第六章 (1/2)

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    我们沿着一条红沙砾路，走过一片高原，往下行来到大裂谷，然后在山丘间上下穿行，绕过一片覆盖着森林的斜坡，爬到裂谷峭壁的顶端。在那里可以俯瞰平原，裂谷峭壁下茂密的森林，和狭长的四周已干涸的马尼亚拉湖。湖水的一端被那几十万个小点染成了一片玫瑰色，那是红鹳。大路从顶上沿着裂谷峭壁面陡然向下，直到森林深处才伸向山谷平坦的谷底，在那里穿过一片片种植着绿色玉米和香蕉，以及我叫不出名字的树木的田地。路两边被森林厚厚地围住，经过一个印度人的贸易站和许多茅草屋，跨过两座桥，桥下清澈的河水湍急而过，之后穿过更多的森林，来到一片树木稀少的开阔之地，拐上一条全是尘土的岔路，它通向一条车辙很深、覆满尘土的小道，最后穿过灌木丛到达穆图翁布营地的阴凉处。

    那晚晚餐后，我们听见红鹳在黑夜里飞翔的声音，就像是野鸭在天亮前飞过天空时扇动翅膀的声音，但飞得稍慢一些，节奏平稳，由上千次扇动的声音汇合而成。老爹和我有点醉了，P.O.M.很累。卡尔心情沮丧。我们曾给他捕杀犀牛取得的成功泼过凉水，现在这事不管怎样已过去，但他正面临捕猎大羚羊时可能遭遇的失败。何况他们发现的不是一只豹子，而是一头极好的狮子，一头巨大的、黑色鬃毛的狮子。第二天早上他们来到犀牛尸体附近时，它还不愿离去。但他们不能开枪打它，因为它是在某种森林保留地的范围里。

    “真糟糕。”我说。我极力想为此感到难受，但依然感觉格外高兴，而不顾别人的闷闷不乐。老爹和我坐下来，觉得骨头都累得散架了，我们喝着加了苏打水的威士忌，说着话。

    第二天，我们在大裂谷干燥的尘土地里捕猎大羚羊。最后在裂谷远端一座马萨伊人的村庄上方，在一处树木茂盛的山丘边缘，发现了一群羚羊在游走。它们像一群马萨伊人的驴，只不过长着漂亮的、笔直向两边翘起来的黑色羊角。它们的头全都很漂亮。仔细观察，会发现其中有两三头明显地比别的羊更棒，于是我坐到地上，挑选出一头我认为最好的，等它们成群结队跑出来时，我就瞄准它开枪。我听见子弹啪的一声，看见那只大羚羊转着圈跑，脱离了群体。它兜着圈子越转越快，我知道打中了就没有再开枪。

    这也是卡尔选中的羚羊。我并不知道这点，为了确保至少这次打到的是最好的，我自私地开了枪。而卡尔打到了另外一只不错的。其他的羚羊在这两只羊飞奔时扬起的灰色尘土中逃跑了。除了它们那令人惊叹的角，打这些羚羊并不比打驴更让人兴奋。在卡车到来之后，姆克拉和却罗剥下这两只羊的皮，切开羊肉，我们便驾着卡车将战利品带回营地。路上尘土飞扬，我们脸上全是灰，那山谷成了长长一条热浪滚滚的海市蜃楼。

    我们在营地里待了两天。必须弄到一些斑马皮，那是我们在家时已答应朋友的。但剥皮匠需要花些时间才能把这事弄妥。捕猎斑马不是件好玩的事情；现在平原已变得贫瘠，草已干枯，和山地相比既炎热又多尘。脑海中留存的画面是背对蚁冢坐着，远处的斑马群在灰蒙蒙的热浪里奔跑，掀起一片尘土，而在那黄色的平原上，鸟群在一块赤白的空地上方盘旋，再远处，还有一群什么动物。回头看，卡车拖着一道尘雾驶来，上面载着剥皮匠和为村民们分肉的人。那些义务剥皮匠要我打一只格兰特瞪羚给他们食用，在热浪中我的枪法大失水准，在射失三四枪后，在跑动中开枪打伤了它，然后跟着它在平原上追跑，直到快中午了，才在高温下追上它，在射程内将它打死。

    那天下午，我们离开营地，顺着那条穿过土著人村子的大路，经过印度人开的杂货店所在的拐角，印度人对我们微笑，带着喝醉般的、不善经营的、兄弟般的和善，乐观地推销着，但我们将车往左一拐，驶上一条通往森林深处的小道，这条小道两边全是灌木，穿过密林，跨过小溪上一座用并不坚固的原木和木杆搭成的桥，向前驶去，直到林木逐渐稀疏，我们出了森林，来到热带萨瓦那草原 [1] ，草原一直延伸到一个四周是芦苇、湖床已干涸的湖边。再远处是水的光芒和那些玫瑰红色的红鹳。在剩下的那几棵树的树荫下，搭着几间渔民的草屋，前面，风吹过萨瓦那草地，干涸的湖面上一片灰白，许多小动物因我们卡车受到惊吓，在被晒干的湖面飞跑。是小苇羚，它们在远处走，样子看起来奇怪又笨拙，但当它们站得很近时，你却看见它们漂亮又敏捷。我们将车驶出浓密低矮的草丛，开上干涸的湖面，自由驰骋，向左，向右，在那里有几条小河流进湖里，形成一片芦苇荡，朝那已缩小的湖面延伸，却又被一条条水道拦截，野鸭在飞翔，我们能看见大群的大雁栖息在沼泽中突起的一个个草岗上。干涸的湖床很坚实，我们开着车驶过，直到前方看上去又潮湿又松软时才停下，将车子留在了那里。卡尔带着却罗，我和姆克拉带着子弹和之前打到的鸟，我们同意各自在沼泽的一边活动，进行捕猎，并不停地挥动鸟作为诱饵，而老爹和P.O.M.则一起在湖的左岸那高高的芦苇丛边，那里另一条小河形成一片深水沼泽，我们想野鸭可能会飞到那里去。

    我看见他们走过空地，一个穿着褪色灯芯绒上装的胖乎乎的大个子，和一个穿着长裤、灰色卡其夹克和靴子，头戴一顶大帽子的小个子。在我们行动前，他们在一小片干芦苇中蹲下身子，没了身影。但等我们朝小河走去，到达河边时，很快发现我们的计划根本行不通。即便小心翼翼地寻找十分坚实的落脚处，还是会陷进冷冷的泥沼，直到膝盖。往前走，地面不那么泥泞，更多的土丘被水围着，有几次我一直陷到了齐腰处。野鸭和大雁高高飞起，飞出了射程，在第一群振翅飞过我们头顶，朝其他野鸭大雁藏匿的芦苇丛飞去后，我们听见P.O.M.的.28口径双管猎枪发出两声尖细的枪声，看见野鸭盘旋着朝湖面飞去，其他四散的野鸭大雁都出了芦苇丛朝开阔的湖面飞去。从卡尔所在的小河旁的沼泽里，飞出来一群深色的鹮，那下弯的喙让它们看起来像巨大的杓鹬，它们在我们头顶的高空盘旋，然后飞回了芦苇丛。沼泽里到处是半蹼鹬和黑白两色的塍鹬，最终我们没能走到有野鸭的地方，只好开枪打了半蹼鹬，这使姆克拉很不高兴。我们顺着沼泽走出去，接着蹚过另一条小河，水一直没到肩膀，我把枪和口袋里装着子弹的猎装外套举在头上，努力朝P.O.M.和老爹待的地方艰难前进，途中我发现一条流动着的较深的小河，有短颈野鸭在上空飞翔，便打下了三只。这时天快黑了，我发现老爹和P.O.M.在这条小河对面的岸上，挨着那干涸的湖床的边缘。小河水看起来很深，无法蹚过，而且河底很软，但最后我找到了一条河马踩出的很深的小径通到水中，便走上去，脚底相当坚实，我向河中间走去，河水漫到我的腋下。当我走出小河，踏上青草地，身上滴着水站在那里时，有群短颈野鸭很快地飞过我的头顶，我在暮色中蹲下，开枪射击，老爹也同时开枪，我们击中了三只，它们排成一条长长的斜线，重重地落在前面高高的草丛里。我们上前仔细搜寻，三只全找到了。它们飞得太快，落地的地点远得出乎我们预料。天色几乎黑尽，我们走过泥土干裂的灰色湖床，朝车子走去。我浑身湿透，靴子里... -->>

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