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“看在上帝的分上，不要再残忍地冷嘲热讽了！”突然，布雷利尔声音嘶哑地说道。这时，法官起身阻止他打断克里克，敲着锤子要求保持肃静。
“你从未想过上帝的子民会残忍地对你冷嘲热讽，因为你正卓有成效地残害他们。”侦探继续说道，他虽是对着法官说话，可话锋直指布雷利尔，每个字都如芒刺般锋利，每句话都比前一句传达出更多的鄙视。“你没有想过，不是吗？噢，当然没有！你从未想过那些破碎的家庭和哭泣的妻子，心碎的母亲和没了父亲的孩子。这些你从不考虑。如果传言是真的————这次我相信是真的————你甚至杀害了一个手无缚鸡之力的妇女，她鼓起勇气去沼泽地，只是想看看那些火焰究竟是什么而已。可是，法官大人，这个人竟然还在这里祈求怜悯！”
他顿了顿，疲倦地擦了擦额头。讲述案情并不轻松，看到安托瓦内特的泪眼更让他觉得艰难了。不过他不能有任何保留，这样才对被告席上的人公平、对他捍卫的律法公平。正是为了捍卫律法，他才解开了这起初看似无解的谜题。
这时，法官说话了。
“法庭向你表示祝贺，克里克先生，”他用优美洪亮的嗓音说道，“为你在本案中所做的细致出色的工作。相信我，法律会感激你的，作为法律卑下的代表，也对你表示感谢。然而，请允许我问几个问题。首先，在你继续讲述案情之前，请解释一下该嫌犯的说法。他说，传说只要有了新的受害者，受害者就会消失得无影无踪，而且火焰中间会出现一束新的火焰。嫌犯声称这是真的；事实上，他还发誓，说戴克·韦恩被害的那天晚上他亲眼看到了。说实话，听了他的话，我强烈怀疑他的诚实。你能解释一下吗？”
克里克反常地微微一笑，点点头。
“可以。我发现通往沼泽地的秘密通道后不久————对了，通道的入口有一片被烧焦了的草地，圆桌大小（你还记得吧，多洛普斯，我当时还问你有没有注意到什么？），要是眼睛足够敏锐，可以看到，抬起草皮，下面就是一个活动板门————我和多洛普斯进行了另外一次调查。我们打定主意，冒着被戒备的守卫袭击的危险，也要到后面亲眼看看那些火焰。我们是这样做的。我们碰巧避过了守卫，没被发现，我们至少知道了邪恶计划的一部分，来到火焰附近，我们没有看到任何人，就趴到地上，用折叠小刀往下挖。”
“你是怎么想到这个计划的？”
克里克笑了笑，耸了耸肩。
“因为，我有一个推论，您看。就像您一样，我也想查明莫里顿是否真的看到了新火焰，而这是唯一的办法。那里有大量的沼气，小小的火焰并不发热，这您也知道，当然，我们的朋友布雷利尔也正是根据这点为它们取了一个戏剧化的名字，不过，我猜莫里顿看到的火焰应该更大。我也注意到，在火焰中，零散地分布着一些异常明亮的火焰。而我们用小刀挖到了东西。多洛普斯正挖着，有东西突然爆裂了，我们感到一股烟雾吹到脸上，就跳起来，迅速抬起胳膊遮挡眼睛。等烟雾退去了，我们重新开始挖掘。小刀刺破了一个装满气体的袋子，袋子是埋在土里的。正是因为这个，火焰才更大更亮。而奈杰尔爵士在韦恩失踪的那天晚上看到的就是这样的火焰。还是这个设计更聪明，不是吗？我真想知道是谁最先想出来的。”
他慢慢转过身，面对那排坐着的证人。他又把他们挨个看了一遍，直视每个人的眼睛，最后，他突然停住，指着脸色苍白的鲍金斯。
“很可能就是他杀了戴克·韦恩，”他若无其事地说道，“他是布雷利尔的左膀右臂。他头脑很灵光，本可以有其他更好的用途。”
法官抱着胳膊，往前欠了欠身子，他用笔指着鲍金斯。
“你是说，这个人是这个阴谋的一环，克里克先生？”他问道。
“是的，而且是很重要的一环。不过，还是先让我解释一下，要不是鲍金斯渴望报复他的主人，这个恐怖的计划也不会露出马脚。韦恩就会像平常那样消失，就像后来柯林斯那样，那个迷信一般的恐惧也会继续存在，直到费奇沃斯再没人敢去调查那些火焰。然后，工厂的工作也会继续，只不过员工数量可能会有所减少，因为不需要那些手持左轮手枪的横暴的窃贼了。这就是这个大魔头想要的最终结果，不过永远实现不了了。”
“嗯。在讲鲍金斯之前，你能说说是怎么弄清楚这些的吗？”
克里克欠了欠身。
“当然，”他回答说，“这是合法的权利。不过我能保证我的证据都是真实可靠的，法官大人。您看，这都是我亲自找到的。鲍金斯让我和多洛普斯作为新人进入工厂，我们才有了大把的机会亲自调查这个问题。”
“苍天有眼！我从未让你们进入工厂！”这时，鲍金斯喊道，他的脸好似一块新烤的面包，“你这个骗子————你就是个骗子！要把一位无辜的人拉进一个可怕的事件。我从来没有招过你们这样的人！”
“没有吗？”克里克无声地笑了笑，“往这看。还记得牙买加的比尔·琼斯和他的小伙计萨米·罗宾逊吗？”他扭动身体，把手放进口袋，拿出那个让多洛普斯艳羡的黑色胡须，粘到上嘴唇上，然后从另外那个口袋里掏出一个方格软帽，戴在头上，从帽檐下面凝视鲍金斯。“怎么样，伙计！”他用刺耳的伦敦腔说道。
“我的天啊！”他气喘吁吁地喊道，双手捂着眼睛，看到克里克超凡的能力，不敢相信自己的眼睛，“确实是比尔·琼斯！天啊！你是魔鬼吗？”
“不，我只是一个普通人，亲爱的朋友。不过你现在想起来了，嗯？好，那就不需要胡须了。”法官深知，克里克素来不大理会法庭上的礼节。看到他有损颜面的行为，法官皱了皱眉头，举起锤子，打算要求肃静，另外也可能是训斥克里克的戏剧性行为。不过这时，克里克似乎对自己的表演挺满意，摘掉帽子和胡须。他又转过身，面对着法官。
“法官大人，”他沉着地说道，“您已经见过比尔·琼斯了，萨米·罗宾逊的扮演者在那儿。”他指着多洛普斯说，“这个人，鲍金斯————或者皮戈特，他在干‘私活’的时候叫这个名字————把我和多洛普斯招进了工厂，填补两名工人的空缺，他们都因为太多嘴，很快受到了惩罚，天知道那是什么惩罚！我们在那儿干了不到两个星期。多洛普斯向来擅长和对的人交朋友，这次他认识了其中一个人————我已经提到过他了————吉姆·道博斯。最后他让多洛普斯过去帮忙，往船上装货，这让他有机会挣点加班费，但是要对这件事守口如瓶。我也设法得到了那份工作，在那两个星期里，我们干了三次————不过说实话，那活不轻松。不过我觉得证据很重要，所以，受雇于‘老板’期间，我们调查了好几次。工作期间，我做了这张秘密通道各个路口的草图，并标明了路口指向的目的地。看了之后，您就会对那里有更清晰的认识。”他把草图举到高大的桌子前，停在那儿，好让戴眼镜的法官仔细审阅，“莫里顿塔楼庄园和韦瑟斯比庄园下面的地下通道————刚好邻近那片沼泽地，就被布雷利尔利用起来了————年代非常久远了，大概内战的时候就有了。”
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