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多洛普斯的到来引起了仆人们极大的兴趣。新来的女佣都很接受他，因为他年轻，又聪敏，她们喜欢新鲜的事物，不喜欢一成不变。鲍金斯却一个人站得远远的。在他看来，多洛普斯优美年轻的身材、姜黄色的头发，还有那刺耳的伦敦腔————克里克一直想帮他去除，可是从未成功————都跟詹姆斯·柯林斯如出一辙，尽管柯林斯年岁更长，身材更矮，也更成熟。听到他的尖锐而年轻的声音，就让人汗毛倒竖。就好像詹姆斯·柯林斯又借着这个东区的穷小子复活了，他可一点都不像他那慢吞吞的骄奢的主人。
但是多洛普斯已经为自己的任务做好了准备，马上就起劲地干起了来。
“已经在这很久了吧，鲍金斯先生？”大家坐下来吃晚饭的时候，他问道，同时自己开始大嚼面包、黄油和鱼酱，唯一的缺点就是不得体。
鲍金斯嗤笑一声，把自己的杯子递给女管家。
“我敢说，那时还没你呢。”他尖刻地回答。
“真的吗，玛士撒拉老人家？”多洛普斯看着管家的脸，孩子一样咯咯地笑了笑，“好吧，我都这么大岁数了，你肯定早过了壮年了，希望你不要介意……有趣的是，在来的路上，我碰到一个来这拜访朋友的家伙，他告诉我一个我听过的最离奇的故事。好像跟什么火焰有关————冰封火焰还是冰柱、霜之类的东西。可是他神神秘秘的，什么都问不出来。你们谁能跟我讲讲吗？他把我的好奇心全吊起来了，真的！”
鲍金斯阴险地扫视一眼餐桌，每只眼睛都紧紧地盯着他，他清了清嗓子，身上的铜扣马甲明显地隆起了些。
“要是聪明的话，年轻人，就好自为之，少掺和别人的事！”他简洁地说道，“是的，是有这么个传说————听了会很不舒服。今晚你去吸烟室，等夜幕降临，就能透过窗户亲眼看到外面的冰封火焰，也就不会再问这些愚蠢的问题了。前段时间，我们这儿的一个仆人————一个粗鲁无礼的伦敦佬————就失踪了，他不听劝，执意要在晚上穿过沼泽地。从那以后，我们再也没见过他————你也看得出来，我一点都不觉得悲伤。”
“继续呀！”多洛普斯的话里透着难以置信、诧异和充满敬畏的好奇，这让管家挺高兴。
“千真万确！”他严肃地回答，“在此之前，奈杰尔爵士的一个朋友————一个身材高大、正直而令人敬佩的绅士，叫戴克·韦恩————也去了那里。他喝多了酒，觉得这个传说很可笑，说要出去亲自调查一下。那天以后，他再也没回来。”
“天啊！噢，太可怕了！等夜幕降临，你就不会这么热心了！”多洛普斯突然插进来说，他的声音因为恐惧而有些颤抖，而且是打心里的恐惧，“非常感激，就像您说的那样，鲍金斯先生，我会好自为之。您是一位聪明人，真的！”
这让鲍金斯觉得挺受用，他继续说道。
“我不是说所有的伦敦佬都跟柯林斯一样，”他宽宏大量地说，“毕竟林子大了，什么鸟都有。如果你愿意的话，我带你去猪哨酒馆，和我认识的一个伙计聊聊，他跟你说的，会让你汗毛倒竖。有时间的时候尽管来找我，我们一起出去走走。”
多洛普斯高兴地咧开嘴... -->>
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