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广成子
【题解】
广成子，传说中的道家人物，最早出现在《庄子》一书中。对比此篇与《庄子》书中有关广成子的内容，两段文字基本相同，且《庄子》书中所述更为详细，所以可以推断，《神仙传》的这段故事是从《庄子》一书中节录而来。
除了《神仙传》中的这段记述，葛洪又在自己所著的《抱朴子·内篇·登涉》中提到黄帝和广成子：“昔圆丘多大蛇，又生好药，黄帝将登焉，广成子教之佩雄黄，而众蛇皆去。”说明广成子精通医药。
黄帝见广成子的故事，主要是作者想通过广成子之口，讲述欲要治理天下，必先从自身修炼得道入手，阐述治国和修身是一体的关系。其中提到所谓修身之道的要诀就是要“守其一”“处其和”，既要能做到摒弃干扰，保持内心清净，如“无视无听，抱神以静”，也要能养形固精，“无劳尔形，无摇尔精”，这样才能长生不死，这是道家所追求的一种修道的理想境界。
南北朝时的道经《太上老君开天经》把广成子说成是太上老君在黄帝时代的化身：“黄帝之时，老君下为师，号曰广成子，消息阴阳，作《道戒经》道经。”就是说在黄帝的时代，太上老君下凡为道教天师，号曰广成子，根据阴阳的消长变化，作了《道戒经》一书。
明代小说《封神演义》则对广成子进行了重新塑造，说他是道教玉虚宫元始天尊门下，住九仙山桃源洞，为阐教“十二金仙”之一，多次帮助姜子牙出战，曾和太华山云霄洞赤精子共同救下殷纣王的两个儿子，破了金光圣母所摆的金光阵等。
广成子者，古之仙人也。居崆峒之山石室之中 (1) 。黄帝闻而造焉，曰：“敢问至道之要 (2) ？”广成子曰：“尔治天下，禽不待候而飞，草木不待黄而落 (3) ，何足以语至道？”黄帝退而闲居，三月后，往见之。
膝行而前，再拜请问治身之道。广成子答曰：“至道之精 (4) ，杳杳冥冥 (5) ，无视无听，抱神以静 (6) ，形将自正 (7) ；必静必清，无劳尔形，无摇尔精 (8) ，乃可长生。慎内闭外，多知为败 (9) 。我守其一，以处其和，故千二百岁而形未尝衰。得我道者，上为皇；失吾道者，下为土 (10) 。将去汝，入无穷之门，游无极之野 (11) ，与日月齐光，与天地为常，人其尽死，而我独存矣。”
【注释】
(1) 崆峒（kōnɡ tónɡ）之山：叫崆峒山的地方共有五处，黄帝见广成子的崆峒山，一说在甘肃平凉境内，如西汉司马迁《史记·五帝本纪》：“（黄帝）西至于空桐，登鸡头。”一说在今河南临汝西南，如唐舒元舆《桥山怀古》诗：“襄城迷路问童子，帝乡归去无人留。崆峒求道失遗迹，荆山铸鼎余荒丘。”北宋乐史《太平寰宇记·河南道八·汝州》记载：“崆峒山在县西南四十里，有广成子庙，即黄帝问道于广成子之所也。”考《庄子》原文“闻广成子在于空同之上，故往见之”。有学者认为，“空同”是庄子杜撰的一个词，本为“空明”“混同”的意思，表明广成子得道的一种境界，后世将之等同于“崆峒山”，是神仙家的一种附会。 (2) 至道之要：“道”是中国道家的核心概念，指万物总的规律和法则，是道家修行所要体悟的最高追求。道家认为，如果把握了“道”，则能顺应万物的规律去治理和改造世界。至道，指最高的“道”。 (3) 禽不待候而飞，草木不待黄而落：这是广成子指责黄帝没有治理好天下，导致大自然规律被打乱，自然运行遭破坏。禽不待候而飞，指飞禽没有按照天气物候进行迁徙。候鸟的迁徙都是有时间规律的，如二十四节气中的“雨水”，讲到节气与自然的变化：鸿雁来，草木萌动。就是说到了雨水节气，大雁就要从南方飞到北方去。 (4) 至道之精：《老子·二十一章》说：“道之为物，惟恍惟惚。惚兮恍兮，其中有象；恍兮惚兮，其中有物。窈兮冥兮，其中有精；其精甚真，其中有信。”所以“至道之精”是指“道”在生成或化生万物的过程中，最先产生的精微物质，这种精微物质能够顺应“道”的运行而组成世界。 (5) 杳杳（yǎo）冥冥（mínɡ）：微妙精深的样子，这里指至道之精似有似无的一种存在状态。 (6) 抱神以静：“神”是中国文化的一个重要概念，这里指主宰生命功用、生起变化的能力。道家修炼术语中又将之称为“元神”，以与后天意识活动的“识神”相区别。在中国传统医学里“神”即是指维持生命运行的一种功能，在五脏中为心所主，现代系统论中的self-organization power（自组织能力）接近其内涵。“神”的功能可以通过静养、内观等手段经过气的强化而得到加强，故此处说“抱神以静”，即是在静中养神的一种方法，后世发展成道教修炼的静功，如内丹术等。 (7) 形将自正：道家的修炼里认为通过守神的静功，到一定的阶段，生命的神和气变得强大之后，会反过来对身体进行自我优化和调整，具体的一些表现就是打坐时会脊柱变直、身体变端正等。 (8) 无摇尔精：中国传统医学认为，精、气、神是维持生命运行的三要素，精是人体内的精微物质，是提供生命活力的物质基础。道家认为，可以通过修炼，“炼精化气”“炼气化神”，从而让生命摆脱物质态易生易灭的束缚，达到成仙长生不老的状态。但人体内的“精”难以储存，易于消耗，所以克制自身欲望，保持体内的“精”不被耗用，也是修行的一个必备条件。“无摇尔精”即广成子告诫黄帝，不要贪图过多的外在欲望而消耗身体的精气。 (9) 多知为败：道家的修行中，认为过于追求外在的知识，是对生命的一种滥用，如《庄子·内篇·养生主》中说：“吾生也有涯，而知也无涯。以有涯随无涯，殆已！已而为知者，殆而已矣！”就是说生命是有限的，而外界的知识是无限的，用有限的生命去追求无限的知识，那生命就会产生危险。所以，道家强调静心息虑以涵养生命。 (10) “得吾道者”几句：《庄子·在宥》此句原为：“得吾道者，上为皇而下为王；失吾道者，上见光而下为土。” (11) 入无穷之门，游无极之野：这里的“无穷之门”“无极之野”都是比喻得道后不再受时空限制的一种理想境界。无穷，指数不尽的。无极，指没有边界的。
【译文】
广成子是古代的仙人。他住在崆峒山的石室中。黄帝听说他后去拜访他，问他道：“敢问要修成最高的道的要诀是什么？”广成子说：“你治理天下，飞禽还没到物候就飞走了，树木花草还没有变黄就凋落了，怎么能跟你讲最高的道呢？”黄帝退了回去，反省了三个月，又去拜见他。
黄帝双膝跪着前行到广成子面前，向他拜了两拜，再请教修身之道。广成子答道：“最高的道所生成的精气，是微妙难寻的，如果做到既不看也不听，在静中涵养你的神识，那么你的身体会自然端正起来；让内心保持清净，不过度劳累你的身体，不动用耗损你的精气，就可以长生了。谨慎地守住内心，不起念虑，不受外界的干扰，如果过多地追求外在的知识，你的内心就会败坏。我只是守住一心不乱，让生命始终处于和谐的状态，所以现在一千二百岁了，形体还没有出现衰老。得到了我所说的道的人，才可以做世上的合格统治者；不遵循我所说的道的人，则最终死去变成尘土。我就要离开你了，进入无穷之地的大门，遨游于没有边界的原野，与日月的光芒一样长久，与天地一起常在，人们都死尽了，我还独自存在。”
卢敖 若士
【题解】
卢敖见若士，最早见于《庄子》轶文，即后世学者从古籍中辑录出来的被郭象所删的《庄子》一书原文，但后来这些原文大部分也已佚失。有学者认为，这个卢敖即秦始皇时同徐福一起出海为秦始皇求仙的方士“卢生”，因秦始皇晚于庄子，所以这篇故事不大可能出自《庄子》一书。笔者认为，这篇故事文字和寓意都比较符合《庄子》一书的思想和风格，来源于《庄子》的可能性比较大，把卢敖说成是秦始皇时的卢生，可能是流传过程中产生的误解。
这篇故事的完整文字最早见于《淮南子·道应训》，《神仙传》引录时稍有改动。大意讲述卢敖见到仙人若士，自夸几乎游览了天地的四方尽头，想要和仙人若士交朋友，但被若士讥笑其见识浅陋，因为在若士看来，他所见的并不是天地真正的尽头，意在说明修道的境界是无止境的。文中若士所述遨游的地方，实喻指修道人士所能达到的一种精神境界，故事寓意真正得“道”之人对“道”的体认是没有穷尽的。
若士者 (1) ，古之仙人也，莫知其姓名。燕人卢敖者，以秦时游乎北海 (2) ，经乎太阴 (3) ，入乎元阙 (4) ，至于蒙谷之山 (5) ，而见若士焉。其为人也，深目而玄准 (6) ，鸢肩而修颈 (7) ，丰上而杀下 (8) ，欣欣然方迎风而舞，顾见卢敖，因遁逃乎碑下 (9) 。卢仰而视之，方踡龟壳而食蟹蛤 (10) 。
卢敖乃与之语曰：“唯以敖焉，背群离党，穷观六合之外 (11) 。幼而好游，长而不渝 (12) ，周行四极 (13) ，唯此极之未窥，今睹夫子于此，殆可与敖为友乎？”若士淡然而笑曰：“嘻 (14) ！子中州之民 (15) ，不宜远而至此，此犹光乎日月，而载乎列星。比乎不名之地，犹窔奥也 (16) 。昔我南游乎罔崀之野 (17) ，北息乎沉默之乡 (18) ，西穷窈冥之室 (19) ，东贯鸿洞之光 (20) 。其下无地，其上无天。视焉无见，听焉无闻。其外有沃沃之汜 (21) ，其行一举而千万余里，吾犹未之能究也。今子游始至于此，乃语穷观，岂不陋哉！然子处矣，吾与汗漫期于九垓之上 (22) ，不可以久驻。”乃举臂竦身，遂入云中。卢敖仰而视之，不见乃止，恍惚若有所丧也。
敖曰：“吾比夫子也，犹黄鹄之与壤虫也 (23) 。终日行不离咫尺 (24) ，而自以为远，不亦悲哉！”
【注释】
(1) 若士：这两字原意是“好像有那么个人”，是作者用浪漫手法创造的一个仙人，后代指仙人，如唐代唐彦谦《乱后经表兄琼华观旧居》诗：“长忆映碑逢若士，未曾携杖逐壶公。”元顾瑛《金粟冢中秋日燕集》诗：“东海招若士，西池访阿缑。”东汉王充在《论衡·道虚篇》中曾说：“或时卢敖学道求仙，游乎北海，离众远去，无得道之效，惭于乡里，负于论议，自知以必然之事见责于世，则作夸诞之语，云见一士。其意以为有（仙），求（仙）之未得，期数未至也。”王充这里是为了批判世人妄求成仙的迷信思想，而指“若士”是卢敖求仙失败后因担心被人议论所编造出来的人物。 (2) 燕（yān）人卢敖者，以秦时游乎北海：这段话在《淮南子·道应训》以及王充《论衡》所引的文字中都未见，应该是葛洪所加。葛洪在其所著的《抱朴子·内篇》中称秦始皇被卢敖和徐福等人欺骗，而西汉司马迁的《史记》中记载的是一个叫“卢生”的人和徐福等一起为秦始皇去海外求仙，这大概是后世有人把“卢敖”误认作秦始皇时“卢生”的原因。燕人，燕国的人。燕，周代分封的诸侯国之一，在今河北北部和辽宁南部，战国时曾为七雄之一，后被秦国所灭。北海，此处非确指某处，指北方的地域。 (3) 太阴：亦指北方，《淮南子·道应训》高诱注：“太阴，北方也。” (4) 元阙（ｑｕè）：元，通“玄”。应为避讳字“玄”。《淮南子》中作“玄阙”，指北方之山。以下此类避讳字径改，不再出注。 (5) 蒙谷：山名，古代传说日入之处。《淮南子·天文训》：“（日）至于蒙谷，是谓定昏。”高诱注：“蒙谷，北方之山名也。” (6) 玄准：高高的鼻子。 (7) 鸢（yuān）：俗称老鹰，属于鹰科的一种小型的鹰，捕食蛇、鼠、蜥蜴、鱼等，静立时常常两肩上耸。 (8) 杀：此处是束紧的意思。 (9) 碑：通“崥（bǐ）”。山脚。 (10) 踡：此处通“倦（juàn）”。古代楚国人把倨叫作“倦”。倨，两腿伸直分开而坐。蛤（ɡé）：即蛤蜊，一种带壳软体动物，栖浅海沙中，肉可食。 (11) 六合：指空间里的上下和四方，也泛指天地或宇宙。 (12) 渝：改变，违背。 (13) 四极：四方最远的地方。 (14) 嘻（ｘī）：叹词，此处带有轻蔑的意思。 (15) 中州：古指中原，约为今河南、山西黄河流域一带。 (16) 窔（yào）奥：指深奥幽远的地方。窔，室内东南角，也指幽深之处。奥，室内的西南角，泛指房屋及其他深处隐蔽的地方。 (17) 罔崀（wǎnɡ lǎnɡ）之野：指遥远到没有山的地方。罔，无、没有的意思。崀，指山。 (18) 沉默：指寂静、安静的地方。也指得道的人所达到的一种精神境界。 (19) 窈冥（yǎo mínɡ）：深远渺茫貌。此指极深远的地方。 (20) 鸿（hònɡ）洞：西汉高诱注《淮南子·原道训》：“鸿，大也。洞，通也。”形容虚空混沌，漫无涯际。 (21) 沃沃之汜（sì）：沃沃，形容水流洪大的样子。汜，原指不流通的水沟，此处代指流水。 (22) 汗漫：渺茫不可知意，后附会为仙人的名字。唐李白《庐山谣寄卢侍御虚舟》诗：“先期汗漫九垓上，愿接卢敖游太清。”九垓（ɡāi）：亦作九畡、九陔。中央至八极之地，此处泛指整个天地。 (23) 犹黄鹄（hú）之与壤虫也：这句话是卢敖拿黄鹄与壤虫相比较，感叹自己与若士的差距太大。鹄，雁形目鸭科雁亚科天鹅的一种，因飞得很高，所以常用来比喻志向远大的人。壤虫，即螳螂。一说为幼虫。壤，通“蠰（nánɡ）”。 (24) 咫（zhǐ）尺：比喻相距很近。咫，中国古代长度单位，在周代指八寸，合现市尺六寸二分二厘。
【译文】
若士是古时的仙人，没人知道他的姓名。燕国人卢敖，在秦朝时游历北海，经过北方，进入北方的山中，来到蒙谷山，见到若士。若士这个人，双目深陷而鼻子高挺，像老鹰一样耸着肩，脖子很长，上半身壮硕而下半身却修长，正兴高采烈地要迎风而舞，回头时看到卢敖，于是逃跑到山脚下。卢敖仰起头看，若士正伸腿坐在龟壳上吃着螃蟹和蛤蜊。
卢敖于是和他说道：“只有我卢敖，离开人群和朋友，看尽了上下四方之外的地方。我年幼时喜欢游历，长大后也未曾改变，曾到过四方最远的地方，只有这个地方还没有来过，现在看到您在这里，大概可以跟我做朋友吧？”若士不以为然地笑着说：“唉！你这个中原人，不怕路途遥远来到这里，也算是与日月同光，可被铭记于星空的行为了。但跟你去过的那些不知名的地方相比，还有更加幽深的地方。过去我曾游历到南方没有山的荒野，到过北方无声的地界，去过西方深远的尽头，穿过漫无边际的东方。我去的地方，它的下面没有大地，它的上面没有天空。什么也看不到，什么也听不见。它的外面有洪大不息的流水，我跨一步就能行走几千万里，但还是不能了解它的全部。现在你才游历到这里，就说自己看尽了世界，岂不是见识太浅陋了吗！你在这待着吧，我和汗漫在九垓之上有约定，不能长久待在这里。”若士于是举起两臂，纵身向上一跳，就升入云中。卢敖抬头看着他，一直到看不见了才停下来，感觉精神恍惚，像丢了东西一样。
卢敖说：“我跟若士比，就像黄鹄和螳螂的差别。我整天游走，却没有跨出咫尺的距离，还自以为走了很远，不是很可悲吗！”
老子
【题解】
老子是我国古代伟大的哲学家和思想家、道家学派创始人，也被中国道教尊为始祖。相传为其所著的《道德经》一书中，老子提出“道”化万物的思想，用“道”来解释宇宙生成和万物运行，该书还充满了朴素的哲学思辨，如“祸福相倚”“高下相成”“有无相生”等。书中还有关于养生、修身、治国、兵法以及修“道”等的种种智慧，也因此，《道德经》和《易经》《论语》一起被认为是对中国人影响最深远的三部思想巨著。
老子的影响也远播到国外，《道德经》的外文译本总数近五百种，涉及十七种欧洲文字，在译成外国文字的世界文化名著发行量上，《圣经》排第一，《道德经》高居第二。德国哲学家黑格尔、尼采，俄罗斯大作家列夫·托尔斯泰等世界著名学者对《道德经》都有深入的研究，并都有专著或专论问世。黑格尔说：“中国哲学中另有一个特异的宗派……是以思辨作为它的特性。这派的主要概念是‘道’，这就是理性。这派哲学及与哲学密切联系的生活方式的发挥者是老子。”
但是关于老子的真实身份，在司马迁写《史记》时就已经模糊不清，现在主流的观点是比较认同司马迁的一个说法，即老子姓李，名耳，字聃，在周代曾做过掌管图书的“守藏室之史”。随着近代考古学的发展，对老子其人和《道德经》一书，学界又有了一些新认识。比如1973年马王堆汉墓出土的帛书《道德经》表明，《道德经》在汉初是不分章的，只分上、下两篇，且顺序是上篇为“德篇”、下篇为“道篇”，与现在王弼在河上公本基础上整理的八十一章版《道德经》通行本有别。1993年出土于湖北荆门郭店楚墓的竹简本《道德经》则是现在能见到的最早版本，它的出土表明《道德经》至少在战国中晚期就已经成书。综合其他方面的一些考古发现，有人猜测，《道德经》的作者有两个人，“德篇”为周代先祖古公亶父，“道篇”为周宣王时一个叫“单 ”的大臣，但证据仍嫌不足。
总之，因为不确定老子的身份，导致与其相关的各种传说层出不穷，在此篇中，葛洪收集了当时关于老子的传说，并对其中的一些荒诞不经的说法进行了批判，认为是一些“浅见道士”为了吸引别人来学习老子，而对老子进行的神化。他认为老子是一个因“得道”而成仙的人，并十分推崇和赞赏老子“道”的智慧。
老子者，名重耳 (1) ，字伯阳，楚国苦县曲仁里人也 (2) 。其母感大流星而有娠，虽受气天然，见于李家 (3) ，犹以李为姓。
或云，老子先天地生。或云，天之精魄 (4) ，盖神灵之属。或云，母怀之七十二年乃生，生时，剖母左腋而出，生而白首，故谓之老子。或云，其母无夫，老子是母家之姓。或云，老子之母，适至李树下而生老子，生而能言，指李树曰：以此为我姓。
或云，上三皇时为玄中法师 (5) ，下三皇时为金阙帝君 (6) ，伏羲时为郁华子 (7) ，神农时为九灵老子 (8) ，祝融时为广寿子 (9) ，黄帝时为广成子 (10) ，颛顼时为赤精子 (11) ，帝喾时为禄图子 (12) ，尧时为务成子 (13) ，舜时为尹寿子 (14) ，夏禹时为真行子 (15) ，殷汤时为锡则子 (16) ，文王时为文邑先生 (17) ，一云，守藏史 (18) 。
或云，在越为范蠡 (19) ，在齐为鸱夷子 (20) ，在吴为陶朱公 (21) 。皆见于群书，不出神仙正经，未可据也。
【注释】
(1) 重耳：在西汉司马迁《史记》中，只说老子姓李名耳，重耳一名来源于道教神话传说。传说中老子是上古盘古开天辟地不久的神仙，为了能来到人间传播道教，寄胎于下凡仙女腹中，后经过八十年，从其左胁下生出，到六岁时，因耳朵大，自称重耳，字伯阳。 (2) 楚国：又称荆、荆楚，是中国历史上商朝后期至春秋战国时期的一个诸侯国，最早兴起于丹江流域的丹水和淅水交汇的淅川一带，公元前223年被秦国所灭。其全盛时的最大辖地大致为现在的湖北、湖南全部，重庆、河南、安徽、江苏、江西、浙江、贵州、广东部分地方。苦县：古县名，春秋时又叫相，大约在今河南鹿邑。因为历史上苦县的名称和行政中心不断变动，导致现在关于老子的出生地产生了两种说法，一说在今河南鹿邑县城东十里的太清宫镇，另一说法是在安徽涡阳县涡北街道郑店村的天静宫，两地为此争论不绝。里：街巷。 (3) 见：同“现”。出现。 (4) 精魄：精神魂魄。魄，指依附形体而存在的精神。 (5) 上三皇：在托名东晋葛洪所著道教神仙类典籍《元始上真众仙记》中记载，上三皇为上古时期的三位神仙首领，“天皇即玉清圣境元始天尊盘古氏是也”“地皇即上清真境灵宝天尊地皇是也”“人皇即太清仙境道德天尊人皇是也”。玄中法师：又称“玄中大法师”或“玄中大法师静老天尊”，道教中指的是老子在上三皇时的化身，也是老子十号之一。 (6) 下三皇：《元始上真众仙记》中指称近古的三位神仙首领，即天皇太昊伏羲氏、地皇炎帝神农氏、人皇黄帝轩辕氏。金阙帝君：原为道教上清派神祇，又称金阙后圣太平帝君、后圣九玄金阙帝君、金阙圣君、皇天上清金阙帝君、金阙后圣李君等，也是老子十号之一，传为下三皇中地皇时的神仙，会在“壬辰之年三月六日”下临世间传教，后在唐宋年间与太上老君合为一人。 (7) 伏羲（ｘī）：风姓，又写作宓羲、庖牺、包牺、伏戏，亦称牺皇、皇羲、太昊，《史记》中称伏牺。他是古代传说中中华民族人文始祖，历史记载中的“三皇五帝”之首，也是中国医药学鼻祖之一。相传伏羲人首蛇身，与女娲兄妹相婚，生儿育女。他根据天地万物的变化，发明创造了八卦，创造文字结束了“结绳记事”的历史。现伏羲庙，又称太昊陵，位于河南淮阳。郁华子：传伏羲氏时老子降世所称的号。南宋谢守灏《混元圣纪》记载，伏羲时老子降世，居荒野，号郁华子。清刘锦藻《续文献通考》记载，老子伏羲时出，授《天皇内文》，一号宛华，称田野子，作《元阳经》。 (8) 神农：中国上古时期姜姓部落的首领尊称，据传生于陕西宝鸡姜水（今清姜河流域），因他发明了刀耕火种的方法，教会民众垦荒种植，是中国农业的开创者，故号神农氏，道教将其尊为五谷神农大帝，又号魁隗氏、连山氏、列山氏等。又因其善于用火，故又称炎帝。据说他发明了饮食用的陶器和炊具，并发现治病的草药等。传说炎帝部落曾和黄帝部落结盟，共同击败了蚩尤部落，后两个部落开始融合，炎帝和黄帝共同被尊为华夏人文始祖。九灵老子：传老子在神农氏时期降生世间所称的号。 (9) 祝融：其身份传说有多种，一说是炎帝四世孙，一说是黄帝后裔，一说为南方火神，曾受天帝之命而杀鲧，与共工大战。《左传》中称其为五正中的火正（一种官职），东汉班固《白虎通》中将他与伏羲、神农并称为三皇。道教中称其为赤帝，在衡霍山（即南岳衡山），属于五方神中的南方之神，又为南海之神，号赤精成子。广寿子：相传为老子在祝融时降生世间所称的号。 (10) 黄帝：中国古部落首领，被尊为华夏人文始祖，在《史记》中，被列为五帝之首，称其为少典之子，姓公孙，名轩辕，号有熊氏，先后打败炎帝和蚩尤而夺得天子之位。后世关于黄帝的传说很多，如命令仓颉造字，向岐伯请教医学，向广成子请教修仙，据说舟车、弓矢、房屋等都是其发明，其妃嫘祖发明了养蚕抽丝制衣的技术，后世被尊为蚕神。现陕西黄陵县有黄帝陵，每年都有祭祀活动。 (11) 颛顼（zhuān xū）：《史记》中称其为黄帝之孙，名高阳，上古五帝之一，传说中国在颛顼时才真正实现统一，他按区域将中国划分为九州。赤精子：相传为颛顼时老子的化身，后小说《封神演义》中，将其塑造为元始天尊十二大弟子之一。 (12) 帝喾（kù）：《史记》中称其为黄帝曾孙，颛顼族子，五帝之一，因生于高辛（今河南商丘高辛镇），又称高辛氏，传说二十四节气由其创立。禄图子：又作录图子，相传为老子在帝喾时代降生世间所称的号。南宋谢守灏《混元圣纪》记载，帝喾时老君降世，居于江滨，号录图子。元赵道一《历世真仙体道通鉴》中称，老子帝喾时降于江湄，曾讲授《黄庭经》，又传授给帝喾《九天真灵三天宝符》，后升天为玄宫真人。 (13) 尧：帝喾之子，名放勋，五帝之一。传说尧是位贤明的君王，他曾让大臣制作历法，分定四时，并设立谏鼓和谤木，让老百姓可以随时向他表达意见，并开创了王位的“禅让制”。传说围棋也是他发明的。务成子：相传为老子在尧时降生世间所称的号，《混元圣纪》称，老子于尧帝时降世，居姑射山，号务成子。东汉班固《汉书·艺文志》中记载有以务成子命名的《务成子阴道》三十六卷，属于房中类；东晋葛洪《抱朴子·内篇·金丹》中记载有“务成子丹法”，属于道家的炼丹术。 (14) 舜：《史记》中记载是尧帝之后的君王，传说他有两个瞳仁，故名重华。其年轻时以至孝闻名，后尧帝考察他多年，最后把帝位禅让给他，他在位时多有政绩。尹寿子：传为老子在舜帝时降生世间的号，《历世真仙体道通鉴》中说，尹寿子在虞舜时，降于河阳，说《道德经》，教以无为之道。又传道于彭祖。一云：作《通玄真一经》七十卷，《道德经》千二百卷。 (15) 夏禹：史称大禹、帝禹，为夏后氏首领、夏朝开国君王，其父名鲧。相传鲧治理洪水不成功，被舜所杀，后来禹继承鲧的事业，治理黄河有功，受舜禅让而继承帝位，死后葬于会稽山（今浙江绍兴南）。真行子：相传为老子在夏禹时降生世间所称的号，《混元圣纪》记载夏禹时老子降世，居商山，号真行子。《历世真仙体道通鉴》中称：真行子，一号宁真子。禹时降于商山，教以勤俭之道，授禹九畴书及灵宝五符、治水真文。 (16) 殷汤：即成汤，传为帝喾之后，商部族首领，商朝开国君主。曾打败夏朝最后一个国君夏桀，在亳（今河南商丘）建都，史称商朝，是中国历史上第二个奴隶制王朝。锡则子：传老子在殷汤时降生世间所称的号，《混元圣纪》称：商汤时，老君降世，居于潜山，号锡则子。 (17) 文王：即周文王，姬姓，名昌，周朝奠基者。其父原为商代西伯侯，父死而代，故又称西伯昌。相传他曾被商纣王囚于羑里而演《周易》，其子周武王姬发灭商后建立周朝，追尊他为周文王。文邑先生：相传为老子在周文王时降生世间所称的号。 (18) 守藏史：《史记》中称老子为“周守藏室之史也”，一般认为是掌管周朝图书典籍的官吏。 (19) 越：即春秋时的越国。春秋末期，越国著名君主勾践消灭吴国，势力范围一度达到山东、安徽、江西等地，雄踞东南，而勾践本人也成为春秋五霸之一。范蠡（lǐ）：字少伯，春秋时期楚国宛地三户邑（今河南淅川）人，被后人尊称为“商圣”。相传他出身贫贱，但博学多才，因不满当时楚国的政治黑暗，而与好友文种一起投奔越国，并一起辅佐越王勾践消灭了吴国。传说他功成名就之后隐居到齐国，化名为鸱夷子皮，期间三次经商而成巨富，又三散家财，后老死于陶地，世称陶朱公。《列仙传》中有其传，已将其神化为仙人。 (20) 齐：周朝时山东半岛的一个诸侯国。周武王封吕尚（姜子牙）于齐（初封在今河南，后迁至山东），由于国君为姜姓吕氏，故又称“姜齐”或“吕齐”，后被田氏取代，史称田齐。其疆域大致为今山东偏北的大部及河北西南部。鸱夷子：《史记》中称范蠡到齐国后，自改名为鸱夷子皮。 (21) 吴：周朝时诸侯国之一，约在今江苏苏州、无锡及浙江湖州一带，传为周武王的两个伯父所创，其末代吴王夫差为越王勾践所杀而亡国。陶朱公：陶，地名，古属吴国，在今江苏无锡的五里湖，《史记》中称范蠡老死于此，故世称其为陶朱公。
【译文】
老子，名重耳，字伯阳，是古代楚国苦县曲仁里人。他的母亲感应一颗大流星而怀孕，虽然是接受天然胎气而生，但是出现在李家，所以还是以李为姓。
有人说，老子是出生在天地之前的。有人说，老子是上天的精魄，大概属于神灵一类的东西。有人说，老子的母亲怀了他七十二年才把他生下来，出生时，他剖开了母亲的左边腋下而出，老子出生时就满头白发，所以叫老子。有人说，他的母亲没有丈夫，老子是母亲家族的姓。有人说，老子的母亲刚好走到一颗李树下生了老子，老子一出生就能说话，指着李树说，用这个作为我的姓。
有人说，上三皇时老子是玄中法师，下三皇时老子是金阙帝君，伏羲时老子是郁华子，神农时老子是九灵老子，祝融时老子是广寿子，黄帝时老子是广成子，颛顼时老子是赤精子，帝喾时老子是禄图子，尧帝时老子是务成子，舜帝时老子是尹寿子，夏禹时老子是真行子，殷汤时老子是锡则子，周文王时老子是文邑先生，另一种说法，说老子是周朝时掌管图书典籍的官吏。
有人说，在越国老子是范蠡，在齐国老子是鸱夷子，在吴国老子是陶朱公。这些说法出现在各家书中，并非出自与神仙相关的正宗经典里，不可作为依据。
葛稚川云：洪以为老子若是天之精神，当无世不出。俯尊就卑，委逸就劳，背清澄而入臭浊，弃天官而受人爵也 (1) 。夫有天地则有道术 (2) ，道术之士，何时暂乏？是以伏羲以来，至于三代 (3) ，显名道术，世世有之，何必常是一老子也。皆由晚学之徒，好奇尚异，苟欲推崇老子，故有此说。
其实论之，老子盖得道之尤精者，非异类也。按《史记》云：老子之子名宗，仕魏为将军 (4) ，有功，封于段 (5) 。至宗之子汪、汪之子言、言之玄孙瑕，仕于汉。瑕子解，为胶西王太傅 (6) ，家于齐。
则老子本人灵耳 (7) ，浅见道士，欲以老子为神异，使后代学者从之，而不知此更使不信长生之可学也。何者？若谓老子是得道者，则人必勉力竞慕；若谓是神灵异类，则非可学也。
或云：老子欲西度关，关令尹喜知其非常人也 (8) ，从之问道。老子惊怪，故吐舌聃然 (9) ，遂有老聃之号。亦不然也，今按《九变》及《元生十二化经》 (10) ，老子未入关时，固已名聃矣。老子数易名字，非但一聃而已。
所以尔者，按《九宫》及《三五经》及《元辰经》云 (11) ：人生各有厄会 (12) ，到其时，若易名字，以随元气之变 (13) ，则可以延年度厄。今世有道者，亦多如此。
老子在周，乃三百余年，二百年之中，必有厄会非一，是以名稍多耳。欲正定老子本末，故当以史书实录为主，并老仙经秘文，以相参审。其他若俗说，多虚妄。
【注释】
(1) 爵：古代君主赐予贵族的封号，分为公、侯、伯、子、男五等，此处代指官位。 (2) 道术：此词源于《庄子·天下》篇中：“天下之治方术者多矣，皆以其有为不可加矣。古之所谓道术者，果恶乎在？”庄子意指能修道、行道的学术，后世指道家的法术，古代主要有经法、忏法、斋、醮、符咒、禁咒、隐遁、乘跷、驱邪、伏魔、降妖、消灾、祈禳、房中术、神仙术、辟谷等。北宋张君房《云笈七签》卷四十五云：“道者，虚无之至真也；术者，变化之玄伎也。道无形，因术以济人；人有灵，因修而会道。人能学道，则变化自然。”所以道教中人常有“道无术不行”的说法，就是说“道”寓于“术”，行术就是演道之意。 (3) 三代：原指历史上的夏、商、周三个朝代，此处指离作者最近的汉、魏、晋三个朝代。 (4) 魏：战国时诸侯国之一，由晋国被魏、韩、赵三家瓜分而来，约在今河北魏县和河南开封一带，曾为战国时七雄之一。 (5) 段：西汉司马迁《史记·老子韩非传》原文为“封于段干”，即魏国的段邑和干邑这两个地方，故李姓后世也以封邑为氏，称段干氏。段，今山西运城夏县东部。干，干河流域一带，即姚家河一带。 (6) 胶西王：即刘卬，汉刘邦孙，其父刘肥。汉文帝时被立为胶西国王，汉景帝时因参与叛乱，兵败被杀。其地约在今山东高密西南一带。太傅：又称太子太傅，为辅导太子的官员。 (7) 人：原为“神”字，据北宋李昉等《太平广记》改。 (8) 关令尹（yǐn）喜：传说为掌管函谷关的官员尹喜，一说“尹喜”一名为汉人误传，“关尹”原为周代官职名，因《列子·仲尼》中有“关尹喜曰”一句，而被后人误读为“尹喜”。尹喜在道教中被称为文始先生，传为周代大夫，他精通历法，善观天文，习占星之术，能知古今未来之事，曾著《关尹子》九篇，后自请为函谷关令，而得遇老子，留老子著述《道德经》等。 (9) 聃（dān）：原指耳朵长而大，此处指舌头伸得很长。 (10) 今按《九变》及《元生十二化经》：《九变》及《元生十二化经》应为道教著作，今已不传，内容不详。 (11) 按《九宫》及《三五经》及《元辰经》：《九宫》《三五经》《元辰经》应为道教著作，今已不传，内容不详。 (12) 厄（è）会：指众灾会合、厄运来临的时候。在道教说法里，修道的人在达到某一阶段或在人世存活太久时，会遭遇到特别的灾难。 (13) 元气：古人指产生和构成天地万物的原始物质，同时能推动世界的变化和运行，如《鹖冠子·泰录》：“天地成于元气，万物乘于天地。”《太平经》：“道无所不能化，故元气守道，乃行其气，乃生天地。”
【译文】
葛洪评说：葛洪认为老子如果是属于上天的精灵或神仙，应当在每个时代都会现身。他会放下高贵的地位去做一个卑贱的人，他会放弃安逸的生活而去辛苦劳作，他会离开清静的世界而进入臭秽的浊世，他会放弃上天的官位而接受人世的爵位。自有天地以来就有道术，有道术的人，什么时候少过呢？所以从伏羲以来一直到三代，以道术而扬名的，世世代代都有，又为什么一定是老子一个人。那些关于老子的传说都是些后世学道之人，因为喜欢奇特，崇尚怪异，一心想推崇老子，所以才生出这些说法。
若按实际情况来推论老子，他大概属于得道人士中的杰出之才，但并非不是人类。按《史记》的说法：老子的儿子名叫李宗，在魏国做将军，有军功，而被封赏在段这个地方。到李宗的儿子李汪、李汪的儿子李言、李言的玄孙李瑕，又在汉代做官。李瑕的儿子李解，是胶西王的太傅，家在齐国。
所以老子本来是人中的聪慧之士，见识浅薄的道士们，想把老子塑造成神异之人，让后世学道的人跟他学习，而不知道这样做会更加使人不相信长生不老是可以学习的了。为什么这么说呢？要是说老子是一个得道的人，则人们必定勤奋努力地争着仰慕学习他；要是说老子属于神灵异类，那么就不是常人可以学习的了。
有人说：老子想从西方出关，守关的官长尹喜知道他不是普通人，向他请问修道的事。老子很惊讶，所以才把舌头吐出很长，然后有“老聃”的称号。这个说法也是不对的，现在根据《九变》和《元生十二化经》，老子在还没有入关的时候，就已经叫“聃”了。老子几次改变名字，并非只有一个“聃”而已。
之所以有这种情况，按照《九宫》《三五经》和《元辰经》的说法：人的一生会有灾难降临的时候，到那时，要是改变名字，顺应元气的变化，就可以延长寿命，度过灾难。这个时代有道的人，也大多这么做。
老子在周代，生活了有三百多年，二百年之间，必定不止一次有灾难降临，这就是为什么他的名字稍微多些。想要搞清楚老子身份的始末，应该以史书实际的记录为主，和神仙的经典秘籍一起，相互参照分析。其他那些世俗的传说，多属虚妄之言。
洪按《西升中胎》及《复命苞》及《珠韬玉机》《金篇内经》 (1) ，皆云：老子黄白色，美眉，广颡长耳 (2) ，大目疏齿，方口厚唇；额有三五达理，日角月悬 (3) ；鼻纯骨双柱，耳有三漏门；足蹈二五，手把十文 (4) 。以周文王时为守藏史，至武王时为柱下史 (5) 。时俗见其久寿，故号之为老子。夫人受命，自有通神远见者，禀气与常人不同 (6) ，应为道主，故能为天神所济，众仙所从。
是以所出度世之法，九丹八石 (7) ，金醴金液 (8) ；次存玄素守一 (9) ，思神历藏 (10) ，行气炼形 (11) ，消灾辟恶，治鬼养性 (12) ，绝谷变化 (13) ，厌胜教戒 (14) ，役使鬼魅之法 (15) ，凡九百三十卷，符书七十卷 (16) ，皆《老子·本起》中篇所记者也 (17) ，自有目录。其不在此数者，皆后之道士，私所增益，非真文也。
老子恬淡无欲 (18) ，专以长生为务者，故在周虽久，而名位不迁者，盖欲和光同尘 (19) ，内实自然，道成乃去，盖仙人也。
【注释】
(1) 《西升中胎》及《复命苞》及《珠韬玉机》《金篇内经》：均为道教典籍，今已不存，内容不详。 (2) 颡（sǎnɡ）：额头。 (3) 日角月悬：在额角处有日月的图案凸显出来。 (4) 文：同“纹”。指手上有特别的纹理。 (5) 柱下史：周秦时代的官名，相当于汉代以后的御史。掌文书及记事，同时纠察弹劾百官，因其常侍立殿柱之下，故名。 (6) 与：原为“是”，据《太平广记》改。 (7) 九丹：外丹名词。用草木、矿石药物经过烧炼而成，服之可以长生成仙的九种丹药。《上清道宝经》卷四“九丹者”注:“第一丹名九华，第二神符，第三龙丹，第四还丹，五饵丹，六炼丹，七深丹，八伏丹，九寒丹。”《抱朴子·内篇·金丹》作丹华、神符、神丹、还丹、饵丹、炼丹、柔丹、伏丹、寒丹。八石：常作为炼丹用的八种矿石药物，具体说法不一，一般指朱砂、雄黄、云母、空青、硫黄、戎盐、硝石、雌黄。 (8) 金醴（lǐ）：在道教炼养之术中指口中津液，一些道教养生家认为，通过吞咽口中津液可以滋养五脏，延年益寿。金液：有多种说法，道教内丹术中指肺之液，也有指元气。外丹术中指用药物所炼成的药液，也代指水银。 (9) 玄素：玄女和素女，传说她们以房中术（古代的性保健活动）授黄帝，后世流传有《素女经》。《抱朴子·内篇·微旨》：“知玄、素之术者，则曰：‘唯房中之术，可以度世矣。’”守一：道教修养之术，认为通过“守一”，可以让人的精神合一，从而能提高生命质量，延年益寿。道教《太平经》中有专门介绍“守一”的方法。 (10) 思神历藏：指通过冥想、内观身内脏腑所驻神灵的方法进行的修炼，为道教上清派的主要修法，代表著作有《黄庭经》。藏，通“脏”。脏腑。 (11) 行气：又称服气、炼气，分外息法和内息法两大类。外息法一般是以呼吸吐纳结合闭息所进行的炼养活动，葛洪《抱朴子·内篇·极言》中说：“夫吐故纳新者，因气以长气。”神仙家认为人的禀气有定数，当损耗过大时，则出现寿命的伤损，故可以通过行气法来补益，古代流传的有蛤蟆行气、龟行气等。内息法是以静坐养神、养气的方式进行的训练，如胎息法等，现存最早的内息法文献为约战国时期的《行气玉铭》。炼形：指通过导引动作，来使身体气血运行通畅、身体柔和、健康长寿的锻炼方法。 (12) 鬼：原指人死后的灵魂，此处指人身中一些不良的习性。 (13) 绝谷：即辟谷，古人认为可以通过此法养生延年。葛洪在《抱朴子·内篇·杂应》篇中专论辟谷，并考证辟谷的方法有几百种，他在书中说道：“欲得长生，肠中当清；欲得不死，肠中无滓。”对辟谷的功效和注意事项都有论述。一般绝谷期间不吃谷类食物，但会吃一些药物并配合导引服气等方法。 (14) 厌（yā）胜：意即厌而胜之，旧时民间一种避邪祈吉活动，系用法术诅咒或祈祷以达到制胜所厌恶的人、物或魔怪的行为，日常生活中常见的如桃剑、门神之类。 (15) 鬼魅（mèi）：泛指鬼怪之物。 (16) 符：道教驱使鬼神或帮助人与神进行沟通交流的秘文，图形一般为文字和符号的结合体，使用时用笔墨写在纸上。按道教的说法，符的功效与写符人的诚心相关。《清微元降大法》中说：符者，阴阳契合之具也。惟天下之至诚者能用之，诚苟不至，自然不灵。 (17) 《老子·本起》：一本介绍老子的书，今已不存，内容不详。 (18) 恬（tián）淡：指人内心清心寡欲的一种状态。 (19) 和光同尘：出自《老子·四章》“和其光，同其尘”一句，原意为不对事物有尊和卑的偏向，以免引起贵和贱的分别心，后引申为与世浮沉，随波逐流而不立异。
【译文】
葛洪查阅《西升中胎》《复命苞》《珠韬玉机》《金篇内经》，它们都说：老子黄白皮肤，眉毛很美，额头宽阔耳朵很长，眼睛很大，牙齿稀疏，四方大口嘴唇很厚；他的额头有十五道横贯的皱纹，额角两端似有凸出的日月的形状；他鼻子很端正，鼻骨似两根柱子挺立，耳朵上有三个耳孔；他一步可以跨出一丈远，双手上有十道纹路。在周文王时为守藏史，在周武王时是柱下史。当时的人看到他很长寿，所以称他为老子。人受天地之命，必然有一些通达神明而又有智慧远见的人，他的禀赋气质与平常人不一样，就会成为得道之人，所以能得到天上的神仙们的帮助，被学仙之人所追随。
因此老子发明了很多济世度人的方法，有内服的九种丹药和八种矿石，有漱咽津液之法；又留存玄女、素女房中养生的方法，守一养生的方法，冥想身内脏腑之神的方法，行气术和导引锻炼形体的方法，消除各种灾难和避开厄运的方法，制服心中恶念存养心性的方法，辟谷不食和让身体变化的方法，制服对手的厌胜法，修道应遵循的教导和规矩，驱使鬼魅的方法，共有九百三十卷，符文七十卷，这些都在《老子·本起》篇中有记载，都有目录。凡不在这些著作中的，都是后来的道士们私自增添的，并不真正是老子的著作。
老子是内心清净无欲的人，专心致力于修炼长生之道，所以他在周朝虽然时间很久，但在官职上没有什么升迁，大概是想与尘世共浮沉，让内心被自然之道所充满，待修道成功之后再离去，大概就成了神仙了。
孔子尝往问礼 (1) ，先使子贡观焉 (2) 。子贡至，老子告之曰：“子之师名丘，相从三年，而后可教焉。”
孔子既见老子，老子告曰：“良贾深藏若虚 (3) ，君子盛德若愚。去子之骄气与多欲淫志，是皆无益于子也。”
孔子读书，老子见而问之曰：“何书？”
曰：“《易》也 (4) ，圣人亦读之。”
老子曰：“圣人读之可也，汝曷为读之 (5) ？其要何说？”
孔子曰：“要在仁义 (6) 。”
老子曰：“蚊虻噆肤 (7) ，通夕不得眠，今仁义惨然而汩人心 (8) ，乱莫大焉。夫鹄不日浴而白，乌不日染而黑，天之自高矣，地之自厚矣，日月自明矣，星辰固自列矣，草木固有区矣。夫子修道而趋，则以至矣，又何用仁义！若击鼓以求亡羊乎？夫子乃乱人之性也。”
老子问孔子曰：“亦得道乎？”
孔子曰：“求二十七年而不得也。”
老子曰：“使道可献人，则人莫不献之其君矣；使道可进人，则人莫不进之其亲矣；使道可告人，则人莫不告之兄弟矣；使道可传人，则人莫不传之其子矣；然而不可者，无他也，中无主而道不可居也。”
孔子曰：“丘治《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》，诵先王之道，明周、召之迹 (9) ，以干七十余君而不见用，甚矣人之难说也。”
老子曰：“夫六艺 (10) ，先王之陈迹也，岂其所陈哉？今子所修者，皆因陈迹也。迹者，履之出，而迹岂异哉？”
孔子归，三日不谈。子贡怪而问之。孔子曰：“吾见人之用意如飞鸟者，吾饰意以为弓弩而射之，未尝不及而加之也；人之用意如麋鹿者 (11) ，吾饰意以为走狗而逐之，未尝不衔而顿之也；人之用意如渊鱼者，吾饰意以为钩缗而投之 (12) ，未尝不钓而制之也。至于龙，乘云气，游太清 (13) ，吾不能逐也。今见老子，其犹龙乎，使吾口张而不能翕 (14) ，舌出而不能缩，神错而不知其所居也。”
【注释】
(1) 孔子（前551——前479）：名丘，字仲尼，春秋时期鲁国人，儒家学派的创始人。据说他晚年修订了六经，即《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》。其思想言行被弟子记录整理成《论语》一书，应是中国思想史上影响深远的一部著作。孔子见老子问礼的说法，最早见于《庄子》一书。礼：指周代的礼教。因为孔子处于春秋末期，正是周朝衰落，各诸侯国并起的时期。当时周王室地位下降，礼崩乐坏，各诸侯国相互征伐兼并，战争不断。孔子的政治理想是想通过推行礼制，约束各诸侯国，通过礼教，使国家恢复到周代早期稳定有序的状态。 (2) 子贡：孔子的弟子，姓端木，名赐，字子贡，善雄辩，有政治才能，曾任鲁国、卫国相辅。他还善于经商，并因经商而成巨富，被认为是儒商的始祖。 (3) 贾（ɡǔ）：做买卖的商人。 (4) 《易》：即《周易》，被称为群经之首，本为古代占卜的书，后被列入儒家经典。《周易》包括《经》《传》两部分。《经》是在专门从事卜筮的巫史们长期经验和记录的基础上逐渐形成的。《传》是对《经》的解释和说明，又称《易传》。《易经》分六十四卦，《易传》分为七种十篇。《周易》主要是用阴阳卦象来表示事物演进变化的过程，包含了一定的哲学辩证思想。《史记》中称孔子晚年喜欢读《周易》。 (5) 曷（hé）：怎么，为什么。 (6) 仁义：儒家的重要伦理范畴，其本意为仁爱与正义，后成为儒家道德的最高标准，有“杀身成仁，舍生取义”之说。 (7) 虻（ménɡ）：昆虫的一科，种类很多，身体灰黑色，生活在野草丛里，雄的吸植物的汁液，雌的吸人、畜的血。噆（zǎn）：叮咬。 (8) 汩（ɡǔ）：扰乱。 (9) 周、召：即周公旦和召公奭。周公旦是周文王第四子，周武王的弟弟，相传他制礼作乐，建立典章制度，被尊为儒学奠基人，称为“元圣”，也是孔子最推崇的人物之一。他曾帮助武王打败商纣王，建立周朝，被封于鲁国（今山东南部，兼涉河南、江苏、安徽三省小部分地区）。周武王死后，他代为摄政，平定管叔、蔡叔叛乱，在周武王的儿子成王成年后移交了王位。召公奭，周王室的宗亲，为建立、巩固西周政权做出了突出的贡献。周武王灭掉商纣王以后，把召公封在北燕（今北京及河北中北部），是后来燕国的始祖。周成王时，他出任太保，位列三公之一，与周公共同摄政，并与周公分陕而治，为发展周朝初期的农业和经济做出重要贡献。 (10) 六艺：含义有二，一指礼、乐、射、御、书、数六种技能，是周朝的贵族教育体系中教授的主要内容。二指六经，即《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》，是春秋时期孔子开私学所教授的六部经典。此处指后者。 (11) 麋（mí）鹿：俗称“四不像”，是一种中国特产的珍稀动物。 (12) 缗（mín）：钓鱼绳。 (13) 太清：这里指天空。 (14) 翕（xī）：合，聚。
【译文】
孔子曾去老子那里请教关于周礼的事，他先派子贡去探访。子贡到了后，老子告诉他说：“你的老师名字叫丘，他如果能跟随我三年，然后我才能教导他。”
孔子最终见到老子，老子告诉他说：“善于经商的人会把财富藏得很深，就像他没有财富一样；君子修养到很高的道德后往往显得很愚讷。你应该去掉你身上的骄气和过多的欲念妄想，这些对你都没有好处。”
孔子在读书，老子看见了问他：“读的什么书？”
孔子说：“《周易》，圣人也读它。”
老子说：“圣人读它是可以的，你读它有什么用？它的要义是什么？”
孔子说：“要义是阐述仁义。”
老子说：“蚊虻叮咬皮肤，搞得人整晚都睡不着，就像现在有人痛心疾首地宣扬仁义扰乱人心一样，是制造大乱。天鹅不用每天清洗羽毛就很白，乌鸦不用每天染色也很黑，天空是自己变高的，大地是自己变厚的，太阳和月亮都是自己发光的，星辰是自己排列好的，花草树木生来就有区别。你要是向着修道的方向行进，则道自会来居，又何必用仁义！那不是敲着鼓寻找逃跑的羊吗？你这是扰乱人的本性啊。”
老子问孔子：“你已经得道了吗？”
孔子说：“我求索了二十七年也没有得道。”
老子说：“假使道能拿出来献给别人，那么没有一个人不献给他的君王；假使道能拿出来送给别人，那么没有一个人不送给他的亲人；假使道可以告诉别人，那么没有一个人不告诉他的兄弟；假使道可以传给别人，那么没有一个人不把它传给他的子孙；但是都没有做到，没有别的原因，那些人心中没有承载道的能力，则道不能降临到他们身上。”
孔子说：“我删定《诗》《书》《礼》《乐》《易》《春秋》六经，弘扬前代君王的道，阐明周公、召公的宏伟业绩，用它们来游说七十多个君王，都没有被采用，人真是太难被说服了。”
老子说：“六艺是前代君王过时的东西了，这个怎么能拿出去向他们说教呢？你现在所学习的，都是因为太过陈旧了，所以才说服不了别人。‘迹’就是鞋子踩出来的脚印，鞋子如果不换，踩出来的脚印能有什么区别吗？”
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