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;“柯林斯去哪里了？”莫里顿怒气冲冲地问道，他不喜欢鲍金斯，鲍金斯也非常清楚。
“我也正想知道呢，先生，”鲍金斯勇敢地回答，“我只知道，他打昨晚出去就没回来。”
“昨晚？”莫里顿笔直地坐在床上，手指插在头发里，“你到底在说什么？”
“柯林斯昨晚就出去了，先生，去给您取报纸。至少他是这么说的，”鲍金斯耐心地回答，“据我所知，他还没有回来。我不知道他是不是中途去了酒馆，有没有抄近道走沼泽地去邮局我也不敢说。但是……他还没有回来，先生！”
莫里顿看起来非常担心。柯林斯在他的心里占有重要的地位。他绝不希望他发生任何意外。
“你是说，”他突然说道，“柯林斯昨晚去邮局取报纸，还愚蠢地抄近道穿越了沼泽地？”
“我告诫他了，”鲍金斯说，“他说他想走那条路，还说冰封火焰根本吓不倒他。他说话时非常无礼。不过我确定他去了。”
“那你昨晚为什么不告诉我？”莫里顿跳下床，愤怒地大喊，“你知道……知道韦恩先生消失的事，还故意让他去送死。要是詹姆斯·柯林斯有个三长两短，鲍金斯，我就……我就扭断你的脖子。明白吗？”
鲍金斯脸色更惨白了，他退了一步。
“奈杰尔爵士，先生……我……”
“柯林斯什么时候去的？”
“八点半左右，先生！”鲍金斯有些颤抖地说，“信不信由你，先生，我真的尽力劝他不要去，太危险了。我求他想都不要想，可是柯林斯就是头倔驴————原谅我的用词，先生————他执意要去拿您的报纸。我发誓，先生，这件事跟我没有关系，昨晚我睡觉时他还没有回来，我对自己说，‘柯林斯去酒馆放松去了’，然后也没再多想，想着他晚点就回来了。不过他的床没动过，哪里都找不到他。”
莫里顿转过身，用敏锐的眼光看了他半天。
“我喜欢柯林斯，鲍金斯，”他突然说，“我们认识很长时间了。我不希望他在我这儿当差的时候有什么三长两短，仅此而已。你现在出去，各方打听消息。让狄默科去村子里，仔细查看每一家酒馆。要是找不到他……”他紧闭双唇，“我就去报警。我要找全国最好的侦探调查这件事，我要请克里克亲自调查，哪怕倾家荡产，反正我要找到他。这些火焰作恶太多，我已经无计可施了！”
他傲慢地朝鲍金斯挥挥手，让他出去，然后心情沉重地继续穿衣服。万一柯林斯落个和戴克·韦恩一样的下场怎么办？那些火焰为什么如此凶残，能让人消失得无影无踪、无声无息？肯定有人能揭开这些谜题的真相。
“如果今天上午柯林斯不出现，”他一边用颤抖的手刮胡子一边对自己说，“我就坐十二点的火车去伦敦，直接去伦敦警察局。我一定要找到他……妈的，我一定要找到他。”
但是没有找到詹姆斯·柯林斯。他不见了————消失得无影无踪。没有人见过他，只有鲍金斯一个人知道他很可能在夜里穿过沼泽地了。事实上，并不是柯林斯自己“说”要走沼泽地的，不过，鲍金斯没跟自己计较。他就这样消失了，就像戴克·韦恩、威尔·迈尔斯以及其他所有人那样，消失了。在二十世纪的英格兰，被火焰吞噬了！不过事实就是这样。戴克·韦恩消失了，现在詹姆斯·柯林斯又步了他的后尘。一束新的火焰出现了，比其他的都更新、更亮。莫里顿亲眼所见，这才恐怖。他亲眼看到火焰出现，就像戴克·韦恩不见了的那天晚上一样。不过这次他没有朝它开枪。相反，他打包了一个小包裹，跑过去跟安托瓦内特告别，只告诉她去城里一趟，别的没说。然后，他坐上十二点的火车进城了。一辆出租车飞快地把他送到了伦敦警察局。