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从各种玩笑话中打探这些人的身世，我不断提醒自己注意，可是总也不得要领……
“家在哪儿？”
“家啊……纽约的、布鲁克林的可以称得上旅店的都是我家。”……
“有色狼吗？”我问。
“哈哈哈哈哈，”她笑起来，“有钱的家伙都是色狼。”说着冷不防在我的脸上吻了一下，一边将我从头到肩左右摇晃，一边哼起了歌————Will you love me in December, as you do in May————顷刻间，重又响起了钢琴和小提琴的演奏声，一群人如同先前一样跳起了舞。
女人突然把握着的我的手拉到近旁，问道：
“今晚……可以吗？”
“什么？……”我故意不解地反问，她显出极不高兴的表情道：
“你不是知道嘛……酒店啊。”
我只顾微笑，没有回答她。
“不行吗？是这样啊……”说着她耸了耸肩，侧过身子，随即和着舞蹈的音乐继续哼起了歌。
我惊讶地注视着眼前的情景。少顷，女人看见远处桌子旁一群水兵朝这边使眼色，连招呼也不打，就急忙向那边奔去，又大口喝起了威士忌。
正当我从座位上站起来准备回去的时候，两个音乐师从对面的房门进了大厅。
“哇，是乔治，意大利人乔治啊！”一个服务员看见乞食的音乐师叫了起来，近处桌旁一个地痞模样的男人说道：
“好久没见了啊，是不是找到赚钱的活儿了？”
“哪里，没什么大不了的，在乡下转悠了一阵子……”音乐师走到钢琴近旁的空椅子上坐了下来，进而解下斜挂在肩上的班卓琴4，靠在墙上，另一个将小型的曼陀林5抱在膝上道：
“怎么样啊，老板？”这次是他主动向钢琴手寒暄。
“还是老样子。”身着马甲、捋着袖子的钢琴手用一副沙哑的嗓音回答，“怎么样，来一杯吧？”
服务员将啤酒端到近处的桌子上。
“谢谢，我们就不客气了。”两个意大利人随即一饮而尽，钢琴手俨然一副老板的架势道：
“别客套啊，正好现在客人也多……把你平时的歌喉亮一亮啊。”
意大利人各自把班卓琴和曼陀林拿起来，直立在钢琴边，唱起了我等完全听不懂的南欧民歌。
不过，歌的曲调似东洋风格颇为缓慢，声音清脆带有抖颤，总觉得其中隐含着一种淡淡的哀愁，仿佛酩酊大醉的水兵、艺妓、工匠都在花街柳巷听着新内6。众人皆恍恍惚惚，场内好一阵波平浪静。
人们从各方五分、十分地将庆贺的银币投到地板上，我也从口袋里一下子豁出了二十五分银币。
哎，其实要是我不忌讳惹人注目的话，五十分、一块美元的也在所不惜。毕竟那些以众多母音完结的意大利语，听起来就有一种难以形容的风流。再加上乞食的音乐师那歪戴的帽子和天鹅绒的敝衣，鲜红的印花布手帕围在脖子上的那种风致，垂落在额头上的浓密的黑卷发，黑睫毛，稀疏的胡须，还有那被南欧温暖的太阳炙烤过的面色，对于每时每刻都憧憬着南国的我来说，这些都自然而然唤醒了我深深的诗情。
两人唱完歌，拾起地板上从四面八方投来的庆贺的银钱，进而来到我的桌旁，我趁机问道：
“你是从意大利哪个地方来的？”
他望着我这个异邦人的脸也不觉惊奇，用破格的英语回答道：
“岛上，从西西里岛来。”
“来了多少年了？”
“刚来九个月，起初是为了挣钱，可是生来就是个不务正业的人，除了酗酒赌博以外最喜欢抱着班卓琴唱歌。哪能像北欧来打工的那些人，水深火热中还埋头干家业。懒汉到哪儿都一样，就这样到处提笼架鸟边走边唱。不过，应该说是神灵保佑吧，好歹每天的面包还是能吃得上的。”
舞踏的音乐再次奏响了，男男女女重新在梦幻般的烟雾缭绕中迈着舞步。
把贺礼拾得满满的两个意大利人，退到一角的桌子边，又饮了两三杯啤酒。
我因在不良的空气中闷得过于长久，想吹吹深夜凉爽的风便离开了座席。
再见了，这奇异的夜半的人们，Good night！
明治三十九年（1906）七月
（陈龄译）
注释
1 原文为靴足袋，即日本式的可以当鞋穿的短布袜。
2 弹奏琵琶、古筝和三味线等弦乐器演唱的歌。
3 一种含酒精的饮料，类似鸡尾酒。
4 鼓形的弦乐器。
5 形状类似半个无花果的弦乐器。
6 新内节，一种用三味线弹唱的富于煽情的曲调。