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下一天从九点到十一点，妇女们站在屋门口闲话。城里传来传去的新闻无非是隔天在罗日家发生的离奇的革命。那些谈话的结论到处都一样。
“明儿庆祝加冕节的聚餐会上，玛克斯和勃里杜会闹出什么事来呢？”
那位内地军师回答说：“没有关系！腓列普把这件事调度得很好……看他像野马，没料到这么快就得手。两条好汉像两朵乌云一般碰上了！”
谁都明白那矮小的轻装兵上尉的用意：上了饭桌，局面不至于太窘。拉克洛阿铺子的餐厅是个长方形，天花板很低，窗子靠着菜市。大家一拥而入，急急忙忙就座。正如腓列普事先要求的那样，两个冤家面对面坐着。城里好几个青年，尤其是以前的逍遥团团员，不放心聚餐会的结局，在门外踱来踱去，谈论玛克桑斯被腓列普弄得进退两难的局势。他们认为决斗是不幸的，可是必要的。
腓列普道：“逃往纽约去总比在法国睡薄皮松板强吧？……不过你会说他武艺高强，会杀死我的！”
腓列普招呼过舅舅，问道：“小姐，你怎么啦？”
腓列普对范提说了两句话：“要就是六百法郎的终身年金，要就是撵出大门！”范提只能在腓列普和佛洛尔两大势力之间暂守中立。
腓列普回答说：“我又不要害奚莱性命；他只消离开伊苏屯上美洲去，我第一个会劝你给他一笔本钱，让他带一批最好的货色去贩卖，还劝你祝他一路顺风呢！他大可以靠此发财，那比着夜里在伊苏屯兴风作浪，把你家里弄得七颠八倒，体面多了。”
老人道：“她想到你要和奚莱少校决斗，心里难受……”
老人道：“可以，不过你一定回来的是不是？”
第二天下午四点光景，帝国部队出身的军官，凡是住在伊苏屯或伊苏屯近边的，都在菜市广场上拉克洛阿饭店门前溜达，等腓列普·勃里杜到场。纪念加冕节的聚餐照军队习惯定在五点。场上三五成群，谈的无非是玛克桑斯和他被腓列普从罗日家轰走的事，因为普通的士兵想到的只是在广场上凑在一起买杯酒喝。军官当中只有卜丹和勒那尽力为他们的朋友辩护。
端上点心，腓列普就说：
玛克斯过来和许多拿破仑旧部会合的时候，场中静悄悄的另有一种空气。卜丹和勒那一边一个，挽着玛克斯的胳膊走到一旁去谈话。那时众人远远看见腓列普穿着全副军装来了，他拖着手杖，冷静非凡；玛克斯却听着两个仅有的朋友谈话，聚精会神：两人的表情正好成为对比。弥涅南，卡邦蒂埃，还有几个别的人，都和腓列普拉手。玛克斯经过佛洛尔的央告，尤其受过她一番温存之后，一个人在旅馆里多少有了些畏缩的心思，也可以说有过见机的念头，但一看腓列普受的待遇和自己大不相同，终于把那些思想打消了。
有个在上巴当种菜的排长说道：“要动武了。奚莱不该冒冒失失住到罗日家去；住了进去被人当作奴仆一般赶出来，再不评理就没有种了。”
所有的布尔乔亚家庭都希望正派的勃里杜上校得胜。
弥涅南和卡邦蒂埃在巴隆环城道上散步，碰见奥勋，说道：“啊！奥勋先生，我们很担心，奚莱样样兵器都很来得。”
弥涅南冷冷的答道：“当然，荒唐事儿一失败就变做罪恶。”
可见在玛克斯心中，无聊的面子比聪明的策略更重要。佛洛尔一点钟回去，关在房里痛哭。那天从早到晚，闲话在伊苏屯城里满天飞，腓列普和玛克桑斯的一场决斗公认为免不了的了。
另外一个人插言道：“总而言之，玛克斯和腓列普各有各的角色。上校不是应当替他兄弟报仇么？你们该记得玛克斯下过毒手，诬陷约瑟。”
卡邦蒂埃道：“噢！腓列普好厉害呢，他在贵族院庭上的作风可以说是足智多谋的杰作。”
卜丹素来玩世不恭，他说：“玛克斯不过是喜欢女人罢了。”
卜丹少校答道：“哼！你们看了开心是不是？因为可怜的哥儿夜里闹着玩儿，你们恨他。要知道奚莱是何等人物，住在伊苏屯这样一个没出息的地方，没有一点儿活动是不成的！”
卜丹少校叫道：“喂，各位先生，咱们入席吧！”
卜丹叫道：“奚莱抢人家的公债？……告诉你，迦尼凡先生，你这话不能在别处说，要不然当心你舌头吐了出来缩不进去！”
勒那道：“皇帝如今进了英雄的天堂，咱们为他不朽的光荣干几杯去！”
勒那道：“嘿！一个艺术家算得什么！”
勒那道：“两个承继人的纠葛，咱们管他干吗？”
勃拉齐埃问罗日：“你允许我送去么？”
到饭后点心为止，一切正常。但尽管饭桌上很热闹，两个对手还是相当矜持，显得心神不定。一方面彼此都在等待，盘算如何翻脸，一方面腓列普装作十分镇静，玛克斯表示兴高采烈；但在精明的人看来，他们俩都在做戏。
佛洛尔知道玛克斯有性命危险，对罗日比他们同居的初期更温柔了。可叹在爱情方面，别有用心的虚假总比真面目可爱，就因为此，才有许多男人肯在一般手段高明的女骗子身上挥金如土。搅水女人直到吃中饭才扶着罗日下楼。玛克斯的位置上坐着深蓝眼睛，满面杀气的腓列普，搅水女人看了不由得直掉眼泪。
佛洛尔无论怎么劝说，玛克斯都不答应。他在众目昭彰之下被人从不体面的位置上摔下来，又羞又恨，而且心高气傲，不肯在腓列普面前表示畏缩。搅水女人反对这些理由，提议跟他一同逃往美洲；但奚莱得不到罗日的家私根本不想要佛洛尔，又不愿在女的面前透露真正的心思，只能一口咬定要干掉腓列普。
佛洛尔把范提唤来吩咐道：“范提，赶快上驿车旅馆去对少校说，我请他来……”
佛洛尔心中的仇恨完全被恐怖压下去了；她是一向得宠惯的，如今碰上一个刚强而无情的男人，吓得魂不守舍，只有向腓列普屈服的份儿，正如可怜的罗日向她屈服一样。她心绪不宁的等着范提，范提回来说玛克斯一口回绝，他请勃拉齐埃小姐把他的行李送往驿车旅馆。
他说：“咱们犯了大错。咱们三人早该上巴黎去过冬；但是见到那个僵尸鬼之后，谁料到事情会变成这样？局势变化太快了，弄得人昏头昏脑。我错看了腓列普，把他当作只知其一，不知其二的老粗。既然我没有先下手为强，给他一个措手不及，今天再退缩就显得我没有种了。他叫地方上瞧不起我，只有送他性命才能挽回我的面子。”
他声音很激动的说完了，三个拿破仑党徒一齐回到军官队伍里。玛克斯先向腓列普行礼，腓列普还了礼，彼此的眼神都冷得可怕。
他回答勒那上尉说：“我一定和他决斗，拼个你死我活！你们甭提了，我这个角儿非好好扮下去不可。”
上校说：“行，他可以来拿行李；不过他来的时候，我得陪着舅舅，从此我不离开老人家了。”
一个布尔乔亚招呼勒那，说道：“喂，上尉，老话说豺狼虽狠，不伤同类；现在看来，玛克斯要跟勃里杜上校动武了。事情出在禁卫军里头，倒是非同小可呢。”
“给人看了像什么话？”玛克斯抱着一肚子成见，只顾到地方上的闲话，“不行，不行。而且我已经干掉过九个。这家伙看来没有多大本领：他是军校出身，到一八一五年为止都在战场上，后来到美洲去，从来没受过剑术训练，不像我有第一流的刀法。骑兵用的武器是腰刀，我让他提出用刀决斗，还显得我大方呢；我打算让他侮辱，然后送他性命。的确是这样的好。你放心，咱们后天就出头啦。”
“来拿行李。”腓列普截住了佛洛尔的话。
“朋友们，把杯子斟满了，请允许我第一个敬酒。”
“小姐中午不回来，你一点钟就给我委托书代你抛出公债，”腓列普对舅舅说着，眼睛望着佛洛尔。——“小姐，你叫范提陪着去，脸上好看一些。从今以后一定要顾我舅舅的面子。”
“对，对，范提。他借这个名目来看我不会伤面子，我有话跟他说……”
“唔，这个办法不错吧？”罗日望着佛洛尔道。
“你还是拿着四万法郎上美洲去；我会躲开那蛮子，脱出身来找你的，这个办法好多了……”
“你肯让我和他谈一谈么？”佛洛尔低声下气的央求腓列普。
“不过问题在于罗日老头的遗产。听说上校住进舅舅家去的时候，奚莱先生正想吞掉五万法郎利息的公债。”
“上美——洲——去！”佛洛尔哭着回答。
勒那咬着玛克斯的耳朵，说道：“他是说的朋友们，你别斟酒。”
玛克斯却照样把杯子斟满了。
腓列普自己倒满一杯，热情洋溢的叫道：“为帝国的大军干杯！”
众人异口同声的叫起来：“为帝国的大军干杯！”
餐厅门口出现十一个普通的士兵，内中有朋雅明和科斯基，他们也跟着欢呼：“为帝国的大军干杯！”
卜... -->>
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