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熟悉彼此的性格，相处惯了。
①上文提过，西尔维在于里阿开的铺子里当过学徒，做过领班；她的兄弟是在盖潘开的三锭子铺子里学的生意。姊弟俩盘下的姊妹行原是格内太太的产业。
一朝被市长迦斯朗先生招待过了，两个罗格龙觉得短时期内能交结到本地最上等的人物，高兴得很。西尔维学会了波士顿①。罗格龙一样玩意儿都不会，关于自己屋子的话说完了，只能坐在一边抓耳挠腮，把话往肚里咽；可是那些话好比丸药，吞下去很不受用，他站起身子，神气象要开口，又心里虚忒忒的重新坐下，嘴唇空扯一阵，样子很好笑。西尔维在牌桌上老实不客气本相毕露。她时时刻刻找人麻烦，输了钱嘀咕不停，赢了钱趾高气扬，叫人难堪；又喜欢动不动争论，捉弄人家，叫对手和合伙的都吃不消，成为应酬场中的厌物。十二家人家在城内赛过布着一张洞眼极密的网，到处都有面子关系，利害关系，新来的人一不小心就会冲撞别人或者自己栽在地下。罗格龙姊弟满肚皮都是又无聊又露骨的醋意，想挤进这样一个社会去当个角色。屋子的装修既然花到三万法郎，姊弟俩大概有一万一年的进款。他们自以为非常有钱了，逢人便说他们的新屋子将来多么豪华富丽，把狭窄的心胸，极端的无知，可笑的忌妒，一齐暴露出来。美丽的蒂番纳太太在迦斯朗太太家，大姑迦拉东太太家，于里阿老太太家，早已打量过两个罗格龙；在自己家中第一次接待他们的晚上，等客人散尽，只有于里阿的儿子还没走的时候，那位本地王后当着院长对于里阿说出心里的话：
“那么你们都和两个罗格龙很投机了？”
①波士顿是当时一种纸牌戏。
普罗凡的亚玛迪回答说：“你问我吗？我母亲见了他们心烦，内人见了他们头疼；三十年前西尔维小姐在我父亲手下学生意，我父亲已经受不住了。”
美丽的院长夫人伸出玲珑的小脚搁在壁炉的挡灰架上，说道：“我真想要他们明白，我的客厅不是小客店。”
于里阿翻起眼睛朝着天花板，意思好象说：“我的天！这话多风趣，多深刻！”
“我要我的客人都是第一流的人物；招待了罗格龙他们就完了。”
院长道：“他们没有感情，没有头脑，也没有规矩。一个人卖了二十年针线，比如说象我姊姊……”
蒂番纳太太插嘴道：“朋友，你姊姊在无论哪个应酬场中都不失体统。”
院长往下说：“……倘若还是糊里糊涂，摆出一副针线商面孔，不晓得脱胎换骨，把香槟伯爵当做香槟酒账目，①象今天晚上两个罗格龙那样，那还是坐在家里不出来的好。”
①伯爵与账目二字完全同音。香槟伯爵是从前香槟地区的封建主。罗格龙姊弟是小商人，不知道历史，只知道香槟酒。
于里阿道：“他们叫人恶心。仿佛普罗凡只有他们一所屋子。他们想把我们统统压倒。其实他们的家私只够勉强过活。”
蒂番纳太太道：“要是只有那个兄弟倒还罢了，还不打搅人。给他一个九连环什么的，他就安安静静呆在一边，整个冬天都有的玩了。可是西尔维小姐声音象伤风的斑条狗！一双手象龙虾脚！于里阿，外边可一字别提。”
于里阿走了，娇小玲珑的太太对丈夫道：
“朋友，我不能不招待的本地人已经很可观了，再多出这两个来，怎么吃得消！你要同意的话，不请他们也罢。”
院长答道：“家里的事你作主就是了，不过咱们要招冤家的。两个罗格龙会投入反对派，至此为止反对派在普罗凡还有名无实。罗格龙他们已经同古罗男爵和维奈律师有来往了。”