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色小袖的。
（不错。）
千代心情激动。
“请问————”
姑娘转过脸来，表情就如同在问————什么？一种可爱的惊诧，藏在明眸之中。大概是她已经从千代的行装上判断出对方的尊贵身份了，所以脱下草履，双膝着地跪了下来。
千代故意做出一副困惑的神情。
（此刻最难办。）
她思忖道。若是太唐突，定会被人当做怪人，或许还会使人不快。她可不愿意被人当做是无聊的施予者。千代觉得自己是请求者，因为是自己想让人家穿上自己的作品。
“我有个不情之请。”千代道，“能否听我说一下？”
“您请说……”幸好这位姑娘不显得十分卑怯，言语态度很是得体。
“请放心，不是让你感觉为难的事情。如果方便，可否请你借一步说话？到那边尼姑庵的师太居室去可好？”
姑娘不知如何作答。
“能来么？”千代的语调很是轻快。现在这种简洁明了的话语最好。因为千代知道，若是弯来绕去说一大堆，反倒让人觉得可疑。
“虽然不清楚夫人的用意，但如果能帮上您什么忙的话，小女子深感荣幸。”姑娘好似对千代有了好感。
那附近有一座名叫千住院的尼姑庵。进门后，只见白色的茶花开得正艳。秀吉喜欢茶花，所以当年处处都流行种茶花。
师太领着两人来到居室，千代拿出小袖展开。这位姑娘见了，像是被其无比的美丽夺去了魂魄似的怔怔不语。甚至把适才满腹的疑惑与不安都忘得干干净净。
“送给你。”
“啊？”姑娘不解地望着千代。
千代为了打消她的疑虑，不得不语调干脆而轻快，实在是费神的一件事。
“这是我做的。为的是能找到一位适合穿它的人。”
“嗯？”姑娘更是不解了。这下千代有些着慌，该不会被她认作疯子吧？于是，她从头到尾把事情讲了个清楚。
“我是不是太好事了？”千代高声地自嘲道，“这件小袖可是非常适合你穿的。”
她给姑娘换了衣裳，于是一个全新的仙子诞生了。姑娘从数面小镜子里看到自己的姿容，自己都觉得恍恍惚惚的。
得到千代这件紫色小袖的姑娘，是京都一位有名的御用工匠石川承云的女儿，名叫加乃。加乃很快便将此事告知了父亲。
“是谁家的夫人？”石川承云素以脾气古怪闻名。他曾经在信长修复皇宫时，被选为栋梁之一，还被允许称作日向守。总之，是心高气傲的人。
“不会是疯婆子吧？”
“不，不会是那种人。”
“不管怎样，你是受了人的施舍。石川承云的女儿竟然受人施舍，这不是有辱为父的名号吗？”当时，任栋梁一职的工匠都是很有见识的人，根本不把小大名放在眼里。
“拿去还了。”承云道。
加乃听了很是困惑：“都不知道人家是谁，更不知住在哪里。”
“见到家纹了吗？”
“要是有侍童帮忙拿道具什么的，倒是见得到。”
“这都不知道吗？”
“可是————”
“可是什么？”
“人家不是您想象的那种人。”加乃把跟千代会面时的情形细细说了出来。承云则好像慢慢明白了似的。
“世上还真有些不可思议的人哪！”这位栋梁道。在他手下干活的工人有一百多号，他的好友工匠亦是不少。这些人都经常出入各位诸侯府邸，对内情很是清楚。
一位出入山内家的栋梁山田喜右卫门道：“怕是对马守大人的夫人吧？”再经他详细调查一番后，终于确定是她没错。
承云通过山田喜右卫门的关系，跟山内家提出想要拜见夫人。他很容易就得到了许可。这个时代的诸侯夫人，与德川幕府时代不同，行事随意，没有多少与世间隔离的不食烟火态。
不过，毕竟身份悬殊，无法在府邸内见面。于是，又借了一条的那间尼姑庵。千代前来拜佛，偶然间碰到石川承云，于是稍微聊了几句————以这种形式会面。
承云见到千代第一眼时便跪拜下来。
（这……这也恁————）
很美，而且她眼角蕴藏的笑意，是别人模仿不来的。只这一眼，其他的解释都是多余的了。他只一个劲儿地感谢千代赠与的小袖。
“该我谢谢您才对。加乃妹子还喜欢穿么？”
“那……那是当然。”承云不愧是工匠出身，对千代的艺术创作心思简直感同身受。经他之口，千代小袖的故事就这么传开了。后来竟传至九州征伐战中的秀吉耳里，由此可见，传言是多么可怕。
笔者必须为千代辩护一句。她在京都这样特立独行，并非为了炒作名声。可谁知结果还是传入了北政所的耳朵里。千代被召往大坂。
“啊，你终于来了。”北政所道，“我想跟你要样东西呢。”
宁宁哪怕成为关白正室这般的贵妇人，她的尾张方言还是一点儿没变。尤其是对千代这样，从信长的岐阜时代便有交往的妇人说话时，是决不会用京城女官腔的。这亦是北政所的魅力之一，在尾张出身的部将中有着绝对的人气。
“请问是什么样的东西呢？”
“唐锦碎片织就的小袖，我也挺想要一件的。”
“哦，这样啊。”千代稍稍面露难色。
北政所已经超过三十五岁。说实话，千代不大有兴趣来做适合这个年龄段的小袖。千代的创作欲望，是那些犹如新萌生的嫩芽般的少女所驱动，是为了那些美丽而神秘的生命，她才会在街上上演那种“奇怪的举动”。
（被要求做而做，不就跟裁缝一样了么？）
就千代来说，艺术是按自己的创作意愿而创作出来的。所以即便作品的亮相方法甚是奇特，在京城内外仍然赢得好评如潮。
“或许有难处？”北政所不会妄自尊大，她是个聪明人，“那我也只好放弃啦。”
她这么一说，千代反倒不好拒绝了：“我的作品或许不能尽如北政所夫人所愿，如若夫人不介意的话————”
“当然不介意，太高兴了！”北政所击掌言欢，“你真愿意给我做一件？”她的性情跟以前没有半分变化，还是多以物喜的心性。
千代也受了感染，高兴起来：“我就试试吧。”说罢，这才退下。
退下之后千代才察觉到北政所的胸怀之大。那个时候千代自然应该回答————真是无上荣幸之事！————这是作为一个小大名的妻子应有的礼仪。可北政所的热情与友善，实在不容人说出那种千篇一律的套词来。她的身上完全没有那种贵妇人的冰冷、高高在上之感。说得更正确一点儿，是北政所在求千代，因此千代这才好不容易————我就试试吧————用这样施恩的态度结束了会话。
（我真是不懂事啊！）
尽管千代后来很后悔，但她知道这正是北政所的魅力所在，于是也就释怀了。经此一事，千代比以前更为喜欢这位同性了。这将为他们夫妇带来怎样命运，她现在当然还无从知晓。
完成了！好一件美丽的小袖！
“简直不是这个世间能有的嘛！”千代侍女们的话语里完全没有客套的成分。唐锦的华丽与千代独特的匠心做出的这件色、姿和谐的小袖，真可谓美得让人心醉。
现代人可能不知道，当时，从中国明朝舶来的绫、罗、绸、缎这些丝绸织品，在日本还制作不出来。室町幕府时代，开始了对明贸易之后，这些锦缎便随之舶来日本，从将军到富裕贵族们，都一掷万金想要一睹为快。特别是在斜纹软缎上用各种金线、银线、彩线所织就的蜀锦，那更是炒成了天价。就算那些唐锦碎片，在很多人家里都被当成了传家宝。
到了千代这段时期，多少有些日本产的唐锦上市，但都是明朝的织工为了躲避内乱逃至堺市，由收留他们的堺市手艺人让其织就出来的，生产量极少。生产量逐渐增多，是在此后秀吉将堺市的技术传至京城，开辟了所谓西阵机织地以后的事情了。
总而言之，那是个对唐锦十分仰慕的时代。北政所亦是不得不因此而感动。
千代把做好的小袖呈献给北政所后，北政所将其挂在衣架上，看了整整一天。数日后，北政所请来千代，作为还礼赐予了她很多东西。
“说不定千代是天上的织女星下凡呢。”
千代一听，不由得微微一笑，道：“我才不愿当织女呢，一年只能跟丈夫牛郎见一次面，怪可怜的。”
听她这么一说，北政所又拍手笑道：“哎呀，看来我才是织女啊。”秀吉自出征九州以后，便一直在外没有回来。
这之后不久，天正十五年（1587）七月二十五日，秀吉平定九州凯旋归京。两个月之后，便住进了聚乐第。
秀吉还去恳请后阳成天皇移驾聚乐第，而且得了应允。于是，他便开始着手准备，想办成史上最为华丽壮观的盛典。秀吉想借天皇出行聚乐第的规模之大，来彰显自己平定天下（还剩了关东以东）的伟业。不仅如此，他还要借此以证明自己地位仅次于天子，让麾下的诸位大名，乃至天下普通臣民都能亲眼见证。
秀吉喜欢游园，但没有任何庭园能比得过聚乐第的规模，而且对秀吉来说也没有任何庭园能比得过聚乐第的政治意义。
伊右卫门也掌管了这次准备事宜的一小部分，正全力以赴。
————千代呢？
接下来的一大段，将会讲述千代的事情。
没有人比秀吉更没有架子的了。为了这次空前的盛典，他就像是个礼仪组长似的亲自召集各位奉行前来，并一一做了详细指示。连盛典当天也是兢兢业业。
后阳成天皇在盛典当天穿了山鸠色 【4】 束带御衣，首先从皇宫南殿出行。只见御驾亲临的一条路上，南殿到长桥，均铺了一色毛毡，这自然是喜好奢华的秀吉想出的点子。天皇出了南殿，在毛毡御道上踱步而行时，秀吉躬身上前，拾起天皇衣裾跟随在后。之后天皇坐上了凤辇。凤辇这种车驾，怕是好几代天子都没坐过了。
只见凤辇启动，出了皇宫的四角门往北，再经正亲町街往西，离目的地聚乐第还有十几町的距离。路口、沿道上有秀吉麾下六千名武士整装列队。
首先经过的是天皇的队伍。
队伍前列是带官帽的武士；其次是太后新上东门院以及女御、女官之列，仅此一列便有至少三十抬轿子，轿子旁跟着百余个侍女；然后是亲王、公卿、殿上人的一支漫长队列，他们的随从、武士、杂役等数百人亦跟随在侧；终于，四十五人的乐队奏响“安城乐”走过后，凤辇姗姗来迟。
之后是左大臣近卫信辅、内大臣织田信雄，还有公卿乌丸光宣、日野辉资、久我敦道，然后是武家德川家康。
家康之后，是秀吉的异父胞弟秀长，之后是大纳言 【5】 、中纳言。
秀吉的队伍便在其后。前列大名有增田长盛、石田三成等七十余人，均骑马缓步而行，山内对马守一丰亦穿了官衣戴了官帽走在里面。关白秀吉坐在轿子里，前后经过的武士至少有一千以上。
凤辇终于到达聚乐第了。繁复的仪式，丰盛的酒宴，尽善尽美的言辞都不足以表达它的好。战国百年来，过惯了贫穷日子的天皇与公卿们，定是从没参与过如此开心惬意的游园活动。
本来预计是停留三天，可公卿们实在玩得开心，便恳请天皇去询问秀吉：“五天如何？”秀吉自是大为高兴，又多加了好些玩乐的点子。雅乐、酒宴、诗歌，还有晚间的夜游之宴。
同一时间里，在聚乐第的某个房间里，还展示着一件小袖。正是千代为北政所做的那件。秀吉领着天皇来到小袖前，道：“这是在下一位家臣的妻子想办法做出来的。”
年轻的天皇惊叹此衣之美，问：“能做得如此美丽衣裳，到底是怎样的女性？”
正是北政所对秀吉提议，要在聚乐第展示千代的小袖。或者可以说相当于今天的“个人作品展”，这很可能就是美术、工艺品等作品展览的鼻祖呢！
天皇、公卿都意外地给予了极高的评价，这可把秀吉乐坏了。在聚乐第盛典结束后，秀吉特意对北政所道：“宁宁啊，展出太成功了！”
“京城看衣裳的眼光很高呢。”北政所这么说，多少有些言外之意。
秀吉毕竟曾经地位低贱，说白了，就是尾张的乡下人。而他的诸侯大名们也多属此列。虽说此次盛典里大家都衣冠束带礼数有加，可追根溯底不过是尾张、三河、美浓等地的一些当地武士、野武士、农夫的出身罢了，即所谓沐猴而冠之列。
（俺也出人头地了！）
大家心里这么想，可与京城公卿们一对比，那股莫名的劣等感总是挥之不去。尤其秀吉更甚。这种心理也驱使他不得不办一场风风光光的聚乐第盛典。因此，才需要把千代缝制的衣裳拿给天皇、公卿看，用以证明————咱也不是野蛮人！咱也有高品位高手艺的人！更何况，千代的小袖不负众望，载誉而归，正所谓事实胜于雄辩。
“真是个好妻子啊！”秀吉道，“她丈夫一丰，论吏才远不及石田三成，论武功连加藤清正一根手指都比不上，可哪知他却娶了日本第一贤妻！”
“日本第一？”
“呃不，”秀吉大笑，“除了夫人您以外。”
“这么说来，”北政所改换了话题，“山内对马守一丰大人也算是咱的老家臣了，可怎么就没见多少出息呢？”
“好像他是长浜城主吧？”秀吉仿佛极力在脑中思索伊右卫门的影子，“有多少封地来着？”
“二万石多点儿。”北政所对大小名的封地、俸禄均记得一清二楚。
因她对行政上的人事很是关心，所以常常插手秀吉的人事安排。当然她并非是为了满足私心或凭一己所好，而只是对秀吉无法想得周全的一些细微处做些调整与补充罢了。因此，她虽“常常”插手，却不至于产生弊害。
“少得可怜呢！”她不经意吐露一句。
“的确。”就在此时，秀吉的脑子里才存了伊右卫门的待遇问题。这都是托了千代小袖的福。
注释：
【1】 日光：地名，在今栃木县。
【2】 勘定奉行：大名家中，掌管年贡收支等的官职。
【3】 市女笠：从平安时代到镰仓时代，妇人外出时所戴的带纱帘的斗笠。
【4】 山鸠色：是一种不鲜明的黄绿色，是日本皇族服饰所用色调，属禁色。
【5】 大纳言：官职的一种。律令制中，相当于仅次于左右大臣的太政官的次官。