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以中国而有跂行海栖之动物，示人以硕大无朋之遗蜕，其事已足异矣。乃出现之期，又适在此政海波澜异常汹涌之日，则为味尤浓郁也。……
至就中国民俗而言，则祯异休祲之说，深入于人心。帝王与龙关系至密，方今国体更始，而石龙亦同时出现，其以祥瑞视之，又无足怪矣。
J.奥马利·欧尔温（J. O' Malley Irwin）
《远东时报》1915年12月
1915年末，中国的帝制运动正处于鼎盛时期。报纸上报道，在长江中游的宜昌市附近出现了一些惊人的发现。在一座洞穴里出现了保存完好的巨龙遗骸。从远古时代起，中国就把龙当作皇帝荣耀的象征。恰恰在一个新王朝第一任皇帝将要登基坐上龙椅时出现了龙，这当然会被当作一个天大的吉兆。
在新王朝制定宪法的重要历史时刻，这个古老而神秘的形象再次出现，这应当是一件自然的事情。同时这件事也体现出了时代特点。宪法制定者袁世凯有很多外国帮手。首屈一指的是来自美国的顾问古德诺先生。他一直在帮助袁世凯，至少也帮他扫平了宣传帝制的道路。因此，这就很明显了：一个外国团体荣幸地发现了龙，他们马上把这个发现当作是新帝国政权的“祥瑞之兆”。
九龙壁，北京
负有盛名的杰出杂志《远东时报》在1915年12月的文章《神龛洞采石龙记》中披露了这个发现。文章作者J.奥马利·欧尔温无疑在这次发现中的功劳最大。
欧尔温先生和夫人从夔州府出发，走水路穿过长江上著名的怪石峡谷。在峡谷上游的宜昌，英国驻宜昌领事威廉·梅里克·休利特（Mr. Hewlett）先生和他的妻子加入了他们的队伍。休利特先生总是说从平善坝税关向上游走一英里，在河的右岸可以看到一座巨大的洞穴。随即欧尔温先生产生了一探究竟的想法，对此他写道：
洞口有巨石，石后约八码许，又有一石，形状绝诡异，略如蟠曲之爬虫，石之与虫虽依稀形似，未为酷肖。然华人垂注之情，则显甚殷切。盖据土著相告，谓此洞有时亦称龙穴，穴长五十里，直通宜昌相近之龙王洞，故其名甚著云。
历年以来，外人莅穴探访，且深入幽邃，远过于石龙所伏之处者甚多，何以侵寻至于今日，乃始由我侪发见。……近被大水冲注，扫其积秽，遂得豁然呈露。……
我辈篝灯而入，约及百码，以四周水洼甚多，避登石脊，于于而前，旋觉此石脊屈曲如蛇，颇以为异。及俯而细察，始知所履者为石龙之背，殆华人凿石而成，六七龙作互相蟠绕之形也。继又增燃篾炬，续加探验，并拾获断鳞数片，乃恍然悟为真虫之化石，非雕刻之龙蛇。
时以未携绳尺，无从量度，相约次晨复来，务及短促之日期，加以尽力之考察。缘吾侪此次游历，为时不能过久也……其最大者，自庞然巨首，半埋洞壁中之某点起，至最先与他爬虫相触接之某点止，其长在六七十英尺之间。以我辈观之，此虫蜿蜒而进，其长度似更有六七十英尺，惟他虫与之纠结盘绕，甲乙相混，判辨不易，当俟专门学家，从容以求之。……
至其身躯呈现之一部分，……厚二英尺，两腿半露，与头颅相距约十二至十四英尺。而距离头颅至四五十英尺处，又续有两腿可见。头巨而扁，此物殆系中古代草食类之大爬虫，所谓Morosaurus Camperi者，以偶然被诱入洞，遂致绝食而死。观其体之厚薄修短与肥瘠为不伦，即知记者此言，或非瞽说也。1
他的很多描述都让我们很警惕。中生代大蜥蜴误入歧途，在洞穴中饿死并且石化。这个说法本身就很难让人相信。除此之外，我们同样很难相信一整群大蜥蜴的化石从未开采的岩石中暴露出来，头部和四肢都清晰可辨。总体来说，直观可见的真正化石部分并不是那么明显。另一方面，对于专家而言，业余人士是没有鉴别能力的。然而欧尔温先生一行人却有一个神奇的能力，能够从无序的岩石中看出各种令人惊讶的器官并拼凑在一起。
四段佐证欧尔温先生文章的影像拷贝也清楚地展示了所讨论的物体就是石笋。石笋由滴水中的碳酸钙沉积形成，通常有奇特的造型... -->>
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