第十九章 曼彻斯特演讲 (1/2)

全本小说网 www.qbshu.com，最快更新英国人的特性最新章节！

    能够吸引一个隐退山林的美国人盼望着去英国看看的正是撒克逊民族的这种精神特质————是与非的主流意识，以及对本民族的爱和忠诚，————这就是以统治全球的思想武装英国人头脑的帝国品质。这种帝国品质以贵族品质为基础，在异想天开中迷失自己。

    我非常敬重这个古老的英格兰，敬重她的财富、荣誉、战利品，同时也十分敬重她千年来集于一身的各种弱点，因为她不可避免地忠于这些不能轻易改变的古老习俗，同时她受制于贸易交换和不计其数的新模式、结构、艺术、机器和竞争人口的束缚。我觉得她并不气馁，也不示弱，但要牢记历史的黑暗；确实她有这样的一种本能：在黑暗里看到光明，在逆境中找到希望。我看她虽年事已高，但并不老朽，而是青春焕发，仍然对自己的耐力和张力充满着信心。

    1847年11月，我到达曼彻斯特几天后，曼彻斯特科学协会在自由贸易中心举行年度宴会。我跟其他客人一道应邀出席，并在会上发言。最近我翻阅了一下关于我当天演讲的新闻报道，我倒是有意把它翻印出来，因为那篇报道恰如其分地表达了我刚进入英国时的心情，并与在前面几章描述的通过更熟悉了解后所得到的结论相一致。那天在宴会上，历史学家阿基博德·艾力森爵士（Sir Archibald Alison）主持会议并先发言，接着由理查德·科布登先生（Richard Cobden）、布兰克莱阁下（Lord Brackley）等相继发言，其中还有《笨拙》周刊的撰稿人之一可瑞柯桑克先生（Cruikshank）[1]。宴会上，还宣读了狄更斯先生由于未能出席而写来的道歉信。宣布出席宴会的杰罗尔德先生，始终没有露面。我被介绍给与会代表之后，我讲了下面这段话：

    主席先生，各位朋友：

    今天，我看到这么多名人、这么多大师欢聚一堂，感到非常高兴，看到在主席台上就座的有这么多杰出人物，更是倍感荣幸。不过这些伟人，我早已认识。我在美国的时候，我就像诸位一样熟悉他们。这犹如自由贸易的朋友对同盟协会的主题和协会的领导一样，了如指掌。集玩乐与天才、政治、社会和学院智慧于一体的《笨拙》周刊，在波士顿和纽约，每隔两周就会按时传到每一个喜欢它的少男少女手中。先生，当我登上轮船的时候，我发现在驾驶室船长的桌子上有一本阿·艾力森爵士撰写的《欧洲史》，————这是航海的新英格兰人着陆上岸后的行动指南或节目戏单。至于狄更斯的《董贝（Dombey）父子》，有纸印刷的地方就会找到这本书；只要读书识字，就会拜读它；不识字的，也会瞪大眼睛，叫人读给他听。

    这些事情不该由我来讲。尽管赞美之辞真诚可信，但更应该是出自那些有切身体会和透彻理解其优点的人之口。我不是到这里来跟大家互道寒暄，而是想说说比赞扬他们更让他们感兴趣的事情，说一说世世代代都牢固不变的好事。能够吸引一个隐退山林的美国人盼望着去英国看看的正是撒克逊民族的这种精神特质————是与非的主流意识，以及对本民族的爱和忠诚，————这就是以统治全球的思想武装英国人头脑的帝国品质。这种帝国品质以贵族品质为基础，在异想天开中迷失自己。因此对其本源总是视而不见；对其结果也毫不在乎。不论是大宗买卖还是小本生意，它都办事诚实，工作彻底可靠，这是一种民族特性。撒克逊民族之所以具有这种特性，一个方面源于他们心怀良知，另一方面则来自他们的忠心耿耿、珍视友情和互敬互爱。这些情感贯穿于各阶级之中，————譬如，对某一组织领导者的选举，对慈善、爱心行为，对坚定不移的行为，无论老老少少，年复一年，他们都是始终如一，————这对于给予者或接受者来说都是一样的可爱和可敬。这一点和其他民族的表面亲热、过分的殷勤却关系短暂形成鲜明的对照。

    先生们，你们会认为我非常迂腐，尽管今天是一个喜庆的日子，但我还是要说，我对喜庆日子并不十分钟爱，除非它是为了庆祝这真正的毫不虚饰的欢乐[2]。在这段经济萧条、灾难重重、贫困痛苦的时期，在这些地区，坚持举行这么一个文学庆典，我想理由就在于我以上所提及的。我好像听人说过，对那些来了或来了又走的与会者，都将得到周年... -->>

本章未完，点击下一页继续阅读