三十九 (1/2)

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    我拨通格雷里家在湾城的电话时，大概是十点钟。我原以为那时已经晚了，恐怕找不着她，可结果不是这样。我和女仆、管家纠缠了好一阵，最后终于听到了她的声音。她的声音轻快活泼，一副准备享受一个美好夜晚的状态。

    “我答应过要给你打电话的，”我说，“现在有点儿晚，可是我的事情太多了。”

    “又想失约？”她的语气冷淡下来。

    “也许不会。你的司机这么晚还工作吗？”

    “我让他工作到多晚，他就得工作到多晚。”

    “顺道来接我行吗？我想我会挤进我的那套礼服的。”

    “你真好，”她懒洋洋地说，“但我真的应该去吗？”阿姆托尔的确把她的语调纠正得很不错————如果它们真的需要纠正的话。

    “你来吧，我给你看看我的铜版画。”

    “就一幅铜版画？”

    “我这里就是一个单身公寓。”

    “我听说过这种公寓。”她的声音仍旧懒洋洋的，然后腔调变了，“别把自己弄得这么难邀请，你有个不错的身材，先生，别人不知道，我可知道。把地址再告诉我一遍。”

    我把地址和房间号码都告诉了她。“大厅的门是锁上的，”我说，“但我会下去，先把门锁打开。”

    “好极了，”她说，“这样我就不用带撬门棍去了。”

    她挂断了电话，这让我突然有一种奇怪的感觉，好像我刚才是在和一个并不存在的人说话。

    我下楼到了大厅，打开门锁，然后回来洗了个澡，穿上睡衣躺到床上。我想我大概可以睡上一个星期。我又很不情愿地从床上爬起来，打开房门的门锁，我刚才忘了。然后，我艰难地走进小厨房，拿出两个酒杯和一瓶存了很久的苏格兰威士忌，这是我特意为高水平的引诱活动准备的。

    接着，我又躺到床上。“祈祷吧，”我高声说，“现在只剩下祈祷了。”

    我闭上眼睛。房间里似乎有一条船在颠簸，静止不动的空气中好像飘着雾气，还有海风沙沙作响。我闻到了废弃的货舱的腐臭气味，闻到了引擎的气味。然后，我看到一个穿着紫色衬衫、戴着他祖父的眼镜的意大利人在一个没有灯罩的灯泡下读着什么。我在一个通风管道里不停地爬，爬到了喜马拉雅山，来到山顶，却发现四周都是拿着机关枪的人。我又和一个小个子却很有人情味的黄眼睛男子说了话，他可能是个恶棍，也可能比恶棍更坏。我还想到了一个红头发的大个子，他有一双紫罗兰色的眼睛，他可能是我碰到过的最好的人。

    我停止思考，一些光点在我紧闭着的眼皮后移动。我跌落在太空中；我是一个从徒劳无益的探险中回来的头号大傻瓜；我是一个价值百元的炸药包，爆炸时却无声无息；我是一只长着粉红色脑袋，正沿着市政府大楼的墙壁往上爬的甲壳虫。

    我睡着了。

    我醒得非常沉缓，很不情愿。我的眼睛瞪着反射在天花板上的电灯灯光。房间里有什么东西在轻轻移动。

    那移动很鬼祟、很安静，却也很沉重。我倾听着，然后慢慢地转头，看到了驼鹿马洛伊。房间里有一些阴影，他就在阴影中移动，像我上次见到他一样无声无息。他的手里有一支油亮的黑色手枪，他的帽子被推到脑袋后面，黑色的鬈发露出来了。他像猎犬般嗅着什么。

    他看到我睁开了眼睛，就轻轻走到床边俯视着我。

    “我收到你的字条了，”他说，“我来时没有人跟踪，外面没有警察。如果这是个圈套，我们俩都得完蛋。”

    我在床上稍稍翻了个身，他迅速地摸摸我的枕头下面。他的脸还是宽宽大大的，脸色苍白，那双深深的眼睛不知怎么的仍显得很温和。他今天晚上穿了一件大衣，还算合身，但肩头部位还是开线了，大概是穿的时候扯破的。那大衣应该是店里最大号的，但对驼鹿马洛伊来说还不够大。

    “我希望你能来，”我说，“没有警察知道这事儿，我只是想见见你。”

    “继续说吧。”他说。

    他从旁边走到桌子前，把枪放在桌上，脱下大衣，然后坐在我那张安乐椅中。椅子吱吱作响，但没有垮掉。他缓缓往后仰，把枪挪到靠近右手的地方。他又从口袋里拿出一包烟，摇出一根放在嘴里，根本没用手碰它，然后擦燃一根火柴，一股浓烈的烟味马上弥漫在房间里。

    “你没生病吧？”他说。

    “我只是在休息，我今天太累了！”

    “门是开的，你在等人吗？”

    “一个女人。”

    他审慎地看着我。

    “也许她不会来，”我说，“如果她来的话，我会找个借口打发她走。”

    “什么女人？”

    “噢，只是一个女人。如果她来的话，我会让她走的。我宁愿和你说话。”

    他的脸上露出淡淡的笑容，几乎没有牵动嘴角。他笨拙地抽着烟，好像香烟太小，他的手指拿着它很不自在。

    “你为什么会认为我在蒙地切罗号上？”他问。

    “因为一个湾城的警察。这说来话长，里面也有太多猜测的成分。”

    “湾城的警察也在找我？”

    “你在乎吗？”

    他又淡淡地微笑，轻轻地摇摇头。

    “你杀了一个女人，”我说，“杰西·弗洛里安。那是个错误。”

    他想了一会儿，然后点点头。“我们没必要讨论那件事。”他平静地说。

    “不过那很古怪。”我说，“我并不怕你，你不是个杀手。你并不想杀她。另外那个————中央大道上的那个————那可以解释得过去。但抓着一个女人的头用力往床柱上砸，把她的脑浆都砸出来了，这件事情难以理解。”

    “你这么说可犯了我的大忌，老兄。”他轻轻地说。

    “想想我最近的遭遇，”我说，“我实在没什么可怕的了。你没想杀她，对吧？”

    他的眼神显得焦虑不安，头往后仰，摆出一副等着听人说话的样子。

    “你应该学习控制你的力气了。”我说。

    “太晚了。”他说。

    “你想从她那里得到一些信息，”我说，“你抓住她的脖子使劲地摇晃。你抓着她的脑袋往床柱上撞时，她早已经死了。”

    他盯着我。

    “我还知道你想从她那里得到什么信息。”我说。

    “说吧。”

    “发现她时，我是和一个警察在一起。我不得不和你划清界限。”

    “怎样划清界限？”

    “彻底地划清界限。”我说，“但今天晚上排除在外。”

    他又盯着我。“好了，你是怎么知道我在蒙地切罗号上的？”他刚才问过我这个问题，但他好像忘了。

    “我并不知道。但是，最方便的逃走方法是走水路。借助于他们在湾城的势力，你可以躲到一艘赌博船上。在那里，你在合适的人的帮助下，可以逃得远远的。”

    “莱尔德·布鲁内特是个好人，”他呆呆地说，“我听说的。我连见都没见过他。”

    “但他把我的话传给你了。”

    “嗬，至少有十多个人可以帮他传话，老兄。我们什么时候可以开始做你在名片上写的事？我的直觉告诉我你说的是真话，否则，我也不会来这里冒险。我们要去哪儿？”

    他捻熄了香烟，看着我。他的影子隐隐约约出现在墙上，那完全是巨人的影子。他是如此高大，简直让人难以相信他的存在是真实的。

    “你是怎么知道是我杀了杰西·弗洛里安的？”他突然问。

    “从她脖子上那手指印之间的距离猜出来的。另外，你想从她那儿得到一些消息，你的力气大到可以让你在无意间把人杀死，这些事实也让我想到了你。”

    “警察把我当成嫌疑人了？”

    “我不知道。”

    “我想从她那儿得到什么信息呢？”

    “你以为她可能知道韦玛在哪里。”

    他默默地点点头，继续盯着我。

    “但她不知道，”我说，“韦玛比她聪明多了。”

    这时，一阵轻轻的敲门声响起。

    马洛伊将身子向前一探，微笑着抓起他的枪。有人在转动门把手，马洛伊慢慢地站起来，弯下身子倾听，然后把目光从门上收回看着我。

    我从床上坐起来，把脚放到地上站起来。马洛伊静静地看着我，一动也不动。我走到门边。

    “请问是谁？”我把嘴对着门问道。

    那正是她的声音。“开门，傻子，我是温莎公爵夫人。”

    “等一会儿。”

    我回头看看马洛伊，他皱着眉头。我走到他的身边低声说：“这里没有别的门。你到床后面的更衣室里等一会儿，我会打发她走的。”

    他一边听一边想着，脸上的表情让人难以琢磨。他现在没什么好在乎的了。他是那种从来不知道什么叫害怕的人，“害怕”这个概念甚至在他巨大的躯体内从来没存在过。他终于点了点头，拿起他的帽子和大衣，一言不发地绕过床进入更衣室。更衣室的门关上了，但还留了一条缝。

    我四处看看，看他有没有留下什么痕迹。只有一个烟头，那可以是任何人留下来的。我走到... -->>

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