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    不管一些人对于曾国藩怎样痛恶,按他的时代的标准去衡量,他可算得一个并世无两的伟大领袖。凡伟大领袖所必具的美德之一是能够鉴识、培植并且善用人才。就这点而论,曾国藩的特长是很显著的。他的弟子薛福成说他“知人之誉超轶今古,或邂逅于风尘之中,一见以为伟器;或物色于形迹之表,确然许为异才。尝谓天下至大,事变至殷,决非一手一足之所能维持,故其振拔幽滞,宏奖人杰,尤属不遗余力”。曾以西学干谒曾国藩的容闳也说:“当时各处军官聚于文正之大营者不下二百人。……总督府幕中亦可百人左右。幕府之外,更有候补官员。怀才之士,凡法律、算学、天文、机器等专门家,无不毕集,几于全国人才之精华汇聚焉。”他识拔并且培植人才的主要地方自然是他的幕府。晚清同光间比较重要的人物很少不是从他的幕府出来的。我们试将他自治军长沙以来二十多年间幕府里的宾僚作一统计,看他们怎样被他吸引来,怎样受他的影响,怎样影响他,怎样被他提拔,则我们对曾国藩的伟大可以得到更深切的认识。而想转移风气,甚至转移运会的人也知所取法了。昔薛福成有《叙曾文正幕府宾僚》一文,所举自李鸿章以下凡八十余人,但仅系以爵秩和籍贯而已。本文的作者之一(李鼎芳)曾根据这个名单,稍加增补,参以此诸宾僚的碑传和著作、曾氏的全集和其他载籍,详考诸人和曾氏的关系。兹撮其要如下。

    曾经供职在曾国藩幕府,或者往来其中的,据现在我们所知,有九十来人,其中最著的,在军政方面有左宗棠、李鸿章、李瀚章、彭玉麟、刘蓉、李元度、郭嵩焘、薛福成等;在学术方面有俞樾、莫友芝、吴敏树、汪士铎、张文虎、华蘅芳、李善兰、徐寿、张裕钊、王闿运、吴汝纶、戴望、黎庶昌等。这许多人中,固然有的是国藩早年的朋友,有的是他学生,也有建策献图,自己投效的(如李元度、薛福成、屈蟠、林长春),好些是曾国藩寄书请来的。不过他们所能够受到曾国藩的知遇,也不是凭空的,好多人在入曾国藩幕府以前是建过功的。

    在未入曾国藩幕府以前,这些人所做的事,大概可分两方面。

    一是办团练或参加战事的。如李鸿章本来是跟着吕贤基在安徽办团防的。周开锡是在湖南益阳办团练的,吴嘉宾也因办团练有功赏内阁中书加侍读衔。高心夔到曾国藩幕府来,也是自己从江西湖口带了五营团练来的。又如萧世本在四川办保甲,坚壁清野,太平军不敢相犯。程鸿诏在黟城也以办团练著义声。梅启照在南昌也曾用团练和太平军战过不少次。其他像李兴锐、吴坤修都是打过仗的,而最有名的要算彭玉麟在湖南耒阳的战绩。后来曾国藩就是因此而请他入幕。当时对于办团练最热心的要算罗汝怀。他曾作过一篇《团防刍说》。他的重要的主张是:“当舍目前而谋后日,当置小补而思永图,当舍成法而求更张。若现募之兵果精,则当汰额兵而以新兵充任。而额兵之积弊,不在兵而在将,及绿营循例操演之法。不能选将而新筹操法,弊何由除?”(《绿漪草堂文集》卷五页二)这主张于曾国藩很有影响的。国藩在长沙办团练,事事更始,用儒生来做将领,另筹操练的法则,当是采纳罗氏的主张。二是参赞他人的幕府的。曾国藩幕中的人,很有从别人幕府来的。最著名如左宗棠,本来在张亮基(湖南巡抚)幕府的。张亮基一切都委托宗棠,所以宗棠便专管湖南的军事。当时湖南援兵回兵,宗棠尤尽力于策应曾国藩的军队。湖南的厘金征收、地方军事善后等,大都是左宗棠主持的。又如郭嵩焘,本来在江忠源幕府,助江忠源创办水师,是后来湘军水师的先驱。嵩焘的弟弟昆焘,起先也和左宗棠同在张亮基幕府,管理文檄函牍,调发兵食等事。他如汪士铎、莫友芝、李鸿裔、洪奎、周开锡等,都是参与过胡林翼的幕府。胡林翼死后,才都到曾国藩的门下。胡林翼的《读史兵略》,是汪士铎和莫友芝等替他编辑的。从这里我们可以知道曾国藩幕府来的人,多半先立了小小的功名,或者积了丰富的经验的。他们的出身,大半是举人、进士或者拔贡。他们在幕府中所做事业大体上可以从下几方面说:

    1.帮国藩鉴拔人才。国藩初出治兵,苦乏人才。当时邓辅纶在他幕中,早著才名。一时湖南的宿儒硕彦,都与交流。他更保荐给曾国藩许多英能强干的人。又有陈士杰,是国藩初起时入幕的。国藩在招请他的信中,便说他“于御众之道,得古人之遗意”。所以后来在幕中,“唯以人才为大计”。国藩所部文武吏士初来时,必先令与士杰会面,阴使相其能否,然后决定分别任用。

    2.设计。从许多曾氏幕僚的传中,可以看到参与机要的记载。举其著者,薛福成初入幕时,便上了养人才、广垦田、兴屯政、治捻寇、澄吏治、厚民生、筹海防、挽时变等八策。后来国藩克服南京后,这些计划差不多都实行了的。国藩规南京,先清后路,使脚根稳固,再进兵大攻(《曾文正奏稿》卷十五,三四页),这是汪士铎策划的(《汪梅村先生集》卷十五页)。克南京后,与彭玉麟设立长江水师,也是汪氏的计划(《汪梅村先生集》卷十七页)。国藩要裁遣湘勇,吴敏树曾寄书信献议,兵士就地垦荒。这事后来恐怕也做到的,因为现在江浙地方有好些湖南人是垦荒致富的。

    3.治理军饷。曾国藩初出治军,规模狭小,并没有计及别省的事,更不料湘军将来会成全国的军队。所以起初一切都是自己请地方绅士和幕僚管理。就是军饷,也没有请朝廷派人来经理粮台。从咸丰三年初办团练到咸丰七年(1857)十二月,粮台都是派幕僚经理的。始终其事的是李瀚章和甘晋。咸丰七年以后,虽然把粮台撤毁,归并江西省局由司道办理,筹饷的还是李瀚章他们。此外如郭嵩焘、昆焘兄弟,杨象济、李兴锐等,或是替他办捐输,或是替他收集厘金。尤其是厘金,到咸同之际,因为战争持续了好多年,各省糜烂,它便成了惟一的饷源,经理厘金局的都是幕中的宾僚。所以在这一方面,曾国藩受他们的帮助要算最大了。

    4.带领军队。从战争方面而言,曾国藩幕府的人,亲自将兵出战的很多。最著名如左宗棠、李鸿章、彭玉麟、吴坤修、李元度、唐训方,或领陆军,或领水师。而曾国藩改变了清末的兵制,这是一例。不过左宗棠从咸丰十一年以后,专任了浙江的军事。李鸿章从同治元年以后也专任了江苏的军事,便都脱离了幕府,独当一面去了。李鸿章仿湘军的营规、营制成立淮军,更成了另一集团,这是后话。惟有彭玉麟在曾国藩幕中差不多二十年,专以带领水师为事,所以他在军事方面对曾国藩的贡献是最大不过的。此外从幕府出而将兵的,有李榕、李鹤章、林长春、左楷、屈蟠等。

    5.治文书章奏。虽然黎庶昌在《曾文正公年谱》里说文正公一生的书牍奏疏,都是亲自属笔,从不假手他人,但是我从别的记载中,知道曾国藩在这方面借重于他人的正多。幕府中人实以文士居多,而他们所最能做的事还是在笔墨上头。曾在曾国藩幕府里治理文书章奏的人,举几个重要的,有许振祎、刘蓉、李鸿章、吴汝纶、李元度、程鸿诏、向伯常、柯钺、钱应溥、罗萱、冯焌光等。他们不但都是文章的能手,而且有胆识很大的。譬如曾国藩在咸丰四年战败靖港,朝廷革他的职,照例革职人员不能专疏上奏的,李元度却代草奏疏,请出湖南境后,仍许专奏,以速戎机。曾国藩倒迟疑不敢决,李元度竭力坚持,后来朝廷竟许国藩单衔专奏。其中笔翰敏捷的,如许振祎曾经在一个晚上做过八十通官书。曾国藩眼病,自己不能作书,便嘴里说,要罗萱起草。萱随手写下来,往往不必修改。其他如刘蓉、程鸿诏、钱应溥,写文章都有捷如夙构之称。吴汝纶的文章,更是受曾文正的奇赏,常常把他比作汉朝弥衡的。他后来到了李鸿章的幕府,在这方面,李鸿章依赖他的地方很多很多。

    上面我们所举出的五点,差不多完全是在军幕方面而言。曾国藩在军事上的成功,受到他幕府的帮助可见是很大的。自从太平天国覆亡后,曾国藩总督两江,便专心注重文事和吏治。他荐方宗诚来做枣强知县,是他用儒术来润色吏治的表征。在金陵,在安庆,都创办书局,校刊古书,恢复遭兵燹蹂躏的各地的文化事业。幕府中的文士如刘毓崧、汪士铎、洪汝奎、唐仁寿、张文虎、莫友芝、倪文蔚、李善兰、成镜蓉、戴望等,都到书局经理,分任校刊。江南学术,乃蒸蒸复盛矣。

    国藩在一生事业的几个严重关头里,曾大受他的幕友的影响。

    其一,他出来治军,是经郭嵩焘和吴敏树、罗汝怀劝驾的。咸丰二年,曾国藩放江西学政,丁母忧归家守制。这时太平军已经到了湖南,朝廷便命他帮办团练,他坚持守制,不肯出。郭嵩焘到他家里,劝他出来保卫桑梓,同时吴敏树也写了一封信给他,申明“衰绖从戎”的道理(《拌湖文集》卷六十九页),国藩才奉朝命,赴长沙。这是他初出时的事。到了咸丰七年,他又丁了父忧,又要坚请守制。这时太平天国的声势正盛,所以许多地方官都攻讦他畏难而退。他没法,和吴敏树商量。吴敏树又作了一篇《为曾侍郎论金革无辟》的文章(《拌湖文存》卷一十五页)。同时罗汝怀也写信来劝他重新出山。国藩才不坚持终制,第二年便出来了。此二事关系曾国藩的事业甚大。曾国藩倘使起初就坚持不出,朝廷一定会准许的,因为当时他并没有以军功著名。到咸丰七年,太平天国定都甫四年,曾国藩功还未立,他真要不干也可能的。

    其二,咸丰四年,曾国藩初率兵从衡阳北上,到岳州便打了败仗。那时候王鑫带了他自己的九百兵死守岳州空城,曾国藩和他意见不合,不愿救他,经陈士杰再三的劝告,才派了水师赴救。王鑫的兵后来归左宗棠,平定浙江定新疆的将领多半是这次遇救的。岳州败了以后,曾国藩自己带了水师,守湘川中流,听天由命。王闿运和陈士杰便商议劝告,要他援救湘潭,图根本立足之地。国藩才飞檄塔齐布救湘潭,大胜,湘军才有再图进取的根据。按这两次战争,是湘军初出时的主要战役,国藩只知感情用事,不审利害。要是没有陈士杰等的劝告,王鑫陷死在岳州城,自在意中。国藩若困守湘川中流,靖港和湘潭的太平军上下都是半天可到,他又何尝不是自处绝域呢?这两次战争,一胜一败,和湘军后来的进展是很有关系的。

    其三,国藩初出治军的时候,严刑峻法,手段非常的辣,他... -->>

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