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只要能给出合情合理的缘由，红宅中的宾客们可以在这里为所欲为————当然这缘由是否合情合理则完全取决于家主马克的个人判断。不过，一旦客人们（或马克）打定了什么主意，那么计划就必须一如既往地执行下去，不能改变。因此，尽管比尔一再建议下午再多打一轮，但是深知主人这一执拗怪癖的卡勒汀夫人依然不同意，只让客人们喝完了下午茶，就准备开车把他们舒舒服服送回来。其他高尔夫球爱好者也都倾向于多打一会儿，可是卡勒汀夫人坚决要求按时返回。她虽然嘴上没说，但很清楚：马克·阿博莱特先生既然安排好了客人们四点回家，他们就必须在四点之前赶回来。
“我真的觉得马克不会介意我们晚回去一会儿的。”少校说。他今天早上击球的状态低迷，很想在下午痛痛快快地打个翻身仗：“他的兄弟今天要过来，我们回避一下正合他意。”
“您说得没错儿，少校，”比尔搭腔道，“您也想多打几杆吧，诺里斯小姐？”
诺里斯小姐迟疑地看着女主人。
“当然了，亲爱的，如果你真的想回去，我们也不能强留。毕竟您也不打球，在这里看我们打应该觉得挺无聊的。”
“再打九杆就好，妈妈。”贝蒂哀求道。
“您可以先坐车回去，告诉他们我们准备再多打一局，然后您可以再派车来接我们。”比尔兴奋地说。
“天气比我预期的要凉爽得多。”少校插话道。
卡勒汀夫人终于投降了。高尔夫球场外的天气确实清爽宜人，而且马克确实不大希望太多人干扰自己和兄弟的“重逢”。因此，她爽快地同意让客人们多打九杆。最终比赛锁定为平局，不过大家的表现都比上午要出色得多。他们尽兴而返，心满意足地驱车赶回红宅。
“嗨！”在汽车靠近红宅的时候，比尔自言自语道，“那不是安东尼吗？”
安东尼站立在红宅前，等待着众位宾客的归来。比尔向他使劲地挥着手，他也轻轻摆手，以示回应。汽车缓缓停下，坐在副驾驶位子上的比尔跳下车，急切地跑过去打招呼。
“好久不见，你这个疯子，打算来这儿住几天，还是怎样？”忽然他脑海中灵光一现，“可千万别告诉我，你就是马克·阿博莱特那个来自澳洲的、失散多年的兄弟。不过，这事儿就算真的发生在你身上我也不会觉得奇怪。哈哈。”他像个孩子一样笑了。
“你好，比尔，”安东尼平静地说，“你不准备把我介绍给大家吗？我给你们带来了几个坏消息。”
听了这话，比尔的狂态顿时收敛了许多。他向大家介绍了安东尼。少校和卡勒汀夫人就站在汽车边上，安东尼压低声音道：“我接下来说的话肯定会让你们大吃一惊。”
“马克·阿博莱特先生的兄弟，罗伯特·阿博莱特，刚刚被枪杀了，”他伸出大拇指，越过肩头向后一指，“红宅就是现场。”
“我的天哪！”少校惊呼道。
“你的意思是说，他是自杀的？”卡勒汀夫人慌忙问道，“就在刚才？”
“案发时间大概是两个小时之前，那时我恰好抵达。”他半转过身子，对比尔解释道，“比尔，我是过来看你的。我到的时候，命案刚刚发生不久。凯莱先生和我一起发现了尸体。凯莱先生现在正忙着应付宅子里的警察和医生，他让我转告大家，既然红宅的聚会被这样一个悲剧的时间打断了，大家还是尽早离开为妙。”他挤出一个略带歉意的和善微笑，继续说道：“我笨嘴拙舌的，不过凯莱先生的意思我已经传达到了。当然，大家必须根据自己对这一意外事件的感受，自行决定行程。你们可以叫车，然后搭乘自己所喜欢的火车走。今天晚上就有一班火车，我想，如果你们愿意也可以乘坐。”
比尔望着安东尼的脸，瞠目结舌。他感觉自己理屈词穷，甚至想不出一个字来表达出自己的感受————“天哪”这个词儿也在刚刚被少校抢先一步用过了。贝蒂靠在诺里斯小姐的身上不停发问：“谁死了？”诺里斯小姐则本能地表现出舞台上常见的悲惨神情，好像有一位信使向她宣布某位演员的死讯，她需要冷静几秒钟来搞清楚来龙去脉。卡勒汀夫人安静地做着自己的女主人。
“没错，我们是得尽快离开这儿，不能在这里碍手碍脚，这点我明白，”卡勒汀夫人说道，“但我们也绝不应该在这样的恶性事件出现后，立刻拍拍屁股走人。我必须见见马克，然后一起商量商量下一步应该怎么做。得让他知道我们多么关心他，也许我们……”她忽然间犹豫了。
“少校和我总会派上用场的，”比尔说道，“您是这个意思吗，卡勒汀夫人？”
“马克在哪里？”少校瞪着安东尼，忽然发问道。
安东尼平静地回视着他，但一言未发。
“我觉得，”少校对卡勒汀夫人说道，“今天晚上，你最好还是把贝蒂带回伦敦去。”
“好，”卡勒汀夫人轻声应道，“鲁斯，你和我们一起走吗？”
“我会到伦敦看你们。”比尔温柔地回应道。虽然他现在还是一头雾水，不过他想在红宅多待一星期。仿佛伦敦是每个人都要去的地方，而他在那里却无路可投。现在只要和安东尼私下待一会儿，他一定会把前因后果都说出来的。
“比尔，凯莱先生希望你能留下。不过，朗博尔德少校，凯莱特意嘱咐我，您必须在明天离开这里。”
“好的。我就和您一起走，卡勒汀夫人。”
“凯莱先生再三强调各位不必客气，如果需要订车、打电话或者打电报，他都能为各位安排。”他又微微一笑，补充说道，“我自作主张地说了这么多，希望大家可以谅解，不过我碰巧成了凯莱先生目前的代言人呢。”他向客人们鞠了一躬，转身走回了红宅。
“那好吧！”诺里斯小姐戏剧化地感叹道。
正当安东尼返回红宅的同时，从米德尔顿辗转而来的探员们正随着凯莱穿过书房。看到安东尼走来，凯莱停下脚步向对方点头示意。
“警官，麻烦您稍等一下。这位是吉林汉姆先生，他最好能和我们一起来。”他又转向安东尼，介绍道，“这位是波奇警官。”
波奇用探寻的眼光看着他们俩。
“我和吉林汉姆先生一起发现了尸体。”凯莱解释道。
“哦，是这样。很好，请您一起来，帮我把事情搞清楚。我很想知道这案件的进展，吉林汉姆先生。”
“我们都一样。”
“哦？”他玩味地看着安东尼，一脸兴致，“您知道您在这个案件中的角色吗，吉林汉姆先生？”
“我非常清楚自己的角色。”
“那您的角色是……”
“自然是唯您马首是瞻了，波奇警官。”安东尼答道，报以微笑。
波奇探员快活地笑了：“我会尽可能饶恕你的罪过。一起来吧。”
他们鱼贯走入书房。探员在写字台前坐下，凯莱坐在了一侧的椅子中。安东尼坐在扶手椅中，换了个舒服的姿势，兴致勃勃地等待案情陈述。
“我们先从死者开始，”探员说道，“你说他叫罗伯特·阿博莱特？”他随手翻出了记事本。
“没错，警官。他是住在这里的马克·阿博莱特先生的兄弟。”
“啊，”警官漫不经心地削着铅笔，“他平时也住在红宅？”
“哦，不。”安东尼留心聆听凯莱讲述罗伯特的情况————他也是头一次听到。
“我明白了，他是因为做了丢人现眼的事，所以被送往国外。他干了什么？”
“我也不大清楚，当时我才十二岁。在那个岁数，总有人教育你不要多问。”
“让人难堪的问题？”
“没错。”
“所以，你也不知道这个人干过的那些放肆，甚至————邪恶的事儿？”
“不不不。老阿博莱特先生是一位牧师，”凯莱补充道，“也许牧师眼中的邪恶，就是普通人眼里的放肆。”
“我想，凯莱先生，”探员微笑道，“不管怎样，对你们来说，他能留在澳大利亚其实是再好不过了，对吧？”
“可以这么说。”
“马克·阿博莱特从来没有提起过他？”
“几乎没有。他为自己有这样一个哥哥感到羞耻。而且，他很乐意哥哥留在澳大利亚。”
“他们之间通过信吗？”
“偶尔会。在过去的五年中可能只有过三四次吧。”
“都是找马克要钱的？”
“差不多吧。我觉得马克不会每封信都回。反正就我所知，他从没给他哥哥寄过钱。”
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