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我们在上文已经知道女神阿耳忒弥斯，为了国王阿伽门农杀死她所爱的一只鹿，便和他生气，不让希腊军的兵船开行；但后来，阿伽门农牺牲了他的女儿伊菲革涅亚以祭她，希腊军方得开船而到特洛伊。但伊菲革涅亚并没有死。女神阿耳忒弥斯很可怜她，便以一只牝鹿来代替她，而将她摄于空中，直送到杜林人（Taurians）的国中去，她在杜林人的国中，有一所大庙与一个神坛。此土的国王常在这个神坛上，杀死任何希腊籍的异邦人，当作牺牲以祭这位女神。这些异邦人都是为暴风大浪所迫，不得不上岸去逃避的，而没有人胆敢或愿意到杜林人那个地方去的。国王的名字是助亚士，在希腊语中，即“捷足”之意。
女郎伊菲革涅亚在这所阿耳忒弥斯的神庙服务，已有许多年了。有一夜，她忽然做了一场大梦，在梦中，她似乎已离开了杜林人的国中而住到阿耳戈斯城中去，她是生于这个城中的。当她正睡在她的闺中时，忽起了一阵大地震，将她父亲的宫殿都震塌于地上，只剩下一支柱子还是直立于地面上。当她凝望着这根柱子时，男人的黄金色的头发似乎生出柱上，它还用一个男人的口音说话。她对于这支柱子，也和她平日对待被牺牲于神坛上的异邦人们的方法一样，以水洗清了它，同时哭泣着。她这个梦的解释是，她的兄弟俄瑞斯忒斯死了，因为男孩子们乃是一家的柱子，她父亲家中所遗下的不过是他一个人。
恰好在这个同一时候，俄瑞斯忒斯和他的朋友辟特士坐了一只船，来到了杜林人的国中。他所以到这个地方来的原因是这样的：自从他杀死了他的母亲，为他的父亲国王阿伽门农复了仇之后，复仇女神们便紧追在后面，不肯放松他。于是吩咐他去杀母的阿波罗便叫他到雅典城中去受公判。他受公判的结果是宣告无罪。然而复仇女神们却还不肯离开他，于是阿波罗又命令他说，他应该航行到杜林人的家中，从那里带去了阿耳忒弥斯的神像，而将其带到雅典人的国中来。这样办了之后，他方可得休息。现在，当他们俩到了这个地方来时，他们看见神坛殷然地染着被杀的异乡人的红血。俄瑞斯忒斯站在那里踟蹰着，疑惑不定地不知究竟能否得到他为它而来的那些东西，因为神庙的墙垣是很高的，庙门又坚厚而不能破入，于是他想要逃回船中去，但辟特士却不同意，他说，他们既已着手去办这事，便不该退缩而回。但他却提议说，他们在白天应该藏身于一个附近海边的山洞中，但不要过近于船，否则，恐怕杜林人要去搜索他们。挨到了夜间，他们可以偷偷地从两柱之间的空隙中侧身进庙，带去了神像，便上船离开那个地方了。
于是他们依计而行，藏身于海边的一个岩洞中。但偶然有几个牧人正在海边的牧场上放牧他们的牛；有一个牧人走进了岩洞，窥见了坐在洞中的两个少年人，便偷偷地回到他的同伴们那里，说道：“你们且看坐在洞中的他们。他们诚然是天神呢。”因为他们看来是异常地高大姣美的。有的牧人便开始向他们祷告，误认他们为涅柔斯的儿子们，或那两位双生的兄弟。但有一个牧人却笑着说道：“不要去拜祷他们，他们乃是破了船的人呢。他们知道我们的风俗是要牺牲了异乡人以祭我们的天神们的，所以深藏了起来。”别的牧人们对于他的话很同意，拜祷的人也恍然而悟，他们说，他们要擒住这两个人，使他们如常地当作牺牲以祭神。
但当他们还迟延未进时，俄瑞斯忒斯却从洞中跳了出来，因为他的狂疾又来了，他叫道：“辟特士，你看见从地狱中来的龙没有？它要以它口边的群蛇杀死了我呢！这只嘴还喷吐着烟火呢！它抱了我的母亲在它的臂间，要抛她到我身上来！”起初，他哞哞地呜着如一头牛，然后又像一只狗似的狂哭着；他说道，因为复仇女神们是如此地做着。但牧人们见了这个情形，他们便心中大惧地聚集在一处，坐了下来。但这时俄瑞斯忒斯乃拔出他的刀来，如一只狮子似的纵跳着，冲进了牛群之中，用刀杀死了牛，因为他在他的狂病中还以为他是和复仇女神们在争斗着呢。于是牧人们吹起角来，唤集此土的人民前来；因为他们怕惧这两个少年人，他们似乎是那么强健而勇猛。当人们已聚集得不在少数时，他们便开始向他们二人抛石投矛。现在俄瑞斯忒斯的狂病开始平息下去了，辟特士殷勤地看顾着他，为他抹去了他口边的泡沫，还将衣服张开防卫在他面前，恐怕他为石子所伤。但当俄瑞斯忒斯已经神志完全清醒了时，他已看出他们是陷在如何的一个绝地上来，他便高声大叫着道：“我们必须死了，唉，辟特士，不过要让我们如二位武士似的死去。拔出你的刀，跟了我来。”此土的人民不敢站立在他们之前；然而，有的人虽逃走了，有的人却仍向他们抛石。虽然如此，却没有一个人伤及他们。但到了最后，人民聚集得愈来愈多起来，他们用石块将他们手中的刀打去，于是用绳捆了他们，驱他们到国王亚助士那里去。国王命令说，他们应被传送到神庙中去，使女祭师得以如仪地牺牲了他们。
于是他们带了紧缚住的两个少年人到了神庙中去，现在，其中一人的名字，他们是知道的，因为他们听见他的同伴叫唤过他；但其余一个人的名字，他们却不知道。当伊菲革涅亚看见了他们时，她吩咐人民放松他们的捆缚，因为他们已是女神的圣物，他们便该是自由的。于是————因为她误认他们二人为兄弟————她向他们问道：“你们的母亲是谁，你们的父亲是谁，你们有没有姐妹们？她们今天要与高贵的兄弟们不相见了。你们从什么地方来？”
俄瑞斯忒斯答道：“这是什么意思，小姐，你为何这样地对我们悲泣着呢？为了必须死去的人而自己哭泣着，我乃视之为愚。不要怜恤我们；我们知道你们此土有的是什么样式的牺牲！”
“告诉我，现在，你们之中，哪一个是唤作辟特士的？”
“不是我，他乃是这位，我的同伴。”
“你们是属于希腊国土的哪一城呢？你们是一母所出的兄弟吗？”
“我们诚然是兄弟，但只是友谊的，并不是血统的。”
“你的姓名是什么呢？”
“那我不告诉你。你有力量处置我的身体，但没有力量处置我的姓名。”
“难道你也不肯告诉我以你的国籍吗？”
当他告诉她说，他的国家乃是阿耳戈斯时，她便问他以许多的事；例若关于特洛伊的，海伦的，先知卡尔卡斯的，优里赛斯的；最后，她说道：“海中忒提斯的儿子阿喀琉斯呢，他还活在世上吗？”
“他是死了，他的在奥利斯所订的婚姻是无效的。”
“这乃是一场虚假的婚姻，大众都是十分明白的。”
“你是谁，乃这样地访问着关于希腊的事情呢？”
“我是希腊的人，被带到这里来时，我还是一个女孩子。但有一个名阿伽门农的，他是阿特柔斯的儿子，现在他怎么样了？”
“我不知道，小姐，请你不要问起关于他的事。”
“不要这样说；但请你给我一点恩惠，告诉我。”
“他是死了。”
“不幸的我！他是怎么样死了的？”
“你的忧愁是什么意思？你是他的宗族吗？”
“想着真是可怜，他是如何的伟大，而今他却已经死了。”
“他是在一个最可怜的情况之下被一个妇人所杀死的。但请不要再问了。”
“仅只问这一句话了：他的妻还活在世上吗？”
“不，因为她所生的儿子杀死了她，为他的父亲复仇。”
“一件可怖的行为，但却是正当的举动。”
“他诚然是正当的，但天神们却并不爱他。”
“国王在他之外有遗留别的孩子吗？”
“一个女儿，名为厄勒克特拉。”
“他的儿子还活在世上吗？”
“他还活着，但没有人比他更可怜的了。”
现在，当伊菲革涅亚听说他还活在世上时，便知道她昨夜所梦见的梦境全是欺骗她的；她心中忽然有了一个念头，她对俄瑞斯忒斯说道：“现在，听我说，因为我有几句话要说，这对于你和我都是有益的。如果我救你出于这场死亡，你肯带了我的消息到阿耳戈斯给我的朋友们，并且为我带了一封信给他们吗？因为我写有这封信在我身边，这乃是被缚送到这里来的一个人代我写的，他很可怜我，因为他知道，并不是我致他于死，死他者乃是这个地方的女神的法律。我还不曾寻到过一个人他会带了这个东西到阿耳戈斯去的。但你，我猜想，乃是身世高贵的，且熟知阿耳戈斯和我所要通信的人的。那么，取去了这封信，而你的生命便是一个报酬；且让这个人牺牲给女神了吧。”
于是俄瑞斯忒斯答道：“你说得不错，小姐，只有一件事我不同意。你说，这个人将代替我而牺牲，却使我全然不悦。因为这乃是我，要做这次的旅行；这个和我同来的人，只是要在我的困难时帮助我。所以，要是他代我而死，而我却逃脱了，这乃是一件极不该的事。那么，将这个信版给了他，他会携带它到阿耳戈斯城去，你也将如意之所愿的。但至于我呢，让他们杀死我，如果他们要杀的话。”
“你说得不错，少年人，我知道，你一定是出身于一个王族的。但愿上帝使我的兄弟————因为我有一个兄弟，虽然他在很远的地方————也如你的一样。这将如你之所愿；这个人将带了信离开，你将要死。”
于是俄瑞斯忒斯便问这位女祭师，他的死法是什么样子。她告诉他说，她并不亲自动手去杀牺牲者，但在庙中另有被派定做这个职司的人，她只是事前为他们预备好了牺牲。她还告诉他说，他的尸体将被焚化。
当俄瑞斯忒斯表示愿意要他姐姐的手在他死时给他以相当的礼节时，她便说道：“这是不能够的，因为她是远远地离开了这个异邦的。然而，你既然是一个阿耳戈斯人，我自己要饰了你的坟墓，且倾注橄榄油与甜蜜于你的尸灰之上。”于是她走了开去，要从她的住房中取出信版来，她吩咐从人们严密地监视着少年们，但并不将他们上缚。
但当她走了时，俄瑞斯忒斯对辟特士说道：“辟特士，你怎么想？这个女郎是谁呢？她对于在特洛伊和阿耳戈斯的事，以及关于聪明的先知卡尔卡斯与阿喀琉斯以及其他都十分熟识，她还哭泣着国王阿伽门农；她一定是阿耳戈斯人。”
辟特士答道：“这我不能说；一切人都知道国王阿伽门农所... -->>
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