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外国人社区————和水獭一起捕鱼————“风水”————砾岩乡土————龙王洞————地下湖————“穹山”————令人惊叹的一瞥————云雾山————中国村舍————意外的款待————主仆————福地————樵夫————峭壁攀爬————中国的“帕”————道观————壮丽的风景————金峰坡————中国蜡烛————酒店账单模板————木板桥————回到宜昌
宜昌的外国社区里有一个海关税务司，由一名司长、一名兼任医疗及书记职责的户内助理、两名户外审查员组成；还有一些传教人员，一名苏格兰长老教教士及其妻子以及两名罗马天主教徒。这就是在当地居住的所有外国人口。当我到达时，被指派到这个港口的英格兰领事正在汉口。能找到一个医师让我非常高兴，因为在上岸前不久，我跟在船后沿着河堤漫步，一条狗从麦田里冲出来，咬穿了我小腿上的灯笼裤长袜，然后我接受了彻底的烧灼治疗。中国的这些狗真是妨害生存的因子，它们似乎对我们这些蛮族有着疯狂的厌恶，就算是相处长久的人也改变不了它们的态度，气味、外观或者动作发出的声响似乎都能把它们逼疯。它们冲出来激动地吠叫，但通常不至于咬人。不过对于任何神经敏感的人来说，相比于路旁有警察护卫的大型“殖民区”，在租界外走路可不是一件乐事。在刚刚说的例子里，我被一条不叫的狗攻击了，而且我没有手杖可以驱赶他，但这样的例子非常少见。
我受到了热忱的招待，在这遥远的异地，英格兰人彼此间总是这么热情。然后我住进了岸上的住所。税务司司长摩根先生住在一座宽敞的庙宇中，万能的美元将那些心甘情愿的僧侣都驱逐了出去，庙里只余下一个昏暗的角落，为了面子问题，在那里保留了一个小小的神龛，用以必要的焚香。领事馆空着，领事加德纳先生最近视察了港口，然后他和两位来自汉口的朋友一起，在这里雇用了一条本土帆船，去视察宜昌峡谷上游的湍流。在那里他们发生了一次严重的事故，船翻了。据他们描述，船立刻就变成了碎片。他们差点就淹死在了冰冷的水里，是中国的救生船救了他们，每道险滩的末端都驻扎着救生船。他们丢失了自己的枪支、衣物以及一切，只剩下自己穿着的，或者不如说泡着的衣物。
我散了会儿步，与摩根先生和亨利医生愉快地聊了会儿天，在与中国人封闭式相处了17天后，我坐下来享用了一顿（对我来说）很豪华的晚餐。为了向我致意，大家非常好客地开了一瓶从巴黎瓦赞咖啡馆带来的拉菲。
周五，3月16日，这是个平静、温和、晴朗的早晨，天空仍然被无形的尘土所遮蔽。这些尘暴是由冬季的西北大风从蒙古沙漠中带来的，细小的沙粒乘风跨越了惊人的距离。某一次我曾在日本内海搭乘一艘蒸汽轮船，那时也是三月，船长被迫于正午时分抛锚停船，因为尘暴如一场北海大雾般笼罩了我们。地质学家们推测，在长年累月的堆积后，中国西北部平原将因这些尘暴而升高数百英尺。
午餐后，我和税务司长一起过河去视察此地特有的水獭捕鱼业。对岸高高耸立着角锥形的悬崖，崖间裂着狭窄的深谷，仅容人踏足于岩石上，较低处的砾岩向下渐渐变成了坚硬的砂岩。在一处多少避开了激流的小河湾里，渔民们在岩岸边上安置着他们的水獭。细竹竿像钓竿一样从岸边伸向水面，每一根竹竿的最末端都用铁索系着一只水獭，铁索上固定的皮带绕过这动物的胸前，直接缚向其肩后。有些水獭正在水里玩耍，在铁链所能达到的尽可能远的范围内游动；另一些挂在竹竿上休息，身体对折，无论怎么看都像是挂着晒干的水獭皮。在需要利用它们时，渔民会先撒出渔网，当沿船铺散的渔网满载时，渔民让水獭的长脖子贴近水面，将它塞进渔网的孔里。接着水獭会从泥泞的河底和石缝里搜寻出藏着的鱼儿。最后，鱼、水獭和网都被一起拽上船来，水獭将被放出并得到奖赏，而后再次开始新的撒网。
随后我们攀上深谷，登上崖顶，再走向另一侧，中间我们翻过一道狭窄的砂岩山脊，它的两侧都一样陡峭。因为在平地上生活了太多年，爬上山顶时，我已经气喘吁吁，不过由此再向上的山峰比较矮，没有那么陡峭。从这里望去，眼前是我在中国见过的最优美也最具特色的风景之一，与之不相上下的是福州的鼓山涌泉寺。从某些方面看，两地的风景很相似。在右下方是平静的扬子江，以及宜昌铺展开的城区与郊区，城市的女墙随着起伏的地表蜿蜒而行，而地面渐渐升高，直至形成一片200至250英尺高的低矮丘陵。在我们前方，险峻的山脉于西方和北方拔地而起，海拔从1000至10000英尺不等，大河刚刚经过城市，便消失在这层峦叠嶂中。在我们的左侧和后方，角锥形的山峰往南方和东方渐次蔓延，高度从600至2500英尺不等，一条清澈的河流蜿蜒其中，但其沙质河床的绝大部分都已经干涸了。
周六，3月17日，这是个可爱的夏日早晨，我起得很早。我坐在花园里的一棵橘子树下，读着1月19日的《华夏邮报》，其内容包括谢立山的报告，报告涉及重庆贸易状况、以及宜昌与重庆间的峡谷和险滩中运行蒸汽轮船、并通过直通航程开放其贸易的可行性。我还阅读了斯宾士领事的报告，和招待我的税务司长的报告。这些内容都非常有趣，而我现在必须出发去自己观察了。午餐后，我步行前往城后山巅上的一座庙宇，中国人还另外为它建造了一座三层的亭阁，后者有70英尺高，耗资35000两（10000英镑）。这座壮观的建筑面向河对岸的角锥状山峰，与之相抗。因为宜昌官员无法通过三年一次的考核。所以要建造一座亭阁抵御角锥状山峰造成的邪恶影响。据说本地贸易界也因此遭难，往往要拱手把商业利润送给此地的外乡人。这座倒霉的锥山位于城镇的正南方，因此败坏了此地的风水，因此需要“补丁”或是人工手段的干预。为了在宜昌定居的外国人的利益，我们期望新的航程将证明这只是杞人忧天。在中国旅行的每一次行程中，这种广泛的对风水或占卜的迷信总是对我们造成冲击。
注意————为方便起见，以下将插入对宜昌郊区的描述，不过就时间点而言该内容本应偏后。
12月6日，又是一个明亮、晴朗、宁静的日子，宜昌冬季的天气总是如此美丽。这一天我出发了，同行的有两名抬椅子（一种用柳条，更确切地说是用藤条编的敞开的山轿）的轿夫，山轿里塞着我的被褥和换洗衣服；还有一个雇用的苦力扛着食物和桌子等装备；另有一名厨师和一名小厮殿后。我们越过扬子江，钻进右岸崖壁的一道裂口中，往里是一条狭窄的山谷，我们将由此向上追溯溪流。
我们在一处近于平地的平原上走了六七英里，踩着垫脚石来回越过清澈的溪面，至此，半英里宽的山谷收窄成了一条沟涧。左面是“白崖山”的绝壁，右面是圆锥形或金字塔形的小山，后者是宜昌特有的景色。这些小山是石灰岩结构，绝壁是砾岩结构，因质地强韧度的不同，两者的受侵蚀程度不同，因此轮廓也各不相同。
接着我们将小片的豆田和麦田以及沿坡生长的松林和竹林抛在身后，走进了一条被砾岩岩块堵塞的山涧里。这些岩块是从上方的山峰（1500英尺高）崩落下来的。而后我们转入右边的一道侧谷，它两侧都是悬崖，四处散落着一丁点儿植被，都长在明显难以接近的地方。我们的小路通向半崖上的一处岩架，这场景已经足够荒僻，但下方干涸河床上的光滑卵石还要为之增添凄凉。雇工们落在后面，我漫步向上，不知道自己何时才能到达那处岩庙。我预备在那里过夜。山谷越来越显得凄清，我就好像是在走向末日。太阳早已落在了左侧山后，不过我右方的山顶仍然沐浴在灿烂的光辉里。忽然间，一道急促的拐弯展示出另一道深谷，它的终点是一面砾岩石墙，下方则是一片漂亮的常绿树林。狭窄的小径盘绕着通向那片树林，一段完好的石梯在林中向上延伸，预示着我即将抵达庙宇。最终，我们在林后看到了一个宽阔的深穴，那是涓涓细流在山中凿出来的。我艰难地爬上了陡峭的石阶，听着晚钟在静谧的黄昏回响。所有的佛教寺庙里都有这样古老的单体大钟，它的敲击声沉厚雄浑。一扇大门后是铺了地面的院子，另一段石阶由此通向上方的一处平台，而平台直通三座大殿的前方，这些宽敞的神殿全都建在巨大洞穴的悬顶之下。平台上立着一个石盆，里面装满了水，那是由大约60英尺高的洞顶不断滴落的。如果你坐在客房里望向树林，那么眼前这些水滴完全就像是一道水帘。这洞穴名叫“龙王洞”，洞口宽约100码，洞内也几乎有这么深。在山洞后面是一片湖水，僧侣们说它向内延伸了不知道多远，只有一个人曾试图探测它，但他再也没有回来。他们反对我让他们的船下湖，因为他们只在旱季这样做，那时他们会去往湖上，乞求龙神回归并降雨。根据中国人的迷信，如果龙神出了洞口，逃出这片土地，那这里将会永久干旱。因此，这三座神殿是为了把他安全地关在里面。
整个传说透着一种如此诡异的浪漫，令我更加渴望能彻底地勘探它。第二天早晨我很早就出发了，走了四五英里来到另外一道山谷，此处遍地都是悬崖峭壁，数量超过了我曾到过的任何地方。这里也有一道干涸的河床（这似乎是这片砾石山野的一大特征），还有一道此时已近枯竭的瀑布。我判断... -->>
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