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当拉尔夫·德纳姆走进房间，看到凯瑟琳背对着他，他感到气氛有变，就像是旅行者，尤其在日落后，原本浑身潮寒，突然遇上了稻草与豆田，其中仍有尚未消散的暖意，尽管月亮已经升起，仿佛仍能感受太阳的照射。拉尔夫踌躇不前，浑身颤抖着，一步一步走到窗边，放下外套，然后小心翼翼地将手杖靠着窗帘放好。顿时整个人被自己的思绪和要做好准备的心态占满，没时间估计其他两位的想法。在拉尔夫看来，自己这样激动的情绪状态，就像是凯瑟琳的日常生活一样————让演员们参与到精彩的演出中。美丽和激情是她存在的每一秒呼吸，他思索道。
凯瑟琳几乎没注意到拉尔夫的存在，或者也许是她不自觉地故作镇定而不自知罢了。然而，拉尔夫比她更激动，之前她答应帮助自己的承诺，如今展现为谈起这座大楼的历史以及建筑家的名字，好让拉尔夫有借口在抽屉里寻找一番设计图，然后摆放在三人之间的桌子上。
很难说三人之中哪位在最认真地查看设计图，但可以肯定，此时没一个人说得出话来。多年来母亲在客厅里的调教，此时派上了用场。凯瑟琳说了些得体的话，同时把手从桌子上拿开，因为她感觉到自己的手在颤抖。威廉热情洋溢地表示赞同，德纳姆也跟着高声迎合，他们把设计图纸推到一边，往火炉边靠了靠。
“整个伦敦我最想住的地儿就是这里。”德纳姆说道。“我却无处可去。”凯瑟琳一边表示同意，一边暗自思忖。
“只要你想，你肯定能住在这儿。”罗德尼接过话说。
“但我就要永远地离开伦敦了————之前跟你提过的那栋乡下小屋，我已经买了。”不过这话似乎对两位听众没什么影响。
“当真？————那真是太遗憾了……你得告诉我你的新地址。不许跟我们大家断了联系，你保证————”
“我猜，你也会搬家吧。”德纳姆回答说。
明显看得出来，威廉情绪低落，于是凯瑟琳使自己镇定下来问道：
“你买的房子在哪里啊？”
德纳姆转过身看着她，刚要回话，两人的视线交汇，凯瑟琳才突然意识到自己是在和拉尔夫·德纳姆说话；虽然没想起细节方面的东西，但她想到最近好像一直在讨论他，而且自己完全有理由轻视他。玛丽说了些什么，她已经不记得了，但脑子里有一大堆信息没时间细细思索————那些信息现在静静飘在遥远海湾的那一头。但是她激动的情绪突然在脑海里闪现出关于过去的奇怪火花。她必须先搞定手头这件事，然后再安静地想想清楚。于是凯瑟琳下定决心聆听拉尔夫说的话。他告诉凯瑟琳自己买下了在诺福克郡的一栋房子，凯瑟琳说她记不清楚是否了解那个地方。但刚专注了没一会儿，凯瑟琳的思绪就飞向了罗德尼，她产生了一种不同寻常又前所未有的感觉，感觉到她和罗德尼在交流、在分享彼此的想法。要是拉尔夫不在这里多好，她会马上握住威廉的手，然后让他的头靠在她肩膀上，此刻她只想这么做，除非，她真正想要的是一个人独处————没错，那就是她想要的。凯瑟琳已经厌倦了眼前的讨论，她为表达出自己的感情而颤抖着，已经忘了回话。只听威廉开口说道。
“但是在乡下，你能做什么呢？”凯瑟琳只听进去了一半的话便插嘴随意问道，罗德尼和拉尔夫有些惊讶地看着她。但凯瑟琳一开始讲话，威廉又陷入了沉默。他很快便忘了听他们在说什么，尽管他不时地插嘴说:是的，“是的，是的。”时间一分一秒地过去，威廉越来越无法忍受拉尔夫坐在这里，滔滔不绝地跟凯瑟琳交谈。一旦威廉无法和凯瑟琳讲话，他便产生了严重的自我怀疑，越来越多没有答案的问题从他脑子里涌出，所以他必须向凯瑟琳一一呈现，现在只有她能帮助自己。除非让他和凯瑟琳单独见面，否则自己将无法入睡，或者知晓自己在抓狂时说了些什么，不知是真的半疯癫还是真的疯了？他点点头，神经兮兮地说:“是的，是的。”然后看着凯瑟琳，心想她看上去真漂亮啊，凯瑟琳是他在这世界上最崇拜的人了。凯瑟琳的脸上出现了一种自己之前从未见过的表情。然后，当他正在考虑如何才能单独和凯瑟琳讲话，她站了起来，威廉有点被吓到了，他以为凯瑟琳会比德纳姆在这里待的时间更久一点。现在，自己唯一和她私下交谈的机会，只有陪着她下楼走到街道上去了。然而，威廉现在满脑子都是混乱的想法，正当他犹豫不决的时候，他决定克服困难要把自己的想法简单说出来，却发生了让他更为震惊的事，于是他又一次陷入沉默。德纳姆从椅子上站起来，看着凯瑟琳说：
“我也要走了，我们一起吧？”
威廉还没来得及想办法挽留拉尔夫————或者让凯瑟琳留下更好？————拉尔夫已经拿起帽子、手杖，拉开门等凯瑟琳一起走了。威廉只得站在楼梯上跟他们说晚安。他没办法跟他们一起走，也没能坚持让凯瑟琳留下。他注视着凯瑟琳走下楼梯，大概是因为楼道里灯光昏暗所以她走得比较慢，最后看到德纳姆和凯瑟琳的头靠得很近。突然一阵强烈的嫉妒向威廉袭来，若不是想起自己还穿着拖鞋，他多想追着他们冲出去大喊大叫，他却站在原地一动不动。在楼梯拐角处，凯瑟琳回过头来看了一眼，相信自己临走前看他一眼便能锁住和威廉之间的友谊。但威廉并没有默默地回应她，露出一丝冷笑，带着些许嘲讽或愤怒的意味。
凯瑟琳噔地停下脚步，慢吞吞地走到院子里。她左看看右看看，然后望向了天空。此时在凯瑟琳眼中，德纳姆就像一个障碍物，挡住了她的视线。然后想了想自己还要和德纳姆一起走多少路才能独自一人回去。但是当两人走到斯特兰德街上，发现一辆出租车也没有，这时德纳姆打破沉默说道：
“好像是没车了。不如我们走一走吧？”
“好啊。”凯瑟琳应和，未留意他。
注意到凯瑟琳一直心不在焉，他也沉浸在自己的思绪中，拉尔夫便什么也没再说了。两个人于是默默地沿着斯特兰德街往前走。拉尔夫在努力整理自己的想法，最后决定只说有意义的话，所以他必须要想好恰当的词语甚至合适的地点才能开口。斯特兰德街太过于吵闹，极有可能找到空车。于是他一声不吭地拐到左边，朝着去往河边的小巷子走去。除非发生重要的大事，否则他们俩绝不分开。拉尔夫已经知道了自己想说什么，不仅理好了要说的内容，还想好了讲话的顺序。然而，自己现在和凯瑟琳走在一起，发现自己不但难以开口，还对凯瑟琳充满了怒气，因为她让自己感到十分不安，还给他的生活留下许多不切实际的幻想和诱惑，这对凯瑟琳来说简直易如反掌。于是，拉尔夫下定决心要严厉质问凯瑟琳一番，在他们两人之间，要么确认她的感情，要么全然放弃。但是他和凯瑟琳单独走在一起的时间越长，自己就越被她真实的存在困扰。她的裙边被风轻轻吹起，帽子上的羽毛悠悠随风摆动，偶尔凯瑟琳走得快了一两步，有时自己又停下来等凯瑟琳一同走。
两人沉默了许久，终于，凯瑟琳的注意力回到了拉尔夫身上。起先凯瑟琳因为找不到出租车而恼怒，毕竟没车就等于要一直陪着拉尔夫走路；接着她又想起了玛丽的话，顿时又对拉尔夫生出几分厌恶之意；虽然记不清了，但凯瑟琳记忆中拉尔夫熟悉的举止——为何他在这条街上走得这么快？——让她愈发意识到身边的这位虽令人生厌，却颇有魄力。她停下来找出租车，好不容易看到远处来了一辆。至此拉尔夫终于开口了。
“你介意我们再往前走走吗？”他问道，“我有些话想告诉你。”
“可以。”想着他的话也许跟玛丽有关。
“河边更安静些，”拉尔夫接着说，很快话锋一转。
“我就是想问问你，”拉尔夫开始说道。但他又停顿了好久，凯瑟琳甚至看到他的脑袋在天空的映衬下，那瘦削的脸颊和坚挺的鼻子。当他沉默的时候，脑海里之前想好的话都不见了，反而冒出些别的词儿。
“从我见你第一眼便知，你是我的梦中情人。我时常梦到你，心里念着你，你就是我的全世界。”
拉尔夫的话，还有那奇怪的语气，让凯瑟琳觉得他好像不是在对身边的女人讲话，而是对着远方的某人说一样。
“现在事已至此，我必须对你表明我的心意，不然我会疯掉的。你是这个世界上最美丽、最真实的可人儿啊。”拉尔夫语气兴奋地继续说着，也顾不上什么恰当措辞了，都直接用大白话讲了出来。
“无论走到哪儿我都能看到你，在黑夜的星星里，在河边；你就是世间的一切，是万物的本质。让我告诉你，如果没有了你，生命将失去意义。现在我只想————”
听着拉尔夫的话，凯瑟琳感觉自己好像忘记了什么重要的话没说。她再也听不下去拉尔夫这些不着边际的瞎话了，必须得问问他到底是怎么一回事。凯瑟琳感觉自己听到的好像都是对另外一个人的告白。
“我不懂，”凯瑟琳回应说，“你要说的不是那个意思吧。”
“这就是我要说的，”他断然说道，然后面向凯瑟琳。他一开口，凯瑟琳便知道自己使劲回想的话是什么了。“拉尔夫·德纳姆真正爱的人是你。”凯瑟琳的脑海里想起玛丽的声音，她的怒火在凯瑟琳身体里燃烧起来。
“我今天下午见了玛丽·达切特。”凯瑟琳大叫着说。
拉尔夫好像很吃惊似的抖动了一下，过了会儿才说：
“我猜她肯定跟你说了我向她求婚的事吧？”
“没有！”凯瑟琳大吃一惊。
“不过我确实跟她求婚了。就是我在林肯见到你的那天，”他接着说，“我本来是想让她嫁给我的，但我望向窗外时，突然看到了你，之后我便再也不想跟别人论及婚嫁了。但我还是求婚了，玛丽知道我在说谎，于是拒绝了我。我后来想了想，她应该还是喜欢我的。是我做得不好，我断不会为自己辩解。”<... -->>
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