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藍田縣東南，亦名覆車山，産美玉。唐李商隱《無題》：“藍田日暖玉生煙。”
〔五〕驛：驛站，古代官員旅途中换馬歇息之所。開封至洛陽相距約五百里，宋時設六驛。縉紳仕宦：均指官員。淵海：深厚廣大的意思。陳徐陵《與李那書》：“才壯風雲，義深淵海。”
〔六〕“余嘗”七句寫與梅堯臣等人嘗共游嵩洛。作者另有《書懷感事寄梅聖俞》等詩，見本集詩選，可參閲。熏蒸浸漬：于不知不覺間受到感染熏陶。
述夢賦
夫君去我而何之乎？時節逝兮如波。昔共處兮堂上，忽獨棄兮山阿〔一〕。
嗚呼！人羨久生，生不可久，死其奈何。死不可復，惟可以哭。病予喉使不得哭兮，况欲施乎其他。憤既不得與聲而俱發兮，獨飲恨而悲歌。歌不成兮斷絶，淚疾下兮滂沱。行求兮不可過，坐思兮不知處。可見惟夢兮，奈寐少而寤多〔二〕。或十寐而一見兮，又若有而若無；乍若去而若來，忽若親而若疏〔三〕。杳兮倏兮，猶勝于不見兮，願此夢之須臾〔四〕。尺蠖憐予兮爲之不動，飛蠅閔予兮爲之無聲；冀駐君兮可久，怳予夢之先驚〔五〕。夢一斷兮魂立斷，空堂耿耿兮華燈〔六〕。
世之言曰：死者澌也〔七〕。今之來兮，是也非也？又曰：覺之所得者爲實，夢之所得者爲想。苟一慰乎予心，又何較乎真妄。緑髮兮思君而白，豐肌兮以君而瘠，君之意兮不可忘，何憔悴而云惜〔八〕。願日之疾兮，願月之遲〔九〕；夜長于晝兮，無有四時。雖音容之遠矣，于恍惚以求之！
明道二年（一〇三三）作。是歲正月，歐陽修因公赴開封，事後又往隨縣探望叔父歐陽曄，于三月回洛陽。其時胥氏夫人産子後未逾一月，卒，詩人十分悲痛，作爲《述夢賦》及《緑竹堂獨飲》詩悼念，感情深厚，凄切感人。
〔一〕四句寫胥氏夫人之死。夫：發語詞。君：對對方的尊稱，古代通用于男女性。山阿：山陵、坟墓。晉陶潛《挽歌詩》：“死去何所道，托體同山阿。”
〔二〕行求四句謂行坐都無從尋覓，祇有夢中能相見，無奈睡時少，醒時多。過：原注：“疑是‘遇’字。”寐：睡着。寤：睡醒。
〔三〕四句連用六個“若”字，極寫其夢之迷離恍惚。
〔四〕杳兮倏兮：杳冥、倏忽，言夢景之難以捉摸和稍縱即逝。須臾：片刻，言時間之短促。以上意謂夢境雖然短暫朦朧，但仍勝于無。
〔五〕四句謂昆蟲亦憐閔作者的思憶，而停止活動，希望胥氏夫人能在夢中多耽一會，可是自己卻驚醒了。尺蠖：尺蠖蛾的幼蟲，爬行時身體嚮上彎曲成弧形，像人用大拇指和中指量長度，故名。閔：通憫，惋惜、同情。冀：希望。駐：留。怳：忽然。晉劉伶《酒德頌》：“兀然而醉，怳爾而醒。”
〔六〕耿耿：微明貌。
〔七〕澌：盡、滅。《禮記·曲禮》注：“死之言澌也。”
〔八〕四句意猶古詩“思君令人老”，並言眷念之情，不惜憔悴。緑髮：即緑鬢，黑色鬢髮。唐吴均《閨怨》：“緑鬢愁中改。”瘠：消瘦。
〔九〕二句謂希望太陽快些移動，月亮慢些移動，以便有更多的時間在夜夢中與亡妻相見。
與張秀才第二書
修頓首白，秀才足下。前日去後，復取前所貺古今雜文十數篇〔一〕，反復讀之，若《大節賦》、《樂古》、《太古曲》等篇，言尤高而志極大。尋足下之意，豈非閔世病俗，究古明道，欲拔今以復之古，而剪剥齊整凡今之紛淆駁冗者歟〔二〕。然後益知足下之好學，甚有志者也。然而述三皇太古之道，捨近取遠，務高言而鮮事實，此少過也〔三〕。
君子之于學也，務爲道，爲道必求知古，知古明道，而后履之以身，施之于事，而又見于文章而發之，以信後世〔四〕。其道，周公、孔子、孟軻之徒常履而行之者是也；其文章，則六經所載〔五〕，至今而取信者是也。其道易知而可法，其言易明而可行。及誕者言之，乃以混蒙虚無爲道，洪荒廣略爲古；其道難法，其言難行〔六〕。孔子之言道，曰“道不遠人”；言《中庸》者，曰“率性之謂道”，又曰“可離非道也”〔七〕。《春秋》之爲書也，以成隱讓，而不正之；傳者曰：《春秋》信道不信邪，謂隱未能蹈道〔八〕。齊侯遷衞，書城楚丘，與其仁不與其專封；傳者曰：仁不勝道〔九〕。凡此所謂道者，乃聖人之道也。此履之于身，施之于事，而可得者也，豈如誕者之言者耶。
堯、禹之書，皆曰“若稽古傳説”，曰“事不師古，匪説攸聞”；仲尼曰，“吾好古，敏以求之者”〔一○〕。凡此所謂古者，其事乃君臣上下、禮樂刑法之事，又豈如誕者之言者邪。此君子之所學也。
夫所謂捨近而取遠云者，孔子曰生周之世〔一一〕，去堯舜遠，孰與今去堯舜遠也。孔子删書，斷自《堯典》，而弗道其前；其所謂學，則曰“祖述堯舜〔一二〕”。如孔子之聖且勤，而弗道其前者，豈不能邪？蓋以其漸遠而難彰，不可以信後世也。今生于孔子之絶後〔一三〕，而反欲求堯舜之已前，世所謂務高言而鮮事實者也。
唐虞之道爲百王首，仲尼之嘆曰“蕩蕩乎”，謂高深閎大而不可名也〔一四〕。及夫二典，述之炳然，使後世尊崇仰望不可及，其嚴若天，然則《書》之言豈不高邪〔一五〕！然其事不過于親九族、平百姓，憂水患，問臣下誰可任，以女妻舜，及祀山川，見諸侯，齊律度，謹權衡，使臣下誅放四罪而已〔一六〕。孔子之後，惟孟軻最知道，然其言不過于教人樹桑麻、畜雞豚，以爲養生送死爲王道之本〔一七〕。夫二典之文，豈不爲文；孟軻之言道，豈不爲道？而其事乃世人之甚易知而近者，蓋切于事實而已。
今之學者，不深本之〔一八〕，乃樂誕者之言，思混沌于古初，以無形爲至道者，無有高下遠近。使賢者能之，愚者可勉而至，無過不及，而一本乎大中，故能亙萬世可行而不變也〔一九〕。今以謂不足爲，而務高遠之爲勝，以廣誕者無用之説，是非學者之所盡心也。宜少下其高而近其遠，以及乎中，則庶乎至矣。
凡僕之所論者，皆陳言淺語，如足下之多聞博學，不宜爲足下道之也。然某之所以云者，本欲損足下高遠而俯就之，則安敢務爲奇言，以自高邪。幸足下少思焉。
明道二年作。張秀才，張棐，河中府（府治今山西永濟縣蒲州）人。張棐曾以其所作詩賦雜文投贈歐陽修，請求指導。先此，歐陽修有信説：自己雖居洛陽都邑，但“官位學行無動人也，是非可否不足取信也”，所以“不能塞所求”。此信是再次答復。尊經明道，本是儒家一貫主張，而先進的人物，往往能根據時代的變化，提出合乎實際的要求。歐陽修之尊經，主張“聖人之言，在人情不遠”（《答宋咸書》），“堯舜三王之治，必本于人情”（《縱囚論》）；他之明道，主張學者應該關心世間“百事”（《答吴充秀才書》）。本篇説：“爲道必求知古，知古明道，而后履之以身，施之于事，而又見于文章而發之，以信後世。”其重點也在于今。他反對泥古，反對“務高言而鮮事實”，反對“好異以取高”（《答石推官書》），力摒漢唐以來經疏的拘牽和穿鑿。他對“宋學”的開創有篳路藍縷之功，而且他的觀點，和後來南宋道學家的空談性理，有明顯的區别。此信不僅反映了歐陽修的學術思想，也體現了他對後進學者的循循善誘。
〔一〕足下：古人書信中對同輩人的敬稱。前日去後：指發出第一次復信之後。貺（kuànɡ）：賜、贈。
〔二〕尋：尋求、探索。閔世病俗：憂慮、不滿于世俗的浮薄。拔：移易、改變。《易·乾》：“確乎其不可拔。”紛淆駁冗：指當時學風、文風的趨繁務瑣，混亂駁雜。
〔三〕三皇：傳説中遠古的帝王，一般指伏羲、神農、黄帝。鮮：少。過：過分。
〔四〕八句表述了歐陽修對道和文關係的基本觀點。他認爲道（人情、政事）是核心，文的作用是體現、闡明道的根本，祇有“其充于中者足，而後發乎外者大以光”，否則不過“巧其詞以爲華，張其言以爲大”而已（《與樂秀才書》）。在《答吴充秀才書》中也説：“夫學者未始不爲道，而至者鮮焉。非道于人遠也，學者有所溺焉爾。蓋文之爲言，難工而可喜，易悦而自足。世之學者往往溺之，一有工焉，則曰吾學足矣。甚者至棄百事不關于心，曰吾文士也，職于文而已。此其所以至之鮮也。”履：實踐。施：用。
〔五〕六經：指《詩》、《書》、《禮》、《樂》、《易》、《春秋》。
〔六〕誕者：虚妄不切實際的人。此指老莊玄學。混蒙虚無爲道：《老子道德經》二十五：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改，周行而不殆，可以爲天下母。吾不知其名，字之曰道。”洪荒廣略爲古：《莊子·馬蹄》：“當是時也，山無蹊隧，澤無舟梁，萬物羣生，連屬其鄉，……同與禽獸居，族與萬物並，……同乎無知，其德不離；同乎無欲，是謂素樸。”
〔七〕孔子之言道：《禮記·中庸》：“子曰：道不遠人，人之爲道而遠人，不可以爲道。”又：“天命之謂性，率性之謂道，修道之謂教。道也者，不可須臾離也，可離非道也。”五句釋儒家的道存於人的思想。
〔八〕春秋六句：據《史記·魯世家》，魯隱公名息，是惠公的庶子。惠公死時，以幼子允爲太子，而魯人共立隱公攝政。後來公子揮對隱公説：你祇要讓我做相，我可以去殺掉太子。隱公説：當時攝政是由于太子年幼，現在我將要立他爲君，自己告老。公子揮害怕了，反在太子前説隱公要謀害太子，結果隱公被殺。太子立，稱桓公。《春秋》于隱公元年正月祇書“春王正月”，不書隱公“即位”。對此，《春秋》三傳各有説法。《左傳》：“不書即位，攝也。”《公羊傳》：“不言即位，成公意也。”《穀梁傳》：“不言即位，成公志也。……讓桓正乎？曰不正。《春秋》成人之美，不成人之惡。隱不正而成之何也？將以惡桓也。其惡桓何也？隱將讓而桓弑之，則桓惡矣。桓弑而隱讓，則隱善矣。善則其不正焉何也？《春秋》貴義不貴惠，信道而不信邪。孝子揚父之美，不揚父之惡，先君之欲與桓，非正也，邪也。……若隱者，可謂輕千乘之國，蹈道則未也。”歐陽修有《春秋論》，專辨其事。
〔九〕齊侯五句：《春秋》僖公二年：“春王正月，城楚丘。”《左傳》：“春，諸侯城楚丘而封衞焉，不書所會，後也”。《穀梁傳》：“其言城之者，專辭也。故非天子不得專封諸侯。諸侯不得專封諸侯，雖通其仁，以義而不與也，故曰仁不勝道。”意謂《春秋》不書齊桓公救衞而祇書“城楚丘”，是贊許齊桓公的仁德而不贊許他專擅封衞國。因爲封地是周天子的權力，諸侯不應僭越。與：贊同。
〔一○〕堯禹七句：《尚書·堯典》有“若稽古帝堯”，《舜典》有“若稽古帝舜”，《大禹謨》有“若稽古大禹”之句。又《説命》：“事不師古，以克永世，匪説攸聞。”《論語·述而》：“子曰：我非生而知之者，好古，敏以求之者也。”
〔一一〕曰：原注：“疑。”按：當爲衍字。
〔一二〕孔子删書：《史記·孔子世家》：“孔子之時，周室微而禮樂廢、《詩》、《書》缺。追迹三代之禮，序《書傳》，上紀唐、虞之際，下至秦繆，編次其事。”《尚書》始自《堯典》，傳説爲孔子所删修。祖述堯舜：《禮記·中庸》：“仲尼祖述堯、舜，憲章文、武。”
〔一三〕絶後：極後。
〔一四〕唐虞：陶唐氏和有虞氏，即堯和舜。《論語·泰伯》：“大哉堯之爲君也！巍巍乎，唯天爲大，唯堯則之。蕩蕩乎，民無能名焉；巍巍乎，有其成功也。焕乎其有文章。”
〔一五〕二典：指《尚書》中的《堯典》和《舜典》。 嚴：尊嚴、高大
〔一六〕然其事十句係概述《堯典》、《舜典》的内容。律度：音律標準。誅放四罪：《舜典》：“流共工于幽州，放驩兜于崇山，竄三苗于三危，殛鯀于羽山，四罪而天下咸服。”
〔一七〕其言二句：《孟子·梁惠王》：“不違農時，穀不可勝食也；數（shuò）罟不入洿池，魚鱉不可勝食也；斧斤以時入山林，材木不可勝用也。穀與魚鱉不可勝食，材木不可勝用，是使民養生喪死無憾也。養生喪死無憾，王道之始也。五畝之宅，樹之以桑，五十者可以衣帛矣。鷄豚狗彘之畜，無失其時，七十者可以食肉矣。百畝之田，勿奪其時，數口之家可以無飢矣。……七十者衣帛食肉，黎民不飢不寒，然而不王者，未之有也。”本：始。
〔一八〕本：根據、掌握。
〔一九〕無形爲至道、無有高下遠近：見《老子》：“有物混成，先天地生。寂兮寥兮，獨立而不改。周行而不殆，可以爲天下母。吾不知其名，字之曰道。”王弼注：“寂寥，無形體也。”周行，即“無高下遠近”。又《莊子·大宗師》：“夫道，有情有信，無爲無形；可傳而不可受，可得而不可見；自本自根，未有天地，自古以固存。”歐陽修排佛老，故稱老、莊爲“誕者之罟”。無過不及：《論語·先進》：“子貢問：師與商也孰賢？子曰：師也過，商也不及。曰：然則師愈與？子曰：過猶不及。”大中：也稱大中之道或中道，是儒家的一個重要概念，意謂恰如其份。唐柳宗元《斷刑論下》：“經也者，常也，權也者，達經者也，皆仁智之事也。離之，滋惑矣。經非權則泥，權非經則悖，是二者，強名也，曰當，斯盡之矣。當也者，大中之道也。離而爲名者，大中之器用也。”
李秀才東園記
修友李公佐，有亭在其居之東園，今年春，以書抵洛，命修志之。
李氏世家隨。隨，春秋時稱漢東大國〔一〕。魯桓之後，楚始盛，隨近之，常與爲鬥國，相勝敗〔二〕。然怪其山川土地，既無高深壯厚之勢，封域之廣，與鄖、蓼相介〔三〕，纔一二百里，非有古強諸侯制度，而爲大國何也？其春秋世未嘗通中國盟會朝聘，僖二年方見于經，以伐見書；哀之元年，始約列諸侯一會而罷〔四〕。其後乃希見。僻居荆夷，蓋于蒲騷鄖蓼小國之間特大而已〔五〕。故于今雖名藩鎮，而實下州。山澤之産無美材，土地之貢無上物。朝廷達官大人自閩陬嶺徼出而顯者，往往皆是，而隨近在天子千里内。幾一百年間未出一士〔六〕。豈其庳貧薄陋自古然也〔七〕。
予少以江南就食居之，能道其風土〔八〕。地既瘠枯，民給生不舒愉，雖豐年，大族厚聚之家，未嘗有樹林池沼之樂，以爲歲時休暇之嬉；獨城南李氏爲著姓，家多藏書，訓子孫以學〔九〕。予爲童子，與李氏諸兒戲其家，見李氏方治東園，往求美草，一一手植，周視封樹，日日去來園間甚勤〔一○〕。李氏壽終，公佐嗣家，又構亭其間，益修先人之所爲。予亦壯，不復至其家。已而去客漢沔，游京師，久而乃歸，復行城南〔一一〕。公佐引予登亭上，周尋童子時所見，則樹之孽者抱，昔之抱者枿，草之茁者叢，荄之甲者今果矣；問其游兒，則有子如予童子之歲矣；相與逆數昔時，則于今七閏矣〔一二〕。然忽忽如前日事，因嘆嗟徘徊不能去。
噫！予方仕宦奔走，不知再至城南登此亭，復幾閏？幸而再至，則東園之物又幾變也！計亭之梁木其蠹，瓦甓其溜，石物其泐乎〔一三〕？隨雖陋，非予鄉；然予之長也，豈能忘情于隨哉〔一四〕！
公佐好學有行，鄉里推之。與予友，蓋明道二年十月十二日也。
景祐元年（一〇三四）作。李秀才，李堯輔，字公佐，歐陽修童年居隨州時的游伴。歐陽修四歲時，父親歐陽觀去世，“叔公曄時任隨州推官，因卜居焉。公母夫人鄭氏年方二十九，攜公往依之，遂家于隨。貧無資，以荻畫地教公書字。”（宋胡柯《廬陵歐陽文忠公年譜》）
〔一〕隨：春秋時國名，在漢水東岸，其領地約當今湖北隨縣。
〔二〕魯桓：魯桓公。《左傳》桓公八年（公元前七〇三）：“楚師伐隨”，楚國開始強大。
〔三〕鄖（yún）、蓼：皆春秋時國名，後爲楚所滅。鄖地在今湖北安陸，蓼地在今河南唐河西南，隨在鄖、蓼之間。介：處于二者之間。
〔四〕朝聘：古代諸侯定期朝見天子曰朝，諸侯間通問修好曰聘。僖二年：當爲僖二十年（公元前六四〇）之誤。《春秋》僖公二十年：“楚人伐隨。”按《左傳》在桓公八年即有“楚師伐隨”的記載，歐陽修不信傳，以爲“經不待傳而通者十七八，因傳而惑者十五六”（《春秋或問》），所以記《春秋經》始見隨的記載。哀之元年：《春秋》哀公元年（公元前四九四）：“楚子、陳侯、隨侯、許男圍蔡。”此指隨地偏僻，不受重視。
〔五〕荆夷：即荆州，古九州之一，地當今湖南、湖北全省及四川、貴州、廣東、廣西部分地區。夷：古代稱中原以外地區爲四夷。蒲騷地屬鄖國。《左傳》桓公十一年：“敗鄖師于蒲騷。”
〔六〕朝廷四句意謂隨州雖然離開封不遠，但還不如福建和廣東、廣西這些邊遠地區，宋朝立國後隨地人没有做官的。閩陬：指福建。陬：角落。嶺徼（jiào）：五嶺以外，今廣東、廣西地區。
〔七〕庳：低下。
〔八〕歐陽修父親死前官泰州（治所在今江蘇泰縣）軍州判官，父死後由泰州往隨縣依靠叔父生活，故熟悉隨州情况。
〔九〕地既以下九句入題。歐陽修《記舊本韓文後》：“予少家漢東。漢東僻陋，無學者；吾家又貧，無藏書。州南有大姓李氏者，其子堯輔頗好學，予爲兒童時多游其家，見有弊筐貯故書在壁間，發而視之，得唐《昌黎先生文集》六卷，脱落顛倒無次序，因乞李氏以歸。”
〔一○〕治：治理、修建。封樹：聚土爲坟稱封，植樹爲記稱樹，可知所謂東園原爲李姓的墓地。
〔一一〕去客漢沔：指離開隨州。隨州在漢水流域，沔水是漢水的上游。久而乃歸：歐陽修于明道二年春抵隨州探望叔父。
〔一二〕孽：當作“蘖”，樹木的萌芽。抱：兩臂合圍的長度，常用來形容樹木粗大。司馬相如《子虚賦》：“欃檀木蘭，豫章女貞，長千仞，大連抱。”枿：樹木被砍伐後根部新抽出的枝條。茁：草初生冒出地面。叢：茂密。荄之甲：果樹初生時萌芽上所帶的種子表皮。七閏：農曆三年一閏月，五年置二閏，十九年置七閏。此指相距已十九年。
〔一三〕蠹：指朽蝕。甓：甎。溜：原義是光滑，此指磚瓦因風雨剥落。泐：（lè）：石塊風化、開裂。《考工記·總序》：“石有時以泐。”
〔一四〕意謂隨州雖不是自己的故鄉，但在那里長大，自然不能忘懷。
與石推官第二書
修頓首白，公操足下。前同年徐君行，因得寓書，論足下書之怪〔一〕。時僕有妹居襄城，喪其夫，匍匐將往視之，故不能盡其所以云者，而略陳焉〔二〕。足下雖不以僕爲狂愚而絶之，復之以書，然果未能諭僕之意。非足下之不諭，由僕聽之不審〔三〕，而論之之略之過也。
僕見足下書久矣，不即有云，而今乃云者何邪？始見之，疑乎不能書，又疑乎忽而不學。夫書一藝爾，人或不能，與忽不學時，不必論，是以默默然。及來京師，見二像石本，及聞説者云足下不欲同俗，而力爲之，如前所陳者，是誠可諍矣〔四〕。然後一進其説。及得足下書，自謂不能，與前所聞者異，然後知所聽之不審也。
然足下于僕之言，亦似未審者。足下謂世之善書者，能鍾、王、虞、柳，不過一藝；己之所學，乃堯、舜、周、孔之道，不必善書；又云因僕之言，欲勉學之者〔五〕。此皆非也。夫所謂鍾、王、虞、柳之書者，非獨足下薄之，僕固亦薄之矣。世之有好學其書而悦之者，與嗜飲茗、閲畫圖無異，但其性之一僻爾，豈君子之所務乎〔六〕。然至于書，則不可無法。
古之始有文字也，務乎記事，而因物取類爲其象，故《周禮》六藝有六書之學，其點畫曲直皆有其説〔七〕。揚子曰：“斷木爲棋，梡革爲鞠，亦皆有法焉。”〔八〕而况書乎。今雖隸字已變于古，而變古爲隸者非聖人，不足師法，然其點畫曲直猶有准則，如毋、彳亻之相近，易之則亂，而不可讀矣〔九〕。今足下以其直者爲斜，以其方者爲圓，而曰我第行堯、舜、周、孔之道〔一○〕，此甚不可也。譬如設饌于案，加帽于首，正襟而坐然後食者，此世人常爾；若納足于帽，反衣而衣，坐乎案上，以飯實酒巵而食，曰我行堯、舜、周、孔之道者。以此之于世，可乎？不可也。則書雖末事，而當從常法，不可以爲怪，亦猶是矣。然足下了不省僕之意，凡僕之所陳者，非論書之善，不但患乎近怪自異，以惑後生也〔一一〕。若果不能，又何必學，僕豈區區勸足下以學書者乎。
足下又云：我實有獨異于世者，以疾釋、老，斥文章之雕刻者。此又大不可也〔一二〕。夫釋、老，惑者之所爲；雕刻文章，薄者之所爲〔一三〕。足下安知世無明誠質厚君子之不爲乎？足下自以爲異，是待天下無君子之與己同也。仲尼曰：“後生可畏，安知來者之不如今也。”〔一四〕是則仲尼一言，不敢遺天下之後生；足下一言，待天下以無君子。此故所謂大不可也。夫士之不爲釋、老與不雕刻文章者，譬如爲吏而不受貨財，蓋道當爾，不足恃以爲賢也。
屬久苦小疾，無意思，不宣〔一五〕。某頓首。
景祐二年（一〇三五）作。石推官，石介（參見詩選《讀張李二生文贈石先生》題解及注），時任南京（宋州應天府，今河南商丘）留守推官。歐陽修在《徂徠石先生墓志銘》中論其著作曰：“其斥佛老時文，則有《怪説》、《中國論》，曰去此三者，然后可以有爲；其戒奸臣宦女，則有《唐鑑》，曰我非爲一世鑑也。其餘喜怒哀樂，必見于文，其辭博辯雄偉，而憂思深遠。”先是，歐陽修有信對石文“自許太高，詆時太過”，以及書法的“始見之駭然不可識，徐而視定，辨其點畫，乃可漸通”，提出意見，認爲不宜“昂然自異，以驚世人”。這是收到復信後致石的第二次信，見出古人友好間相互切磋責善之道。
〔一〕公操：石介又字公操。同年：科舉時代同榜中式的人稱同年。徐君：未詳。歐陽修與石介亦同于天聖九年中進士。寓書：托人帶信。《左傳》襄公二十四年：“鄭伯如晉，子産寓書于子西，以告宣子。”書：指書法。
〔二〕襄城：今河南襄城縣。景祐二年七月，歐陽修妹夫張龜正病卒，曾往襄城探望。陳：陳述。
〔三〕聽之不審：歐陽修前書説，在君貺（王拱宸）家看到石的書信及所書《二像記》石刻拓本，因書法怪僻不能辨字迹，曾詢他人，“是不能書（不通書法，字寫得不好）者邪？曰非不能也。書之法當爾邪？曰非也。古有之乎？曰無。今有之乎？亦曰無也。然則何謂而若是？曰特欲與世異而已。”審：詳細、確實。
〔四〕京師：指開封。諍：争辯，規誡。
〔五〕鍾、王、虞、柳：晉鍾繇、王羲之，唐虞世南、柳公權，都是著名的書法家。欲勉學之：指願意勉力學習書法。
〔六〕僻：通“癖”，嗜好。務：致力、從事。
〔七〕古之五句意謂古人創造文字，目的在于記事，所以有一定法則。《周禮》六藝有六書之學：《周禮·地官·保氏》：“保氏掌諫王惡，而養國子以道，乃教之六藝：一曰五禮，二曰六樂，三曰五射，四曰五馭，五曰六書，六曰九數。”鄭衆注“六書”爲“象形、會意、轉注、處事、假借、諧聲”。點畫曲直皆有其説：漢許慎《説文解字序》對六書都有解説，如説指事爲“視而可識，察而見義‘上’‘下’是也。”
〔八〕揚子：漢揚雄。引文見《法言·吾子》。梡：刮磨。鞠：球。
〔九〕隸字：即隸書，秦書八體之一，傳説爲程邈所創。晉衞恆《四體書勢》：“秦既用篆，奏事繁多，篆書難成，即令隸人佐書，曰隸字。”此指當時通行的正書，由隸書發展而來，故又稱“今隸”。《唐六典》：“校書郎、正字，掌雠校典籍，刊正文字，其體有五……五曰隸書，典籍、表奏、公私文疏所用。”毋毌彳（chí）亻：毋和毌（通贯）的區别，在中間的一撇或一直；彳（小步）和亻的區别，在相差一撇，均以形近而易誤。
〔一○〕第：但。
〔一一〕了不省：絲毫不覺察、完全不理解。以惑後生：前信説：“古之教童子者，立必正，聽不傾，常視之，無妄動，謹乎其始，惟恐其見異而惑也。今足下端然居乎學舍，以教人爲師，而反率然以自異，顧學者何所法哉。”
〔一二〕足下五句：石介復信中以抨擊釋（佛教）、老（道教），排斥駢儷自許，認爲獨異于世。歐陽修不同意此説，以爲這兩點爲有識者所同，不應該自異于世人。下文即申説此意。
〔一三〕惑者：指不明事理的胡塗人。薄者：指淺薄、趨時取譽的人。
〔一四〕孔子語見《論語·子罕》：“後生可畏，焉知來者之不如今也。四十、五十而無聞焉，斯亦不足畏也已。”
〔一五〕屬：適值、正當。無意思：指思想不專致、不集中。不宣：不盡，古人書信中的常語，漢楊修《答臨淄侯牋》：“反答造次，不能宣備。”
原弊
孟子曰：養生送死，王道之本〔一〕。管子曰：倉廩實而知禮節〔二〕。故農者，天下之本也，而王政所由起也，古之爲國者未嘗敢忽〔三〕。而今之爲吏者不然，簿書聽斷而已矣，聞有道農之事，則相與笑之曰鄙〔四〕。夫知賦歛移用之爲急，不知務農爲先者，是未原爲政之本末也；知務農而不知節用以愛農，是未盡務農之方也〔五〕。
古之爲政者，上下相移用以濟，下之用力者甚勤，上之用物者有節〔六〕。民無遺力，國不過費，上愛其下，下給其上，使不相困〔七〕。三代之法皆如此，而最備于周。周之法曰：井牧其田，十而一之〔八〕。一夫之力督之必盡其所任，一日之用節之必量其所入，一歲之耕供公與民食，皆出其間而常有餘，故三年而餘一年之備〔九〕。今乃不然，耕者不復督其力，用者不復計其出入，一歲之耕供公僅足，而民食不過數月。甚者，場功甫畢，簸糠麩而食秕稗，或採橡實畜菜根以延冬春〔一○〕。夫糠覈橡實，孟子所謂狗彘之食也，而卒歲之民不免食之〔一一〕。不幸一水旱，則相枕爲餓殍〔一二〕，此甚可嘆也！
夫三代之爲國，公卿士庶之禄廩，兵甲車牛之材用，山川宗廟鬼神之供給，未嘗闕也，是皆出于農〔一三〕。而民之所耕不過今九州之地也，歲之凶荒〔一四〕，亦時時而有，與今無以異。今固盡有向時之地，而制度無過于三代者；昔者用常有餘，而今常不足，何也？其爲術相反而然也。昔者知務農又知節用，今以不勤之農，贍無節之用故也〔一五〕。非徒不勤農，又爲衆弊以耗之；非徒不量民力以爲節，又直不量天力之所任也。
何謂衆弊？有誘民之弊〔一六〕，有兼并之弊，有力役之弊。請詳言之：今坐華屋享美食而無事者，曰浮圖之民〔一七〕；仰衣食而養妻子者，曰兵戎之民〔一八〕。此在三代時，南畝之民也〔一九〕。今之議者以浮圖并周孔之事曰三教〔二○〕，不可以去；兵戎曰國備，不可以去。浮圖不可并周孔，不言而易知，請試言兵戎之事〔二一〕。國家自景德罷兵，三十三歲矣〔二二〕。兵嘗經用者，老死今盡；而後來者未嘗聞金鼓〔二三〕、識戰陣也，生于無事而飽于衣食也，其勢不得不驕惰。今衞兵入宿，不自持被而使人持之，禁兵給糧，不自荷而雇人荷之，其驕如此，况肯冒辛苦以戰鬥乎〔二四〕！前日西邊之吏，如高化軍、齊宗舉兩用兵而輒敗，此其效也〔二五〕。夫就使兵耐辛苦而能鬥戰，惟耗農民，爲之可也；奈何有爲兵之虚名，而其實驕惰無用之人也。
古之凡民長大壯健者皆在南畝，農隙則教之以戰〔二六〕。今乃大異，一遇凶歲，則州郡吏以尺度量民之長大而試其壯健者，招之去爲禁兵；其次不及尺度而稍怯弱者，籍之以爲廂兵。吏招人多者有賞，而民方窮時争投之。故一經凶荒，則所留在南畝者惟老弱也。而吏方曰：不收爲兵，則恐爲盜〔二七〕。噫！苟知一時之不爲盜，而不知其終身驕惰而竊食也。古之長大壯健者任耕，而老弱者游惰；今之長大壯健者游惰，而老弱者留耕也。何相反之甚邪〔二八〕！然民盡力乎南畝者，或不免乎狗彘之食，而一去爲僧、兵，則終身安佚而享豐腴，則南畝之民不得不日減也。故曰有誘民之弊者，謂此也。其耗之一端也。
古者計口而受田，家給而人足〔二九〕。井田既壞，而兼并乃興〔三○〕。今大率一户之田及百頃者，養客數十家，其間用主牛而出己力者，用己牛而事主田以分利者，不過十餘户；其餘皆出産租而僑居者曰浮客，而有畲田〔三一〕。夫此數十家者，素非富而畜積之家也，其春秋神社婚姻死葬之具，又不幸遇凶荒與公家之事，當其乏時，嘗舉債于主人而後償之，息不兩倍則三倍〔三二〕。及其成也，出種與税而後分之，償三倍之息，盡其所得，或不能足〔三三〕。其場功朝畢而暮乏食，則又舉之。故冬春舉食則指麥于夏而償，麥償盡矣，夏秋則指禾于冬而償也。似此數十家者，常食三倍之物，而一户常盡取百頃之利也〔三四〕。夫主百頃而出税賦者一户，盡力而輸一户者數十家也；就使國家有寬徵薄賦之恩，是徒益一家之幸，而數十家者困苦常自如也〔三五〕。故曰有兼并之弊者，謂此也。此亦耗之一端也。
民有幸而不役于人，能有田而自耕者，下自二頃至一頃，皆以等書于籍〔三六〕。而公役之多者爲大役，少者爲小役，至不勝，則賤賣其田或逃而去〔三七〕。故曰有力役之弊者，謂此也。此亦耗之一端也。
夫此三弊，是其大端。又有奇邪之民，去爲浮巧之工；與夫兼并商賈之人，爲僭侈之費；又有貪吏之誅求〔三八〕，賦斂之無名，其弊不可以盡舉也。既不勸之使勤，又爲衆弊以耗之。大抵天下中民之士富且貴者，化粗糲爲精善〔三九〕，是一人常食五人之食也。爲兵者養父母妻子，而計其饋運之費，是一兵常食五農之食也。爲僧者養子弟而自豐食，是一僧常食五農之食也。貧民舉倍息而食者，是一人常食二人三人之食也。天下幾何其不乏也！
何謂不量民力以爲節？方今量國用而取之民，未嘗量民力而制國用也。古者冢宰制國用，量入以爲出，一歲之物三分之，一以給公上，一以給民食，一以備凶荒〔四○〕。今不先制乎國用，而一切臨民而取之〔四一〕。故有支移之賦，有和糴之粟，有入中之粟，有和買之絹，有雜料之物，茶鹽山澤之利，有榷有徵〔四二〕。制而不足，則有司屢變其法，以争毫末之利〔四三〕。用心益勞而益不足者，何也？制不先定而取之無量也。
何謂不量天力之所任？此不知水旱之謂也。夫陰陽在天地間，騰降而相推，不能無愆伏〔四四〕；如人身之有血氣，不能無疾病也。故善醫者不能使人無疾病，療之而已；善爲政者不能使歲無凶荒，備之而已。堯、湯大聖，不能使無水旱，而能備之者也〔四五〕。古者豐年補救之術，三年耕必留一年之蓄，是凡三歲期一歲以必災也。此古之善知天者也。今有司之調度，用足一歲而已，是期天歲歲不水旱也。故曰不量天力之所任。是以前二三歲連遭旱蝗，而公私乏食，是期天之無水旱，卒而遇之〔四六〕，無備故也。
夫井田什一之法，不可復用于今。爲計者莫若就民而爲之制〔四七〕，要在下者盡力而無耗弊，上者量民而用有節，則民與國庶幾乎俱富矣。今士大夫方共修太平之基，頗推務本以興農，故輒原其弊而列之，以俟興利除害者採于有司也〔四八〕。
本篇有“景德罷兵三十三歲矣”的話，當作于景祐三年（一〇三六）作者貶謫夷陵前。《原弊》的“原”，是推究事物本源之意，《吕氏春秋》有《原道》，《淮南子》有《原亂》，韓愈亦有《原道》、《原性》、《原毁》等作，歐陽修著《原弊》，目的在于分析宋朝積貧積弱的原因。這篇文章就農本思想立論，并無新穎的見解；所謂“誘民之弊”“兼并之弊”“力役之弊”，其内容亦不及後來慶曆二年（一〇四二）作的《准詔言事上書》所舉的“三弊五事”全面深刻。但文章以真實懇摯的筆觸，寫出了政府財政入不敷出，軍政的腐敗，統治者奢侈靡費和剥削的殘酷，人民生活的苦難，見出作者對民生問題確有深入的了解。在與歐陽修同時人的著作中，這樣切實的文章是僅見的。因此本文可以視爲後來由范仲淹等主持而歐陽修積極參與的“慶曆新政”的輿論準備。
〔一〕孟子：名軻，戰國時思想家，儒家的代表人物，他的言論由他的弟子輯成《孟子》一書。《孟子·梁惠王》：“養生喪死無憾，王道之始也。”本：開端、本原。
〔二〕管子：名仲，春秋時齊國的宰相，著名的政治家。記載管仲言論的《管子》，係後人所輯，中多附益之詞。“倉廩實而知禮節，衣食足而知榮辱”，是管仲的話，意謂充裕的物資是社會安定的基礎。倉廩實：倉庫中積滿糧食。
〔三〕故農者四句：古代以農業爲本，工商爲末。《漢書·文帝紀》：“夫農，天下之本也，其開籍田，朕親率耕，以給宗廟粢盛。”王政：儒家的理想政治。《孟子·梁惠王》：“王曰：王政可得聞與？對曰：昔者文王之治岐也，耕者九一，仕者世禄，關市譏而不徵，澤梁無禁，罪人不孥。”爲國者：執政者，忽：忽略、不經心。
〔四〕簿書：登記財穀賦税的册子，此即指下文的“賦斂移用。”聽斷：古代地方官兼理司法，此指審判案件。鄙：粗俗。
〔五〕夫知五句：西漢晁錯《論貴粟疏》：“人情一日不再食則饑，終歲不製衣則寒。夫腹饑不得食，膚寒不得衣，雖慈母不能保其子，君安能以有其民哉！明主知其然也，故務民于農桑，薄賦斂，廣畜積，以實倉廩、備水旱，故民可得而有也。”以上五句推衍其意，強調農業的重要。移用：一作“財用”。方：方法。
〔六〕濟：調劑、補充。 節：節制，法度。
〔七〕民無遺力五句是歐陽修的政治理想，要求上下相處都有適度。作者在《本論》中説：“三王之爲治也，以理數均天下，以爵地等邦國，以井田域民，以職事任官。天下有定數，邦國有定制，民有定業，官有定職，使下之共（供）上勤而不困，上之治下簡而不勞。”
〔八〕三代：指夏、商、周，是古代思想家認爲的治世。《荀子·王制》：“道不過三代，法不貳後王。”井牧其田：《周禮·地官·小司徒》：“乃經土地，而井牧其田。”意謂測量、規劃境内的土地，或用井田法耕種，或用爲放牧。十而一之：以十抽一的税法。《孟子·滕文公》：“夏后氏五十而貢，殷人七十而助，周人百畝而徹，其實皆什一也。”
〔九〕一夫五句意謂官府督責每一個農民盡力耕種，日常的費用限制在每天收入數字之内，一年的收獲除供給官府和農民自己食用外，經常有節餘，所以連續耕種三年可以積存够食用一年的糧食儲備。《禮記·王制》：“三年耕必有一年之食。”
〔一○〕場功：收穫農作物的勞動。《國語·周語》：“野有庾積，場功未畢。”甫：始。橡實：一種可以充饑的野果子。《晉書·摯虞傳》：“糧絶饑甚，拾橡實而食之。”
〔一一〕狗彘之食：猪狗吃的東西。西漢董仲舒《説武帝限民名田》：“古之貧民，常衣牛馬之衣，而食犬彘之食。”《孟子·梁惠王》有“狗彘食人食而不知檢”的話，指的是靡費，此當係作者從“狗彘”二字取義。卒歲：度過年關。《詩經·豳風·七月》：“無衣無褐，何以卒歲。”
〔一二〕餓殍：餓死的人。《孟子·梁惠王》：“塗有餓殍而不知發。”
〔一三〕夫三代六句指出古代政府各項費用也全部來自農民，但没有匱乏不足的情况。公卿：古代中央官制有三公九卿，此泛指朝廷官吏。士庶：一般指士子和庶民兩個等級，這里“庶”當指官府的吏役，《尚書·胤征》“庶人走”注：“蓋是庶人在官者，謂諸侯胥徒也。”禄廩：古代官員俸給都以糧食計算，所以稱“禄廩”。供給：指祭祀。古代統治者祭祀山川宗廟鬼神，規模隆重巨大，耗費大量財力。《本論》記宋代郊祀禮，除鋪張揚厲的設備外，按例給士兵的赏賜即需錢八九百萬。《宋史·沈括傳》記神宗時沈括經辦一次南郊禮，經他籌劃，僅儀仗費用一項就“所省萬計”，可見其耗資之巨。故于此特别將它提出。
〔一四〕九州：傳説夏禹治水，分天下爲九州。《禹貢》、《爾雅》、《周禮》都載有九州之名，但不一致。此泛指全國。 凶荒：災荒。凶：穀物失收。
〔一五〕贍：供給。無節：没有節制。
〔一六〕誘民：指引誘農民脱離農業生産，即下文所指農民勞苦貧窮，而和尚、士兵坐享其勞動果實。
〔一七〕浮圖之民：指和尚。浮圖爲梵語音譯。宋代佛教盛行，全國有不少著名寺院，建築弘麗，僧侣多者達數千人。當時人民要繳納身丁税、服勞役，而和尚不僅不生産，也不負擔賦役，故曰“無事”。
〔一八〕兵戎之民：指士兵。 仰：依賴。《史記·平準書》：“衣食仰給縣官。”
〔一九〕南畝：田壟東西的叫東畝，南北的叫南畝，此泛指農田。《詩經·豳風·七月》：“饁彼南畝。”佛教是東漢時從印度傳入的，古代兵農合一，没有職業士兵，故宋時的和尚和士兵，在三代時都是農民。
〔二○〕周孔：周公（姬旦）、孔子，指儒教。 三教：指儒、道、佛三家學説。歐陽修辟佛，認爲儒家的禮義是勝佛之本（《本論》）。
〔二一〕請試言兵戎之事：原作“請試言之”，據底本校語改。
〔二二〕景德罷兵：指宋真宗景德元年（一○○四）澶淵之役後的宋遼（契丹）和議。當時遼南侵至澶淵（今河南濮陽縣），宋方主戰派寇準力促真宗親征，僥幸獲勝，擊斃遼方主將撻覽，而真宗仍以歲輸銀絹二十萬的代價乞和。遼方因實力受損，同意罷兵，史稱“澶淵和議”，從此形成了南北長期相持的局面。
〔二三〕金鼓：古代戰争以鑼（金）鼓作爲進退的號令。此指戰争。
〔二四〕衞兵入宿：指禁軍輪番宿衞皇宫。禁兵：即禁軍。宋初立國後，鑒于唐末藩鎮跋扈之弊，命令各州府選健勇的士兵送京城，名爲禁軍；其餘留在州府，不加訓練，祇充勞役，稱廂軍。因此禁軍尤其驕縱。《宋史·沈括傳》記沈括知延州時，“朝廷出宿衞之師（禁軍）來戍，賞賫至再，而不及鎮兵（廂軍）。括以爲衞兵雖重，而無歲不戰者鎮兵也，今不均若是，且召亂。”可見軍制的腐敗。宋太祖規定軍需糧食必須由部隊自己背運，而這一制度在當時亦已廢弛。荷：背負。
〔二五〕西邊：指陝西路。據《宋史紀事本末·夏元昊拒命》：景祐元年秋，西夏國主元昊“寇慶州，緣邊都巡檢楊遵與戰，敗績。環慶都監齊宗矩援之，次節義峯，伏發被執，既而放還”，五句當指此事。高化軍：慶州州治安化郡，“高”字似誤。齊宗舉：《宋史》作“齊宗矩”。
〔二六〕古代兵農合一，冬季農隙訓練作戰。《禮記·月令》：“孟冬之月，天子乃命將帥，講武習射御角力。”
〔二七〕不收二句，説明宋王朝于災荒之年擴軍，目的在于緩和矛盾，分散農民的反抗力量。
〔二八〕參見《答楊辟喜雨長句》詩及注。
〔二九〕古代受田制度，見《周禮·大司徒·遂人》，一般每户受上田一百畝。家給而人足：家家充裕，人人富足。
〔三○〕井田既壞：《孟子》等古籍都記載有井田制，近代學者頗多置疑；古書所記井田面積也各代不同，但古代徭役制租税剥削的方式無疑是有的。據説周制以方九百畝之地爲一里，劃爲九塊，如“井”字形，每塊百畝，中間一塊是公田，由分配給四外八塊土地的八家人共同耕種，收穫歸公，此外不再納税。有人認爲《詩經·小雅·大田》之“雨我公田，遂及我私”，即反映了井田制的情况。春秋時各國先後實行畝税制，土地開始私有，井田制遂遭破壞。
〔三一〕今大率以下諸句，反映了當時土地占有情况。唐、宋時户籍有主户、客户的區别，主户即地主，客户也稱莊客。少數客户是本地人，尚有一定生産資料，或有牛無田，或有田無牛，嚮地主租賃，受剥削較輕；多數客户由外地逃亡而來，一無所有，祇能租種剛開墾的貧瘠土地，受剥削最重。 僑居：寄居。浮客：指由外地逃亡而來的客户。 畬（yú）田：新開墾的荒地。《正字通》：“一歲爲菑，始反（翻）草也；二歲爲畬，漸和柔也；三歲爲新，謂已成田而尚新也；四歲則曰田。”《宋史·食貨志》：“真宗景德初詔，諸州不堪牧馬閑田，依職田例，招主客户多方種蒔，以沃瘠分三等輸課。”
〔三二〕春秋神社：春秋祭神，即春社、秋社。公家之事：指徭役。宋代的公役，是人民的沉重負擔，百姓往往因之家破人亡，故與“凶荒”并舉。後來王安石推行代役法，就是讓人民普遍出錢雇人服役。舉債：借債，下文之“舉”，亦是此意。息：利息。
〔三三〕成：收穫。當時收穫的分配，扣除種子和繳納官府賦税後，“己（莊主）得其半，耕者（莊客）得其半”（蘇洵《嘉祐集·田制》），故莊客的全部收入尚不够還債。
〔三四〕常食三倍之物：莊客食用一斤借來的糧食，因爲要加兩倍三倍的利息，實際等于吃了三斤四斤糧食。一户常盡取百頃之利：莊主名義上把土地上的收穫和莊客對分，因有高利貸的剥削，實際占有全部收穫。
〔三五〕四句意謂莊主向官府繳納一户的賦税，而數十户莊客卻將全部收入繳給了莊主。即使國家有時豁免賦税，獲利的是莊主，莊客卻并無利益可言。
〔三六〕不役于人：指不做佃户、不當莊客。皆以等書于籍：宋代民户分五等，由官府根據土地、財産、人口等狀况登記入籍，每户按等第納税服役。
〔三七〕大役：如衙前役，規定二等以上户充當，據宋鄭獬《鄖溪集·論安州差役狀》：州縣定役之日，吏胥帶着簿籍到各户去，把民户所有物品全部估價，凑够數額就差作衙前，服役的人必須辦過差事後纔能告退，因此要行賄求差事；而被差至他州外府辦事，亦需處處納賄，所以服役者往往“全家破産，棄賣田業，父子離散”，最後乞丐逃亡纔了結。小役：如充當弓手，官府隨時調遣，不能正常從事生産，等于終生服役。至不勝：指到了無法應付勒索的時候。
〔三八〕奇邪之民：指製造奢侈品的手藝人。僭侈：超過本身身份的享受。誅求：以勢勒索。《左傳》襄公三十一年“誅求無時”杜預注：“誅，責也。”
〔三九〕化粗糲爲精善：意謂不吃普通的糧食而改吃精美的食品。宋代城市食品的精美，富人食用的靡費，孟元老《東京夢華録》等書多有記載。
〔四○〕古者六句：《禮記·王制》：“冢宰制國用，必于歲之杪，五穀皆入，然後制國用。用地小大，視年之豐耗，以三十年之通，制國用，量入以爲出。”冢宰：周代官名，爲六卿之首。《尚書·周官》：“冢宰掌邦治，統百官，均四海。”
〔四一〕二句意謂當時政府不量入爲出，種種靡費的支出隨時向人民榨取。下文即列述有關事實。
〔四二〕支移之賦：指規定農民把應繳的赋税糧食不繳本州本縣，而繳到缺糧的他州他縣，所謂“移此輸彼，移近輸遠”。和糴之粟：指在正賦以外，政府以預購糧食爲名，對農民的額外掠奪。當時農民因“和糴”而棄家逃亡，史不絶書。入中之粟：《宋史·食貨志》載天聖元年，行陝西、河北入中芻糧現錢法，其法爲：“凡商賈入錢于京師者，給南方茶；入芻糧于邊者，給京師及諸州錢。”目的在于充實朝廷的財力，供應邊地的軍需，推行以後弊竇叢生。和買之絹：宋王朝每年要輸送遼國和西夏大批絹帛，所謂和買，名義上由官府先時貸錢給農民，次年收取絹匹，實際與“和糴”一樣，是賦税外的一種掠奪方式。雜料之物：指有名目的賦税之外，隨時增收的各項雜税。《宋史·食貨志》稱之爲“雜變”。榷（qué）：官府專賣。宋代鹽、茶、銅、鐵等都由官府專賣。
〔四三〕三句意謂即使這樣多方榨取，還是彌補不了浩大的支出，于是一再改變辦法，無孔不入地和百姓争利，一絲一毫也不放過。有司：古代設官分職，各有專司，因稱官吏爲“有司”。宋代朝廷總領財賦的是三司使。
〔四四〕三句意爲，一切物質都由陰陽二氣所構成，陰陽二氣不停地運動，形成種種變化。這是我國古代哲學家的對客觀事物傳統認識。歐陽修《答楊辟喜雨長句》：“我聞陰陽在天地，升降上下無時窮，環回不得不差失，所以歲時無長豐。”騰降：上升下降。相推：互相擠壓、滲透。愆伏：指時序寒暖失調。《左傳》昭公四年“冬無愆陽，夏無伏陰”杜預注：“愆，過也，謂冬温。伏陰，謂夏寒。”
〔四五〕以上諸句意謂自然災害難免，貴在有備。晁錯《論貴粟疏》：“故堯、禹有九年之水，湯有七年之旱，而國無捐瘠者，以蓄積多而備先具也。”梁簡文帝《謝敕示苦旱詩啓》：“伏以九年之水，不傷堯政；七載之旱，無類湯朝。”
〔四六〕前二三歲連遭旱蝗：宋仁宗明道、景祐間關中旱蝗，史書亦有記載。卒：同“猝”，突然。
〔四七〕就民而爲之制：即量入爲出，根據農民所能負擔的實際情况，訂立相應的賦税制度。
〔四八〕今士大夫諸句反映了當時朝野有識之士已在醖釀改革，而且大多認爲改革應從農業這一根本問題着手。
與高司諫書
修頓首再拜白司諫足下。某年十七時，家隨州，見天聖二年進士及第榜，始識足下姓名〔一〕。是時予年少，未與人接，又居遠方，但聞今宋舍人兄弟與葉道卿、鄭天休數人者，以文學大有名，號稱得人〔二〕。而足下廁其間，獨無卓卓可道説者〔三〕，予固疑足下不知何如人也。
其後更十一年，予再至京師〔四〕。足下已爲御史裏行，然猶未暇一識足下之面，但時時于予友尹師魯問足下之賢否〔五〕。而師魯説足下正直有學問，君子人也，予猶疑之。夫正直者，不可屈曲；有學問者，必能辨是非。以不可屈之節，有能辨是非之明，又爲言事之官，而俯仰默默〔六〕，無異衆人，是果賢者耶？此不得使予之不疑也。
自足下爲諫官來，始得相識，侃然正色〔七〕，論前世事歷歷可聽，褒貶是非無一謬説。噫！持此辯以示人，孰不愛之？雖予亦疑足下真君子也〔八〕。
是予自聞足下之名及相識，凡十有四年，而三疑之。今者，推其實跡而較之〔九〕，然後决知足下非君子也。
前日范希文貶官後，與足下相見于安道家，足下詆誚希文爲人〔一○〕。予始聞之，疑是戲言；及見師魯，亦説足下深非希文所爲，然後其疑遂决。希文平生剛正，好學通古今，其立朝有本末〔一一〕，天下所共知，今又以言事觸宰相得罪。足下既不能爲辨其非辜，又畏有識者之責己，遂隨而詆之，以爲當黜，是可怪也！
夫人之性，剛果懦軟稟之于天，不可勉強，雖聖人亦不以不能責人之必能〔一二〕。今足下家有老母，身惜官位，懼飢寒而顧利禄，不敢一忤宰相以近刑禍，此乃庸人之常情；不過作一不才諫官爾，雖朝廷君子，亦將閔足下之不能，而不責以必能也。今乃不然，反昂然自得，了無愧畏，便毁其賢以爲當黜〔一三〕，庶乎飾己不言之過。夫力所不敢爲，乃愚者之不逮；以智文其過，此君子之賊也〔一四〕。
且希文果不賢邪？自三四年來，從大理寺丞至前行員外郎；作待制日，日備顧問，今班行中無與比者〔一五〕。是天子驟用不賢之人？夫使天子待不賢以爲賢，是聰明有所未盡。足下身爲司諫，乃耳目之官〔一六〕，當其驟用時，何不一爲天子辨其不賢，反默默無一語，待其自敗，然後隨而非之？若果賢邪，則今日天子與宰相以忤意逐賢人〔一七〕，足下不得不言。是則足下以希文爲賢，亦不免責；以爲不賢，亦不免責。大抵罪在默默爾。
昔漢殺蕭望之與王章，計其當時之議，必不肯明言殺賢者也〔一八〕；必以石顯、王鳳爲忠臣，望之與章爲不賢而被罪也。今足下視石顯、王鳳果忠邪，望之與章果不賢邪？當時亦有諫臣，必不肯自言畏禍而不諫，亦必曰當誅而不足諫也。今足下視之，果當誅邪？是直可欺當時之人，而不可欺後世也。今足下又欲欺今人，而不懼後世之不可欺邪？况今之人未可欺也。
伏以今皇帝即位已來，進用諫臣，容納言論〔一九〕。如曹修古、劉越，雖殁猶被褒稱，今希文與孔道輔皆自諫諍擢用〔二○〕。足下幸生此時，遇納諫之聖主如此，猶不敢一言，何也？前日又聞御史臺榜朝堂，戒百官不得越職言事，是可言者惟諫臣爾〔二一〕。若足下又遂不言，是天下無得言者也。足下在其位而不言，便當去之，無妨他人之堪其任者也。昨日安道貶官、師魯待罪，足下猶能以面目見士大夫，出入朝中稱諫官，是足下不復知人間有羞恥事爾〔二二〕！所可惜者，聖朝有事，諫官不言，而使他人言之，書在史册，他日爲朝廷羞者，足下也。
《春秋》之法，責賢者備〔二三〕。今某區區猶望足下之能一言者，不忍便絶足下而不以賢者責也〔二四〕。若猶以謂希文不賢而當逐，則予今所言如此，乃是朋邪之人爾〔二五〕。願足下直攜此書于朝，使正予罪而誅之，使天下皆釋然知希文之當逐，亦諫臣之一效也〔二六〕。
前日足下在安道家召予往論希文之事，時坐有他客，不能盡所懷，故輒布區區〔二七〕，伏惟幸察，不宣。修再拜。
景祐三年作。景祐初年，吕夷簡以老病在相位日久，政事多廢弛，不思振治，因而時和有志改革的士大夫發生矛盾。景祐三年，吏部員外郎、權知開封府范仲淹以當時官吏進用多出吕夷簡私門，遂上《百官圖》，指出居官者誰爲當，誰爲不當，并建議近臣進退不宜全出之宰相，觸怒了吕夷簡。不久，范又與吕因論建都事發生衝突，吕評范爲“迂闊，務名無實”，范進獻“帝王好尚”、“選賢任能”、“近名”、“推委”四論，譏切朝政，且指責吕夷簡敗壞宋朝家法。吕于是攻擊范“越職言事，離間君臣，引用朋黨”，并以辭職相要挾，由是范仲淹被貶爲饒州知州。當范被貶時，朝臣紛紛論救，而左司諫高若訥傾向吕夷簡，因而緘默不言，并在余靖家中詆毁范，《與高司諫書》即爲此事而作。作者後來在《與尹師魯書》中説，當時“發于極憤而切責之，非以朋友待之也”，見出歐陽修嫉惡如仇、不避險難的正義感。文章議論風發，鞭辟入裏，高若訥見到後憤怒難堪，遂上此書于朝廷，指控“恐中外聞之，謂天子以廷意逐賢人，所損不細”。作者因此貶爲夷陵令。其時集賢校理余靖、館閣校勘尹洙亦上疏言范仲淹事，同時被貶。
〔一〕天聖二年：公元一○二四年，高若訥于是年進士及第。
〔二〕未與人接：意謂未與社會名流交往。遠方：指隨州，古人多以京城爲中心計算距離遠近。宋舍人兄弟：指宋庠、宋祁兄弟，二人均曾官翰林學士、知制誥，相當于中書舍人之職，故稱。葉道卿：葉清臣，字道卿，當時官太常丞。鄭天休：鄭戬，字天休。以上四人都于天聖二年中進士，宋庠爲此科狀元，皆以文學知名。得人：指天聖二年進士試取中的人才衆多。
〔三〕廁（cé）其間：參與其中、列名其中。卓卓：優秀突出的成就。
〔四〕其後更十一年：指景祐元年（一〇三四），天聖二年至景祐元年前後十一年。歐陽修西京留守推官任滿，由樞密使王曙推薦，官館閣校勘，至開封。在此之前，歐陽修在天聖六年至八年應進士試及明道元年（一〇三二）因公亦到過開封，故曰“再至”。就上下文觀之，此當指明道元年至開封時。
〔五〕御史裏行：即侍御史裏行，爲御史中丞之副，是定額之外添派的御史。尹師魯：尹洙，字師魯，天聖、明道間官河南府户曹參軍，和歐陽修同在洛陽。否（pǐ）：壞，不肖。
〔六〕言事之官：指御史，掌彈劾糾察之權。俯仰默默：指隨人進退，不發一言。
〔七〕侃然：耿直貌。
〔八〕疑：此指猜想，側重于肯定。
〔九〕推其實迹而較之：意即以高若訥的實際行爲和他的言論相比較。
〔一○〕范希文：范仲淹，字希文。安道：余靖，字安道。
〔一一〕立朝：處理朝政。本末：樹木的根和梢，此指光明磊落、政績赫然。《易·繫辭》：“其初難知，其上易知，本末也。”《禮記·大學》：“物有本末，事有終始。”
〔一二〕能和爲是兩個不同概念，《孟子·梁惠王》：“挾太山以超北海，語人曰我不能，是誠不能也。爲長者折枝，語人曰我不能，是不爲也，非不能也。”故曰“雖聖人亦不以不能責人之必能”。
〔一三〕便毁：隨意詆毁。
〔一四〕不逮：不及，達不到。文：文飾、遮掩。賊：害蟲、敗類。
〔一五〕五句寫范仲淹官位升遷之速，獲皇帝信任，朝廷官員無人與他相比。大理寺丞：《宋史》本傳記范仲淹曾“監泰州西溪鹽税，遷大理寺丞”，未詳年代。按此文“三四年”以推，當在明道元年或二年之間。大理寺：古代中央掌管刑獄的官署。丞：佐官之稱。前行員外郎：宋代尚書六部分爲三行，吏、兵爲前行，户、刑是中行，禮、工是後行。《宋史》本傳：“拜尚書禮部員外郎、天章閣待制，召還，判國子監，遷吏部員外郎、權知開封。”從大理寺丞至前行員外郎，官資升遷十五階。待制：即指范曾“拜尚書禮部員外郎、天章閣待制”。日備顧問：經常接受皇帝的咨詢。班行：同列，指朝廷百官。
〔一六〕耳目之官：指諫官。掌規諫朝政缺失，可以對大臣及百官的任用，政府各部門的措施，提出意見，所以説是皇帝的耳目。
〔一七〕忤意：違背意志，此有惱怒之意。
〔一八〕蕭望之：漢宣帝時任太子太傅，因反對宦官弘恭、石顯爲中書令，元帝即位後，被弘恭、石顯誣告下獄，自殺。王章：漢元帝時官左曹中郎將，因反對石顯被罷官，成帝時官京兆令，時外戚大將軍王鳳擅權，王章上奏言王鳳不可信用，被誣陷下獄，死于獄中。
〔一九〕今皇帝：指宋仁宗趙禎，公元一〇二三年即位。仁宗于明道元年設置諫院，擴大諫官權力，古人認爲“進用諫臣，容納言論”，是皇帝的美德。
〔二○〕曹修古。曾官監察御史，《宋史》本傳説他“立朝慷慨有風節，當太后臨朝（仁宗即位時年幼，由章獻太后垂簾聽政），權幸用事，人人顧望畏忌，而修古遇事輒言，無所回撓”。仁宗親政時，曹修古已死，“帝思修古忠，特贈右諫議大夫”。劉越：曾官秘書丞，與滕宗諒上疏請太后還政，仁宗親政時，劉越已死，贈官右司諫。孔道輔：明道二年因論廢郭后事被貶，三年後復召爲御史中丞。《宋史》本傳説他“性鯁挺特達，遇事彈劾無所避，出入風采肅然”。
〔二一〕御史臺榜朝堂：事見《宋史紀事本末·慶曆黨議》：范仲淹被貶後，“御史韓縝希夷簡旨，請以仲淹朋黨榜朝堂，戒百官越職言事者。從之”。即規定除了諫官，其他官員不准議論超越本職範圍的事。
〔二二〕安道貶官：余靖因上言論范仲淹事，貶爲監筠州酒税。師魯待罪：尹洙亦因論范仲淹事，義憤填膺地自承是范仲淹之黨，尚未處理，因稱“待罪”。後貶爲監郢州酒税。余靖、尹洙都是高若訥的友人，他們非諫官，因論范仲淹事被貶，即下文“諫官不言，而使他人言之”，故斥高“不復知人間有羞恥事”。
〔二三〕《新唐書·太宗本紀》贊：“《春秋》之法，常責備于賢者。”意謂孔子作《春秋》的義理，在于對賢者要求高，多所責難。《春秋》原爲魯國的史書，據説曾經孔子修纂，在我國封建時代被看作經典。備：完美無缺。
〔二四〕二句意謂我如今仍望你能以諫官的身份出來説話的原因，是因爲不忍就此對你失望而不用賢者的標準來要求你。區區：不重要，自謙之詞。下文的“區區”指自己的心意、看法。
〔二五〕朋邪：歐陽修于慶曆三年作《朋黨論》，認爲君子、小人都有黨，祇有小人之黨才是應該反對的。此謂如果高若訥仍以范仲淹爲奸邪，則自己就正屬于奸邪之黨，是反話。
〔二六〕亦諫臣之一效：這也算是你作爲諫臣的一件功勞，是譏刺高若訥的話。
〔二七〕盡所懷：充分表達心中的意見。輒：便。布：表達。