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法庭的每个角落都挤满了人,再也留不出任何空位。奈杰尔·莫里顿爵士,这个退役军人正在接受审判,消息传得满天飞,案情对他很不利。整个伦敦似乎都怀揣着一种病态的好奇心,想要听到莫里顿被判处死刑。
皮特里站在门口,大多数时间都在挥动他戴着白手套的手,不停地摇头,直到感觉自己的脖子就快要折断,并滚到地上去,他才停下来。纳克姆先生已经教过他,任何“跟案件有关的人”都可以放进去,但其他人就坚决不能放。因此有着病态心理的女人和闲着无聊的男人便排起了长队,且队伍越来越长,吵嚷声也越来越大。站岗的警察渐渐变得不耐烦,对人群的管制态度也越来越坚决。
这样做的效果开始显现。门口慢慢变得不再拥挤,人们又回到了街上,有一半时间都在抬头张望着。而皮特里则站在那儿擦了擦脸,心想克里克先生那边怎么样了呢,又或者他已经做了伪装出现了,只是自己没认出他来。
“也可能他没来,”他对自己说,两根拇指插进警察腰带中,两脚分开站着,“不过让我有点怀疑的是,多洛普斯还没出现,一般克里克先生在哪儿,他就肯定也会在哪儿。我想这件案子就要结束了,我没法站在那位年轻先生那边的!”
他对自己的想法摇摇头,开始思考这个案子,说实话,他的心里充满了同情。
半个小时过去了,又半个小时过去了,皮特里已不再担心人群。有一两个人从法庭里退出来,脸上苍白嘴唇紧抿,好像听到了什么让他们恶心的事情,在审判结束之前就想离开。根据这些人的表现,皮特里觉得审判很快就要结束了。
他没看见克里克先生进去,也没见到多洛普斯!真是可笑。那天早上,他收到克里克先生的短信,说是会在一点整赶到法庭,而现在已经是两点半了。好吧,对于长官没有准时出现他很遗憾。毫无疑问,他很失望,毕竟那天早上所有打电话和搜寻资料的工作都是他独自完成的。克里克先生来得太晚就表示他否定了自己的努力。
皮特里来回地走着,眼睛在大街上扫视着。突然他停了下来,一辆红色轿车————他对这辆车很熟悉————开到人行道旁边,随着刺耳的刹车声停在了他面前,一扇门飞速打开,然后他听见了那个无可置疑的声音急速发出命令。克里克先生来了,多洛普斯紧跟在他身后,两人就好像为了准时赶到而经受了地狱般的折磨。
皮特里赶忙上前,打开外边的大铁门。
“还来得及吗,皮特里?”克里克气喘吁吁地问道。
“差不多吧,先生,不过我看见有人从里面出来,听说案子对奈杰尔爵士不利————可怜的小伙子。嘿,多洛普斯……”
多洛普斯却跟着他的主人走了,胳膊夹着一捆巨大又丑陋的东西,像个用牛皮纸包起来的炉管。他直接走进法庭,并没有对老朋友作什么表示。皮特里对此感到很受伤,他慢慢走回自己的位置,脸上再也笑不出来。而克里克急匆匆地穿过拥挤的法庭,凭着他的名声,那些早该拦住他的法庭干警,直到他到了法官席前才让他停下来。陪审员们一个挨一个坐着,正在整理材料。一顶黑帽子放在格兰杰法官先生的眼镜旁边,这是个不吉利的象征,反映在那个脸色苍白的人身上,那人站在被告席上,正等待着对他生命的判决。
克里克一眼看过这一切,开始说话。
“阁下,”他对着法官说,法官也挑眉看着他,“我能在庭上发言吗?”律师们站了起来,对克里克的打断很是震惊,不知道他要说的话是对起诉方有利还是对辩护方有利。法庭书记员站在那里呆若木鸡,这个人竟敢打断庄严的法律进程,得叫法庭干警把他赶出去。所有人都屏息静气地站着,被克里克的力量给震慑住,又或者是对法官的态度不确定。
一个紧张的停顿后,一个声音打破沉寂:“你可以发言。”
“阁下,请法庭允许,”克里克说,“我有证据能挽救这个人的生命,我要求在法庭上展示。”
不像美国法律,英国法律非常严厉,不允许律师阻止反对意见和技术论证,在场律师受此威慑,没有任何行动。他们知道克里克,也知道他们这么有理有据呈送的案件要遇到危机了。
“这种事情可是少有的,先生,”法官最后说道,“而且你显然迟到了,陪审团已经做出了决定,陪审长正要宣布判决结果。你要说的是什么呢,先生?”
“阁下,我要说的很简单,”克里克转过头,“被告栏内的嫌犯————”他指着莫里顿,一听见克里克的声音,莫里顿就转过了身,呆滞的眼中突然浮现一丝希望,“是无辜的!我有确凿的证据。而且————”克里克转了一圈环视一下法庭,“我请求阁下您,立即下令不要让任何人离开这里,此案嫌犯的教唆者就在我们眼前。可能您不认识我,不过我调查这个案子已经有些时间了,而且我是伦敦警察厅纳克姆先生的同事。我的名字是克里克,汉密尔顿·克里克。您能允许我继续吗?”
法庭里一阵窃窃私语。法官点点头,克里克的大名不需要人介绍。
“请各位陪审员坐下,”法庭宣布道,“书记员会传唤克里克出庭作证。”
例行公事之后,法官指出他会亲自讯问这个最后一刻的关键证人。
“克里克先生,”法官开始说道,“你说这个人是无辜的。我们要听听你的陈述。”
克里克向站在法庭后方的多洛普斯示意,多洛普斯马上夹着一个又长又丑的东西,挤过人群来到主人的身边,同时,法庭后方发生一阵骚动。有着这个神奇名字的最神奇的男人————汉密尔顿·克里克侦探————已经预料到会发生什么。有人用尽全身力气推门,不过门已经被锁起来了,警卫哈蒙德已抓住了那个人的手。
克里克早就知道————不过当下他什么也没说————人群把那人挡住了,看不到是谁。克里克只是示意多洛普斯把东西放到桌上,然后又开始说话。
“法官大人,”克里克清楚地说,“能不能请法庭帮个忙?如果您能把本案所有的证人同时传唤上庭,我会很感激的。如果您愿意的话,可以让他们排成一排,但是请马上传唤他们……谢谢。”
法官示意书记员,接着低沉的声音便布满安静的法庭:“安东尼·韦斯特、威廉·鲍金斯、莱斯特·斯塔克、古斯塔夫·布雷列尔、安托瓦内特·布雷列尔小姐、巴塞洛缪医生……”以及证人名单上的其他人等。每念出一个名字,就有人上前站到法官面前的高台上。
“很不寻常的程序啊,先生,”法官再次把眼镜架到鼻梁上,皱眉看着克里克说道,“不过,鉴于是你……”
“十分感谢您的宽容,阁下。那么,全都在这儿了吗?”克里克突然转过身,审视着这奇怪的一列队伍,“很好,至少每个人都在这儿了。现在没人有机会溜走了。那么开始吧。”
他转向桌子,行动中带着压抑的急切,一阵激动的低语声掠过场内。他快速地撕下那个长长的像蛇一样的东西的包装,拿起里面的一个东西给法官看。
“请您看这个,”克里克响亮清晰地说道,声音传至这个长形法庭的后面,“您可能知道,先生,这是一块电管,是用于安全运输精密的电线装置的,这样在从工厂运往————代售处的时候电线就不会损坏。我想您应该愿意看看这些电线————”他打开一个电管的连接处,一端朝下竖起来,从狭窄的壳里面,一堆金币哗啦啦撒在地上,跳过桌子掉在惊讶的书记员面前。
法官突然坐了起来,揉了揉眼睛。
“上帝保佑我的灵魂!”他说完便陷入了沉默。奈杰尔·莫里顿爵士的眼珠震惊得几乎要从眼眶里跳出来,法庭... -->>
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