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（约公元前98——前53年）
著 作 选 录
〔实体是永恒的〕
1. 〔“物性论”，第一卷，146——328行〕
一般原理
第一个规律：
无物能由无中生
能驱散这个恐怖、这心灵的黑暗的，
不是初升太阳眩目的光芒，
也不是早晨闪亮的箭头，
而是自然的面貌及其定律————
这个教导我们的定律开始于：
未有任何事物从无中生出。
恐惧所以能统治亿万众生，
只是因为人们看见大地寰宇
有无数他们不懂其原因的事象，
因此以为有神灵操纵其间。
而当一朝我们知道
无中不能生有，我们就会
更清楚地猜到我们所寻求的：
万物由之造成的那些原素，
以及万物之造成如何未借神助。
证明：
假定一切都可从不论什么而来，
一切的东西都需要一定的种子
则任何东西就能够从任何东西发生，
而不需要一定的种子。人能从大海
升起，鱼类能从陆地出来，
而羽毛丰盛的禽鸟则从天空骤然爆出，
牛羊牲畜，以及一切的猛兽，
就会大大小小漫山遍野到处都是；
同样的果子也不会老守住它们的老树，
而是哪一种果子都能从任何枝干
随便地换来换去长出来。真的，
因为：
1.它们有有定的实体
如果每种东西不是各有产生它的原子，
事物怎能够每样都有它不变的老母亲？
但是，既然一切都从有定的种子产生，
所以每一个生命之来到这光之岸，317
乃是由它自己的原始物体318所构成。
不是随便什么都能从随便什么生成，
因为每样东西里都有一种自己的秘密之力。
再者，为什么我们会看见大地上
2.有一定的季节
春天洒满玫瑰，夏天布满谷穗，
而当秋天发出魅力时葡萄就成熟累累，
如果不是因为万物的一定的种子
在它们自己的季节必会涌集在一起？
如果不是因为新的创造只有展露在
适当的时刻已到，而怀孕的大地
能够安全地把它的脆弱的幼类
送上光之岸的时候？但如果它们
能够从无中生成，它们就会骤然地
不可预见地跳到世界上来，在反常的季节，
既然它们没有原始的胚种被自然扣住
不在不利的时刻为产育而交合。
3.需要一定的时间来增长
有生命的种子的遇合也不会需要
经过一定时间才能使事物长成，
如果生命是“无”的一种增加：
小小的婴儿立刻会像一个大人一样行走，
从土地上会跳出一棵枝桠茂盛的大树————
这样闻所未闻的奇迹；但是自然的律令是：
每样东西都从它自己合法的种子缓缓长大，
借长大而延续自己的种类。
从这里就可以证实万物皆从自己的物质
4.和一定的营养
长大并取得营养。这也就是为什么
大地如果没有她有定的雨季
就不会产生出那些使我们欢悦的东西，
而不论什么生物，如果得不到食物，
就再不会延续其种族而维持其生命。
因此，认为许多东西有共同的原始物体，
（像单个的字母为许多的字所共有）
比起认为有些东西没有根源而能存在，
我们看到在道理上是更说得过去。
5.也有一定的发育的限度
再者，为什么自然不能产生
身体巨大而能涉江渡海
或者以双手就能撕开山岭
或者活万岁而征服“时间”的人物？
如果不是因为一切被生出的东西都有
其永恒不变的原料，而从这原料所能生出来的
6.耕耘使土地更肥沃
乃是永远永远地有定？最后我们看见
耕耘了的田地如何胜过未耕的荒地，
前者如何地在双手的劳动之下，
以它们更丰盛的果实报答我们；
在大地里面确实有许多东西的原始胚种，
当犁头翻起肥沃的泥土而加以揉捏的时候，
我们就把这些东西加快地催生。
要不然，你就会看见：无须我们的辛劳
东西就会自动生成，并且形状更美。
所以，应该承认：无物能从无中生，
既然一切都必须有自己的种子，
从种子生长，生长到微风里。
第二个规律：
无物能归于无，
否则
因此，自然也把一切东西再分解
成为它们的原始物体，并且没有什么东西
曾彻底毁灭地消失，
1.一切东西都会立刻被毁灭
因为任何东西如果是每部分皆不免一死，
那么它就会从我们的眼前骤然被抢走，
彻底毁灭，既然不需要什么力量
来分开它的各部分，把它的缚带松解。
但，事实上，因为所有的东西
都是带着不朽的种子而存在，所以
自然不容许任何东西灭亡或崩溃，
除非一种外力用打击来把它粉碎，
或一种内力进入它空虚的小隙
2.世界也不会再被充满
将它肢解。再者，如果“时间”，
那用岁月破坏世间的作业者，
能将全部消灭，将物质整个耗尽，
那么从何处维娜斯319还能使许多世代的生物
各如其类地复活到生命的亮光中来？
而当它们复生之后，巧妙的大地又怎能够
以她古老的食物充实而养育它们————
按照物类的不同，各各给以适当的食品？
而大海底下的水泉，或自远方
奔流而来的内陆河流
又怎能使深不可测的大洋永远水满？
以太320又能从哪里取得东西来养育星辰？
因为已逝的岁月和无限的年代一定
早已把一切有死的物类的形骸吃光：
但，尽管是“远古”已有那些胚种，
所有这些物类皆从它们吸取生命，
无疑地正是那些胚种永不会死，
也没有什么东西会归于乌有。
3.同样的力量会把一切毁坏
并且，同样的力量会使所有的东西
全都完结，如果所有的东西不是仍然
被永恒的物质所团结，各部分被束缚：
或松，或紧。轻轻的一触就足以
招致毁灭。因为最微小的力量
会使事物的组织松懈，如果在事物里面
没有半点不朽的东西。但现在
由于原始的部分321的钩链
是以不同的方式连接起来，而物质
又是永存的，因此，事物就能保持自己
安全不受伤害，除非遇到一种强力
足以破坏各种事物的经纬：
没有什么东西归于无有；一切东西都属于
最初形式的物质，当它们瓦解的时候。
4.但事实上一物的损失等于另一物的增加
瞧，以太父亲投到大地母亲胸怀里的
雨点消失了，但这以后
金黄的谷穗长出来，绿枝摇曳
在树林间，而树木自己也涨大起来，
载满累累的果实，这样，
人类和动物就得到了食品，
这样，快乐的城市就充满了少女少男，
而茂密的林地就回响着新的鸟鸣，
这样，肥大而贪睡的家畜
就会在使人欢乐的牧场上舒展躺卧，
而白色的乳汁就会从胀大的乳房滴滴流下，
这样，幼畜就用它们软弱的四肢
在嫩草上面跳跃，新生的心
由于暖热的鲜乳而充满快乐。所以
没有什么东西绝对死灭，虽然看来好像如此；
因为自然永远以一物建立他物，从不让
任何东西产生，除非有他物的死来补偿。
……322
不可见的微粒的存在，可以由其他不可见的东西的存在来佐证
现在既然我已经教你事物不能
从无中产生，产生之后也不能使它
归于无有，你切不要怀疑我的话，
说我们的眼睛并看不见原始胚种；
因为你该记得，有些东西虽被认为
存在于我们的世界里，但是却看不见：
1.风
大风狂暴地鞭打我们的面孔和身体，
不可见地，把巨大的船只翻沉，云块撕开，
或者疯狂地卷旋而下，在平野上撒满
大树，或者用震撼森林的狂飙，
掠过山岭的峰头，它们就是这样
带着喧腾呼啸和凶兆的惨叫，向前怒号。
所以很显然，风是不可见的物体疾扫过
大海、陆地和空中的云块，
暴烈地把一切搅扰，卷旋，抓起；
狂风就是这样继续奔流，遍地堆起废墟，
正如大量本来性质柔顺的水
变成一条滔滔巨流，
而高山上倾盆骤雨又以巨量雨水
使它猛涨，冲击着向前带走了
林地的断枝残干和整株整株的大树；
就是那些坚固的桥梁也不能抵抗这种冲击，
当水这样突然而至的时候：汹涌的巨流
为不可计量的雨水所增强，向桥墩四面攻打
使它们哗啦倾倒，用波浪卷走
倾倒了的砖石和庞然巨块，
把一切想要挡住它的东西都冲开。
一切的狂风就正像这样地运动着，
当它们像一条有力的水流
向某方进展时，就把许多东西向前驱赶，
然后又再以新增的暴力把它们抛下地面，
有时或者在卷旋中把它抓住
并举起在锥形的旋涡里，带往远方：
所以风乃是不可见的物体，不会有错————
既然它们的行径完全比得上
那些巨大的河流，那些可见的东西。
2.气味
还有，我们认识许多不同的物味，
但却从未见过它们走向我们的鼻孔。
3.热 4.冷
用眼睛我们看不见炎热或寒冷，
5. 声音
人们的声音我们也总看不到。
然而这些东西根本上必定有形体，
既然它们能触到我们的感官：所以
除了具有可触性的物体，就无别物。
6. 湿气
还有，衣裳挂在白浪拍岸的海边，慢慢就变湿，
湿了的衣服晒在太阳底下，就会变干；
但并没有人瞧见湿气如何侵入衣裳，
也无人瞧见它如何被太阳赶走。所以我们知道
湿气是分散的许许多多的小点，
7. 损耗的事例
小到眼睛看不见。还有一种情况：
带在手指上的戒指会逐渐变薄，
沿里面那边磨损，一年又一年；
屋檐上的雨滴，会把墙脚石块滴出窟窿，
弯弯的犁头，虽然是铁造，却慢慢
在耕地里不知不觉地磨耗。我们也瞧见
石铺的大路被无数的脚所磨光。
许多城门旁边的铜像，
由于无数过往旅人和它们握手致敬，
它们的右手就因屡被触抚而变瘦。
我们看见这些东西由于消耗如何越来越小，
但每次究竟有多少微粒消失，
妒忌成性的视觉却不让我们瞧见。
8.增长
最后，时日和自然是把什么东西一点一滴
加到许多东西上面，而驱使它们
按一定的比例长大，这不管我们的眼光
有多么锐利，也半点瞧不出来。
9.减少
我们也看不出每次失掉了多少：
当许多东西由于岁月和腐败而衰老，
或者悬崖如何为它们下面的海水所腐蚀。
就这样自然总是借不可见的物体来工作。
〔虚 空〕
2. 〔同上，第一卷，329——417行〕
虚空存在
但是世界上的东西并不是上下四周
都被物体挤满堵住：它们里面有着虚空————
认识了这一点，对你帮助会不少，
它会使你免于旦夕疑惑不止
永远究问一切而对我所说的失去信心。
必定有一种虚空，
一种其中无物而且不可触的空间。
1.没有虚空就不能有运动
因为，要不然，东西就不能运动，
既然物体的那种能堵塞的本性
会处处对一切发生作用。
这样就没有什么东西能推向前进，
因为别处没有什么东西肯先让路；
但现在，遍海洋、陆地和高空，
由于不同的原因并以不同的方式，
有多少东西我们亲眼看见在运动，
如果没有虚空，它们就会被剥夺去
这不停的运动；不，那时候它们甚至
根本就不能生出，既然那时物质
会停留在静止中，各部分被迫挤在一起。
2.虚空说明了看来坚实的东西的可透性
再者，任何东西不管看来如何结实，
它们还是由物质和虚空混合形成：
在石洞里面，有水滴渗出，
石壁上的水珠像许多眼泪。
还有，食物在每一个机体中找到进路；
树木长大并按照自己的季节结果，
因为养料灌注了它们的每一部分
从最深的树根经过树干和树枝；
声音穿过厚厚的墙壁，回荡着
经过房屋的紧闭的门户。
使人冻僵的寒气，渗入我们的肌骨。
如果不是有空隙让物体通得过，
显然这就绝不能发生。
3.说明了等大的物体重量的不同
再者，为什么在物体中，我们能看见
有些东西还更重，虽然体积不更大？
真的，如果一个棉花小团里
有着一个大小相同的铅块那么多物体，
它们俩就会一样重，既然物体倾向于
使东西坠下去，而虚空
由于相反的本性，却是无重量的。
因此，一个同样大小而却较轻的东西
无误地告诉我们它包含更多的虚空。
我们用论证来探求的东西
无疑地乃是存在的，和事物混合在一起————
这就是虚空，那个不可见的无。
这里我却必须阐明一个问题，预先
对某些人们323的思想加以答复，
不然它就会引你离开真理的道路：
水（他们说）在敏捷的鱼类面前
总是让开来，
使水中立刻就有路，
这乃是因为鱼类留下空隙在背后，这个空隙
立刻又被那让路的水流所填满。
这样，事物在它们自己中间也能运动，
并且互换位置，不管事物的总和怎样满。
这个被人接受的意见，其实完全是错误。
1.没有空间怎能运动？
因为，鱼类怎能向前突过去
除非水已让开路？再者，
水又怎能让开路，
当鱼类还不能向前游去的时候？
所以或者是所有的物体都没有运动，
否则一切东西就该包含着虚空，
从它获得运动的开端。
2.在两个突然彼
最后，在两个宽而平的物体撞在一起
此分离开的物体之间，有一个瞬间的虚空
突然又彼此跳开的地方，空气必定涌进
这两个物体之间刚刚形成的整个虚空；
但空气不管冲流得多么快，
也不能一下子把空隙填满————因为首先
它流向一个地方，在它充满整个空间之前。
关于空气的凝缩的错误理论：
但是，如果有人认为这事324之发生，
在物体跳开的时候，乃是由于空气
如此如此地凝缩了————他就是离开了真理。
因为本来不是虚空的，现在就会成虚空；
而本来虚空的地方，现在则是被填满。
并且空气也并不能这样凝缩，
就算它能够，但如果没有真空，我想
它仍然不能把自身收缩，
并把所有的部分聚集在一起。
因此，尽管争论，尽管反驳，
你还应该承认事物里有虚空。
〔原子和虚空之外别无他物存在〕
3. 〔同上，第一卷，418——482行〕
现在，回头再来编写我们的故事：
自然：物质和虚空
独立存在的全部自然，是由于
两种东西所构成：由物体和虚空，
而物体是在虚空里面，在其中运动往来。
我们人类的共同本能告诉我们
物体自己存在着：而如果不是这个
根深蒂固的基本信念不欺骗我们，
我们就没有什么东西能够依赖
来帮助我们处理深奥的问题，当我们企图
用心智有所证明的时候。再者，如果
没有我们称为虚空的空间、场所，
那么物体就无处安置，也就根本
不会往来移动————已如上面所说。
没有第三种自然
此外，你也不能声称有什么东西
能离开物体而生存，与虚空也无涉————
1.可触性表明物质，不可触性表明虚空
是自然里面的第三种。因为，无论什么，
如果它存在，就必定是些东西；这种东西
如果是可触的，那么不管它是多么轻微，
也会以它的或大或小的贡献，
对物体的总量有所增加；
2.物体能动作或承受动作，虚空
但，如果它是不可触的，并且
不能阻止任何东西通过自己
是动作的场所
随便来去，那么，它就不外是
那个我们称为虚空、称为无的东西。
再者，任何存在着的东西，本身
一定或是有所动作，或是承受动作。
否则定是事物在其中运动和存在的那个东西。
但除物体之外，没有什么能动作或承受动作；
除虚空之外，没有什么能提供场所。所以
除了虚空和物体以外，在一切东西中
找不到第三种自然————
这种第三者任何时候一点也不出现
在我们的感觉范围里，也不被
任何人的心智推理所把握。
特质和偶性
在所有的创造物中，不管你提起什么，
你将发现它不过是前面两种东西的特质
或那两者所产生的偶然事件。
一种特性完全不能够
从一件事物割裂分开
而不引起事物致命的解体：例如
重量之于石头，热之于火，
流动性之于水325，可触性之于有形体的东西，
不可触性之于看不见的虚空。
奴役、贫穷、富裕、
自由、战争、和谐以及其他
时来时去而物的本性却停留不变的东西，
我们正确地习惯于称之为偶性。
时间不是一种独立的存在，而是物的偶性
就是时间也还不是自己独立存在的326；感觉
在事物中间区别出什么是从前发生，
什么是现在存在，什么是将跟着来的：
应该承认，如果离开了事物的运动和静止，
就没有人能感觉到时间本身。
错误的论证：许多过去事件中的人物已经不存在，但我们仍说“有”这样的事，所以它们不是那些人物的偶性，而是独立的
所以当他们327说，有海伦公主的被劫掠，
有特罗亚的被围与遭劫328，
你就要当心，不要让他们
迫使我们承认这些事情本身就存在，
仅仅因为人类中的那些种族
（这些事情就是他们的偶然事件）早已经
为不可唤回的岁月所带走：
但是 1.这些事件可以称为尚存在着的地方的偶性
因为一切过去的活动，
一方面可以说只是人类的偶性，
另一方面也可以说是世界某一部分的偶性。
2.如果没有物质和空间，事件也不会发生
并且，如果没有物质，没有空间
使所有的东西得在其中运动，那么，
欲火就不会为海伦的美貌所煽起，
弗吕吉亚的亚历山大胸中的火焰
就不会引起那次野蛮的战争的
著名的战斗，希腊人的木马
也不会使柏加曼烈火熊熊329：
半夜里从木马中涌出大群希腊勇士。
所以你能看清楚每一个行为
根本不是自己独立存在，也不是
像有物体那样的有，也不像有虚空那样的有；
而却不如说更宜于称之为
物体的一种偶性，或空间的偶性————
一切东西运动于其中的那个空间。
〔宇宙的无限性〕
4. 〔同上，第一卷，958——1113行〕
（1）宇宙是无限的：
因此，宇宙在它的向前的道路上，
没有一个地方是被限定了的，
1.因为它没有限界点
因为如果有限界，就得也有它的终点，
但我们看到，对于任何物永不能有一个终点，
除非更远一点还有着
一些东西可以在那里限制这个东西————
以致这个东西在那个地方被看见，
超过这个地方，我们的感觉在本性上
就再看不见什么。现在，因为
我们必得承认在整个宇宙之外没有别物，
所以也没有一个终点，因此也没有任何末端，
不管你把自己放在哪个地方，
放在宇宙的任何地区，都没有关系；
一个人不论站在任何地方，
在他的周围总会有那无限的宇宙
2.飞矛的实验
向各方面伸展；或者暂时假定
全部的空间是有限的，
如果有人旅行到最远的地方，
跑到天的尽头，向前投射
一支飞矛，你是宁愿认为
这被用力投射的飞矛会向被投往的目的地
飞射到远远，还是宁愿那里有一物
能把它阻住？因为这样或那样，
你总得承认一种，不论其一或其他，
都对你关闭了逃避之门而迫使你
必得承认宇宙向各方伸展，
绝无止境。既然不论你认为
有一些东西能阻止它使它不能达到
它被投往的地方使它不能射中目标，
或是认为它会继续向前飞去，
它都不是从任何终点出发330。就这样
我将追问下去，不论你在什么地方
定下终极的岸边，我都将询问：“你的
飞矛又如何……”事实会是：
没有什么地方能有一个世界的末端，
向前继续飞的机会永远延长着
（2）空间是无限的，
飞行本身。此外，如果宇宙的
否则物质就会沉积在底部
全部空间是被限定在
一定的岸与岸之间，周围有界限，
那么，世界的全部物质就会
从各方面由于坚实的重量而汇合
流向世界的底部，沉淀、沉淀，
也就没有什么能在天宇之下发生，
根本也就不会有一个天或太阳————
真的，全部的物质会堆集在一起，
经过无限的时间而沉积下来。
但是事实上，安息并没有给予
原素中的任何一个，
因为并没有一个底部
可以让它们汇流沉下去，
并且成为它们的安静的居地。
每样东西都在无终止的运动中，
永远永远；从一切地区，甚至
从底下的深渊和辽阔的太空，
被冲撞的物体永远获得补充。
场所的本性，深渊的空间，
乃是这样的：即使是闪亮的雷电
在它们的疾驰中也不能完全穿透，
尽管它们奔跑了无穷的时间。
也不能由于它们不断的奔跑，
而使得它们的路程缩短半点。
这么多的空间为一切事物向周围伸展————
每方面都有空间，毫无止境。
宇宙的情形不同于可见的世界，不能有另外的东西限住宇宙
最后，就在我们眼前，能见得到
物限住了物；空气把山与山隔开，
而山岭则围住空气；陆地止住大海，
海反过来止住陆地；但对于宇宙
实在没有什么东西能在外边把它围住。
物质是无限的
还有，全部事物的总量本身不能够
有力量给自己定下一个限度，
这一点，伟大的自然绝不放松，她强迫
虚空围住一切物体，正如物体围住所有的虚空，
由这样的交替而使得整个成为
一个无限；要不然就是其一或其他
既不受对方所限，就伸展着，
虽然只有它自己，也仍然是
无限地向四面伸延……331
否则物就不能生存下去
那么就没有海洋、陆地或光亮的天宇，
没有众生族类，或神灵的神圣之躯
能够片刻保持自己的存在。
因为，从它的适当的遇合被驱开，
散开了的物质原料会飘浮
过无限的虚空远远而去，
或者甚至不能被创造出来
或者事实上它们根本就永不会结合
而使什么东西生出来，因为，散布得远远，
它会不能联起来。因为，说真话，
我们的世界不是由计划造成的而是由原子的偶然运动而形成的
原初胚种既不是由计谋而建立自己，
不是由于什么心灵的聪明作为
而各各落在自己的适当的地位上；
它们也不是订立契约规定各自应如何运动；
而是，因为有极多的胚种以许多不同的方式
移动在宇宙中，它们到处被驱迫着，
自远古以来就遭受接续的冲撞打击，
这样，在试过了所有各种运动
和结合之后，它们终于达到了
那些伟大的排列方式，由这些方式
这个事物的世界就被建立起来，
并且由于这些方式，在悠长的年代里，
世界才被保存，当它一度被投进了
适当的运动之后；这样，就使得
河流对贪馋的大海补充以
大量的洪水，而大地
为太阳的热气所养育，
就增添它的产物，而强健的
生物的族类就得以生育并壮大，
以太的滑动的火就能维持生命————
这些事情原始胚种怎么也做不来，
除非有大量物质从空间的无限中出来，
从那里，在一定的季节，
它们对所有损失了的东西加以补充。
因为正像当生物被剥夺了食物的时候
就会衰萎而失去它的躯体，
同样地，所有的东西都必定立刻解体
当物质一旦不管由于什么原因
离开了它的常轨供应间断的时候。
世界是由外面的撞击而被保持着的
而外面的撞击也不能再
从各方面把那不论怎样已经结成一体的
世界保持下来。它们当然能够
由于屡屡的撞击，维持住一部分，
直到别的到达来补充总量；
但同时它们也常常被迫跳开，
向后退去，而当它们跳开时，
就对那些产生世界构成世界的原素
让开了空间和给予时间供它们逃跑，
容许它们离开那巨大的结合体
必然要有无限的物质
而自由远去。由此，再次足以证明：
必定需要有许许多多永不间断的供应；
还有，撞击本身必须是
斯多葛派的错误理论：世界是由向心力所紧束着的
永远不停的，必定永远
要有无限的物质力量在四面八方。
在这些问题中，我的明米佑，
绝不要相信那个著名的说法332：
说什么一切的东西都向中心进迫；
因此世界就坚固不易，
永远不必有外来的撞击，也不能
分散到任何地方————既然所有高低部分
向来都永远向中心迫进。
（如果你准备相信有任何一物
这理论的荒谬
本身能停息在本身上面）；或者说什么
大地下面那些有重量的东西
全都向上迫进并且终于停止
在大地上面，以头脚倒置的方式，
好像我们所看见的那些物影
此刻在水里那样。同样地，
他们又主张一切生物
都脑袋向下行走着，但却不会
从大地掉进下面的天空，
正如我们这些身体不会自动地
向我们顶上的天穹飞去；
说什么当那些生物瞧着太阳时，
我们则看见夜晚的星空；
以及什么他们和我们之间
轮流地分有天的各个季节，这样一来
他们就度他们的夜等于我们的白天，333
但一种空洞的〔错误〕把这些〔幻想给了〕愚人，
是“用歪曲的推理”他们才相信了这些东西。
因为中心是不能有的，〔既然世界是〕
无限的；但就算有一个中心，
任何东西也不会在那里有一个固定位置，
而不因别的原因〔从那里被逐开〕。
因为那我们称为〔虚空〕的所有场所空间，
中心也好，非中心也好，〔必定〕都一样
给重的东西让路，在它们运动指向的任何地方。
也不会有一个什么地方，当物体到达之后，
它们就能够在那里停定在虚空中，
失去了重量的力；虚空也不能
对任何东西提供支撑，————不，它应该是：
忠实于它的本性的倾向，不断地让路。
由此可见，物根本不能以这样的方式
被紧结在一起，好像被迫如此，
由于向中心的渴望。
这种理论的不一贯性；因为不是所有的东西都趋向中心
但是，此外，
鉴于他们以为并非一切物体
都向内迫往中心，而只是那些
土的或水的物体（像海流
和从山岭倾泻下来的大量洪涛，
以及任何包藏在————比方说————
土的躯体里的东西），反之，他们教导人
稀薄的气以及热的火如何
从中心被带走，以及
整个天空如何因此就闪烁着繁星，
而太阳的火焰就沿着整个蓝天得到补养
（因为从中心逃开的火
全部集中在那里）；还有，树枝
如何在树顶上会不能长出绿叶，
除非持续地从泥土里，
对每株树供给了养料……
……334
没有无限的物质，世界会被毁坏
以免像那些有翼的火焰一样
世界的墙垒也飞逃开去，
突然消解于辽阔的虚空，
其他的东西也跟着飞走；
还有，以免雷电所在的天穹会爆裂
而在上空散开；以免大地
从我们足底匆匆撤退，而它的整个大块
连同天地的一切残骸，
和全部到处在滑散着的原始胚种，
都沿不可测量的虚空逝去，
永不复返，并且在那一瞬间，将没有什么
残剩的东西会留下来，除了
那荒凉的空间，和不可见的胚种。
因为不论你认为哪一方面最先
没有原始物体存在，瞧，哪一方面
就将是物的死亡的大门：
大群物质会全部冲过这个大门
消散尽净。
〔原子的运动〕
4. 〔同上，第二卷，第62——332行〕
原子的运动：
来吧，现在我将为你逐步解答：
产生世界万物的物体借什么样的运动
把这个多样的世界产生出来，
而当它产生之后又不断把它分解，
以及它们受什么力量所约束而这样做，
以及什么样的速度被赋予了它们，
以哪样的速度在辽阔的虚空中向下运动：
你要切记住听信我所说的话。
陆续的长成和衰老
因为，说真话，物质并不粘合，也不挤得紧紧，
既然我们看见每样东西都衰萎，
我们也观察到一切如何涨落，
比方说，如何与光阴偕逝，并且从我们眼前
岁月如何到底总将每样东西带走，
但是总量看来却永远一样，
不受损失，因为这些离开每样东西的微粒，
使它们所离开的那东西减少，但却增大了
那些它们跟着就投往的东西。
迫使这些在老年里枯萎，
迫使那些在壮年中开花（但却
并不是长久留在它们中间）。因此总量
永远得到补充，我们就借着永恒的
予和取而作为凡人来活着。
有些民族强大了，有些衰落了；
在短短的时间内许多世代过去了，
像赛跑者一样，把生命的火炬
递给别人。
原子的不断运动及其二种原因：
但如果你相信
物的原初胚种能静止，
而在它们的静止中产生新的运动，
那你就是远远地离开了真理的道路。
因为既然它们动荡着经过虚空，
所有物的原初胚种必定是
或者由于它们自己的重量，或者由于
外面另外一个胚种的撞击而运动。
虚空中游离原子的运动
因为，当它们在不断的运动中
常常相遇而冲撞的时候，就会发生这样的事：
它们突然彼此跃开，各自退后：不足为奇————
因为它们很硬，并具有重量而且很坚实，
在它们背后又没有东西阻止它们的运动。
为了使你自己更清楚地看出所有
这些物质微粒如何到处跳来跳去，
请记住在整个宇宙里面是怎样
没有什么地方有底，————没有什么地方是
原初物体可以安息的区域，因为
（正如可靠的推理已经充分指出和证明的）
空间没有边界和限度，并且
向周围所有方向无限地伸展。
既然这是绝对确实，所以无疑地
在整个无限的虚空里面，
原初物体得不到任何安息；正相反，
它们是不断地为各种运动所袭击，
当它们挤在一起的时候有些就向后跳开
而留下巨大的空隙在中间，有些则被撞开
而在四周迅速转动着，留下小小空隙在中间。
结合在一起的原子的运动
那些更紧密地碰集而结合在一起的
向后跳开时又不是跳开得很远，
它们由自己的相互勾搭的形状所联起来，
所有这些胚种就形成了石头的坚固的基础
以及蛮硬的铁块，和所有别的
同种类的东西。……
别的跳开很远，退得很远，
在中间留下极大空隙：这些就供给
我们以稀薄的空气和太阳的亮光。
还有另外许许多多在辽阔的虚空里动荡————
它们是从存在物的结合被抛开
在宇宙里到处不被接纳，
绝不和其他的胚种在运动中联结起来。
关于我在此地所描写的这个事实，
有一种相似的形象常常出现
在我们眼前；因为，你瞧，每当
阳光里面微粒的例子
你让太阳的光线投射进来
斜穿过屋内的黑暗的厅堂时，你就会看见
许多的微粒以许多的方式混合着，
恰恰在光线所照亮的那个空间里面，
不停地互相撞击，像在一场永恒的战争中，
一团一团地角斗着，没有休止，
时而遇合，时而分开，被推上推下。
从这个你就可以猜测到
在那更广大的虚空里面
是怎样有一种不停的种子的运动————至少
这是那不可见的原子的运动的一幅图画和一种标志
就一件小事能够暗示大事来说，
借这个例子把你引去追寻
知识的踪迹。也是为了这缘故你就应该
更多地用心注意这些物体，
它们如何在这个光柱里互相撞击：
因为这些撞击正足以标示
原初物质的许多运动也正
秘密地不可见地隐藏在下面、在背后。
因为在这里你将看见许多微粒
为不可见的撞击迫使而改变它小小的路线，
向后退开之后又再回来，
时而这里，时而那边，在四周所有方向。
注意，所有这些变换着的运动乃是古老的，
从最初的原子来的；因为正是这些
物的原初的种子最先自己运动，
接着那些由原子的小型结合所构成
并且最接近最初原子的物体，
就由那些原子的
不可见的撞击的推动而骚动起来，
以后，这些东西又刺激更大些的东西：
这样，运动就从原子开始上升335
逐步逐步地终于出现在我们的感觉面前，
直到那些物体也动起来，它们是
我们能在阳光中见到的，虽然看不出
什么撞击在推动它们。
虽然整体看来是静止的，但原子乃在不可见的运动中
这里，不必疑惑
为什么既然物的种子全都
永远运动着，但整个看来事物却像是
完全静止的，除了有时在有些地方
一件东西显出它整个地在运动。
因为远远地落在感觉范围之外，
这乃是世界的那些根源的本性；
因此，既然那些东西本身你不能看见，
它们也必定把它们的运动对人遮盖起来————
因为，你看，我们能看见的东西如何事实上
却常常把自己的运动隐藏起来，
当它们离我们很远，
经验的事实
散布在远处景色里的时候。譬如，常常
在一个山坡上，一群绵羊
在啮食它们的好东西，缓缓地，
移向那缀满了新鲜露珠的牧草
招引着它们去的地方，许多的羊
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