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不单是纽约，了解整个美利坚的男女，人人经常谈论的是建造在长岛尖端的名为“科尼艾兰（Coney Island）”的夏日游乐场。其规模浩大，出人意表，约等于浅草的奥山和芝浦的总合。要到达那里水陆皆可，或乘坐穿过布鲁克林市街的高架铁道列车，或乘坐汽艇沿哈得孙河下行，只需花费半个小时。
提起低俗，全世界恐怕再也找不到像这里一样低俗混杂的场所了。每逢星期日，数万名男女出出进进，只要看看报纸上的统计数据，就能想象得到。仅利用水电工艺，使俗众目瞪口呆的大型娱乐场的全部项目，就有数十种之多。其中，既有使观众多少能增加一些历史、地理知识的有益品类；不用说，也有阴阳怪气的舞场和内容猥琐的演艺场。每天夜晚，放焰火的响声，使人无法入眠。晴日夜间，站在河中汽艇上，自纽约宽阔的港湾眺望，令人惊叹的电灯和霓虹灯璀璨夺目，整个天空如曙光降临，一派光明。远方海面，楼阁林立，高高低低，宛若远眺龙宫。
在这里，说到日式滚动台球（日本保龄球）————Japanese Rolling Ball，是整个科尼艾兰上，极富盛名的游乐项目。其实，并没有什么新奇，同奥山的没什么两样，只不过是按照被撞倒的球数，从摆满奖品的店内取走一份奖品罢了。然而，一是出于对日本的好奇，二是一心想决出胜负，碰到运气好，还能获得一份值钱的东西，从而获得好评。日俄战争以后，更加受到欢迎，每年夏天，这种日式台球店都会增加一些新店。
说起想借这类颇有人气的娱乐大赚一番之人，有个从日本来的店主，四十开外年岁。这个人在故国家乡日本吃尽苦头，来到美国多年后，从事过好多职业，如今又怎么样呢？照他的说法是，人即使啃泥巴，也不要轻易寻死。他的容貌和谈吐都很到位，像老板，像英雄，又像流氓。那些受雇于他的打工人员，每天计算客人碰球的数目，交换奖品，这些人有的本来就是无业者，尚未经历过社会上的失败，但又巴望能在未来成为二号老板；有的是盲目地以苦学为目的来美的青年留学生。
当时，我也是其中一员，不论干什么都行，目的只是积攒能去欧洲的旅费。临时抱着这样的想法，我来到这里数球。一周的工钱十二美元，老板说了其他店虽然也有给十四五美元的，但全靠自己解决吃饭问题；我这儿虽然十二美元，但包括一日三餐，店里提供住处。因此，不花分文，工钱全都能省下来。按着这个思路，好好干活吧。
我一被雇佣，就和其他人一样，立即被分配站在滚动球一侧，等待客人的到来。过了下午三四点多钟，来店参观的客人也很稀少。夏日火焰般的夕阳，照射着对面啤酒屋1的屋顶。啤酒屋的右侧是靶场，涂着白粉的女人，嘴里满含东西，时时朝这边打哈欠。左侧是一处游乐场，虚张声势地挂着巨大的“世界空中旅行”的广告牌。门口的椅子上，一位同样涂满白粉的巨乳年轻女郎，瞅准顾客稀少的空儿，在台面上数着入场券和零碎钱。她身边站着一个长相卑琐的男子，穿着惹人注目的花哨衣服，看到一些像客人样子的人徘徊时，就会大声地吼叫：“欢迎，欢迎！”每次都要叫上三四次。他向买票女子频频抛媚眼，低声说着什么。
这一带掌灯的时分听说是五点左右。天空蔚蓝，夏日的傍晚，时间还早，然而这一带的景象已经颇为诱人。录入留声机内的各种杂音以及呼叫男客的吆喝声此起彼伏。对面的啤酒屋开始大放电影，即使站在外面的马路上也能看到。附近就有演艺场或舞场，伴随着乐队的鼓声，传来年轻女子的合唱。看热闹的男女，从这个时刻开始，逐渐像潮水一般涌来，自晚上八时至零点是最高潮时段。道路上行人杂沓，水泄不通。过了这个时段，店老板就会注意到马路上渐渐沉静下来的光景，吩咐道：
“怎么样？该打烊闭店了……”
此时已到凌晨两点。我们用路边的水道水洗去满脸油汗，抽上一支烟歇息一下。眼看就要到三点了。雇用的伙伴中最年长的，是一位四十开外、村夫模样的男子。他用一口东北方言说道：
“好吧，我困啦，我可不能像你们一样，身体吃不消啊。年轻人，你们尽情地玩乐吧，夜还长呢……”说罢，他从球台下面取出团作一团的毛毯，摊开铺在台面上，穿着一件脏污的衬衫，躺成个“大”字。一位头发整齐、秀丽的年轻书生模样的人说道：
“你今晚还睡在球台上，想做个好梦吧？”
“里面的床上尽是臭虫，你也在球台上睡一睡，练一练。别净想着钻女人被窝……”
“老子还年轻哩。”书生接茬道。另外一个伙伴跟着帮衬：
“老爷子，您攒了这么多钱，怎么打算？你老家想必有儿有孙吧……”
“是的。老家还有一位快到十六岁的情妇等着我呢。你们都看到了，在美国被那些色欲如火的女子2榨干了油水，辛辛苦苦赚来的血汗钱啊！全都花光用尽的家伙，你们还不觉悟呢。在这里一个晚上抛掷的金钱，带回国用用看吧，那会儿你们就是富豪，可以尽情吃喝玩乐。”
书生们也许觉得再闹下去也很无趣，就叫苦道“啊，真热”，边说边向店外走去。是的，在门扉紧闭的房子里，即便一动不动，也还是汗流涔涔。由于我刚受雇，不知该睡在哪里，所以只得和他们一起，钻出一角的旁门，来到外面，站在屋檐下风凉的地方。店里的雇员们都在这里站着聊天。
回想一个小时前周围的纷繁杂乱，转而一派静寂，真是不可思议，也让人感到一阵恐惧。那座大型演艺场的楼阁，霓虹灯也熄了，远近朦胧的天空，唯有白云耸峙。不很宽广的道路上，凡是不太黑暗的地方，都有微弱的灯光照耀。在这薄暗的灯影里，涂满白粉的妙龄女郎如梦如幻，于大门紧闭的演艺场的小门内时隐时现。一位身穿衬衫、卷着袖子的男子紧追她们的身影，走来走去。这时，要么忽然传来女人的叫骂声“你想干什么”，要么就是迎来一阵狂笑。整个夜晚，这些在演艺场内或号叫或跳舞的一帮人，终于可以放松身心，尽情呼吸一下新鲜的空气了。
道路的尽头是海水浴场。伴着难以说清楚的冷风，雨一般静静扑打着海岸的波涛，声声可闻。那是多么疲惫而寂寥的响声啊！想必是自己尚未适应黎明，身子极度衰弱的缘故吧。一夜的疯狂，欢乐过后的寂寞，只有这凄清而疲惫的海浪声，似乎深深撞击着心底。无意中望着那灰蒙蒙褪色的夏夜天空，注视着眼看就要一点点消隐的星光，间或听到那些风骚女子吵闹的叫喊，时断时续。最后，我陷入了不可思议的眩惑谜团之中：啊，俗世竟然也有这样的生活？
台球店雇佣的员工们，争着评价走过眼前的女子。
“喂，怎么样？老站在这里，总不是办法。要出去就趁早走吧。”
“到哪儿去呀？已经快天亮啦。”
“到角落里那家小酒馆去看看吧，每晚有好多参加演出的女人，都到那里喝酒呢。”
“多少钱，两美元够吗？”
“因人而异。”
“要是两美元，还是去唐人街吧，那里更便宜。”
“提到唐人街，那个十七号眼睛又大又黑的朱莉……知道吗，那个朱莉，她到啤酒屋舞场打工来了。说不定她也会去街角的小酒馆喝酒。”
“不行，她好像有男人了。”
“是日本人吗？”
“嗯。看起来像布鲁克林区那个魔术师的老婆。”
“管他老婆还是女儿，无关大局，只要老子花钱，人就是我的。”
“倒是这个理……”
“想得美，这里可是美国。”
“美国又怎么样，因为是日本人就没有人喜欢吗？日本人更该是香饽饽。”
“但老子即便花钱玩上一把，也不会趁兴。”
“照你说，霸王硬上弓吗？”
“还没到那种困境，我在等待机会。”
“你没有把握呢。”
“没有把握？走着瞧，有你眼馋的时候。”
“在公园里转悠，要是被警察抓住，那可有失日本人脸面啊！”
这时，步履匆忙的两个妖艳女子刚好经过，发现是日本人，半开玩笑地招呼道：“Hello！”
“出门去吗？”
“不错吗？”
“瘦了点。”
“倒挺适合夏天的。”
“跟上去瞧瞧。”
两三个伙伴尾随女子而去。剩下的人颇有兴致地望着他们远去。
“这些人实在没办法。老家的兄弟知道了，是要哭鼻子的。”
“有太平洋这般广阔的水面，首先大家都很幸福。即便我等，当初也是怀着这般心情来美国的，不是吗？”
“看，他们拐向大海那边去了。游泳场还有人吗？”
“我们去看看，那些怪里怪气的妖精，或许在沙滩上正打滚哩。”
“由他们去，我们去走一趟，坏他们的好事去。”
“还是别干那种没出息的嫉妒的事。”
“不过，海风有益于健康。”
“说什么来着，你的意思是每晚玩到天亮，反而有益于健康，对吗？”
“好吧，我们还是照旧随意处理吧。不要盲目地去海滨了，要去就去唐人街会合吧。”
于是伙伴们分为两组，一组去海水浴场，一组连夜赶往电车站，剩下我独自一人。但我有些厌恶进屋躺在球台上睡觉，可外面又没有想去的地方。
星星全都消失了，一颗不剩，尚未明朗的夜空布上一层莫名的阴郁暗色，仿佛笼罩着一层薄雾。这预示着明天会是酷热的一天。
我蹲踞于屋檐下，蒙眬间觉得要睡着了。正在这时，忽然听见耳畔有人呼唤，猛地抬眼一看，似乎是刚刚说要去海边的其中一人，和自己差不多年纪，口含雪茄站在那儿。
“你怎么啦？要是困了，店内有床铺。”他向下俯视着我的脸说。
“哦，你还不习惯这种生活。”他似乎想起了什么，重新叼起一支雪茄。
“他们呢？”我有些难为情，故意擦擦眼睛。
“照旧寻找那些风骚卖淫女去了。”
他似乎很疲倦地蹲在我的身旁，从近处打量着我的脸色：“怎么样，你觉得我的生活很堕落吧？”
我没有回答，只是微微笑着。
“你是什么时候来美国的？很长时间了吗？”
“两年了。你呢？”我问他。
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