沙滩 (1/2)

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    沙滩

    我们的学校不是位于城镇的中心：从西北方向进a城，那宽广、白色的大路的两边都排列着一行外观体面的房屋。屋前都有一小片狭长的花园绿地，有几级台阶通向装着铜把手的漂亮的屋门，房子的窗户上都装着软百叶窗帘。我和母亲居住在其中最大一间，连同我们的朋友们和公众委托我们照管的那几位年轻小姐在一起。我们的住处离大海还 有相当多的距离，中间还 隔着纵横交错的街道和房屋。但是，大海带给了我无限的快乐，我常兴致勃勃地穿过城镇，享受在海滨散步的愉快。有时带学生们一起去，在假期里就只有我和母亲两个人去。对我说来，那总是令人愉快的，无论在任何时间，任何季节去，但我特别爱在海风狂啸的时候、清新的夏日早晨到那里去。

    从阿许比庄园回来后的第三天早晨，我醒得很早，陽光透过百叶帘照进屋来。我想：当世上的人们有一半还 在沉睡时，我穿过安静的城镇，独自到沙滩上去漫步该是多么愉快。我很快就下定决心，并且赶快行动起来。当然，我不愿吵醒我的母亲，因此我蹑手蹑脚地下了楼，又悄悄地开了门。教堂的时钟敲响五点三刻时，我已穿戴整齐地出了门。街道上呈现出一派清新和充满活力的感觉。当我走出城镇，双足踩在沙滩上，面对着辽阔、明亮的海湾，没法用语言能描述那动人的景色：水天一片蔚蓝，明亮的朝陽照在一道崎岖悬崖组成的半圆形的屏障上，在它的背后是绿色的隆起的小山；那在平滑、广阔的沙滩和一直伸向大海的低平的岩石由海藻和苔藓覆盖着，像是一座座绿草如茵的小岛，也洒满灿烂的陽光；尤其动人的是陽光中的海浪，灿烂夺目、荧光闪烁。空气真是无可言喻的纯净和清新！天气稍有点热，恰好使你体味到微风的价值；风儿不大，恰好能搅动海面，使波浪像不断地跳跃到海岸，迸溅出闪烁的泡沫。除此之外，这里还 是一片宁静，除了我以外，再无别人。我是第一个脚步踏在坚实、整齐的沙滩上的人。昨夜的潮水已把前一天最深的印迹都涂抹干净，在这以后还 没有谁的脚在这里踩过。沙滩又干净，又平整，只有一些退潮时留下的微凹的水坑和小小的溪流的痕迹。

    我在沙滩上走着，朝气蓬勃，心情愉快，充满活力。忘了我所有的忧虑，感觉好像我的脚上长了翅膀，至少能行四十英里路而毫无疲惫的感觉，我体验到一种自童年以来从未享有过的兴奋感。大约六点半左右，马夫们开始到这里来为他们的主子遛马，先是一匹，接着又来一匹，最后来了十几匹马和五六名骑士。但这不会妨碍我，因为我现在已经走近那一片低平的岩石上，他们是不会走得这么远的。我踏上了岩石，走在潮湿、光滑的海藻上（冒着跌进岩石中间无数清洁的咸水坑之一的危险），又登上一块小小的生苔的岬角，海水在岬角四周飞溅。我再次回头望去，看看有没有人过来。那里仍然只有早先的那些马夫和他们的马，还 有一位带狗的绅士，狗跑在他前边，看上去是一只带黑色的小斑点的小狗。一辆洒水车从城镇出来，为海滨浴场准备淡水。再过一两分钟，远处的更衣车就会活动起来，那时，生活很有规律的老年绅士和严格管教的淑女，就会到这里来进行对他们身体健康有益的早晨漫步。尽管这情景非常有趣，我却等不及要目击他们。我的目光致力于陽光和海水耀眼的地方，我只是瞥视了一下，就重新转过身来，浪花飞溅，带着清脆的潮声拍击我站着的那块岬角，使我愉悦。海水拍击的力量不算大，要不是它受到缠结的海藻和隐没在水下的岩石的阻挡，我很快就会被浪花浸没了。但是，正是涨潮的时候，水正在上升，把海湾和湖泊都填满了，海峡越变越宽，我该及时寻找更为安全的立足点了。于是我走着，跳跃着，磕磕绊绊地回到平滑、广阔的沙滩，决定大胆地登上那些悬崖，然后回返。

    过了一会儿，我听到身后有一阵抽鼻子的声音，一只狗活蹦乱跳地来到我的脚旁边。它是我的那只长着黑色硬毛的小猎犬斯耐普！当我一叫它的名字，它就欢快地大叫着跳到我的脸前。我几乎和它一样快活，伸出双臂把它抱起来，反复地吻着它。它是如何来到这里的呢？它总不会是从天上掉下来的或独自从老远的地方跑来：不是他的主人——那个捕鼠人——就是有别人把它带来的。于是我停止了对它的过分的爱抚，同时也尽力抑制它对我的感情，我环顾四周，看见了——韦斯顿先生！

    “格雷小姐，你的狗还 那么清楚地记得你呢，”他说时热情地握住了我抻出的手，当时我已经不清楚自己在做什么了，“你起得真早。”

    “我也不总是起这么早。”我回答，从这件事的各方面来看，我是出人意料地镇静。

    “你打算散步到多远的地方？”

    “我正准备回家呢。我觉得，该是回家的时候了。”

    他看了看表——现在是一只金表了——他告诉我说，才七点过五分。

    “不过，无疑的，你一定散步很长时间了，”他说时转身朝城镇的方向走去，这时我已从容地往回走了，他走在我的身旁。

    “你住在城里的哪个部分呀？”他问，“我一直没有找到。”

    一直没有找到？这么说来，他已经想方设法地寻找过了？我把我们住的地方告诉了他。他问我我们的事业是否顺利。我告诉他，我们干得很好，在圣诞节后，我们的学生增加得相当多，预计这学期结束时，学生数量还 会增加。

    “你一定是位优秀的教师。”他说。

    “不，我母亲才是，”我回答，“她把学校的事务管理得井井有条，她活跃，又聪明，又善良。”

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