请安装我们的客户端
更新超快的免费小说APP
添加到主屏幕
请点击
，然后点击“添加到主屏幕”
隋帝国的衰落，似乎注定要使中国陷入另一段分裂与混乱的时期。各地军事领袖纷纷起兵，争取霸权。接着出现了一位军事天才，他命定要重建帝国，并为之后的中国历史与文明带来一段三百年的新进程。
唐太宗
他叫李世民。其父李渊号称唐国公，任山西一个军事辖区的统帅。李渊是有良好家庭背景的绅士，受人尊敬的将军，对一位处在如此重要位置的官员来说，他是再诚实不过了。李渊是个胆小怕事之人，经常担心自己受到危害。他足够忠诚，只有到了走投无路的时候，才违背自己的职守。除此之外，他还富有儒家智慧，熟知圣人箴言。李世民同样如此，尽管很年轻（他出生于公元597年，其时不过是二十出头），却是伴随着历史掌故及精妙格言长大的。他军营生活的体验（其父的封地位于边境，经常会遭遇突厥人的袭击）以及在宫廷中的经历————隋朝皇帝的宫廷极尽奢华，腐败与怪异在远东尽人皆知————教会了这个年轻人如何利用儒家智慧，而不是被其所束缚。在其全部生涯里（其中也留下了一些古怪的阴影），李世民始终确保传统道德站在自己一边。而且，惊人的活力，几乎从不出错的决策能力，勇敢、狡诈、大胆及良好的判断力，所有一切很好地融合在一起，成就了他的完美性格。李世民是他那个时代的理想人物。
隋帝国挣扎在军事混乱的巨痛之中。已经退到扬州的隋炀帝，过着一种纵情酒色的生活，与此同时，他的将军们却在相互厮杀以争夺地盘。年轻的李世民，确保自己在山西的领地内有强大军事后盾，并因与几位突厥可汗的良好关系而更为强大。而且，他还与各地官员建立了有价值的联系，因此，他对其父守旧的忠君思想日益不耐烦。为了迫使后者有所行动，李世民采取了一种典型的中国式计谋。他和一位宫廷宦官勾结，在李世民的怂恿之下，后者送给了李渊一个原打算做后妃的女孩。这位少女必定非常有魅力，因为，这位受人尊敬的李将军接受了这份危险礼物，并未仔细考虑此举的后果。此后，李世民向他的父亲指出，他们已经让自己变成罪犯了，诱拐一位宫中的女性，可是杀头的大罪。李渊惊慌失措，惶恐不已————但接下来能做什么呢？想挽回已经太迟了。因此，李渊将其追随者召至其太原的住所，并动员军队听命于自己。与此同时，他还宣布，自己不过是作为一名忠臣起兵的，目的是将皇帝从其他觊觎者那里解救出来，以此来缓解良心上的不安。
一切都完全按照李世民所期望的向前发展。正如通过阴谋，他获得了后宫的支持一样，通过军事上的坦诚，他得到了突厥的同情，这些危险的邻居将五百名精选雇佣兵和二千匹骏马交由他调遣。同时，李世民的姐姐，一位和他同样骑术精湛的年轻女英雄，变卖了自己的珠宝，用这笔钱招募了一万名壮丁，并将他们交给弟弟。很快，李世民手下就有了六万可靠的士兵，这些人能和他一起吃苦，能被他的榜样激励，甚至能为他献出生命。在四年多的时间里（618——622年），李世民率领自己的士兵转战中原各省，与一支支军队交锋，并从混乱中恢复了秩序。
李渊的顾虑很快就随着形势而打消。在长江下游的皇宫里，皇家卫队利用普遍混乱之机，杀害了合法的皇帝隋炀帝。唐国公李渊于是宣布自己为王朝的复仇者，并以隋朝皇家世系最后一位代表的名义，掌握了帝国的军事指挥权。（618年）几个月之后，在李世民的怂恿之下，他废黜了那位影子国君，并宣布自己为皇帝。
帝国首都长安（这座城市过去在中国历史中所扮演的角色，与罗马在西方发挥的作用类似）率先打开大门，欢迎新皇帝————因为李渊不是陕西本地人，而这里自秦始皇时代，已经目睹了所有伟大王朝的崛起。随后，李世民率军包围了洛阳，此城在一位其父最可怕的对手控制之下。这是一项艰巨任务，因为城市非常坚固，而其他的觊觎者，出于对唐军势力的成功而惴惴不安，都在火速赶来支援守军。陪同这位年轻英雄的，是一位他从前的对手尉迟敬德。在俘虏了此人之后，他说服后者加入了自己的阵营。李世民以自己一贯的慷慨大度，不顾追随者的劝告，让尉迟敬德指挥一支军队。
当他们刚一看到洛阳城，李世民就带领一支由八百人组成的骑兵队，前去侦察攻城路径。但守军看到了这一切，出城包围了这小股人马。当这位唐军首领手提军刀，试图打开一条退却之路时，一个敌军军官认出了他，并拖着长矛向他冲了过来。因为自己的草率，这位未来的皇帝几乎丢掉了性命。但一直跟着他的敬德，冲上前来杀死了袭击者。就在此时，唐军主力到达战场，救走了他们的统帅。同时，一支由某个觊觎者所率领的敌军，从河北赶来解救洛阳。当他们距离城市仅有几英里之时，李世民率领一队精选的骑兵，在晨光初现时动身。他们向敌人营地疾驰，出其不意地突破了对方的防御，并一路杀到了主帅的营帐。在混乱中，主帅被长矛刺伤并做了俘虏。几天之后，洛阳就投降了。
（621年）李世民凯旋而归，回到长安。就这位年轻征服者的回归，中国的编年史作者们给出了一副极不寻常的华美画卷。他们描述，李世民骑在盛装打扮的骏马上，缓缓地穿过都城的街道。他身披战袍和金色胸甲，头戴钢盔，他的弓挂在吊索上，箭囊扛于肩头，宝剑握在手中。被征服的觊觎者们走在李世民坐骑的两边，靠近他的马镫。《唐书》中所表现的这一场景，根据最近的考古发现，能够描述得更为生动一些。在墓葬的赤陶雕像中，可以发现唐代的骑兵，他们的战马前足离地腾跃，后足抓在地面上。我们甚至可以找到李世民最喜爱的坐骑塑像、名字与记录。这些强健的马匹，身上的鬃毛打了褶，栩栩如生地雕刻在他的坟墓中。参加长安凯旋的骏马，毫无疑问就是“秋露”，作为其主人的忠诚伙伴，它在河南战事的全过程中闻名遐迩。至于这位征服者所穿戴的盔甲，在墓葬雕塑所塑造的武士，或是佛教塑像的护法天王之强壮肩头上，都有其精确的复制品。
中原的统一，恢复得恰到时候。突厥人依然在边境上图谋不轨。
中国的军事混乱，似乎给突厥人提供了一次入侵的绝佳良机。东突厥的可汗颉利与其侄子突利率领着大队骑兵，横扫了边境各要塞，并抵达了帝都长安的郊区。老迈的高祖皇帝（昔日的李渊）大受惊吓，提出要撤离都城。李世民让父亲继续唠叨着，与此同时，他自己却带着一百名精选的骑兵，开始向突厥挑战。他大无畏地策马来到敌人面前，进入他们的队列并向所有人喊话道：“国家与可汗誓不相负，何为背约深入吾地？我秦王也，故来一决。可汗若自来，我当与可汗两人独战；若欲兵马总来，我唯百骑相御耳。”同时，他对一些首领，诸如突利这样的，提出了个人的呼吁。这些人跟李世民注定会通过军事友谊联系在一起，而后者则再次唤起了他们的战火兄弟情。李世民坚定的举止，以及他对突厥人思维方式的了解，威慑住了这些生性多变的游牧民。多个部落的首领碰头商量了一段时间，随后就调转马头，策马离开。几小时之后，这一地区被倾盆大雨侵袭，李世民立即将其将官召集起来。根据他的传记作者说法，李世民向他们做了如下训话：“弟兄们，现在是时候展示我们的勇气了。整个平原都变成了一片泥浆。马上就到晚上，到时天会很黑。只有当这些突厥人能射箭时，他们才会让人害怕。让我们用马刀和长矛攻击他们。在突厥人能够准备好抵抗之前，我们一定能消灭他们！”他的确做到了。在拂晓之前，突厥人的营地被攻陷，唐朝骑兵一路杀到了可汗的营帐。后者请求休战，并退回到了蒙古。
随着时间推移，李世民日益维护了他作为帝国保护者的权威。他的两个兄弟，对他的荣耀也越发嫉妒，并决心除掉此人。即使李世民的父亲，靠他才当上的皇帝，也逐渐对他的声望感到不快，并停止将国家大事托付给他。因此，一场残暴的大戏拉开了序幕。这种表演，在中国的禁宫与拜占庭圣殿里发生得同样频繁。当追踪《唐书》中关于这些悲剧日子的记录时，读者们很可能在拜占庭历史的书页里也能读到。李世民的兄弟们为他办了一场庆功宴，并给后者下了毒。李世民喝了解药，恢复过来。接着，两兄弟又雇佣刺客，隐藏在某座宫门附近等候他。但是，一名叛徒提醒了他，整个故事中充满了背叛，正如充斥着杀戮及道德雄辩一样。于是李世民先发制人了。因为已经得知了对手的图谋，李世民的忠实支持者就将骑兵部署在一些适当地点。在敌人约定的伏击时间，在这起暗杀战中，李世民如同在战场上一样向对手发起进攻。“他扣上胸甲，戴上头盔，拿起弓箭，前往宫殿。”他的两个兄弟一看到他逼近，立即乱箭齐发，但并没有射中。而李世民的第一箭，就射倒了一个兄弟，而他的副将则杀死了另一个。就在此时，这位副将安排埋伏的士兵现身来保护李世民了。根据《唐书》记载，这时“没有人敢上前一步”。同时，宫廷卫队和当地百姓开始聚集过来。李世民于是脱下头盔，让别人认出自己。他站在两个兄弟血淋淋的尸体前面，向着人群喊话：“子民们，不要为我的安全担忧，那些想暗杀我的人已经死了！”随后，李世民忠实的追随者尉迟敬德砍下了两个皇子的人头，并将它们展示给众人。
剩下的事情，就是将这场处决通报给皇帝了，李渊一直对两个受害者表现出明显偏爱。李世民将任务委派给尉迟敬德，后者漠视最为神圣的礼节规定，全副武装地进入皇帝的住所，他的双手可能依旧是红色的，还沾着两位王子的鲜血。读者可以在官方记录的字里行间，通过阅读猜测到底发生了什么。这是一个体现儒家伪善的壮观场景，凶手们依旧充满杀机。为这样一种目的引用道德格言，只是想证明他们的行动并不丢脸。
当得知这一消息之后，老皇帝无法抑制自己的泪水，也不能控制他的愤怒。李渊的第一个行动，就是命令进行严密调查。他不清楚，自己已不再是局势的控制者了。皇帝的一位大臣小心翼翼地提醒他事件的真实状态。“没必要做进一步调查了……不管这些事件是如何发生的，两位死去的皇子必定是有罪的，而秦王（李世民）是无辜的。”这些辞令堪与塔西佗的雄辩相媲美，并给这场尼禄式的大剧添上了最后一笔！随后，大臣们详细罗列了这两个行凶皇子所犯下的各种弥天大罪。二人不曾与其父的几位皇妃私通过吗？仅这点而言，就足以令他们的死刑合法化了。
随后皇帝得到通知，李世民来了。这位杀害兄弟之人，让自己展示出各种最感人的孝顺表征。而年迈的君主则泪流不止，拥抱着儿子，甚至祝贺后者拯救了他们的家族。这是一出“感人场景”。“皇帝，”编年史家平静地写道，“一直犹豫如何在他的儿子中做出选择。两位年长皇子之死，结束了他的困惑，而昔日对李世民的喜爱，完全占据了皇帝的心。当他看到李世民跪在自己脚下，如同一名祈求宽恕的罪犯时，皇帝拥抱了他，并向后者保证，自己根本不认为他是犯罪，并相信，李世民的行动，只是出于合法的自卫。”在做完这番宣讲之后，皇帝如人们所期望的那样，将皇位传给了自己的儿子。如果没有进一步的感人场景，这出大戏就不算完美：李世民遵守礼节规范，拒绝了皇位；即便内阁全体一致地支持新主人，也是徒劳————他再度拒绝，“放声痛哭，并跪倒在其父脚下，恳请对方继续执政直到去世”。但这位老人下了命令，因此李世民作为孝子和忠臣，不得不服从。因此，公元626年9月4日，李世民被迫登上了皇位。为了终止任何可能的仇杀并稳定帝国，新君主下令，立即处死其兄弟的所有妻妾及子女。先皇退隐于一处宫殿，在那里，我们得知：“他生活在极受尊重且快乐祥和的享受之中，而他的儿子，也从来不曾让他有丝毫的理由，来后悔自己放弃皇位的举措。”
与此同时，这场宫廷政变也给了突厥人新的希望。新皇帝甫一登基，十万骑兵就从外蒙古穿越戈壁，开到了长安城下。公元626年9月23日，他们出现在都城北门的吊桥之前。大臣们再度恳请他们的年轻君主，放弃这样一座无法防御的都城。但李世民————从此之后，我们就要用他的规范头衔“太宗”来称呼了————可不是一个任人恐吓之人。突厥人的领袖颉利可汗，傲慢地派出一个使者来索要贡赋，并恐吓说，如果不支付，百万游民就将这座都城变成废墟。太宗做出的回应，则是威胁要砍掉来使的首级。他冒着巨大风险，因为当时长安的兵力非常稀缺。为了蒙蔽敌人，太宗命令其军队从各个城门列队开出，并在城墙下面列队排开，同时他以自己惯常的方式，带着一小队骑兵去侦察敌情。尽管有随行的反对，太宗还是策马沿渭河前行，正对着突厥的骑兵队伍，并处在他们弓箭的射程之内。相比自己的随从，太宗对游牧民的心理有着更好的了解。“突厥人知道我，”其传记作家引述他的话说，“他们已经学会了害怕我。即便仅仅是看我一眼，就足以将恐惧植入他们的心里；而当看到我的队伍列队出城时，他们就会相信，我们的人数比实际数量要多得多。”太宗继续纵马奔向敌人，“他表现出的信心，就好像是要去检阅自己的营地一样。”一看到他，“突厥人对太宗尊贵庄严、无所畏惧的举止印象深刻，纷纷从马上下来，用本民族的方式向他致敬。”与此同时，在太宗身后，唐朝军队在平原上占好了位置。如此一来，他们的盔甲和旗帜在阳光下熠熠生辉。太宗继续向突厥营地前进，随后他勒住缰绳，向唐军做了个手势，让他们后退，并保持作战序列。
这位皇帝提高嗓音，向两位突厥首领————颉利可汗和突利喊话，并要求进行一对一决斗，就像草原勇士中习以为常的那样：“李世民当了皇帝之后，从来没有忘记使用武器！”以军人荣誉之名，太宗用突厥人自己的语言，激起他们的勇士精神，并激烈地指责对方破坏停战的协议，违背他们自己的誓言。突厥可汗面对这样的挑衅，屈服于这样令人敬佩的勇气展示，并吃惊于唐朝军队的调度，于是求和。第二天，在横跨渭河的桥梁边上，遵从传统献祭了一匹白马之后，双方达成了和平。这一次，突厥人记取了教训，他们再没有来过。
太宗的顾问们建议他加固长城，以防止类似的恐慌再度发生。太宗微笑着答复：“何须固边？”事实上，鄂尔浑突厥人的权威，正被太宗刻意煽动的内部纷争与叛乱渐渐破坏。在颉利可汗的一起鲁莽挑衅之后，太宗出动了整个唐朝的兵力来对付他。帝国军队突然攻打位于内蒙古归化（今归绥）附近的颉利可汗，突袭其大营，并驱散了他的部落。接着，又将他赶到了外蒙古，直到鄂尔浑河及克鲁伦河，在那里，颉利可汗被迫依附于某个部落，而后者却将他交给了唐王朝。自此之后，东突厥的可汗一直臣服于唐朝，历时五十余年（630——682年）。
《唐书》沾沾自喜地描述了突厥首领们在太宗面前拜倒的壮观场景。在一次公开接见中，皇帝倾向于集体召见他们，包括亲近臣服的可汗，以及许久之前已经归顺的头目。“他们一进入觐见大厅，就开始履行致敬仪式，行三拜九叩大礼。”那些忠诚部落的首领走在颉利可汗前面，后者却被当作战俘对待。不过，经过一通羞辱之后，皇帝精明地宽恕了他，并在宫中为他安排了一个住所，在那里，颉利可汗处在了软禁状态。
（630年）整个东突厥汗国，即今天的内蒙古地区，被并入了唐帝国。和硕柴达木的突厥文阙特勤碑内容如下：“原来的突厥贵族之子，成了汉人的奴隶。他们保持处女之身的女儿，变成了女奴。突厥贵族们放弃了头衔，接受汉人取代他们。他们臣服于汉人可汗，为他服役五十年之久。他们为汉人的利益进行远征，从日出地，向东一直征战到莫利可汗之地，向西则一直打到铁门（在突厥斯坦）。但他们向汉人可汗交出了其帝国及习俗。”
在接下来的二十年里，在这些外援的帮助下，太宗将突厥斯坦的突厥部落及戈壁的绿洲纳入了自己的势力范围。随着他的到来，一个意想不到的、史诗一般的汉人之国，展现在了亚洲各民族面前，令他们非常吃惊。太宗根本没有与蛮族媾和，也没有用黄金收买，而是让他们听到自己的名字就战栗不止。这一时期的现实主义艺术，很好地表达了此种精神。在浮雕、雕塑和墓葬陶俑中，那些强劲有力的动物及军事主题，以它们几乎过度饱满的气势（例如龙门石窟中体格健壮的护法天王），以及制作者对于着重强调的偏爱，经常能达到强烈的漫画讽刺效果。就连唐代的磁器，以及它们相当强劲的橘黄与明绿色彩，都显示出了这一时代的艺术品味。
吐蕃使者朝见唐太宗画像
如果太宗曾经将自己的功业与昔日的伟大君主们做过比较，他必定会想起古代中国最为知名的皇帝，即汉武帝。存在于公元4世纪蛮族入侵之前的大汉帝国，事实上已经复活了。而且，唐朝骑兵的赫赫战功甚至超过了其汉代同行。即便是古代疏勒的征服者班超，也没有像大唐的将军一样，能夺下这么多畜群，打垮这么多蛮族部落，或者砍下如此数以千计的人头。因为，在汉朝与唐朝之间的三个世纪中（当中原已经成为蛮族入侵的牺牲品），汉人一直从获胜部族那里吸收血脉；如今，她因此而健壮和强大，并能用从草原人那里吸收的力量，再加上一种超过千年的文明之巨大优势，与他们抗衡。
来看看那些墓穴雕像吧。那些骑兵和步兵的形象，都是半鞑靼外观的扁平面孔，其特征几乎僵硬到了鬼脸的地步；它们戴的要么是突厥辅军的帽子，要么是唐军的头盔。粗糙地包裹身体的，是僵硬的皮革装甲，胸甲及背甲用金属加固，围裙是皮革或者金属鳞片做的。他们手持装饰有奇怪脸孔的或方或圆的大盾牌————这些人准备穿越戈壁，或者登上杭爱山。即使是佛教工艺品的表现目标，例如护世天王，或是有监护天赋的金刚手，我们也会发现类似的甲壳装甲，以及同样可怕且乖戾的外貌。那些陶俑骑兵战马，依旧在嘶鸣，发出喷鼻声，用前蹄刨着地面，似乎它们已经等得不耐烦，准备开始对疏勒或龟兹的一场袭击！曾让萨珊帝国恐慌战栗，后来又令年轻的阿拉伯势力发愁焦虑的西突厥，也要在与他们自己很相像的大唐雄兵面前低头。不久之后，西突厥人就能看到，大唐军队扫荡了自己的营地，烧毁了他们的车辆，拆散了他们的毡帐，一路向西打到了塔尔巴哈台峡谷————并发现对方依旧追逐着自己，穿越了一马平川的吉尔吉斯大草原。
一旦击败了蒙古的东突厥，太宗就可以腾出手来对付突厥斯坦的西突厥了。当时，后者在一位强大的君主之下，其控制范围从阿尔泰山延伸到了咸海。夏天他住在天山，冬天则居于“热湖”，即伊塞克湖附近。因为佛教朝圣者玄奘的一篇描述，这位可汗极为出名。公元630年年初，在伊塞克湖西岸的托克马克城（位于今天的吉尔吉斯共和国），这位朝圣者与可汗相会，后者正率领其庞大的骑兵队伍向西行军。“戎马甚盛。可汗身著绿绫袍，露发，以一丈许帛练，裹额后垂... -->>
本章未完，点击下一页继续阅读