清正，家康还是很放心，不放心的是正则。正则性格执拗，实在难以琢磨他会做出什么事来。
因此家康昨夜专门找来与正则关系较好的黑田长政，询问详情。家康告诉长政，如果正则愿意追随家康，那军议席上就让正则率先发言：“不论旁人如何，在下是决意站在内府大人一边！”他这一句话就足以牵引其他丰臣家诸侯之心了。而正则听了黑田长政一席话，明白了利害关系，也决意照他所说的那样第一个发言；可正则毕竟是直性子，以他在丰臣家里的特殊立场，一丁点儿违心之言都难以出口。
所以他的脸色才如此暗淡无光。
“对州大人阵营中，后来还有消息送来吗？”正则问伊右卫门道。问话的语气方式，仿佛很想知道伊右卫门肚中所思一般，眼神也与平素的正则不同。
（他的眼神也会变成这样啊？）
伊右卫门竟同情起正则的立场来。
“可惜还没有啊。”
“尊夫人是比清少纳言 【3】 还聪颖之人，想来您是很放心的了。”也不知道正则是从哪里听来了清少纳言的名号，伊右卫门自然是不知的，还以为是巴御前或者板额那样的女豪杰，于是回答道：“您说什么呢！内人又不是什么巫婆。看见起火了也会怕，看见军队包围也只会念经祈福，说穿了就是个手无缚鸡之力的小女人罢了。”
“原来如此！”不知正则是因为感念还是其他，只见他连着点了两三次头才离开。
之后伊右卫门又见了好多大名，有招呼他的，有他招呼的。
他见到了细川忠兴。细川夫人在大坂府邸放火自戮，已是全军皆知，所以伊右卫门道：“大坂之事，还请节哀顺变哪！”
“无需介意。”忠兴回了一句便离开，脸上有极为倔强决绝的神情。他从始至终无论言行一直都是站在德川一方，这亦是全军皆知的事实。
接着浅野幸长过来了。幸长也老早就是德川党的一员，此刻一副异常紧张的模样，连伊右卫门的招呼都没注意到，便大踏步进了屋子。
（好……）
伊右卫门望了望天，缓缓走进房间。先到的尾张黑田三万石的大名一柳监物直盛，空出了自己身边的一个座位，招呼道：“噢，对州大人！”
伊右卫门与此人的长兄一柳直末一直是好友，相交甚亲。当初一柳直末在小田原的山中城攻城战中战死时，伊右卫门仅仅离他几十丈远。所以他对一柳直盛也感觉特别亲近。
一柳直盛是一介武夫，一碰到这种一本正经的军议便面色苍白手足无措，连身子都有些微颤似的。“对州大人，今日到底会怎样啊？”他好像是说了这么一句，但却因缺了门牙漏风，伊右卫门并未听清。他性子急，易怒，只要有人嘲笑他说话漏风，他便手持刀剑一副不讨回公道决不罢休的架势。
“不清楚啊。”伊右卫门回答道。还未开场，到底怎样谁都不可能知道。不过若像他这般只有三万石，还是顺应大势、人云亦云的好啊。
随后，志摩鸟羽三万石的城主九鬼守隆、大和御所八千石的桑山元晴等都坐到了伊右卫门身边，前排有阿波德岛十八万多石的蜂须贺至镇等在座。
人越集越多，只见伊予八万石的藤堂高虎忙呵呵地周旋其间，摆出一副好似德川家里人似的面孔。伊右卫门曾听说，此人虽是秀吉一手栽培出来的，可很早就开始替家康做些类似间谍的事，暗中搞了不少名堂。
家康出席了，座位是上段之座。
下段席位上的众人一齐向家康施礼。当然此礼并非拜主公之礼，而是因为家康是内大臣，在丰臣家诸侯中最位高权重。家康也向众人回礼致意，这一个来回的礼数就好比是相互间打个招呼。
可是家康的这番回礼致意，只有动作没有语言，俨然一副主公的姿态。因为这种场合下，身为主公一般是不会对家臣多开口的，他的话自有家老级别的人代替他讲。而此刻家康的近处就坐了德川家老————本多正信、本多忠胜。
“路途遥远，大家辛苦了！”本多正信声音沙哑，半侧着身子朝向众位诸侯道。正信原本是僧人，现尊称佐渡守大人。他是个六十来岁的老头儿，长一双看似阴险的眸子，人称“家康怀中刀”。
“今日召集大家前来不为别事，只因主公尚在征伐上杉的途中，可不料石田三成竟举起了谋反之旗。此事相信在座各位均已知晓。”正信随意地便用了“主公”一词。主公之意是天下之主宰，过去只有秀吉被尊为主公。也不知从何时起，此词也成了对家康的尊称。而且言语中还提到“石田三成谋反”，三成举兵对家康，原本构不成谋反，可正信就这么说了，实际上相当于暗中宣告诸位：家康已是天下之主，是大家的主公了。
“诸位————”另一个声音响起。
伊右卫门挺直腰身看了看，却发现不是本多正信，亦非本多忠胜，不知何时两位并非家康家臣的人已经站在家康身旁，成了家康的代言人————山冈道阿弥、冈江雪。这两位僧人模样的武将曾是秀吉家臣里的御伽众，颇受秀吉赏识，在伏见城内还有受赐的府邸。
山冈道阿弥以前曾称备前守景友，是近江甲贺武士中的栋梁之才。他以前在足利幕府任职，后来进了织田家，隐居一段时日后又转而侍奉丰臣家。他精于茶道，在众诸侯之间交往颇广，因此家康才特意找来代替自己发言，这样诸侯们听来效果尤胜于己。家康为了此场演出可谓颇费心机。（山冈后来成为幕僚之一，在幕府末期山冈一族里出现了一位名士铁舟，即山冈铁太郎。）
冈江雪原是小田原北条家旧臣，北条家被秀吉所灭后，他成了秀吉的御伽众。此人也是风流茶人，交往颇广。
（两位老人选得真是不错啊。）
伊右卫门对德川家的政治能力咋舌不已。只听山冈道阿弥说道：“诸位，石田治部少辅早就对内府怀恨在心，一直想借机作乱。据了解，这次是他跟会津的上杉景胜相与共谋举兵起事。这位石田身后，有备前中纳言宇喜多秀家、安艺中纳言毛利辉元等做后盾。石田拥护幼主秀赖，有大义名分，因此他的劝诱让人无法拒绝。而且在大坂留有人质的诸位，大概也是非常犹豫要不要站在石田一边吧。”
道阿弥停顿片刻，喘了口气。
道阿弥老人深深吸了一口气，又道：“内府有令，尊重诸位各自的选择。无论是回到领国，加固自己城池；还是前往大坂，与治部少辅会师合流，我们一概不干预、不阻挠。”
（啊！）
伊右卫门心里惊叹。这与其说表现了家康的大度，不如彰显了家康的不屑一顾。您爱走便走，无所谓————也即是说，我们有必胜的自信，缺您一个不打紧。
听闻这句台词，诸将们可谓肝胆俱寒。场内一片死寂，甚至能听见四处吞咽唾沫的声音。虽都是率领千军万马之将才，可一旦碰上这种要决断自家兴亡的场合，也免不了过分紧张。
（就是现在了！俺得说点儿什么。）
伊右卫门思忖。刚才，智者堀尾忠氏说道，在会议上第一个作决定性发言的人，将改变场上僵滞的空气，引领众人。于是他想到，是时候了，可仅此一念却让他的身子不由自主颤抖起来。
不过并非只有伊右卫门一人在颤抖，好像堀尾忠氏也在某个席位上微颤着，全没有要发言的样子。这时，一人扬声说了句“请恕在下无礼”。伊右卫门一看吃了一惊，出列的竟是福岛正则。
“其他人我不清楚，不过鄙人————”正则大声道，“事到如今是决不会站到治部少辅（三成）一边的。大坂确实留有鄙人妻儿，可鄙人妻儿不是交与治部少辅的人质，就算不幸为治部少辅所害，也于鄙人的名誉无损。鄙人已决意追随内府，成为内府的左臂右膀。”
一席话如一声惊雷在诸将胸中炸开，大家都争相说与正则相同的话，表态要追随家康。会场上一时间躁动不已。
然后黑田长政出列，亦是大声说道：“正如适才左卫门大夫（正则）所言，鄙人也绝对不会加入大坂一方。鄙人誓与德川家同生死、共兴亡。”会场上的空气因正则、长政两人的发言，拧成了一股。
（俺迟了一步！）
伊右卫门全身汗涔涔的，泄了气一般。不过他善于劝慰自己。毕竟在座的从军诸将中，要属福岛正则领地最大，黑田长政第二。就算伊右卫门第一个发言，可他毕竟只是个小大名，能否一呼百应还有待考究。
（没事儿。）
他定睛细看，心情又平复下来。
（总有机会在这会场上投一块石头，掀一番风浪的。）
“诸位怎么看？”山冈道阿弥直起半个身子，环顾四周，再次强调道。“刚才左卫门大夫与甲斐守两位的话，在座诸位怎么看？是意见相同，还是持有异议？”
“没有异议！”伊右卫门与诸将异口同声道。
军议仍在进行。
见诸将决心站在德川一方，家康谋臣本多正信、本多忠胜出列道：“那么请问诸位有关战略一事。如今咱们是东有上杉，西有石田，处于敌军前后夹击之势。咱们应当先讨伐谁？”
“这很简单，”福岛正则忿然道，“应当先攻大坂。大坂方虽是大军，但队伍还未规整完毕。留下部分人马牵制东部上杉，先攻大坂，才是正道。”诸将们听后皆随声附和，当然伊右卫门的声音也在其中。
可场上已不见了家康的身影。这位老人在军议开场时出来照了个面，打完招呼就留了句“大家好好讨论”，便藏身后台不再出来。
因为家康缺席，两位本多道：“那咱俩就先去询问一下主公，请诸位稍等片刻。”
他们不一会儿就回来了。家康也笑眯眯走出来，稍稍点头致意道：“感谢诸位厚爱！”所谓厚爱，指的是诸位加入德川阵营一事。
“好，咱们回到刚才的话题，”本多忠胜道，“主公有令，由福岛左卫门大夫（正则）大人、池田三左卫门（辉政）大人打前锋。”
福岛、池田得令，拜倒行礼。
本多忠胜接着说：“诸位跟着两位先锋，行至尾张，进入清洲城后，等待主公出马。”
“平八郎！”家康在上座叫住本多忠胜，示意下面的话由他亲自来说。
“我在江户做好应付会津（上杉景胜）的准备后就出发。诸位有井伊直政、本多忠胜作监军。秀忠————”家康提到长子的名字，“也会西进大坂，不过因为得先做好应付景胜的准备，可能出发多少会迟一些。”
家康这样安排，大概是因为他仍然怀疑诸将的立场，所以让他们先与敌人遭遇，而后自己才出场。另外，家康还觉得跟一支不知真心与否的人马共同行军，在安全上没有保障。
诸将大多数都没有听出家康言语中的这层意思，但伊右卫门久经世故，很容易便听懂了他话里有话，于是心底里叫一声“哎呀”出了列。
伊右卫门只一门心思想要发言，出列面对家康之时，才发现旁边还站着堀尾忠氏。他愣了一下，旋即微笑示意：
（俺要先说啦！）
忠氏也微笑示意，表示明白。可他没有料到伊右卫门会说些什么。
“在下有话要讲。”
“噢，山内对马守大人，您请讲。”家康睁大了眼睛。
“在下也恳请打先锋。”伊右卫门道。
“这个————”旁边的本多正信摆手道，神情犹似苦笑。区区六万石的大名，动员能力到底有多强，他是十分清楚的。这种程度的小势力要打先锋，定是吃力不讨好的事。
“弥八郎，且慢。”家康叫了一声本多正信的通称，让伊右卫门继续说下去。“对马守大人从信长公时代起便在战场上冲锋陷阵，他经验丰富做事老到，想必是有独到的见解，你就暂且静心聆听。”家康对正信说完话后，对伊右卫门道：“若是把人马尽数带去了战场，您的城池怎么办？岂不是空城一座？”
“在下的城池————”伊右卫门深吸一口气，道，“就请德川大人的旗本们代为照看。至于谁来接手，还请大人指定。”
“哦！”家康恍然大悟。自古以来从未有过出征时将自己城池交与他家的先例。“对马守大人，请详细说来听听。”
“挂川城，以及所有封地，都请德川大人代为照看。城内有储备多年的兵粮，数量不少，也任凭调用。另外————”伊右卫门又道，“城内外住着在下家臣的妻儿，在下会让其尽数迁往三河吉田的池田辉政大人的城下暂住。”
这句话让家康着实吃了一惊。伊右卫门不仅要把城郭交与他，连武士府邸、足轻长屋等都要空出来交与他。也就是说，挂川城六万石的一切领地都给他。
家康感觉到了席位上诸将氛围中的不安。大家虽因福岛正则的发言都纷纷表态“追随德川大人”，可他明白很多人其实只是随声附和，其真心到底如何是无从查知的。然而这位伊右卫门，既然决定追随，就舍却一切现有的城郭、领地彻彻底底地追随。万一己方败北，伊右卫门会输得一干二净，不再有城郭、领地，重新退为不名一文的浪人。如若以赌作比，他是押上了全部身家与性命。
当然，家康很是感动，是超出利益得失的感动。
伊右卫门的发言很快就有了效果。东海道周边的诸位大名，都争先恐后把自己城池献出，交与家康。即是说，仅伊右卫门的一席话，仅在这一瞬之间，家康就将近百万石的领地与五座城郭尽收囊中。
后来只剩下家康与本多正信两人之时，家康道：“这就等同于赢了合战！大概自古以来，还无人有如此之大的功名啊！”正信虽然并不认为伊右卫门的一席话有多大的效果，可家康这句评价是货真价实的————毫无疑问，那一席话改变了历史。
当日回程的马上，伊右卫门一摇一晃离开小山废城，一脸疲敝之相。
“大人怎么了？”野野村太郎右卫门九郎询问道。伊右卫门只摇摇头，说今日好似经历了两次合战一般疲惫异常。
伊右卫门回宿营地河谷的这段路途，并非市街，而是一些村道、田埂、杂木林荫道等。在横仓这里，有一座桥。伊右卫门等人来到此地时，见前方不远处的杂木林中有一小队人在休息。看对方马帜，便知是堀尾信浓守忠氏的一队人马。
伊右卫门渡桥而过，下了马，跟往常一般礼仪周到地走近年轻的忠氏身旁，道：“大人您也累了吧。”
堀尾忠氏也低头还礼道：“想必大人比我更累啊。”他的言语中没有任何讽刺轻慢，丝毫没有责备伊右卫门盗用自己点子的意思。若是他的父亲堀尾茂助吉晴这位无所顾忌的豪杰，定会怒批道————好啊，伊右卫门，偷人家点子了不是？这不跟战场上偷人家战利品一样吗？抑或会因为生怒，而到处去扒伊右卫门的皮，搞得众人皆知。
然而第二代的忠氏是贵族，是大名之子，没了创业之初父亲品性之中的野蛮卑下，取而代之的是大度与宽宏。
归途中，他俩又再次并马而行。忠氏爽朗地笑道：“今日大人可与平素不一样，言谈举止大方之至啊！”大方一词，有两层含义，一是与平素的耿直正义相违，明目张胆偷了自己的点子；二是与平素的沉默寡言不同，讲话竟滔滔不绝。
“看您那么拼命的样子，”忠氏仍笑道，“我都无甚可说，只好闭口不言啦。”
伊右卫门稍稍红了脸，抿着嘴开诚布公道：“俺是没有那般智慧的。今晨出发时，俺去邀您同行，就是因为想到您是有名的智者，与您同行一定能受到启发。今日的提议其实————”说到此处，伊右卫门发现行将落下的马蹄之下有只屎壳郎，是只小昆虫。他不愿就此踩下，于是下意识地牵动缰绳绕了开去。“今日的提议其实就是转述的您的话。俺这个人就这样，若是觉得好也不会多去考虑是非，喜欢拿过来就用。”
“原来如此！原来如此！”忠氏笑道，笑声中并无他意。
这件事，后世德川时代的史家由于顾及到山内一族，并未留下任何官方意见。但到了德川第六代，将军家宣的侍臣新井白石————德川时期的大学者，在其所著的《藩翰谱》里，借古人之口做了一番评价：“当日堀尾、山内均大笑而归。古人云，知己所不能者，难；知他人能者，更难；用能者之言，尤难。合此三者乃大智之流也。一丰诚非凡人哉。”
白石的这番话实是褒扬兼讽刺，内藏百味，着实复杂。
注释：
【1】 大掾：律令制里的地方官名之一，地方官有守、介、掾、目四等。
【2】 直垂衾：垂领、宽袖的一种上衣。镰仓时代起，成为幕府公服；江户时代成为三位以上的武家礼服。
【3】 清少纳言：平安时代中期的女流文学者，与紫式部齐名。代表作《枕草子》。