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石山合战之后,羽柴筑前守秀吉请求信长把他借给自己的那些与力,都归到自己麾下。“与力”也可写作“寄骑”,以前也曾写过,与江户时代奉行所里的“与力”不一样,相当于现在的外派公司职员。也就是说,本来是从总公司外派过来的将士,如今成了羽柴这家子公司的职员了。
伊右卫门也是其中之一,俸禄增至两千石。他这次加封可以说是不劳而获,因本是信长直属的旗本,现降格成为陪臣,作为补偿便增了些俸禄。
迄今为止都是叫秀吉为“筑前大人”的,现在得改口称“主公”了。对信长也得称“大主公”。从此与信长便不再有任何瓜葛,无论好坏都将与羽柴秀吉一起同浮沉共进退了。
在秀吉眼里,伊右卫门虽不是个不可或缺的人才,但也并非像家中其他人所揣度的那样平凡。甚至还说过这样一句:“山内伊右卫门是个奇人。”
所谓奇人,就是有奇才、奇骨、奇癖的人。当这句评语传至伊右卫门耳里时,他自己反倒觉得不可思议。
(俺是个奇人?)
没有比自己更平凡的男人了————这一直是伊右卫门的伤心处。终于他从同僚的口中得知了“奇人”的真意。
“人的武功就好似打猎,哪能次次都满载而归?”秀吉似乎这样说过,“连豪士上了战场有时也会被杂兵削了脑袋。可是山内伊右卫门却跟一个种田的农夫一样,准保每次都有收获。不管有没有大的战功,每次都能旱涝保收,这绝非寻常。”
换句话说,如果其他的大豪士是猎人型的,那伊右卫门就是农夫型的,这不是普普通通就能模仿得了的。
(俺被赞扬了么?)
伊右卫门听了并不是很高兴。回到长浜宅邸,他将此事告诉了千代,千代竟笑得直不起身。
“喂,笑什么呢?”
“没……没什么。”千代立时噤声,板起一副严肃的面孔,道,“我并没打算笑的。”
“没打算笑不也照样笑了?”
“可是筑前守大人的话简直就是一语中的嘛。”
“真是无礼的家伙。”伊右卫门用一张不痛不痒的木脸望着千代。
于是一瞬间,千代的脸上又绽开了花朵,怎么都停不下来。伊右卫门的面色愈加苦闷,千代的笑就愈加灿烂。正是如此!千代觉得丈夫正是那样的人。
天正五年(1577)秋,已经占领日本中央的织田王国,终于不得不开始面对最可怕的敌人————中国的毛利氏。
毛利主宰的是横跨山阴山阳十国的强大领国,兵强而智将勇将甚多。信长一直以来都在避免与这个大兵团对峙。而毛利同时亦惧怕织田,一直在暗地里给织田的敌方提供兵粮、弹药之类,但并未与之直接对战。
信长至此认为,时机已经成熟。这位司令官在自己的部将里挑选出了一名最为合适的将领,就是秀吉。对秀吉来说,这该是无上的荣誉了。
一直在四方各处战事连连的织田家,这次的毛利攻击战,算得上是最庞大的一次。稍有差池,多年来构筑起来的织田王国便有可能毁于一旦。
秀吉被任命为司令长,同时多位大名也被织田派往秀吉麾下,听从秀吉的指挥。秀吉时年四十二。能从一介浪荡子爬到今天这个位子,可以想象秀吉如今是多么的意气风发。
当然伊右卫门也必定是要追随主人,加入这个阵列的。
(能从那么多大将里选中羽柴大人跟随,真是幸运啊!)
千代这样思忖。
战国武士,是可以选择主人的。就跟现在的年轻人选择公司就业一样,武士们是有选择权的。得弄清楚主人的器量大小,辨明是否足以托付自己性命,这才能在战场上出生入死。秀吉选择了信长,伊右卫门选择了秀吉。
在出兵毛利一事定下的当晚,千代为伊右卫门准备了饯行酒。
“第一杯献予军神摩利支天 【1】 。”她在神龛点燃明灯,供上神酒。
“第二杯献予羽柴筑前守大人,祝武运亨通!”她将一个装满酒的朱漆大杯放于神龛上。
“好了,夫君也喝吧。”千代把神龛上献给秀吉的朱漆大酒杯拿了下来,递给伊右卫门。看着这个至少有半升左右的大杯子,伊右卫门唬了一跳。
“千代,这怎么喝啊?你帮帮我呀。”
千代要是想喝,多少都能喝得下。于是点点头应允下来。伊右卫门侧着酒杯稍稍尝了一口。
“不够不够,一丰夫君!”
“喂,俺会醉的!”
“怕醉的人是成不了大事的,古书上面都这么说啦!”千代笑容满面地说道。当然这种古书是不存在的。
“是么?”伊右卫门接着喝了三口,松了口气。
“再喝点儿,再喝点儿嘛!”
“你就饶了我吧。剩下的都是千代的了,你不是答应要帮忙的吗?”
(真是拿他没辙。)
千代接过酒杯,举至唇边。只见素白的喉颈不停地动,她竟一口气喝光了所有的酒。
在本次出征前一段时间,伊右卫门应食客望月六平太的邀请,一起去伊吹山麓用铁枪打猎来着。随从就六平太一人。
这人在伊右卫门府上跌跌滚滚已有数年,其间多是沉默寡言,说话的次数都能数得清。毫无疑问这是个怪人。让他当自己家臣,他却回答:“不用了,食客更轻松些。”
不过,他在战场上可是生龙活虎,特别是格斗术极佳,只要跟敌人对上了手,不到最后决不会放手。更不可思议的是,他常把功劳让给别人,比如杂兵让给吉兵卫、新右卫门他们,自己制服的武士就让给伊右卫门去削脑袋。
“这是为何?”吉兵卫与新右卫门这样问时,望月六平太回了一句极其难以理解的话:“我讨厌地狱。”
“地狱”对这个男人来说,好像就是“奉公武士”的意思。若是取了知名武士的头颅,自己的名字便会被记录在册,从此就安身立命了。可一旦安身立命,自己所属的那片社会就会越来越复杂,再也无法过上轻松简单的日子。仿佛是一种给人印象极其强烈的哲学。
有次吉兵卫问道:“六平太,你所谓的轻松简单的日子,是什么样的?”
“就是猫一样的日子。”
吉兵卫他们听了实在不甚明白。六平太想要的日子,除了睡,就是睡,仅此而已。吃也只是果腹即可,决不多吃不必要的。睡也只是有个铺了草垫,足够五尺身长之人安寝之处便可。
“猫多好,我就有猫的品性。猫是不会多跟饲养自己的主子多亲近的,至多是不离开府邸这个睡觉的地方罢了。”
“狗怎么样?”
“你们就是狗啦。优秀的武士奉公人的品性都跟狗一样,一看就明白。狗跟猫不同,对主子那可是忠贞不贰的,只要为了主子什么都可以做。跟猫这种个性十足的动物不一样,狗是没有自我的。除了主子以外对谁都龇牙咧嘴,主子一受到威胁就狂扑上去。可那些家伙跟自己的狗伙伴儿们却关系糟糕得很,浅薄啊!”
“啊哈哈,这么说咱们府邸的全是狗,就你一只猫啰?”
望月六平太的“猫”用现代语言来说,大概就是“自由人”吧。在那个时代还没有这么方便的词汇,所以他才拿猫打了个比方。或者还可以形而上,唤作“猫性主义”。也就是说,他不愿失去猫的自由,因此拒绝做伊右卫门的家臣。
难道,还有别的什么理由么?
伊右卫门弄明白这个,就是在他们一起狩猎的伊吹山上。得知这个理由时,他心惊肉跳差点儿给吓瘫了。
伊吹山地处近江、美浓两地的边境之上,是一座直插云霄的山峰,高四千三百尺。北方有连峰座座,一直绵延至越前;南方则是如天堑般的峭壁,峭壁之下有条路,称中山道。
两人从西南山麓一个叫春照的山村出发。
“六平太,听说今年伊吹山上羚羊多了不少。皮毛用作马鞍相当不错。”伊右卫门这样一边说一边慢慢爬着,到一个叫上野的部落时便决定在此歇脚。
上野正如其名一样,是山上的原野。松树、柏树甚多,峡谷间多生药草。山上的人很多都到这里来采草药,然后拿去卖给从京城或堺市来的药商,仅此一项便可得到不菲的收入。
他们的住处是女一神庙的宿房,是个约二十间左右的大宿房。可六平太却不愿住,道:“上面还有一处三神参笼 【2】 堂。都走到这里了,索性今夜我就上去拜访拜访。”旋即在林间消失,甚至连让伊右卫门挽留一声的空隙都不留。
(怪人!)
此人看似与伊右卫门打成一片了,可仍免不了在某些地方让人有格格不入的感觉。
太阳业已西沉,伊右卫门困惑起来,还得去找人给自己解决吃饭问题。此时,隔壁的一个女音响起:“让我帮您做饭吧。”
“太感谢了,拜托!”伊右卫门一边把灯放入烛台,一边这样回答。可忽然像是想起什么似的头颅微倾。
(这个声音仿佛在哪儿听过。)
“莫非……是小玲?”
“嗯。”隔壁的语音里像是带了笑意,“这么久了,亏您还记着。”
“怎么可能忘记?俺接触过的女人,除了老婆就只有你一个了。可是,你为何会在这穷乡僻壤?”
“特意的呀————”
“什么意思?”
“我是特意来的。听六平太说,先生会到这山里来。”
“吓俺一跳呢。”伊右卫门拉开隔壁的推门。灯一下灭了。“为何吹灯?”
“那之后,已经过了七年。我不想让您看到我年老色衰的模样。”
“这可不像你小玲做的事啊。”黑暗之中,他拾起小玲的手,拉了一下,整个人就过来了。他紧紧抱着她,顺势倒下。吻着她的唇,嗅着她的体香,七年的岁月仿佛在瞬间消失,他又回到了京城空也堂的那些日子。
“最后是在横山城下的树林里吧。那之后你在做什么?”
“我死了。”
“啊?”伊右卫门这一生虽说平凡,但还是有那么一两桩奇事发生。这个宿房的一夜便是其中之一。
小玲怕灯怕得厉害。无论伊右卫门如何请求,她就是不肯把灯点上。
(她在说什么浑话呢?)
他思忖片刻,却找不到反驳的由头,于是一切在黑暗中沉寂下来。小玲终于起身,消失在厨房里。片刻后她再次现身时,已经做好了膳食。
(这么黑灯瞎火的居然也能做得了饭。)
伊右卫门不由得钦佩万分。
小玲打开格子窗,半空的月儿透过格子照进来。伊右卫门拿起了筷子。他眼前的小玲,半个身子都笼罩在月光里,美丽得仿佛不属于这个尘世。
小玲给他斟满了酒。
“不了,俺喝不了。”
“是啊。”小玲好像很开心似的,“我记得您只要喝过三杯,脸就会红得不得了。伊右卫门先生的事,我是一星半点都不曾忘记呢。”
“多谢。”他这样回答了一句,但同时一股凉意爬上背心。他与小玲只不过是一时半刻的露水姻缘,可她却念得如此之深,不由得让人感觉窒息。
“不过,俺是个德行不好的人。这么一个德行不好的人,还是忘了的好啊。”
“怎么可能?”小玲眼角微眯,也不知是否是因为月光的缘故,看起来有一种凄艳之感。
“为何不能?”
“先生或许是一时兴致所至,可对女人来说,可能就是一生里最重要的东西了。”
“俺并非是要吓你,俺有千代这个最重要的老婆。”
“想必很幸福吧。”
“呃,是,孩子也出生了。”
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