晚年 (2/2)

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的困惑，在统驭人心和治理家政上是不可能答应的。

    可是正虎还是根据武藏的要求向主君义直举荐，意外的是义直居然表示：

    “三千石，有甚么不可以吗？”

    身为佐政的正虎不禁为主人的年少无知而感到狼狈不堪。中纳言义直的理由是：

    “武藏乃日本第一的剑客，足以名列为咱们尾张家的家臣。”

    对义直而言，雇用新人的标准就是让他能跟其他大名家炫耀，能增添尾张家的荣耀。像武藏这样的人，完全符合标准。

    反而是正虎的态度比较消极，赶紧劝说：

    “雇用新人固然可以，问题是年俸三千石，只怕会造成后患无穷。应该跟其他重臣好好商量之后再做定夺。”

    义直听从了正虎的意见。其他老臣们听了也都感到很伤脑筋，结果有人献出妙计：

    “不如让现有的武术家柳生兵库助谈论武藏武术的奥妙吧？”

    义直听了十分高兴，立刻召见柳生兵库助，命他：

    ──你来为我解说武藏的武术吧！

    兵库助想了一下。

    这是个难以回答的问题。首先，兵库助对于武藏要求三千石俸禄一事早有听闻，此时如果对武藏持负面意见，恐怕有被主君认为自己忌妒之虞。其次，兵库助既未和武藏交过手，彼此也不认识。唯一亲眼见过对方，就是在武藏进入名古屋城下的那一天。

    虽然兵库助和武藏只有一面之缘，他仍有看穿武藏本质的信心。因为武藏的风评早已传遍尾张家中；兵库助的门徒之中也有人看过武藏教授武术的场面，并向兵库助报告过。对兵库助来说，这些资讯已经足够。

    “关于武藏的武术，”

    兵库助说：

    “其实是无法传授给别人的。因为他用的是与生俱来的气势。”

    义直听不懂，要求兵库助详细说明理由。

    “的确武藏堪称日本第一的强者。”

    兵库助先是赞美一番。

    可是他的武术，与其说是技术本位，应该说含哲学的成本较多。他越是参加比试，实力就越强。原因并非他的武艺卓然超群，而是他运用了身体所蕴含的固有精气。要更详细说明就必须举例才行。蛇之所以能吞食青蛙，并不是因为蛇的动作比青蛙敏捷，而是因为蛇本身拥有精气使然。青蛙一看到蛇就被震慑住丧失心神，呆然木立，躲在草丛中一动也不敢动。蛇只需要爬行过去，将青蛙吞下肚子就好了。狮子吞食兔子也是同样的道理。武藏就是蛇，就是狮子，几乎可说一万人之中，只有他一人拥有这种与身俱来的气势。

    兵库助如此说明。

    所以武藏的武术是无法传授给别人的。兵库助还说武藏企图以哲学来阐释他的武术，那是因为他无法用武艺完全道尽其武术的精神。义直听了十分惊讶。

    “原来武藏的武术是无法教给别人的呀！”

    既然是不能教人的武艺，找他来当武术指导，而且还是那么高的俸禄，岂不是毫无意义吗？

    “或许连武藏自己也不清楚这一点，总之他的武术只属于他个人，别人是学不来的。假如大人认为我胡说，不妨请武藏到殿前展现武艺。”兵库助说。

    义直立即命令左右，决定要观赏武藏的演武。结果──义直本人固然对武藏的功夫十分赞叹──也不得不承认兵库助所说的一言不差。

    这场演武，刻意没有挑选尾张家的好手与武藏对决，用的是半吊子的新手。如果让那些武艺一流的教授级上场，难免会有折损。既然只是演武，派新手上场便足够了。义直采纳了兵库助的建议。

    正式演武时，武藏完全没有动手，只是睁大眼睛一路追著对手的剑尖看。对手一和武藏对峙便吓得脸色苍白、冷汗直流、呼吸急促，然后完全像是被赶上架的鸭子一样地神情恍惚。武藏悠然地举起刀，轻轻地攻击他们。他们只是接招，没有其他动作。

    （原来如此。）

    义直完全理解兵库助的说法了。

    大概兵库助的“武藏论”已洞澈武藏剑法的本质吧。之后武藏武术的命运，就如同他的预言一样。武藏死后，包含二刀流、圆明流、武藏流等招数虽然曾留存于尾张名古屋、丰前小仓和肥后熊本等地，但几乎都失传了。和武藏同时代，或算是武藏前辈的伊藤一刀斋所创始的一刀流，之后则是开枝散叶，成为日本剑道的正统而欣欣向荣，历经数个世纪依然传续。可见得武藏的武术体系是有缺陷，而这个缺陷，在武藏生前靠著他与身俱来的气给填补了。

    武藏在尾张的求官之路就像这样地终告失败。

    武藏之后去了九州，停留在小仓。当时细川家已移往肥后熊本，小仓城主改为小笠原家。小笠原家有意招聘武藏，但武藏拒绝了。一开始想当将军幕臣，后来改为出仕尾张德川家，因为都不成功而变为其他大名的平凡家臣。如此降低个人价值的不快结果，是不为武藏的自尊心所容忍的。

    之后武藏仍未放弃成为幕臣的希望，只可惜时不我予，没有机会。

    到了晚年，细川家前来招聘武藏。

    当时细川家的主君是第三代的忠利，颇懂得人心机微，招聘武藏却不给俸禄。

    “给武藏的武术定价钱，似乎不太好吧！”

    忠利说。

    忠利认为给了俸禄，便定出身分高低。就算赐给武藏五千石，仍然有比这俸禄更高的重臣，排序上武藏还是居于他们下风，这种处境叫在世间已享有盛名的武藏如何能够接受呢？

    因此武藏在交涉过程中，要求的身分是：

    “客席”。

    职位类似嘱托、相谈役等顾问工作，不属于家士，也不跟家臣排序。细川忠利答应了，还为武藏创设了：

    “勘忍分合力米”。

    这是藩的薪资系统中所没有的特别津贴。合力米的意思有点近似乐捐，勘忍分则意味著“数量不多就此担代（译注：日文的“勘忍”为忍耐之意）”。正因为理解武藏晚年在世间的名声、无形的地位、微妙的心情，才能如此用心设下这种薪资名目吧！而这份勘忍分合力米包含了十七人的扶持（译注：江户时代武士俸禄，以一人一天玄米五合为准，换算成一年的米或金钱支付）和现米三百石，数量其实不小。

    忠利还顾及武藏的自尊心，授与他特权，

    ──猎鹰。

    这项特权原本只有家老才享有。暂且不论能否猎鹰，享有这项小小特权表示武藏受到了和家老同等的礼遇，应该能让武藏过大的自尊心得到满足吧。那年武藏五十七岁。

    武藏六十二岁时往生了。

    他在熊本留有许多传说，但本书已接近尾声，不再多写。

    他很喜欢熊本郊外金峰山中的灵岩洞，晚年就在里面著述、画画和打禅。他的过世也是发生在洞中坐禅时。在洞窟中照料他生活起居的两名家仆抬著他的身体送回城下住处，据说一路上多少还有些呼吸。