故事十：平凡的女主人公 (2/2)

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bsp;晚上的时候，萨姆·米勒闲逛过来和她说话。珀丽加班到很晚。她答应为马克斯·鲍姆先生赶出一个冗长复杂的账单，他为库恩和克林曼公司出差，这样才可能赶上晚上九点的火车。喜不自禁的马克斯兴高采烈地离开了。当萨姆走向她的时候，珀丽正准备回家。

    萨姆刚从对街的“欢乐剧院”过来，晚餐后本打算去找点乐子，却未能如愿，只能失望而归。一个染着橘色头发，穿着儿童袜子，肮脏又轻浮的女人，用久经欢场的目光扫过观众，被坐在第二排，面容俊美，金色头发的萨姆吸引住了，决定送歌给他。她跑到舞台灯光的最边缘，冒着掉下去的危险，通过歌曲知会萨姆————观众欣喜若狂，萨姆狼狈脸红————她喜欢他的微笑，他正好是她的菜，特别可爱，他是她的男孩。合唱部分，她拿出了一个小圆镜，在灯光师的帮助下，将一点令人讨厌的追光打在萨姆头上。

    一般情况下，萨姆不会在意。可是那天晚上，在背心口袋里，正好是他心脏的上方，安放着他女朋友的来信。他们本来打算等萨姆长途旅行结束，一回纽约就结婚。在靠近心脏的信件中，她聪明又严肃地说到旅客和旅客的妻子，还有她对二者的心结。芬芳气味，少女情怀，又庄重严肃的小小信件使得萨姆特别讨厌这个肮脏又轻浮的女子。

    他尽快逃离走廊，穿过街道，来到酒店的写作室。在这里他看到了珀丽言笑晏晏、朴素亲切的面庞，与刚才轻浮女子愚不可及，涂脂抹粉的面容形成强烈对比，勾起了他的思乡病。

    珀丽早些时候从他那里拿走了一些信件。现在，因为急切地寻求陪伴，他走到她的桌子旁边，珀丽正在收拾打字机。

    “唉！这是一个孤独的小镇！”萨姆微笑着看她。

    珀丽的眼睛掠过眼镜，扫了他一眼，“我猜你一定来自纽约”，她说，“我听说真正的纽约人在巴黎都会感到厌倦，在纽约，天空更蓝，青草更绿，女孩儿更漂亮，牛排更厚，建筑更高，街道更宽，空气更好，比这个世界上任何其他地方的天空、青草、女孩儿、牛排和空气都要好，不是吗？”

    “噢，好吧”，萨姆抗议道，“不要取笑我了，如果你在这里出生，在这里长大，还有四个月没有见到它了，你也会为了这个小镇而失魂落魄的。”

    “还没适应出差，是吗？”珀丽问道。

    萨姆有点脸红，“你怎么知道？”

    “好吧，通常可以看出来。他们晚上无所事事，走进餐厅的时候看起来格格不入。但那些出差老手看上去都是一副听天由命的样子。”

    “你对这里很熟，不是吗？我在想，这样的一天会不会到来，在吃了四个月酒店的晚餐后，我能听之任之，不再计较。事实上，已经是这样了，我现在只吃带皮的东西————比如烤土豆，糖心煮鸡蛋，烤苹果，可以削皮的橙子，还有坚果。”

    “噢，可怜的孩子”，珀丽说道，她灰色的眼睛看向他，带着慈爱的同情，“你不该这样，你会身体消瘦到女朋友都认不出来的。”

    萨姆很快抬起头，“你怎么知道————？”

    珀丽正在别帽子，牙齿咬着帽针，她简洁地说：“你到这里两天了，我注意到，你听写了所有的信件，除了最长的一封。那封信你是在写作室里自己写的，手里的雪茄就像着火的煤炭，透过烟雾，你眯着眼睛，咧嘴傻笑。”

    “如果我陪你走回家，你会介意吗？”萨姆问道。

    如果珀丽感到惊讶，她也会像其他女人一样不动声色。她拿起手套和手包，锁好抽屉，微笑着表示默许。珀丽微笑的时候很迷人。

    这是一个美好的初夏傍晚，天空无月，空气轻软，很温暖。他们一起漫步回家。萨姆告诉她女孩儿的故事，就像世界上所有的旅客一样。他告诉她他们住的的小公寓，他还要再出几年的差，这是公司的提拔条件。当他们停在灯光下，萨姆给她看手表上的照片，这也是古往今来很多旅人常常会做的事。

    珀丽充当了一个很好的听众。他是如此的孩子气，耽溺于恋爱中，渴望在公司表现良好，很高兴能有一个人可以倾诉衷肠。

    “可是，这样的生活太凄惨了”，萨姆说道，这依然是旅客们的作风，“当然，现在很多同事都出差赚钱。我过去以为出差只是想什么时候起床就什么时候起床，坐在酒店巨大的玻璃窗前，抽着雪茄，看着漂亮的女孩儿经过眼前。我当时不知道还要不断地打包拆包，忍受差劲的火车服务，应付牢骚满腹的顾客，收到取消的支票，还要忍受糟糕的饭菜。”

    珀丽同情地点点头，“有一次一个男人告诉我，他一周有两次会很规律地梦到妻子煮的面汤。”

    “我是德国人”，萨姆解释道，“我妈妈————很会烹饪，我实在忘不了她做的土豆煎饼，她的烤牛肉看起来就像烤牛肉，而不是像湿了的红色法兰绒破布。”

    就在这个时候，珀丽想到了一个好主意。“明天是星期天，你星期天还在这里，不是吗？来我家，和我们一起吃晚餐吧。如果你忘了食物真正的味道，我会做一顿晚餐，唤醒你的回忆。”

    “噢，真的吗？”萨姆拒绝道，“你真好，可是我不能这么做。我————”

    “你不用害怕，我并不会要求什么。我可能比妇女参政权论者更平庸，我知道自己身材臃肿，不过有一点你不能否定，那就是我的烹饪手艺。孩子，我很会煮菜，会让你妈妈的周日晚餐，预计有客人赴宴的那种，看起来就像新婚夫人第一次尝试‘里滋’饼干。当我这么说的时候，并不是想贬低你妈妈的手艺。我会做面条汤，炸鸡，热饼干，来自我们菜园的奶油豆，草莓脆饼里有真正的————”

    “别说了！”萨姆喊道，“如果我不在那里，那一定是夜半离世了，你可以打电话让服务员闯进我的房间。”

    死神饶恕了他，萨姆来了，被介绍给家里人，一起享用晚餐。他笑称自己是约翰逊博士，本·布鲁斯特和高康大那样的“大胃王”，只不过他的餐桌礼仪更得体。喝汤的时候他几乎忘了说话，还要了三次鸡肉，草莓脆饼吃了一半的时候，萨姆带着敬畏的眼神看着珀丽。

    在坐火车去伊什珀明的前一天晚上，萨姆过来说再见。他和珀丽闲逛到公园的最远处，然后返回。

    “我没有吃晚餐”，萨姆说“在吃过你的晚餐以后，再吃其他晚餐简直就是亵渎神圣。坦白说，我不知道该怎么感谢你，这么友善地对待像我这样的陌生人。下次来这里的时候，我希望带上我女朋友，让她见见你，真的！她是一个很优秀的人，不过她不知道上等牛排是炖煮的，还是冰镇过的。我一定会跟她说起你。同时，如果有什么我能为你做的，我听凭差遣。”

    珀丽突然转向他：“你看到我们前面那丛浓密的树荫了吗？就是我们家门前的那些大树。”

    “当然。”萨姆回答道。

    “那么，当我们走到最深、最暗的树荫处，就是我们家门廊前面，我希望你靠近我，用胳膊搂着我，然后亲吻我的嘴唇，一次就好。当你回到纽约，你可以告诉你女朋友，是我要求你这么做的。”

    他不由地发出了一点惊叹。也许是出于同情，也许是出于惊讶。也许二者兼有，但是与快乐无关。当他们步入那片温柔树荫的深处，他摘下他那时髦的草帽，完全不同于我们镇上男孩戴的草帽。在这个姿势中带着一点敬意。

    米莉·惠特科姆终究还是不喜欢这个平凡女主人公的故事。她说一餐像这样的文学故事，会让她消化不良。她也不愿看到故事里没有人结婚————也就是说，女主人公没有结婚。她说，如果一个女主人公没有结婚，那她根本就算不上主人公。她觉得自己终归还是更喜欢面颊粉嫩的女神类型。