请安装我们的客户端
更新超快的免费小说APP
添加到主屏幕
请点击
，然后点击“添加到主屏幕”
寒冷的冬夜，寂静无声，连空气都仿佛被冻住了。没有月亮，整个英国都凝固如沉静的玻璃。池塘和水沟结了冰，路上的水洼冻成了闪亮的眼睛，人行道上的冰霜结成了一个个光滑的、冒出地面的圆形硬块。黑暗挤压在窗玻璃上，城市连成一片，变成广袤的乡村。没有灯光，唯有一盏探照灯的光柱在空中旋转，不时忽地停下，好似在打量一块毛茸茸的土地。
“如果那是河，”埃莉诺停在车站外昏暗的街道里，说，“西敏斯特就该在那儿。”她是坐公共汽车来的，车上的乘客一言不发，在蓝色灯光下面如枯槁，公共汽车已经消失了。她转过了身。
她要和里尼、玛吉吃晚饭。他们住在大修道院的阴影下遮蔽的一条昏暗小街上。她继续走着。街道的更远处几乎看不见。灯光笼罩在一片蓝色当中。她打开手电，照到了街角上的一个名字。她又晃了晃手电，这次照亮了一片砖墙，一丛墨绿的常春藤。终于她在找的30号出现了。她敲门，同时按了门铃，她觉得黑暗似乎蒙住了视线，也蒙住了声音。她站在那里等着，寂静沉沉地压在她身上。接着门开了，一个男人的声音说道：“请进！”
他很快地在身后关上了门，好像要把光关在后面。看过了那些街道后这里显得有些奇怪————门厅里的婴儿车、架子上的雨伞、地毯、装饰画，这些看起来似乎都非常显眼。
“进来吧！”里尼又说，领她进到起居室里，这里灯火通明。屋里还站着一个男人，这让她有些吃惊，因为她本以为他们独自在家。而且这个男人她不认识。
好一会儿他们盯着对方看，接着里尼说：“你认识尼古拉斯……”他没说清楚那人的姓，而且姓很长，她也没有记清楚。她觉得是个外国名。是个外国人。显然他不是英国人。他握了握她的手，鞠躬也是外国式的，然后他开始说话，仿佛他刚才话说到一半，现在他要把它说完……“我们正谈起拿破仑————”他对她说。
“明白了。”她说。但她其实并不清楚他到底在说什么。他们正在辩论着什么，她猜。除了和拿破仑有关之外，她一个字都没听明白，不过辩论终于结束了。她脱下外套放下。他们停止了说话。
“我去告诉玛吉。”里尼说。他突然就离开了。
“你们在谈论拿破仑？”埃莉诺说。她看着那个男人，她没听清他的姓。他皮肤黝黑，头圆圆的，深色眼睛。她喜欢他吗？她不知道。
她感到自己打扰了他们，而且无话可说。她觉得头昏发冷。她伸出手在炉火上烤火。那是真正的炉火，木块正在燃烧，火苗舔舐着发亮的焦油条。她在这个家所有的就只是一点游丝般的煤气。
“拿破仑。”她暖着手，说。她说这话并没意有所指。
“我们正在思考伟人的心理状态，”他说，“用现代科学的角度。”他轻笑了一声。她希望他们的辩论内容能和她更贴近。
“很有意思。”她拘谨地说。
“是的————要是我们真的知道点什么的话。”他说。
“要是我们真的知道点什么……”她重复道。两人一时间都没说话。她感觉一身都麻木了————不光是双手，还有头脑。
“伟人的心理状态————”她说，她不希望他把她当成个傻瓜，“你们谈论的就是这个？”
“我们正在说————”他停住了。她猜想他可能觉得很难去总结他们的辩论————他们显然已经谈论了很长一段时间，从四处散落的报纸和桌上的烟头就能看得出来。
“我正在说，”他接着说，“我正在说我们不了解自己，不了解普通人。如果我们不了解自己，我们怎么能制定出宗教、法律来————”他打着手势，就像人们发觉很难找到合适的词的时候，“来————”
“来适合————自己。”她说，提示给他一个词，她相信这个词要比外国人常用的字典上的词更短。
“适合自己，适合自己。”他说，接受了这个词还重复着，好像很感激她的帮助。
“……适合自己。”她也重复道。她根本不知道他们在说些什么。可突然间，当她俯身在炉火上烤手的时候，脑子里的词飘来飘去，竟然组成了一个有意义的句子。现在看来，他刚才说的那句话是：“我们无法制定适合我们自己的法律和宗教，因为我们不了解自己。”
“你那样说多奇怪啊！”她笑着对他说，“因为我也常常这么想！”
“为什么奇怪呢？”他说，“我们想的都一样，只是不说出来。”
“今晚坐公共汽车过来的时候，”她开始说，“我正想着这场战争————我不这么想，但其他人这么想……”她停下了。他的样子看起来有些困惑，也许她误解了他说的意思，她也没有把自己想说的表达清楚。
“我是说，”她又开口了，“我坐公共汽车来的时候在想————”
这时里尼进来了。
他端着一个托盘，里面放着瓶子和杯子。
“当个酒商的儿子真是不错。”尼古拉斯说。
这话听起来像是从法语语法书中引用来的。
酒商的儿子，埃莉诺心里重复着，看着他的红脸颊、黑眼睛和大鼻子。另外那个人肯定是俄国人，她想。俄国人，波兰人，还是犹太人？————她不知道他是什么人，是干什么的。
她喝着酒，酒似乎在抚摸着她脊柱上的一块突起。这时玛吉进来了。
“晚上好。”她说，没理会那个外国人的鞠躬致意，似乎她跟他太熟了，都不用打招呼了。
“报纸，”她看到地板上一堆凌乱的东西，抗议说，“报纸、报纸。”地板上散落着报纸。
“我们在地下室吃饭。”她转向埃莉诺，接着说，“因为我们没有用人。”她领着他们走下又窄又陡的楼梯。
“玛戈达莱娜，”他们站在摆好晚餐的天花板低矮的小房间里，尼古拉斯说，“萨拉说：‘明晚我们在玛吉家见……’可她没来。”
他站着，其他人都坐下了。
“她会赶到的。”玛吉说。
“我去给她打电话。”尼古拉斯说，他离开了房间。
“没有用人，”埃莉诺拿起盘子，说，“不是更好吗……”
“我们有一个女工帮着洗东西。”玛吉说。
“所以我们都脏得不得了。”里尼说。
他拿起一把叉子，检查着叉齿中间。
“哼，这叉子竟然是干净的。”他说，放下了叉子。
尼古拉斯回到了房间。他看起来有些心烦意乱。“她不在，”他对玛吉说，“我打了电话，没人接。”
“也许她在路上，”玛吉说，“或者她忘了……”
她把汤递给他。可他坐着看着他的盘子，一动不动。他的额头上现出了皱纹，他也没有想掩饰自己的焦虑。他失去了自我意识。“来了！”他突然喊道，打断了他们的谈话。“她来了！”他又说。他放下勺子等着。有人正慢慢地走下陡峭的楼梯。
门开了，萨拉进来了。因为寒冷她缩成一团。她的脸上一块红一块白，她眨着眼，好像从那笼罩着蓝光的街道走来让她头晕目眩。她伸手给尼古拉斯，他吻了吻她的手。埃莉诺注意到她并没有戴订婚戒指。
“是的，我们脏得很。”玛吉说，看着她，她身上穿着白天穿的衣服，“破衣烂衫。”玛吉补充说，因为在她分汤时她衣袖上的一根金线垂了下来。
“我正在想多漂亮……”埃莉诺说，她的眼光一直停在带金线的银色连衣裙上，“你在哪儿买的？”
“在君士坦丁堡，从一个土耳其人那儿。”玛吉说。
“一个包头巾的不可思议的土耳其人。”萨拉咕哝道，她端盘子时伸手摸了摸那只袖子。她看上去还是很茫然。
“这些盘子。”埃莉诺说，看着自己盘子上的紫色鸟儿。“我好像记得这些盘子？”她问。
“在家里客厅的橱柜里。”玛吉说，“不过把它们放在橱柜里，好像有点傻。”
“我们每个星期打碎一个。”里尼说。
“能撑到战争结束的。”玛吉说。
玛吉注意到她说到“战争”的时候，里尼的脸上露出一种奇特的如面具般的表情。她想，和所有法国人一样，他热爱他的祖国。但是她看着他，又觉得他有些矛盾。他沉默着。他的沉默压迫着她。他的沉默中有种令人害怕的东西。
“你为什么来这么晚？”尼古拉斯问萨拉。他语气温和，带着责备，仿佛她是个小孩子。他给她倒了一杯红酒。
当心，埃莉诺忍不住想对萨拉说，酒会上头。她已经有好几个月没喝酒了。她这时已经感觉有点迟钝，头晕脚轻。这是入夜后的灯光，沉默后的谈话，也许还有战争，消除了人和人之间的壁垒。
萨拉喝了酒。接着她突然冲口而出：
“都是因为那个该死的笨蛋。”
“该死的笨蛋？”玛吉说，“哪个？”
“埃莉诺的侄儿。”萨拉说，“诺斯。埃莉诺的侄儿，诺斯。”她伸着酒杯对着埃莉诺，仿佛是对着她说的。“诺斯……”接着她笑了。“我一个人坐在那儿，门铃响了。‘是洗衣工。’我说。脚步声走上楼梯。是诺斯————诺斯，”她手伸到头边，仿佛在敬礼，“像这个样子，那么可笑————‘这是干什么？’我问。‘我今晚出发去前线。’他说，两只脚跟一碰。‘我是个中尉，在————’管他是什么地方————皇家捕鼠军团，之类的他把他的帽子挂在祖父的半身像上。我给他倒茶。‘皇家捕鼠军团中尉需要几块糖？’我问，‘一、二、三、四……’”
她把一块块面包渣落到了桌上。每一块落下来，仿佛都在强调着她的哀怨。她看上去更老，更憔悴了；虽然她在笑，却显得辛酸。
“谁是诺斯？”尼古拉斯问。他说“诺斯”的时候，他的发音仿佛表示那是指南针上的方位。
“我的侄儿。我的弟弟莫里斯的儿子。”埃莉诺解释说。
“他坐在那儿，”萨拉接着说，“穿着他那泥灰色的制服，马鞭夹在两腿之间，两只耳朵在他愚蠢的粉红色脸颊两边支棱着，不管我说什么，他都说‘好’‘好’，直到我拿起拨火棍和火钳————”她拿起她的刀叉，“表演起了‘天佑吾王！孚民望，心欢畅；治国家，王运长————’”她伸着刀叉，仿佛那是她的武器。
真遗憾他离开了，埃莉诺想。她眼前出现了一幅画面————一个漂亮的穿板球服的男孩，正在阳台上吸着雪茄。对不起……接着出现了另一幅画面。她正坐在同一个阳台上，但此时太阳正在落山，一个女仆出来说：“士兵们手持步枪刺刀保卫前线！”她就是这样才听说战争的————那是三年前。她当时把咖啡杯放到小桌子上，心想，只要我有办法就不会让这样的事发生！她被一种荒唐却极其热烈的欲望笼罩，她要保卫这些山川，她看着草地远处的群山……这时她看着坐在对面的外国人。
“你太不公正，”尼古拉斯正对萨拉说，“有偏见、狭隘、不公正。”他说，手指头敲着她的手。
他说的正是埃莉诺心中所想。
“是的，可这不是很自然吗……”她说，“难道你能任由德国人入侵英国而无动于衷？”她对着里尼说。她对自己说了这些感到很抱歉，而且用的词也不是她本来打算用的。他脸上有一种忍耐的表情，或者那是愤怒？
“我？”他说，“我帮他们制造炮弹。”
玛吉站在他身后。她端来了肉。“切吧。”她说。他瞪着她放在他面前的肉。他拿起刀，开始机械地切起肉来。
“还有给保姆的。”她提醒他。他又切了一盘。
“是的。”玛吉拿走盘子的时候，埃莉诺尴尬地说。她不知道该说什么。她想都没想就开口了。“让我们尽快结束，然后……”她看着他。他没作声，转开了头。他转开头是为了听其他人在说些什么，仿佛是为了逃避自己开口。
“瞎掰，瞎掰……别说那些废话————你说的话就是废话。”尼古拉斯正在说。埃莉诺注意到他的双手又大又干净，指甲剪得很短。她觉得他可能是个医生。
“什么是‘瞎掰’？”她问里尼。因为她不懂这个词。
“美国话，”里尼说，“他是个美国人。”他朝尼古拉斯点点头说。
“不，”尼古拉斯转回头说，“我是波兰人。”
“他母亲是一位公主。”玛吉说得像是在打趣他。埃莉诺想，这就解释了为什么他的表链上有一个海豹。他戴着的表链上有一只很大的老海豹。
“她出生于，”他说得颇有些严肃，“波兰最尊贵的家族之一。可我父亲是一个普通人————一个平民……你应该更加自制。”他又对着萨拉说道。
“我是应该，”她叹了口气，“可他接着晃了晃马缰说：‘永别了，永别了！’”她伸出手，给自己又倒了一杯酒。
“你不能再喝了。”尼古拉斯说，移开了酒瓶。“她以为她自己，”他对埃莉诺解释道，“站在塔尖，向身穿盔甲的骑士挥舞着小白手绢。”
“月亮正从昏黑的荒野上升起。”萨拉喃喃道，碰了碰胡椒瓶。
胡椒瓶就是昏黑的荒野，埃莉诺看着它想着。事物的边缘开始变得模糊。酒是这样，战争也是如此。事物似乎失去了表皮，从表面的某种坚硬之下被释放了出来，就连她这会儿看着的那把镀金兽爪的椅子，似乎也变得长满了气孔，就在她看着的这会儿，它似乎在散发着某种热情、某种魔力。
“我记得这把椅子。”她对玛吉说，“你母亲”她说。但她总是看到尤金妮动来动去，没见过她坐着的样子。
“……跳舞。”她说。
“跳舞……”萨拉重复道。她开始用叉子在桌上敲起鼓来。
“我年轻时，常常跳舞。”她哼着。
“我年轻时，男人们都爱我……玫瑰和紫丁香垂落，当我年轻时，当我年轻时。你还记得吗，玛吉？”她看着姐姐，似乎她们俩都记起了同样的东西。
玛吉点点头。“在卧室里，一支华尔兹。”她说。
“一支华尔兹……”埃莉诺说。萨拉在桌上敲着华尔兹的节奏。埃莉诺开始跟着节奏哼了起来：“蹦擦擦、蹦擦擦、蹦擦擦……”
突然响起一声悠长的号角。
“不，不！”她喊道，就好像有人给错了她谱子。号角声再次响起。
“是河上的雾笛？”她问。
她一说出口就知道是什么了。
号角声又响了。
“是德国人！”里尼说，“该死的德国人！”他放下刀叉，厌烦的动作有些夸张。
“又一次空袭。”玛吉站起身说。她离开了房间，里尼跟在后面。
“德国人……”门关上时埃莉诺说。她感觉好像是某个无趣的讨厌鬼打搅了一场有趣的谈话。眼前的色彩开始淡去。她一直盯着那把红色的椅子。就在她看着时，椅子失去了光辉，就像是底下的一盏灯被熄灭了。
他们听到街上车轮飞奔的声音。似乎所有东西都在飞跑着经过。人行道上响起了脚步声。埃莉诺起身，微微拉开了窗帘。地下室比人行道稍低一些，因此她只能看到人们经过栏杆时的腿和裙摆。两个男人快速走过，然后是一个老妇人，她的裙摆左右摆动。
“我们是不是该请人们进来？”她转头问道。可当她回过头时，老妇人已经不见了。那两个男人也不见了。街道上这时候空无一人。对面的屋子里窗帘都关得严严的。她小心地拉上他们自己的窗帘。等她回到桌前，桌上艳丽的瓷器和灯，似乎都笼罩在一圈亮光之中。
她坐了下来。“你怕空袭吗？”尼古拉斯问她，脸上带着好奇的表情，“每个人都不一样。”
“一点都不。”她说。她本来想捏碎一片面包，向他表示她感觉很自在；可是既然她不害怕，这样做似乎并无必要。
“一个人被击中的可能性非常小。”她说，“我们刚才正在谈什么？”她问。
她似乎觉得他们正在说些什么非常有趣的事情，但她记不起是什么了。他们沉默地坐了一会儿。接着他们听到楼梯上一阵缓慢的脚步声。
“是孩子们……”萨拉说。他们听到远处传来一声沉闷的枪声。
这时里尼进来了。
“拿上你们的盘子。”他说。
“到这儿来。”他领他们进了地窖。地窖很大，天花板和石墙都像是教堂地下室，所以给人一种潮湿的教堂的感觉。这里用来储煤，也作酒窖。正当中的灯光照在闪亮的煤堆上，旁边的石头架子上摆着稻草裹好的酒瓶。这里有一股酒、稻草和湿气混杂的霉味。从餐厅下来，这里感觉阴冷。萨拉从楼上拿来了被子和晨衣。埃莉诺拿了件蓝色晨衣裹上，感觉舒服了不少；她裹着晨衣坐着，盘子放在腿上。非常冷。
“现在呢？”萨拉说，勺子在手里直立着。
他们的样子看起来都像是在... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读