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的地方吧！”酒馆女满是钦慕地说道。
“我们没有想到要往内陆走，因为内陆是不会有船员的。朋友告诉我们这里有个海港，附近有个工厂，船员也许能在这找到有尊严的工作。所以我们就走到这儿来了。”
“真是精力充沛！”
黑胡子————多洛普斯是这样叫他的————这时插话进来，他薄薄的嘴唇张开，咧嘴笑着，露出两排黑黑的牙齿。
克里克猛地转向他的方向。
“是啊，谁说不是呢？有趣的是，我们还有更多精力呢！不过这个工厂到底是做什么的？我们能有机会在这儿工作赚点钱吗？谁能告诉我们？”
酒馆顿时安静下来，人们面面相觑，然后又都看着吧台后面那个红头发的女人。那女人抬了抬眉毛点点头，咯咯笑起来，整个丰满的身子都在抖动。
克里克左边的一个大个子给了他答案。
“工厂制造电子配件这一类的东西，然后把他们运往国外，”他简洁地说道，“或许你不懂这些业务呢？我觉得也许老板不想要你呢，也许你还得继续往前走。”
“也许我不必再往前走了呢！”克里克反驳道，捧腹大笑起来。
“所以大伙儿就帮帮我吧，难道没有一个人愿意向我这个想找份工作的人伸出援手吗？有什么秘密啊？那位神秘的老板在哪儿？”
“最好在早上见他，”黑胡子挑衅地补充道，“他现在很忙，有时一整晚都要工作。不过我知道他也会有点空留给工人，来处理一些暴乱和分裂的机密事件，现在做这些事的家伙都走了，再也不会来这里找麻烦了。老板是很严格，不过这工作好，报酬也高。”他冷酷地笑了笑。
“而且你也没法再要求更多了，这就是我所看到的！”多洛普斯尖锐的声音插进来。
这段时间，克里克不断向鲍金斯和他那凶恶的同伴靠近，那两人站得有些分开，但极有兴趣地看着发生的事情。
最终，克里克接近了目标，他想方设法要挑起话题，然后就选择了酒馆女，她的玩笑能得到所有人的赞同，而且这时她正在和自信的多洛普斯展开生气勃勃的对话，讨论给与得的话题。
“那女人有点意思，是吧，长官？”克里克把头转向那个女人的方向，对鲍金斯说道。管家急转过身来，傲慢又愤慨地盯着克里克。
“喂，你最好把你的手拿开！”他生气地说道，因为克里克用手肘友好地戳了戳他的肋骨。
“噢，好的！我无意冒犯！看你的样子，我以为你是老板。不过你肯定跟工厂没有一点关系。我知道了，你是秘密的绅士。”
“那你就错了！”鲍金斯激烈地反驳，“而且如果你想知道的话，我和工厂的确有些关系。为表示礼貌，我也许能给你一份工作，也能给你朋友一份工作，虽然我并不在意你们伦敦人的身份。在我住的地方有几个人也是从伦敦来的。我是奈杰尔·莫里顿爵士的莫里顿塔楼庄园的管家，如果你急于知道我是谁的话。”他的胸口明显起伏着，“私下里，我还做一些……其他事情。而且我有一定的影响力。现在能闭上你的嘴了吗？”
“我们会像懒洋洋的狗一样安静的！”多洛普斯突然插嘴，他就在克里克身旁，两人都猛地点头。
“好吧，那么我会看看我能做些什么。请注意，我没有做任何保证，我要再想想。你们最好明天来找我。就定在晚上吧，因为明天塔楼庄园要进行审讯。我的主人因谋杀他的朋友被捕了，到时我必须在那儿。就明天晚上怎么样？”
克里克深吸一口气，伸出手来。然后好像想起来与他说话这个人的上等地位，又把手收了回来，说：“您是位真正的绅士！认识您的人都会知道您是个有影响力的人物。那么就是明天了，我们会到这儿来，非常感谢您的帮助……那个杀人犯是谁？是因为打斗吗？我对这类事可是很感兴趣呢。”
他挺直身体，装着要拳击多洛普斯的样子，这似乎让他的观众感到愉悦。
“就是这样，就是这样，老兄！”一个骨瘦如柴的男人喊道，他之前一直沉默着，“我看出来了，你就该属于这儿！那个小个子也是。”
“看来我可以让你尝尝打架的滋味，来使你高兴了，”鲍金斯低声说道，“是的，那个人说得对，你就该属于这儿……大家晚安，时间到了，我要走了。”
“晚————安。”大伙儿齐声说道，而胖胖的酒馆女则用短粗的手指朝他送了个飞吻，在他身后喊着：“快些再来啊，亲爱的。”
克里克看着多洛普斯，两人都意识到要在鲍金斯之前赶回塔楼庄园，以防那家伙会（非常有可能会）查探他们的行动，核查克里克写信的进度。他们得动作快点了。
“那么，萨米，我们还是回去睡觉的地方吧，那儿舒服就得像家一样。”克里克几乎立刻说道，然后吞下了他的最后第四杯酒，慵懒地朝门口走去。众人齐声问话让他停了下来。
“你们在哪里睡？”
“离这儿半英里的地方有个干草堆，我们就在那底下睡。”克里克胡乱回答着。
酒馆女的眉毛皱成一团。
“干草堆？”她重复着，“从这条路直到费奇沃斯都没有干草堆啊。你们是路过看到的吗？”
克里克立刻反口。
“这里没有吗？好吧，如果真没有，那么那个我叫干草堆的地方就是离这里最近的一个遮蔽处，伦敦人把那个叫作干草堆，说法不同而已。”
“噢！那我猜你说的是那个谷仓了，朝村子方向走四分之一英里的地方。”酒馆女又微笑起来。
“就是那里。晚安。”
“晚安。”沙哑的声音一齐说道。
外面天黑得伸手不见五指。
“最好从田里穿过去，多洛普斯，”他们正要往崎岖不平的路上走，克里克低声说道，“这样就能超过他。这些雾会帮助我们的。好险，干草堆的事情掩饰过去了，我差点就露出马脚，那女人真是个可怕的生物！”
“看起来就像只松垮了的水母，”多洛普斯嘲讽着，“该死的鲍金斯就在我们前面，先生，我们要跨过这边缘的间隙，还要穿过他身旁的田地……这真是个艰难的夜晚，是吧，先生？”
克里克叹口气，几乎都让人觉得他在为这一事实感到悲叹。
“不，多洛普斯，”他轻轻地说，“这是我所经历过的这类夜晚中最平静的一次，但我们也从中搜集了一些东西。不过鲍金斯跟这个工厂到底有什么该死的关系呢？不管是什么，肯定有很深的牵扯，我们寻找蛛丝马迹的时候一定要非常小心。你会帮助我的吧，多洛普斯？你知道的，没有你我可没法干这些。”
“肯定会的，先生，肯定会的，”多洛普斯吸了口气，用沙哑的声音对克里克低声说，“不管你去哪里，我都会跟在你身边，你再也甩不掉我了。”
“好孩子！”接着他们继续加快脚步。