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近处传来一声咳嗽，他被吓了一跳。
他突然转过身仔细观看，在距离自己几码远的围墙阴影中看到一个瘦小的身影，看得出那人的背已经驼得很厉害。
“您知道什么消息吗？”他看清楚那是一个上了年纪的人，而且那老人一边喘着粗气，一边大声问道。
格雷厄姆迟疑了半晌，然后回答说，“什么消息也没有。”
老人说，“我就呆在这里，直到那些灯再回来。这些可恶的蓝衣人真是太讨厌了，他们简直无处不在，遍及每一个角落。”
格雷厄姆含糊地回答者，他希望能够看清楚老人的面孔，但是因为黑暗的遮挡，终不能如愿。他很想就着老人的话题说些什么，与他交流一下，无奈自己什么也说不出。
“该死的，太可恶了，”老人的咒骂有点突然，“该死的，太可恶了。四周这么危险，还派我出来。”
“确实够狠心的，”格雷厄姆大胆接话，“真是太过分了。”
“到处都是黑暗。在黑暗中一个老人被毁灭。这是一个疯狂的世界，到处都是战争和杀戮。警察被打败了，流浪汉们随处可见，他们怎么不带一些黑人保护我们呢？……行走在这无边的黑暗之中，我实在觉得体力不支。一具死尸将我绊倒了。”
“只要有人陪伴，您应该会安全的，”老人接着说，“但是一定要找到合适的那个人。”他盯着格雷厄姆，目光中流露出一种坦诚的率直。突然他站了起来，走向格雷厄姆。
很明显，老人对自己审慎的观察是非常满意的。他坐下来，似乎感到很宽慰，也许是因为自己终于不再是一个人了。“嗯！”他感叹一声说道，“这真是一个可怕的年代！战争与杀戮永不停息，到处都是横死的尸体。那些正值壮年的男子们纷纷死在黑暗之中。想起了我的孩子们！是的，我有三个儿子，可是上帝也不知道他们此刻身在何处吧？”老人说道这里停顿了一下，接下来又用微微发颤的声音接着说，“老天知道他们今晚在哪里。”格雷厄姆站起来，翻来覆去地思考着同一个问题，这个问题已经能够充分证明他知道了些什么。短暂的沉默被打破了，老人的话语再次响起。
“奥斯特罗格会赢得这场战争，”他说道，“他会赢的。但是他会将这个世界统治成什么样子，还很难下定论。我的儿子们，三个儿子，全都追随于他。我的一个儿媳妇曾经是他的情人。他的情人啊！他们跟平常百姓不一样。虽然我今晚被派出来四处打探，或许可以碰碰运气……我曾经了解正在发生什么。知道得比绝大多数人都更早一些可是这该死的黑暗，这黑暗让我被一具死尸绊倒了。”格雷厄姆甚至能够清晰地听到他强烈的喘息声。
“奥斯特罗格！”格雷厄姆大声喊道。
“他是至今为止世界上最伟大的领袖。”老人回答说。
格雷厄姆反复在脑海中搜索，希望找到能够反驳他的理由。“老百姓中没有多少人支持管理会。”他还是有些不甘心地试了试。
“几乎没有人支持他们，特别是在穷人之间。他们的日子很不好过。没错，他们本应该与善良的人们站在一边的。他们举行了两次选举，奥斯特罗格就这样脱颖而出了。如今它骤然爆发，声势浩大，任何力量也阻挡不了。作为民众领袖的奥斯特罗格两次都遭到了他们的排斥。我听说当时他非常恼怒，甚至到了令人恐惧的程度。希望上帝可以给他们带来福祉，并且始终保佑他们。因为除了上帝，再也没有什么东西可以庇佑他们了。他的胆量超过了所有人，在穷人之间建立起劳动服务公司。所以那些穿蓝色粗帆布衣服的人们武装起来了！他们一定会抗争到底，决不妥协。”说到这里他又停顿了一会儿。“您就是那个传说中的迷睡人吗？”说到这里他又突然打住。
“没错。”格雷厄姆回答说，“有什么问题吗？”突然老人的语气变得非常真诚而恳切，并且将自己那张神情枯槁的苍白面孔凑到了他的跟前，“真的是迷睡人……”“是的！”格雷厄姆再次确认道。
“他早已经死了。”
“你说什么？”格雷厄姆大吃一惊。
“多年以前就死了，已经去世了很久。”
“您怎么能这么说呢？”
“我为什么不能这样说？我偏要说。他就是死了。他确实曾经醒来过。但是那些人在夜里向他下手了。他只是一个失去知觉的可怜人，被别人麻醉了。虽然我都知道，但是我绝对不会讲出来的，绝对不会！”他嘴里说着模糊不清的话语，似乎在抱怨着什么。或许是心中一直以来保守着太过沉重的秘密，那压力如今已经令他无法承受。“我不认识那个人，他向他注射兴奋剂，然后又将他弄醒。我还记得当时的时间是九点五十分，他或者清醒着，或者已经被害死，反正除了清醒便是死亡。典型的奥斯特罗格方式。”听到他所爆出的一系列内幕，格雷厄姆震惊不已。惊异之外不得不打断他的话语，希望他能够将刚才所说的话再重复一遍。他再次向老人提出疑问，以确定自己所听到的事实究竟包含了怎样的含义与罪恶。原来，自己的苏醒并非是自然发生！
难道这只是那个老人无端的妄自猜想？或者他说的只有部分属实？他开始拼命搜索记忆中的每个细微部分，甚至不放过任何一个黑暗的角落。很快就有某种记忆浮出水面，或者可以将其看作某种印记，那种因为受到了某些刺激性物质所留下的印记。他感到认识这位老人是一件非常幸运的事情。至少这次相遇让他增加了对这个新时代的了解。老人重重地喘息了一番之后，往地上吐了一口吐沫，继续用自己那满是怀旧色彩的尖利声音说，“从他第一次受到排斥，我就一直关注着整个局势的发展。”
“排斥谁？”格雷厄姆赶紧询问道，“是迷睡人吗？”
“排斥迷睡人？不，不是，是排斥奥斯特罗格。当时他真的暴怒到了极点。不过后来那些人给了他承诺，当然是在下一次。那些人真的太笨了，竟然丝毫没有防备着他。现在他的粉碎机已经遍布全城。那种机器跟我们用的那种将谷子研磨成粉末的机器差不多。那一天终于到来，他开始放开手脚大干一场。工人们开始仇恨彼此，一个中国人被杀死了，还有一个劳工也被牵连致死，但是其他人并没有被侵犯。数不尽的黑暗！抢劫！残杀！一罗年间，从来没有这样的事情发生。是的！每当领导阶级出现矛盾的时候，倒霉的总是老百姓。真是倒霉的时代啊！”
“您刚刚说的……什么不曾出现过？一罗年？”
“嗯？”老人也愣住了。模模糊糊地又说出了几个词，但是都听不清楚，之后还特地重复了一遍。“这些傻瓜们，挥舞着武器，呐喊着自由之类的口号，相互之间拼命厮杀。我活了这么久，从来没有见过这样的事情。毫无疑问，现在就像当年，三罗年前，巴黎人们揭竿起义的时候。我所说的从未见过的事情就是指那个。我知道这是社会发展的常态，它的出现时必然的。我很清楚，整整五年来奥斯特罗格一直在精心谋划。没完没了的骚乱，随后便是可怕的饥荒和疾病威胁，到处都是纷飞的流言和战火。满腹情绪的身穿蓝色粗帆布的工人们遍地都是，每个人都感到末日即将到来了。社会的风气越来越差，这是多么不幸的时代啊！无穷无尽的反抗和杀戮，管理会终究要灭亡的。”
“看来您的信息相当灵通呢，知道这么多内部情况。”格雷厄姆说道。
“我很清楚自己听到了什么，完全不像这架被我随身携带的机器，说的全是些没完没了的废话。”
“肯定不是，”格雷厄姆说，但是他很奇怪，什么样的机器会说些废话呢？“您说的这一切都能确定吗？您能确定是那个奥斯特罗格？是他安排了迷睡人的苏醒并组织了这场反叛吗？有没有可能是为了显示他自己的力量？因为他没有成功入选管理会。”
“我想这一点每个人都知道。”老人说道，“除了傻瓜之外。他用尽一切手段想要独立自主，摆脱管理会的控制。不管是不是管理会成员，只要明白内情的人都很清楚这一点。现在我们正处于黑暗之中，与死尸为伍。哎，如果您连奥斯特罗格与维尼兄弟之间的瓜葛都没有听过的话，真不知道您一直都在哪里。在您看来，这些骚乱与什么有关呢？迷睡人吗？嗯？还是说您认为真的有什么迷睡人吗？而且他的苏醒还是自然而然的……嗯？”
“我是个比较木讷的人，虽然看上去很年轻，其实很健忘的，特别是这几年。因为有很多事情发生。”格雷厄姆说，“说实话，如果我真的是迷睡人的话，又怎么可能对他们了解多少呢？”
“嗯！”老人表示有些吃惊，“您多大年纪？声音听起来很年轻。当然并不是每个人都能像我一样，到这个年纪还能有这么好的记忆力。这一点我绝对没有撒谎。但是那些丑恶的事情，是每个人都知道的！不过您还没有衰老到这个地步，肯定没有。嘿嘿！也许不能拿我的标准去评价别人。对于一个像我这般年纪的人来说，我确实比较年轻。但是按照您这个年龄来说的话，您应该算是老的了。”
“确实如此。”格雷厄姆回答道，“我的身世很奇怪，我自己并不十分了解。身世！其实我哪有什么身世可言。什么迷睡人或者尤利乌斯·凯撒，对我来说没什么区别。不过听您说这些事情确实很有意思。”
“我确实知道一些事情，”老人说道，“我知道那么一两件。不过……听！”两个人停下来，竖起耳朵仔细倾听。
只听到砰的一声巨响，他们的座椅都禁不住颤动起来，路上的行人们停住了脚步，相互高声呼喊。老人觉得非常可疑，开始冲着一个从附近经过的人大声叫喊。在他的士气鼓舞之下，格雷厄姆的胆子也大了一些，站起身来与那个人搭话，但是并没有得到什么有价值的消息。
他再次回到座位上，看到老人还在小声地喃喃自语，似乎还在纠结于那些尚无定论的问题。有那么一段时间，两个人都没有什么说话。
这场规模巨大的战争仿佛就发生在身边，可是听起来有那么遥远。夹在两种矛盾的感觉中，格雷厄姆很难再进行进一步想象。老人说的是真话吗？还是路人流传的说法更可靠一些？革命者真的有胜利的希望吗？还是说他们做了错误的判断，此刻正在红衣警察的驱赶下狼狈逃窜？这个偏僻安静的城区每一分钟都有可能被战火侵袭，他自己也很有可能再次落入他人之手。趁现在为时未晚，他觉得多知道些情况肯定对自己有帮助。他突然向老人转过身，原本准备的问题却没有说出口。看到他的举动，老人索性自己又打开了话匣子。
“没错！世界上的任何事情都是相互联系的！”老人说道，“那个迷睡人，那些相信他的人都是傻瓜！他的情况我再熟悉不过了。一直以来我对历史都很感兴趣。当我还只有孩子那么大的时候，就总喜欢读一些刊印的书籍。你肯定想象不到。也可能您根本没有看到过那些书，它们全是灰蒙蒙的，看起来又破又烂。最后这些书都被清洁公司烧掉了，取而代之的是那些墙面石板形状的东西。虽然制作的过程不太雅观，但是非常方便使用。哎呀！一下子我便可以学到更多的东西啦！那些新鲜玩意儿是一种机器，可以发出连续不断的声音。不过，好像对您来说并不新鲜啊……那东西听起来很容易，但是忘得也快。不过自始至终我都在寻找所有关于迷睡人的情况。”
“可能您不会相信，”格雷厄姆说得很缓慢，“我确实非常无知，注意力总是停留在自己的芝麻小事上，我经历了非常离奇的遭遇。关于这个迷睡人，我确实毫不了解。他到底是谁呢？”
“嗯！”老人接着说道，“我明白，我明白他是一个很可怜的人，而且卑微到不足挂齿。他喜欢一个生性风流的女人，多么可怜的人啊！最后陷入了迷睡之中。那些已经变成褐色的破烂东西已经仍然被他们保存着，他躺着的姿态仍然能够看得出来。一罗半年前，没错，就是一罗半年前。”
“喜欢一个生性风流的女人，可怜的家伙，”格雷厄姆轻声地喃喃自语，随后又大声说道，“没错，嘿！快接着说下去。
“您肯定知道他有一个表兄叫沃明，他是一个孤家寡人，无儿无女，因为做公路投机生意而赚了大钱。就是伊德哈迈特早些时候的那些公路。您一定有所耳闻的。没有吗？为什么呢？他得到了全部专利，还组建了一家大型公司。那时的企业和集团就有成千上万。成千上万啊！在他建造的公路影响下，短短二十年间，那些破烂的铁路就面临着关闭的命运。他购买了所有的铁轨，在原来的线路之上建成了像伊德哈迈特一般的公路。不过他不想自己的巨额财富被拆散，也不想令股东们蒙受损失，所以所有这些就留给了迷睡人，并且请一个托管财产管理会进行代管。管理人都是他亲自挑选并且培训的。当时他便知晓，迷睡人根本不可能苏醒，会这样一直沉睡下去，直到死亡为止。是的，他一直都非常清楚。后来，很突然的，有一个美国人，他的两个儿子在一次海难中丧生，于是他又将自己的巨额遗产留给了迷睡人。受委托的管理人发现，他们最初的财产就已经多到无法估算。”
“那个迷睡人叫什么名字？”
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