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织田军团为平定北国，众军汇集一齐攻入若狭一地之时，正值元龟元年（1570）四月二十五日。若狭攻城的战役激烈得好似要喷出火来。二十五日，攻破手筒山城（敦贺）。翌二十六日，攻破同属敦贺的金崎城。
敦贺的金崎城，是越前国雄朝仓氏的居城，管控越前西部以及若狭一地。伊右卫门与祖父江、五藤两位侍从一起，参加了这次攻城战。
“少主，这次战斗肯定就是拨云见日的开运之战了。”
“你真这么认为？”伊右卫门战马消瘦，盔甲破旧，只一张年轻的脸朝气蓬勃。“谁又不想轰轰烈烈地建功立业呢。”他叹了口气。娶妻至今，仍是五十石的俸禄，一切皆无改变。
祖父江、五藤两人都没有头盔，只身着护甲，扛着掉漆的五尺长枪。对冲锋陷阵来说，他们都已经年纪偏大。但他们的目标一向十分明确，那就是无论如何都要辅佐山内家的血脉出人头地。因此他们一到战场便都似变了个人一般生龙活虎。
然而，己方织田军有三万余人，狭小的敦贺平野上挤挤挨挨都是自己人马，要想建功立业实非易事。
二十五日进攻手筒山城时，三人去攀登护城的石垣墙。途中，城墙之上大量岩石与木块突如雨点般砸下，弄得三人进退两难。伊右卫门的右手臂不幸被石块砸中。
“啊！”祖父江新右卫门惨叫一声，眼见着少主跌落下去。“喂，吉兵卫，”他对上方的吉兵卫说，“少主刚才掉下去啦！”
“啊？”怪不得，身旁已不见了少主的踪影。“少主都掉下去了，咱们还活个什么劲儿啊？”吉兵卫这样说并非只因为单纯的忠义。他们是伊右卫门的下属，并非织田家的下属，自此以后，就再没有上战场的资格，甚至连生路都没了。
“咱们也掉下去好了。”吉兵卫松了手，祖父江见状大吃一惊。但掉下去也是有道理的。若是慢慢沿着城墙爬下去，少主的身子就真的保不住了。于是祖父江也松了手。两人抱着头，似圆球般滚落下去。
咚！
幸运的是，所触之地是铺了泥草的空壕底部，身上竟没有摔伤。此时先掉落的伊右卫门也已站了起来。
就这样，在手筒山城攻城战中，己方的其他武士抢先领走了功劳。翌日金崎城攻城战前，主从三人在手上吐了唾沫发誓：“此战定乾坤！”
金崎城所处的位置，就在今天敦贺市内东郊。此城面朝海湾。一条仿佛海参般的丘陵，一半悬于海湾的岬角；另一半则高耸于平野之上，于是因地制宜建造了这座平山城。其根部就是正门，织田一方已用铁炮攻击了多次。
朝仓一方有守城军三千。守城将领是越前朝仓氏的分支————朝仓景恒。这位生来便是富家少爷的大将很快便决定开城投降。
这也在情理之中。金崎城与手筒山城本是连城之势，如今手筒山失陷，防卫能力已减去一半，更何况守城士兵这么少。而本国越前的援兵，说着今日就到、明日就到的话，却久久未见要来的迹象。“开城”实属不得已之策。
朝仓的使者带了话来：“城门，我们开。但是有个条件：请允许主将以下的守军撤回越前。”
“好吧。”总大将信长立即应允，于二十六日夜晚派柴田胜家去接收了城池。不过守军的撤退是始于一夜之后的二十七日。
那天夜里，伊右卫门他们在城外野地里宿营。
“少主，”祖父江新右卫门说，“接收城池这种事，自古以来都不会和和气气一帆风顺。明日定有一战。”
“嗯？”看样子不是挺和睦的嘛！
“您不要忘了这里是战场。虽说是撤退，但敌方守军们怨气冲天，双方要是有一个人放那么一枪出来，就很有可能酿成一场大战。”
“真会这样？”
“不管怎样，万一这种事被咱们碰到，为了不再落后于人，咱们最好到离守军撤退口最近的地方去守着。”
“你想得很周全嘛！”
主从三人就这样离开木下藤吉郎军队的宿营地，来到守军第二天撤退的必经之路上，在旁边的树林里过了一夜。
次日晨晓，城内钟声四起，朝仓的三千人马陆续出城，在晨霭里朝着越前肃然前行。晨霭渐渐散去，可什么都没发生。
“新右卫门，敌人就要撤退干净了，什么事都没发生呐。”伊右卫门透过树木间隙望着前面的斜坡小道。
“好像是啊。”这位侍从也等得有些不耐烦。一想到这次战役也将无功而返，他只能叹息自己没有运气了。
因道路狭窄，退却的兵将排成了一列纵队。前军已经快到越坂的山顶，可后军却还没能出城。
走在这支撤退队伍最末的将领，是一位在朝仓数一数二的豪杰————三段崎勘右卫门。他穿一身黑色护甲，骑一匹黑色战马，圆形头盔上的金芒穗冠在风中闪耀。只见他一面呵斥着士兵，一面稳步而行。
“那就是三段崎勘右卫门啊？”山内伊右卫门双目炯炯，远远监视着对方的一举一动。那是个大块头，并且从远处也能发现他的右手臂要长两寸。背上还挂着一张弓。
自从铁炮出现以后，弓箭类的武器便不再是铁骑武士的主要装备了。但勘右卫门被称为北国第一神箭手，估计这便是他弓不离身的原因吧。
“若能取下他的首级————”伊右卫门身子不禁微颤。
（要是真能杀了三段崎勘右卫门这般的大将，俺的名声自然也水涨船高啦。）
不过对方正在停战协议下的撤退之中，自己怎能贸然挑起事端？正如祖父江新右卫门所预言的那样，意外就这样不期而至。只听见织田一方的足轻组 【1】 里“砰”地喷出一声枪响。
或许此种现象亦在所难免，这与织田方士卒们的心理有关。他们等了半晌早就不耐烦了，可敌方却静悄悄的，让人看着都腻烦。放枪的人兴许是想“捉弄他们一番”。
但撤退途中的士兵为防万一，铁炮都是装好导火线的，精神也高度紧张。砰、砰————他们并不理会是谁在挑事，只放枪作了回应。而后织田方又有人出击。于是撤退军团里连中央的兵士都开始驻足参与反击。
果不其然，战斗打响了。
“少主，机不可失！”祖父江奔跑起来。
“哦！”伊右卫门拿起长枪跑上斜丘小道。
（冲啊，干掉三段崎勘右卫门！）
当然是抱着誓死的决心。可由于太紧张，伊右卫门感觉眼前一暗。南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛————他断断续续念叨着佛祖，爬上斜丘。
太阳已经冉冉升起，斜丘上蠕蠕而行的织田军兵，个个热得满头大汗。斜丘名叫“首坂”。
这虽是在停战协议下的突发性战斗，但三段崎勘右卫门却临危不乱。不愧是从朝仓方面屈指可数的武将头目里选拔出来支援撤退的大将。“兵士们，冲啊，冲！”他一面令铁炮足轻 【2】 兵在丘顶上排好队列，开火强势攻击，一面指挥着长枪组 【3】 从丘顶冲杀下来。
这终究演化成了一场猛烈的战斗。三段崎勘右卫门头盔上的金芒穗冠，在升起的太阳映照下闪烁的光芒中，织田方的武士、杂兵 【4】 很快便成了他的枪下冤魂。真是出色的一员猛将。
（看俺去解决了这个三段崎来！）
斜丘下，伊右卫门的枪尖昭然地向着目标靠近，可无奈敌方的杂兵碍手碍脚，怎么都无法靠近。
“新右卫门、吉兵卫，”又结果了一个杂兵后，他朝两个侍从怒吼。然而此时根本不是质问“你们在干什么”的时候。他的两位侍从，各自正忙不迭地跟敌方杂兵们兵戎相交，出生入死斗得正欢。伊右卫门见状更怒了，“你们快过来，帮我赶走这些杂兵。”
一支枪柄横扫过来，伊右卫门屈身避过，反出手折了对方小腿。又有一个从坡上冲过来，他顺势刺中对方腹部。
“新右卫门、吉兵卫！”他再次怒道，“这场战斗至关重要，你们在干什么？”伊右卫门脚步不停，仍勇往直前，只是声音略显嘶哑。
这时，曾一度被铁炮攻得四散的己方兵力再度集中，开始猛烈反攻。
“这————不是又得拖后腿了！”他脑中蓦地出现了千代的面容，他可不愿看到妻子那双聪慧的眼睛里流露出的蔑视。伊右卫门越过一重又一重死尸往前冲去，偶尔被绊一跤，但很快又一跃而起。
（噢————俺在最前方啰！）
对方士兵几乎全都往下迎敌去了，他的左右现在连一个人影儿都见不着。右手边是秃峰，左手边是山谷。草地上一股滞闷的气息迎面袭来。
伊右卫门不经意间掀起头盔上的护额，眺望远处的丘顶，霎时血液凝固了般惊恐异常。丘顶上的敌将三段崎勘右卫门，把战马拴在旁边的松树上，自己在红土地面单膝跪地，手上一支弓拉得恰如满月。
箭矢所指，正是伊右卫门。
这光景，简直可怖之至。伊右卫门只觉得坡上蹲着的是一头魔鬼。这位三段崎勘右卫门可是“越前王”朝仓家数一数二的猛将。更何况，他是神箭手！
那支箭，有一个凿子大小的箭头，尖端左右分开，整个矢刃正好是一枚新弦月的模样。这种大矢刃，有个响当当的名字叫“见猿落首”。别说猿猴的脑袋，就算人的小腿，估计也会被射飞。
“天哪！”伊右卫门被恐怖或其他无法言喻的感情攥牢了心胸，眼前漆黑一片。漆黑之中，他重新拿好长枪，戴好头盔，像是奔赴地狱一般飞跑起来。
真的，交战这种事着实可怕。就连豪杰勇将加藤清正，多年后其家臣们亦无不感念地怀旧道：大人也在初入战场的那次贱岳合战中，眼前漆黑一片，辨不清东南西北，只一个劲儿地念叨着————南无阿弥陀佛、南无阿弥陀佛……这才得以前行。
更何况是伊右卫门。他不似加藤清正那般虎背熊腰，力气也仅属普通。一杆枪耍得也并非上乘，完完全全的普通人而已。
就是这位普通人，朝着丘顶的那个魔鬼冲了过去。
（千代，保佑我！）
他胸中仅此一念。
不可思议的事情还真的发生了。
同一时刻，留守在岐阜城下的千代正在清扫家中的佛龛，一尊杨柳观音眼见着轻飘飘地就要摔下来，她一个眼疾手快接住了。倘若掉落到下方的一口钟上，或许这尊观音便会身首异处。
那位坡顶的勘右卫门大概会觉得，这个织田方的落魄武士这样不要命地冲上来，简直贻笑大方。他喊话道：“俺不与喽啰小兵为难，要想活命就乖乖地退到一边儿去。”
但伊右卫门听不见。
“愚蠢的家伙。”勘右卫门再次拉弓上弦————嗖！仅隔了五六间 【5】 的距离。在箭离弦的那一瞬，只听伊右卫门发出一声难以名状的哀嚎。箭矢正中头盔的护额。半片矢刃折断，另半片划破左眼下的皮肉，顺势刺入口中，直抵右边的大牙。仿佛脸上兀自长出一支箭来似的。
人被逼至绝境是很可怕的。伊右卫门竟然没有顾及自己脸上的异样，仍未停步，只是因那支箭斜插入口的缘故而合不拢嘴罢了。
（……？）
他嚎叫着渐渐逼近三段崎勘右卫门。勘右卫门神情轻蔑：
（什么东西？）
可当他要发第二支箭时，伊右卫门的长枪已紧逼过来。勘右卫门立即弃弓，转而去取长枪。但伊右卫门的枪尖已经快刺到前胸了。
“真是得意忘形。”说着他偏身抓住伊右卫门的长枪，一把拉过来。于是伊右卫门连人带枪踉跄着扑到勘右卫门怀里。
“是来送死的吧？”勘右卫门开口大笑，然而笑声却瞬时凝固。他终于知道扑将过来的伊右卫门，是个蛮力异常的人。
（这小子————）
怎么可能？勘右卫门竟被推倒在悬崖旁。伊右卫门的蛮力，大概是在火烧眉毛时才会爆发出来的吧。而且他的战术也毫不含糊。对付三段崎勘右卫门这般的大块头，假若平地肉搏肯定会输。
（只有滚下悬崖，祈求天运相助了。）
若是缠着他滚下去，途中会出现怎样偶然的因素可以帮到伊右卫门，却是一个未知数。
“嗬！”他加了把劲儿。见效了，勘右卫门的身体被推向悬崖边。
“嗬！”又加了一把劲儿，天空旋转一周之后，两人扭抱一团朝着谷底滚将下去。伊右卫门拼死抱住了三段崎勘右卫门的腹部。
“狗、狗东西！”勘右卫门想挣开，却不料对方像只鳖似的怎么甩都甩不掉。
途中，勘右卫门的头盔脱落下来。不仅如此，好像还“砰”的一声撞上了岩石。
（……？）
伊右卫门寻思着对方怎么忽然松了劲儿，但机会不容错过，他拔出短刀，朝着勘右卫门护甲下的小腹，深深刺了下去。
“哇！”勘右卫门突然大叫，好似刚从昏迷中苏醒，继而迸发出一股虎牛之力扣住了伊右卫门的脖子。
伊右卫门好几次窒息得差点儿晕死过去，但始终不忘挥动右手握着的短刀，又刺了好几刀下去。这时，三段崎勘右卫门的胞弟市兵卫冲了过来。
“狗东西！”此人拿了大太刀 【6】 就往扭住自己兄长的伊右卫门身上砍去。第一刀砍在头盔的坚硬之处，没什么损伤，第二刀却伤到了后颈。浑身是血的伊右卫门心中别无他念：
（决不放手！）
他仍然紧紧缠住三段崎勘右卫门，挥动着手上的短刀。对功名的执着，好像让伊右卫门身上拥有了超越生死的魔力。在对方不再动弹以后，他才终于松手，朝着另一方踉跄而去。
但是市兵卫的太刀追了过来。他受了六击之后才站起身，拔出长刀迎战。
伊右卫门打算在这里把自己所剩不多的气力用尽，一把刀舞得虎虎生风。此时从崖上滑落下来一个己方的武士，名叫大盐金右卫门正贞。
“这个对手，就赏给在下吧。”他说完就一枪朝市兵卫刺了过去，市兵卫应声跌倒在地。不过伊右卫门气力告罄仰面倒下的速度比他还快。
“啊，少主！”崖上出现了侍从祖父江、五藤吉兵卫的身影，他们好不容易才找到他。只见二人漫起沙尘滑落而下，径直跑向伊右卫门。伊右卫门指着自己的手下败将，嚷道：“脑袋，脑袋。”他是叫他们取下首级。
“在下领命。”五藤吉兵卫迅速提来一颗首级。
可是，瘫倒在地的少主伊右卫门到底还能否活命，这... -->>
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