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田径场摆上了跳远用的垫子、跳高架，那些大块头铅球运动员围拢来商定跳高跳远的区域，这样他们马上就可以开始热身————后来成为蓝色大海豪华客轮上周游世界的魔术师海员的厄尼·山德曼，是我们最优秀的跳远运动员————站在起跑板上，两臂同时向后挥动，一声尖叫，在沸腾的场子里伸长绷紧的脖子，双脚同时落下，一双大脚踩在标记线上，跳出了十英尺，整整跨越了一个小客厅。我也参加了这个项目的比赛，跳出了九英尺五，或六，或七，为本队赢得成绩，但是始终没有超出厄尼，通常也挨在客队冠军的后面，得第三名————
最后一项比赛是讨厌的三百码接力，我跑第一棒，卡扎拉基斯跑最后一棒，一起的有脖子壮如公牛的富尔巴克·梅里斯，来自贝尔维迪尔的爱尔兰人、卷毛米基·马奎尔，就像一列火车绕过铁道的弯道，伍斯特队的人穿着蓝色队服在半英尺后面紧追，人们极为关注，我起跑之后一路飞跑的时候，什么感觉都比不上三百码接力给人的刺激，那真是兴奋到了极点，你得拼出老命来跑，四周的人都在声嘶力竭地叫喊，“加油！”我们的脑袋里响着双脚踩在转弯处木板上的沉重的脚步回声，轰隆作响，然后离开，向内进入平滑的篮球场地到了内圈，于是听不到轰隆声，只有像猫儿一样飞跑的声音，洛厄尔所有做母亲的人，都应该到场观看他们的儿子给老子显示自己的飞跑的本领————跑进林子，跑进销赃地，跑进木料堆场，跑进歇斯底里白痴飞奔的人类疯狂————
我非常惊恐地起跑，和我一起跑的是伍斯特的一个白人，我们手握接力棒飞跑，到了第一个弯头我让他挤到我的前面————这是我所表现的礼貌。我们发出轰隆一阵声响跑过弯道————两人轻巧、灵活地飞跑，在场子里放轻脚步跑，带有偏见的观众注视着带有偏见的运动员，整个记者采访团停下打字机或者从边线抬起头来，起跑点的观众发出几声低沉贴近的叫喊。“砰！”发令枪一响，空气里就弥漫了火药味————我们起跑了。
我的老爸站在长凳上，俯身注视着，非常紧张，颤抖的双腿支撑着高大的身躯，全身都一样紧张地密切注意，就是这两条腿在第一次世界大战前，在基督教青年会奔跑着打过篮球————
“加油，让，”————他低声叫喊————“加油！”他有点担心我在第一个弯道的谦让之后接着就会没戏了。不必担心。我轻松地跟着他到了远端弯道，等到我们跑到两圈的第一圈直道的时候，我悄悄地飞快从他身边擦过，他根本就没有听见我的脚步声，冲到他的前面又跑向第一个弯道，跑向倾斜的地板，并且从观众队伍前飞跑而过，这时我听见这家伙嘴上在咒骂，他觉得自己起跑落在我的后面————我已经非常得意地跑到了远端直道的一半，已经放开步子，轻松地加大步伐，竭尽全力，跑到了冲向最后一个弯道的直线位置上，没有声响，一鼓作气要跑完最后一程————悄悄地————随着众人转弯，就像是在游乐宫的转桶里，此时已经非常困乏，浑身酸痛，心口和两条腿疼痛，心都要死了————伍斯特那家伙一步也没有超出，而是失去了我们两个人之间轻易就可赶上的机会，绝望地丧失信心，失去了勇气，觉得羞愧难当。我飞跑上前，做出交棒的动作，向已经跑出十码的梅里斯递过棒去，他飞跑向前，接着跑他的两圈，而伍斯特的第二个人还在那里等着接棒，仿佛热锅上的蚂蚁似的焦灼不安————马奎尔和卡扎拉基斯像看不见的子弹一样飞跑结束了比赛，这真像一场闹剧，而不是比赛，接力赛始终是伤心的。
我们得了第一名，弄得其他的男孩子羞愧难当————羞愧……那是耶稣在坟墓里保持不朽的关键……是获得勇气的关键……那是信心的关键。“上帝啊，上帝啊，Mon Doux，Mon Doux”(加拿大孩子呼喊Mon Dieu即我的上帝时的发音)我心里在说。“接着会发生什么！”————赢得第一名，观众欢呼，戴上了桂冠，微笑致意，拍拍肩膀，心领神会，引人瞩目————洗个淋浴，大声喊叫————梳光头发————少年英俊，充满朝气，这才是主调————“嗨麦克吉弗！”紧随着更衣室黑暗中砰的一声响。“嘿嘿嘿你有没有在这场六百码的搏斗中把一个大屁股跑丢了！嘿呀哈————什么呀……吉希弗，吉希弗老兄今晚肯定没来！”
“凯利？我跟凯利说了，别装了行吗？”
“你会让斯麦克这么干么？”
“哎，知道今晚出什么事了吗————”
“哪里？”
“基思学校[1]那边————”
“怎么啦？”
“篮球赛————他们跟洛厄尔拼————”
“比分呢？”
“63比64。”
“啊！”
“你一定见过索塔科斯————你知道，斯蒂夫的哥哥————
“你是说萨马拉斯？”
“不是！————不是俄底修斯，跟红衣兄弟一起的那个人！”
“斯巴尼厄斯？”
“不是！”
“啊对了！”
“他是最棒的————他们找不出一个像他那样的篮球运动员————谁都不说起他，”————（一个小鬼，披一件外套，遮着两个瘦细的手，体重九十八磅，还是个班长，有一段时间当过球队队长，只有十四岁，到了赛事频繁的热闹的星期六晚上，就到洛厄尔各处打听，把消息带回来。）我父亲就站在那里哈哈地笑，从所有这些小孩子那里找些乐趣，一边四处张望，心怀爱意不停寻找我的身影。我一边走一边穿上我的衬衣，手里拿着一把梳子，朝着吉米·吉希弗装出一个希特勒小胡子的样子。
“今晚真过瘾！”在熙熙攘攘的洛厄尔门口一个体育迷嚷道，“吉米·福克斯的本垒打算得上优秀，但是也比不上你们今晚的表现！”
“乔·加里迪，”有人叫道，那是我们的田径教练，穿一件寒酸的外套，一副眼镜后面闪烁着哈里·杜鲁门[2]那样的忧伤的眼睛，双手还是那样插在外衣口袋里，他说道，“啊孩子们，表现相当好，表现相当好……咱们总分是五十五分……”他有许多的事想跟我们说说，但是他在等着那些新闻记者和体育迷们离开场子，关于他的田径队，关于他与他的每一个队员以及田径队整体的实实在在的秘密严肃关系，他非常不愿意说。“得了第一名我非常高兴，约翰尼。我觉得在春季到来之前你就要在波士顿花园成名了。”半是咧嘴一笑，半是玩笑，大伙儿都哈哈地笑————
“嗨，教练，谢谢你，”————约翰尼·莱尔说道，乔特别地喜欢他，因为他是一个爱尔兰孩子，跟他很贴心。梅里斯————卡扎拉基斯————杜洛兹————山德曼————海特卡————诺博特————马维尔斯————马莱斯尼克————莫兰————马拉斯基————以及七个爱尔兰人乔伊斯、麦克达夫、迪比克、里兹尔、戈尔丁、马奎尔，他要处理国际性的问题、全国性的问题。我的父亲非但没有急急忙忙走上前来站在教练旁边沾上一点光，倒是躲在角落里，脸上挂着称赞的笑容，因为此时他在悄悄地观察教练乔的真实面貌，同时又在想象他在市政厅里的模样，明白了乔是个什么样的人————很喜欢他————
“啊————我能看到他坐在那张旧桌子前————像我在Nashu(纳什华)铁路上当职员的鲍勃叔叔一样————尽力处理好周围的人事关系————跟我也没有多大不一样————我怎么不知道他有一个兄弟在旧《市民报》报社[3]？很久以前的事了。是不是纪念大道的道兹————沃尔————你不知道，杰基参加了比赛赢了那个黑人————哈哈哈————我看见他也在场心里就想这一回是跑不过他了，可是他赢了！他得第一了！哈哈哈，这小家伙，我记得他小时候才三英尺高，常趴在地上，一面爬一面把盒子推给我，里面装着玩具————有两英尺高————Ti Pousse!哈哈————啊，那个黑人体格强壮，条件很好————真高兴我的小子赢了他————这就说明他是个运动员————那些黑人都是世界上跑得最快的人————即使是现在在非洲的丛林里，他们还拿着标枪飞奔追赶野猪————你可以在奥林匹克运动会上看见，有著名的黑人运动员杰西，不是杰西·詹姆斯、杰西·琼斯，是杰西·欧文斯飞人————世界的国际性特色————”
波琳在门口等我，一看见她老爸就过来了。
“啊呀呀————波琳————我不知道你坐哪儿————要不然我就跟你坐一起了！”
“杰克这家伙，干吗不告诉我你也在这儿————嗨！”他们两人都合得来，她老要跟他开个玩笑，他也要开她的玩笑————我洗完淋浴找到他们的时候，他们笑眯眯地高兴极了。那是社交活动，乡土气的，高兴，伤心；心中欣喜若狂。在拥出场外各奔东西嘻嘻哈哈大喊大叫的人群中，我们笑呀叫呀，感觉到了爱的共鸣；星期六之夜在美国全国上下都是浓郁的，是悲壮的，越过落基山城，穿过圣路易斯，从中西部的吉尔迪，到这儿的洛厄尔，到处都是如此。
“杰克，你在这儿！爸爸！”贴近他的耳朵轻声道，“去跟那个乡巴佬说我们自己有个约会，今天夜里我们不想跟他一块儿。”
“行啊小子，”我父亲说道，一边猛抽一口雪茄，是劲头十足的表演姿态，“我们走着瞧，看我们能不能在下一个礼拜让他与埃及艳后克利奥佩德拉商定，回报他作出的贡献。”虽说是玩笑但是他却是一本正经的样... -->>
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