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叫长浜的湖岸上。俺夫人正在家里，不管成与不成，俺想回去商量商量。您可以稍微等一等吗？”
“哦，一定等。鄙人住在城下一间叫美浓屋左兵卫的旅馆。”
“明白了。”伊右卫门立刻回到羽柴府邸，牵了马就往长浜赶。他的眼里只剩了那匹骏马，现在这只马鞍下的生物，就好似狗一般。
（黄金十枚……）
这是一笔无法想象的巨款。当时作为流通货币，黄金并非主流。直到秀吉即将夺取天下之前，黄金才大量从佐渡出产，日本才成为世界上为数不多的产金国，桃山的黄金文化才得以繁荣。而当时，连很多大名都是没有一枚黄金的。所有的一切都是以大米来计价。
因此，哪怕一枚，也是极为可观的了。伊右卫门的长浜府邸，只需要区区三枚就可以轻轻松松建好。
回到长浜府邸，已经入夜。千代寝妆完毕，正要去睡。当见到伊右卫门铁青的脸色时，她是不会说什么“哎呀，你到底怎么了”之类废话的。
（这定是有大事。）
她即刻便有了心理准备，打算在闲聊中不动声色地把话套出来。“千代正想喝点儿小酒。有附近的百姓说酿了些好酒，还送了一坛过来呢。”
“就你能喝。”伊右卫门并没有好脸色。
“那是，人家喜欢嘛。只要喝了就畅快，世上之事不论什么都一下子变作彩景一样漂亮起来，真是很不可思议呢。”
“你倒是悠闲。”
“是啊，人家就是很悠闲嘛。”
“就是。你眼前看到的都是一片风和日丽鲜花无数嘛。”
“嗯！一丰夫君脸上也是鲜花无数呢。”
千代备好了酒菜。她在伊右卫门面前也摆好酒杯。不过伊右卫门最多只会润润嘴唇意思意思。“来，请！”她在杯里斟好了酒。
“看样子酒很不错嘛。”下酒菜有醋拌墨鱼山芋，还有三条取自湖里的小鱼。
“千代，今天俺去看马了。”
“马？”
“嗯，看到一匹像龙一样的马。”伊右卫门把安土马市的情景一一道来。
“明智大人的侍从、丹羽大人的侍从，他们都奉了主人之命前来买马，可在那匹马面前都丢了颜面。还有加藤虎之助那孩子也在。”
“听说过。羽柴大人对他很是满意呢。”
“他一个子儿都没带，却大言不惭，结果被马商数落了一顿。”
“哎呀！”千代边听边笑，但心中已经大致明白了伊右卫门到底想说什么。总之，是有些意外，可因为并非什么坏事，所以渐渐安了心，变得开朗起来。
“那匹马，多少钱呢？”
“不要问！一问又勾起馋虫来了！”伊右卫门的一张脸因酒而变得通红。
“就告诉人家嘛。”
“你又没有一敲就出钱的小锤子，问了作甚？”
“呵呵呵……人家说不定有呢。”
“有一敲就出钱的小锤子？”伊右卫门的眼神一如少年。
千代这样一说，他才想起他的老婆是有些不可思议。总是不经意间露出些聪慧来，在最紧张的关头也似乎都是老婆在处理。这次，他虽知道绝无可能，却仍想着回家跟千代商量，仔细想来，难道不正是因为对千代的依赖么？
（或许她真有办法？）
千代喝得晕晕乎乎的。
“千代你可别吓蒙了，听好了，要黄金十枚！啊哈哈哈，小胆儿没破吧？”
“……”千代呛了一口酒。她蜷着身子，手背捂着嘴，频频咳了起来。好像是酒呛到气管里去了。还别说，她真的是唬了一大跳，以至于酒都入错了地方。
“你怎么啦？”
“啊，有点儿……”
咳嗽怎么都停不下来。伊右卫门觉得千代的样子实在不对劲儿，于是绕到她背后帮她捶背。“都怪我把你吓蒙了。哎呀，不过是痴人说梦而已，就当个笑话听听就好。”
“嗯，是很好笑。”
“这就对了。好些了么？”
千代终于抬起头来。她在呛酒的时候就考虑好了，一双眼眸澄澈明亮，闪着清辉。只听她道：“买了吧！”
伊右卫门都有些不耐烦了，渐渐着恼起来，怒叱她傻得厉害：“哪怕是一句玩笑，你也太过分了！”
“呃，是玩笑么？”千代一脸天真，自问自答一般斜倾着小脑瓜。
千代认为，大马并非都会在战场派上用场；最好的马，是适合骑手自己的马。然而，就常识来说，拥有骏马的武士，无论在追、逃，还是格斗等诸多方面都是有压倒性优势的。特别是在敌阵之中拿长枪作战的时候，起初总是会有杂兵在四周碍手碍脚，难以靠近敌方的骑马武士，而骏马则可以轻轻松松就把杂兵踢散。
不管这个骏马论是对是错，今日织田家中无人能买得到手的那匹神骏之马，此刻在城中与城下定是人气极旺，好评连连。要是在这个当下，伊右卫门出手买了下来，那就是在织田家五万石以上武士之中的一个大话题，也一定会传到信长的耳朵里去。
武士的功劳，又并非只能在战场上获取……千代这样思忖。
（是应该买呢！）
她在心底里这样对自己说道。
“真是胡闹！”伊右卫门回到自己座儿上，夹了条小鱼连头一起放进嘴里嚼起来。
千代也随之站起。你要去哪儿？————伊右卫门眼神里露出的这个疑问，被千代的微笑挡了回去。
她回到自己房间，拿出镜子。这个镜子是自己出嫁时，姨父不破市之丞送给自己的嫁妆。铁质的圆镜，下方有柄。镜子背面用行书刻着一句诗：“每傍玉台疑桂月，未开宝箱似藏雪”。就在这个镜子的镜匣里面，放着十枚黄金。正是当年姨父不破市之丞送给自己的。
————千代，不要轻易用。
不破市之丞曾这样告诫。不破家虽是美浓三大乡士之一的富豪之家，但黄金十枚这一大笔钱，也确实是他下了大决心才送给侄女的一片心意。
————一定要在你丈夫遇到紧要关头时才用。
姨父也这样说过。千代把黄金取出，用绢帛包好站了起来。
伊右卫门正低头把小刺丢在碟子里，见千代回来，满面狐疑地问道：“去哪儿了呀？”
千代见伊右卫门两手都沾了小刺，眉头一拧：“手上都一股腥味儿啦！快去洗了手来。”
“为何？”
“待会儿给你看样好东西。”
伊右卫门依言起身去洗了手回来，见膳桌旁放了个紫色的绢帛包。他不经意地翻开一看。“啊”的一声惊叹，一双眼神像是立刻便要啃噬了千代的脸似的。
“怎么回事？这不是黄金吗？还……还有……十枚！”
“没错。夫君大概会觉得奇怪，可这是有缘由的，能听我把话说完么？”
“能不听吗？说！”
于是千代把姨父不破市之丞的好意，与他定下的使用黄金的条件等事都告知了伊右卫门。可是，伊右卫门眼睛越瞪越大，眨的次数愈见稀少，最终怒道：
“真……真是不像话！咱俩一年四季都过着穷日子，可你倒好，悄悄藏了黄金！还一个字不透露给我！理由我算是明白了，可你也未免太可怕了吧？千代！你就是这么强势这么无情的女人么？”他第一次用这种陌生的眼神盯着自己的老婆。“你太聪明了，千代！一颗心七窍玲珑，里面分作好多房间，从门口完全看不到头！”
泪珠从千代眼里滚落而出。她十分清楚自己就是伊右卫门话里的那个女人，她自己也十分理解伊右卫门被蒙在鼓里的愤怒。自己要是个男人，也不喜欢有个这样聪慧过头且构造复杂的老婆。
（麻烦了。）
自己现在给伊右卫门留下的这种印象，该怎么消除好呢？
（只有哭啦！别问什么理由！）
这样在心底里决定以后，千代越想越伤心，眼泪不停地往下淌。而只要一哭起来，那简直就是悲从中来。她举袖掩面，肩膀也抽搐得厉害。
这下轮到伊右卫门手足无措了。“千代，是俺搞错了，是俺说过分了。哎呀事情太过意外，俺猛一听脑筋一下子没转过来嘛。本来是件大好事，该高兴的，俺却弄得让你伤心。哎呀，这可怎生是好啊，你这么老哭着！”
“是谁让人家哭的呀？”
“千代————”伊右卫门张皇失措，仿佛游泳似的夸张地站起，抱住千代的肩。“刚才都是俺心中的恶魔说的话啦，俺心中就住着这样一个恶魔。”他不惜故意夸大自己的缺点，来博取千代的回心转意。
（既然这样，那这次就先饶了他吧。）
她虽然这样想，不过在斜坡上滚落的悲伤，不到眼泪流尽的那一刻好像是停不下来的。她一头扑到他怀里。好不容易终于停了下来，这次是笑意涌将上来。她的后背在笑意中乱颤。
伊右卫门用黄金十枚买下骏马的消息，不仅在长浜传开，在安土城下也是传得沸沸扬扬。
“噢，山内伊右卫门竟是这么有器量的人啊！”
不管是认识的还是不认识的都对他另眼相看。织田家中的人对他的印象，本来除了平凡二字以外没有其他。可因为这个传言，人们心里的伊右卫门的形象，一下子便焕然一新。
人在看待他人时，总是有很尖锐的一面，可有时又会因为区区一个传闻而形成非比寻常的印象。千代似乎早就看透了这个道理。
先说明一下。人们并非是对他买下了一匹奥州的骏马这件事感到惊诧，而是对“黄金十枚”这个价格佩服得五体投地。
那个时代的人们，对黄金这种珍稀金属抱有一种梦幻般的憧憬。民间故事里的桃太郎，在打败魔鬼后，从鬼岛带回来的宝物就是金、银、珊瑚、锦绫这四样。这个故事在室町时代到战国初期这段时间广为流传，反映的就是当时的人们对这四种宝物的向往。
作为货币的黄金，是从江户时代才开始为武士所不齿的。战国时代的武士还没有这种精神风俗，甚至可以说只是一种纯粹的向往。黄金十枚这种传言一出，伊右卫门便仅仅凭此一项，就得以荣登织田家中的英雄宝座。
对了，还有一点也需要说明一下。在日本把黄金作为流通货币的，正是秀吉。秀吉发行了天正大判。家康模仿秀吉，发行了庆长大判、庆长小判。
因此，千代在镜匣里放着的这些黄金，并非正式通货。只是捶打得平整一些的金块，没有天正大判那样规则的锤印，也没有记录重量的字样，更没有辨别真伪的极印。不过其重量与后来的天正大判类似，都是一枚四十钱左右。千代那个时候便是如此，四十钱的金子俗称黄金一枚。
总而言之，是很了不得的一大笔钱。
“伊右卫门以两千石之身，养了相当于三千石的兵，而且另外还有那么多的财产啊！”他留给大家的印象就是：非比寻常！
而后，渐渐开始有人知道————好像是他夫人出的钱。于是，这个传言就在更深层次的意义上变得更让人感动：“伊右卫门大人娶了一房贤内助啊！”没有什么传言比这个更能让人感觉到山内家竟如此深奥。
织田家的战斗人员，共计五万。假定每一位均有三位家人，那就有十五万人对伊右卫门评头论足过。
在没有多少娱乐的年代，他人的传言便可以代替戏剧、小说的功能。山内一丰夫妻的故事，不光当时，就算现在也仍然广为传颂，在战前还登上了学校的教科书。以上这些都充分说明了这个小故事拥有多么顽强的生命力。
可以说，千代用黄金十枚买下的，与其说是骏马，不如说是这些传言。马终有死去的一天，而传言是永生的。
由此，伊右卫门成为织田家中的名士。
天正九年（1581）二月二十八日，信长的阅兵阅马大典在京城举行，伊右卫门一跃而成天下的名士。
这个留名史册的阅兵阅马大典，据说是因为当时的正亲町天皇对右大臣信长说：“听说武家有阅兵阅马这一说，我很想见一见。”大概这并非实情。这应该是信长自己提出的。或者是对仪式、规定等了解详尽的明智光秀所献的计策。信长此人，对光秀这个在战国武将里极为罕见的博学才子很是倚重，这样的提议定会应允。
总之，这是一次空前的阅兵阅马大典，直至明治都无出其右者。
此时的信长虽然还只是占据了中原这一片地，但官位已经超越了源赖朝————这位镰仓幕府的创设者兼右大将。
————天下终归是织田家的天下。
若是要这样对被征服大名示威，还要标榜织田有天下最强大的军容，有什么比让天皇亲临观摩的一次阅兵阅马大典更为有效的呢？
信长在此后的第二年，于本能寺被杀。这个阅兵阅马大典大概是他这一生之中最为得意的一个场面了。
————请诸位着意准备阅兵阅马大典。
离大典还有一个多月的正月二十三日，上述布告发往全军上下。
“千代，那匹马还真买对了！要举行阅马大典啦。”伊右卫门雀跃着对千代道。
“哎呀，真是好运呢。”阅兵阅马这种仪式，可以说绝少会碰到。连信长也是未曾举行过亦未曾见过的。
“嗯，还别说，咱夫妇运气真正不错。要是我还骑着以前那匹肋骨都凸得像旧伞骨架子的瘦马去参加的话，肯定会成为全天下的笑柄的。”
“能有这种机遇，正是因为夫君天生就是运势很强的人嘛。”
“千代，你老是这样说。”
“本来就是嘛。”
这是千代自结婚以后就一直在伊右卫门心底里种下的信念。千代觉得，人生本就是福祸相依相存的，就好比一根拧好的麻绳。可以认为自己运势很背，也可以认为自己运势不错。哪个都对，又哪个都不对。既然如此，那不如干脆就认为自己运势不错，这样的话不就可以更开朗快乐地度过一生了么？千代觉得不幸这种东西是很难缠上开朗之人的。
凑巧此时安土城中的信长，正跟御伽众 【5】 夕庵法印老人谈论伊右卫门的事。
“黄金十枚买下来的？”信长吃了一惊。
“是啊，这位山内伊右卫门做得不错。如果伊右卫门没买，那位奥州的马商肯定会去其他诸国行走，再吹嘘一些织田家武士不堪的话就麻烦了。功劳并非只有在战场上的刀枪之间才可以看到啊。”
说句实话，信长几乎完全忘记了山内伊右卫门的存在，此时也不禁叹道：“他竟是这般的人物啊！”还感念了一句：“那匹骏马，就盼着阅兵阅马大典那日，得以一睹芳容了。”
大典这天终于来临。京城里像是炸了锅似的，光从邻国过来长见识的人就有十万之众。
大典的会场，位处天皇宫殿的东方，是自南而北宽至八町的一个大广场。在四方边端立了数根高达八尺的柱子，且用毛毡包裹得漂漂亮亮。柱与柱之间也结了栅栏作为边界。
天子领着公卿、殿上人 【6】 所坐的观摩席，是在皇宫东大门外紧急搭建而成。亦是一处临时御殿。不过虽是临时的，但也决非粗制滥造。屋顶由桧木板搭建，栏杆、台阶上都缀有金银，很是富丽堂皇。
当日辰时，天子亲临御殿。即刻，在遥远的马场对面，宣告阅兵阅马大典开始的太鼓便“咚咚咚”地奏响了。
信长的诸位大名中，在第一阵列出场的是丹羽长秀。他骑着一匹漂亮的小鹿毛，“咯噔咯噔”不紧不慢地走了出来，金色马帜灿烂而夺目。随之而出的，是摄津、若州、山城等地众位小大名。
第二阵列的将领是明智日向守光秀。他骑着一匹极为出众的糟毛 【7】 马，领着大和等地众位小大名缓步出场。
第三阵列是村井作右卫门。待先驱队过去后，织田家的家门接着出场，有织田三位 【8】 中将、北畠 【9】 中将、织田上野介 【10】 、神户三七。随后又是诸位大名。
山内伊右卫门在羽柴秀吉之后十骑左右，才悠悠然骑了那匹山鸟芦毛马出场。对这匹马的神骏不凡诸位都是有目共识，连公卿的坐席上都传出阵阵感叹之声。
“噢，那就是吧？一看马就知道了嘛！”信长拍了一下腿，“在伊右卫门的山鸟芦毛面前，连各位大名的马都给比下去了啊。”
伊右卫门御马“咯噔咯噔”缓步而行。骑姿也与平素不同，很是飒爽出众。似乎只要马好，人的骑姿便会精进许多。
（千代，你看哪。这就是你的马呀！）
伊右卫门眼前铺开了一片浅绿莹莹的春日晨空。晨空之下，他悠然前行。
“今天可算是发现了一个好武士。给他加封两百石，就当是马匹钱。”信长心情大好。
轮到信长自己的马群上场了。在饲马官青地与右卫门的指挥下，许多身着素衣、白袴、赤脚穿草履的马夫们，牵着马匹一一上场。
首先通过的，是三千个黑漆金莳绘 【11】 的华丽饮马柄勺；接着又是一些人拿着工艺精美的草桶走过；然后是鬼芦毛马，仅跟在这一匹后面的就有多人拿着水桶、饮马柄勺、丝缎马鞍，还有遮泥用具等。
除了这匹鬼芦毛，信长还有小鹿毛、大芦毛、远江鹿毛、小云雀、河原毛等六匹。毫无疑问，这些都是压轴的绝品。
不过这六匹之外，在当日的评价中，则是既非大名亦非名将的伊右卫门所骑的山鸟芦毛最养眼了。
注释：
【1】 鹿毛马：毛色整体上跟鹿一样是茶褐色的马，一般马鬃、尾、四肢下部是黑色。
【2】 城下町：以封建领主的居城为中心，在周围形成的街市。
【3】 南蛮：在日本，从室町时代到江户时代，南蛮是对暹罗（泰）、吕宋（菲律宾）、爪哇（印度尼西亚）等南方诸地的总称。另外还指代来到上述地域的葡萄牙、西班牙本国以及其殖民地。
【4】 乐市乐座：是织田信长、丰臣秀吉推进的一种都市商业政策。主要内容有：废除贩卖特权，打破垄断，免除苛捐杂税等。
【5】 御伽众：伺候在将军或大名身边的陪聊者。
【6】 殿上人：指上皇、女院、东宫等可以上殿的人。
【7】 糟毛：马毛色的一种，灰毛之中夹杂着白毛。
【8】 三位：“三位”是日本律令制下的一种官阶，有正三位、从三位之称。从三位以上便可称公卿，属上级贵族的位阶。
【9】 北畠：公卿之一。北畠家出身于村上源氏，是武家名门。此处的北畠中将指过继给北畠家的织田信长次子织田信雄。
【10】 上野介：律令制下的一种官阶。
【11】 莳绘：漆工艺的一种。用漆描好纹样后，在其上撒一些金、银、锡等金属粉末的技法。