第八章 (1/2)
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瑞安在另一页纸上单独记下了一些问题，他现在打算问这些问题了。他先转头看了看坐在角落里的始终心不在焉的福斯特·刘易斯，笨拙地说：
“莫勒小姐，我想您可以去您的办公室把刚才的问答打印出来。”
瑞安在私下里是怎么称呼她的？她大眼睛，厚嘴唇，丰乳肥臀。她走过阿什比身边时并无什么异样。她的眼睛顾盼生辉，走路袅袅婷婷，消失在隔壁房间虚掩的门里。
阿什比非常自在，他走到办公桌上一只烟灰缸那儿清倒烟斗，那是验尸官用来弹雪茄烟灰的，所以几乎就放在他鼻子底下。阿什比一直到装满并点燃另一斗烟才回到自己的座椅上，然后像那位无言的板寸头一样，跷起二郎腿。
“您想必已经发现，接下来的问答没有记录。我接下来要问的问题非常私人化。”
他似乎以为阿什比会提出抗议。
“首先，我能问一下您的父亲是怎么死的吗？”
他明白了。瑞安面前那张纸上写着一些很潦草很小的字。这个人为什么一定要他说这些？想看看他的反应？
阿什比为了表明自己懂他的意思，转过身，朝着坐在角落里的刘易斯回答：
“我父亲是自杀的，他用手枪对准自己的嘴巴，开了一枪。”
福斯特·刘易斯依旧冷漠，疏离，但瑞安轻微地摇头晃脑，就像口语课上鼓励自己喜爱的学生的老师。
“您知道他为什么这么做吗？”
“我猜他大概受够了人生吧。”
“我的意思是：他有没有做什么不好的事情，或者遇到什么困难，意料之外的困难。”
“根据我家里人的说法，他挥霍了自己的财产，还花掉了我母亲的大半财产。”
“您爱您的父亲吗，阿什比先生？”
“我对他所知甚少。”
“因为他几乎不在家？”
“因为我几乎一直住校。”
他刚才看到这张纸以及瑞安的表情，就知道等待自己的是这一类问题了。他明白这个人和他的同伴想要什么，他并不感到害怕。他很少感到自己如此清醒和洒脱。
“您是如何看待您的父亲的？”
他笑了。
“您怎么看他，验尸官先生？我猜他和别人相处不来，别人也不喜欢他。”
“他死的时候几岁？”
他得在记忆中搜索一下，结果令他震惊。他显得有些羞愧地说：
“三十八岁。”
比他现在的年龄还小三岁。想到父亲活得还没他久，他感到尴尬。
“我想您不愿意我继续在这个让您痛苦的话题上纠缠。”
不。不痛苦。他也不觉得难堪。但他觉得还是不要告诉他们这一点为好。
“阿什比先生，您在读书时朋友多吗？”
他费力地想了想。他没有自己想得那么洒脱，他无法在这个问题上洒脱。
“和所有学生一样，有一些同学。”
“我说的是朋友。”
“不多。非常少。”
“一个没有？”
“一个没有。根据这个词的严格定义，是这样。”
“也就是说，您很孤独？”
“不。这样说不确切。我参加足球队、棒球队、曲棍球队。我还演戏剧。”
“但您并不寻求同学们的陪伴。”
“也许是他们不寻求我的陪伴？”
“因为您父亲的名声？”
“我不知道。我没这么说。”
“阿什比先生，会不会是因为您腼腆而又敏感？人们一直认为您是一个十分出众的学生。您在所有读过的学校，给人们留下的印象都是一个聪明但自我的男孩，还带点儿忧郁。”
他看到桌上摊着有各个学校抬头的纸张。瑞安为了获得关于他的第一手资料去了那些地方？谁知道呢？瑞安眼睛正下方是他八年级时的拉丁文成绩，还是建议他从事学术视野的山羊胡中学校长的评语？
根据报上的消息，警方不仅询问了镇上的所有小伙子和大部分小姑娘，还有方圆几里内的影院常客、汽油商人以及酒吧侍者。联邦调查局在弗吉尼亚做了同样的事，他们调查了几百号人，将贝尔的过去查得一清二楚。
这么浩大的工程不到一周就做完了。这是不是巨大的资源浪费？他想起不久前学校放映的一部科学影片，影片展示了白血球向着不明微生物发动总攻的震撼画面。
每周都有上千人在道路上死于交通事故，每天夜里都有上千人在病榻上奄奄一息。但国家机器对这些无动于衷。而一个叫贝尔·舍曼的小姑娘被杀，这部机器的每一个零件都动起来了。
用克里斯蒂娜的话来说，这难道不正是社区存在的意义吗？某个人将自己置于社会边缘，违反了规则，挑战了法律，那就应该把他找出来，让他受到惩罚，因为他是一个破坏因子。
“您在笑吗，阿什比先生？”
“不，验尸官先生。”
他故意以职衔称呼瑞安，瑞安很狼狈。
“这次问询让您觉得可笑？”
“一点也不，我向您保证。我理解您想要鉴定我精神状态的愿望。您要知道，我已经尽力回答您的问题了。而且我将继续配合。”
刘易斯不自觉地笑了。瑞安没有能力实施这样一个程序。他自己在椅子上坐立不安，咳嗽，把雪茄在烟灰缸里掐灭，拿出另外一支，把雪茄头咬掉吐到地上，点燃雪茄。
“您很晚才结婚，阿什比先生？”
“三十二岁。”
“这在我们的时代来说算是晚的了。在这之前，您有过很多恋爱史吗？”
斯宾塞不说话，甚为窘迫。
“您没听到我的问题？”
“我必须回答？”
“您可以自己决定。”
莫勒小姐应该在隔壁办公室，因为门始终没有关上，也没听见打字机的声音。但说到底，他们能把他怎么样？
“根据我对您措辞的理解，我没有过恋爱史，瑞安先生。”
“暧昧呢？”
“更没有。”
“您是有意躲避女人？”
“我并无此意。”
“也就是说，您结婚前没有过性经历？”
他又沉默了。不过有什么理由不能说呢？
“不是这样。有过。”
“经常？”
“十几次吧。”
“和小姑娘？”
“当然不是。”
“已婚女人？”
“职业人士。”
他们就是想听到他这么说？这有什么不正常吗？他从来不想把生活复杂化。只有一次不同……但他们并没有追问。
“您自从结婚以后，和除您太太以外的人发生过关系吗？”
“没有，瑞安先生。”
他又兴奋了。瑞安无意中给了他一种优越感，他很少在别人面前产生过优越感。
“我想，您会对我表明，在贝尔·舍曼住在您家期间，您从未对她产生过兴趣？”
“当然。我几乎没有注意到她的存在。”
“您从不生病，阿什比先生？”
“年轻的时候得过麻疹和猩红热。两年前得过支气管炎。”
“没有神经方面的困扰？”
“据我所知是的。我一直自认为精神很健康。”
他采取这种态度可能是错的。这些人不仅会自卫，而且会不加选择地使用武器，以为他们自己就是法律。找到罪犯对他们来说就那么重要？可以不惜一切手段？
他们的最终目的是什么？惩罚？为了什么而惩罚？
在他们看来，阿什比和那个强暴并扼死贝尔的人一样危险吗？根据经验丰富的老霍洛威先生的判断，真正的凶手将会在接下来的几年，老老实实，不惹事端，过一种近乎模范的生活，不会有任何一个人敢去怀疑他。也许十年或二十年之后，当机会出现，他会故技重施。
真是轻松的工作，受害者是谁并不重要，受害者与他们毫无关系！
他们只想知道凶手是谁。然而，在过去一周里，他们不是已经确定克雷斯特韦学校的教师斯宾塞·阿什比不是凶手了吗？
“我想我已经没有什么问题要问了。”
他们要做什么？即刻逮捕他？为什么不呢？他的嗓子有点儿发干，因为他其实对问询还是害怕的。他几乎开始后悔刚才说得那么洒脱。他可能伤到了他们。这些人什么都不怕，最怕的就是讽刺。他应该严肃地回答那些在他们看来很严肃的问题。
“您怎么看，刘易斯？”
到这个时候，这个名字才被叫出来，是瑞安泄露了这个机密。他装出乖孩子的样子，却露出一点狡黠。
“您肯定听说过他，阿什比。福斯特·刘易斯是新兴的精神病学领域最出色的专家之一，我以朋友的名义请他来参加几场和本案有关的问询。我还不知道他对您的看法。您看，我们没在我问询您时秘密交谈。我个人觉得，您非常出色地完成了您的义务。”
医生欠了欠身，礼貌地微笑。
“阿什比先生一定是一位非常聪明的人。”医生说道。
瑞安坦率地说：
“我承认，看到他比上一次镇定多了，我很欣慰。我去他家里调查的时候，他太紧张，太激动了。请别介意，我得说那一次他给我留下了不太好的印象。”
三个人都站着。他们今晚应该不会逮捕他吧。瑞安应该不敢当面行动，大概只会让楼下的警长出面替他拦路。他能做出这种事。
“今天就到这儿吧，阿什比。只要还有必要，我会继续调查。需要多久，我就调查多久。”
他向阿什比伸出一只手。这是好信号还是坏信号？然后福斯特·刘易斯也伸出他细长而骨瘦嶙峋的手。
“我很荣幸……”
莫勒小姐没有从隔壁办公室出来，她终于开始打字了。整幢大差不多已经空了，只剩下几盏灯在走廊和大厅孤零零地亮着。所有办公室都空无一人，门却都开着，任何人都可以毫无阻碍地进去搜寻和翻阅文件。阿什比有一种相当奇怪的感觉。他误打误撞，闯进一个法庭，法庭和教堂一样，白墙、橡木制品、长凳，一样的庄严和简洁。
他们肯定不会逮捕他了。大门口没有任何人监视他。也没有任何人在主干道上跟踪他。他并没有直接去取车，而是用眼睛搜寻酒吧。
他不渴，也不特别渴望酒精。这是非常有意识的、冷静的举动，在某种意义上，是他自己的一种反抗。他刚才就当着忧心忡忡的克里斯蒂娜的面，故意干掉了两杯苏格兰威士忌。
她那么执著地要陪他来利奇菲尔德，不就是害怕他做……他现在正在做的事吗？
不完全是这样。不该以丑化她为乐。她认为问询会非常难熬，他被问完会筋疲力尽，而她可以在边上安慰他。
但不可否认，她也是为了阻止他喝酒，或者做更坏的事！她对他并没有那么信任。她属于社区集团。其实他想说的是，她是社区里的一块基石。
总体来说，她还是相信他的。但有一些时刻，她不是表现得和堂兄威斯顿或者瑞安一样么？
瑞安根本就不相信他是无辜的。就是因为这个，他最后才那么欢快。他确信阿什比已经开始陷入困境。逮捕他只是时间和手段问题，而瑞安最终会将他牢牢掌握在手里，并向检察总长呈上一个无懈可击的案子。
大朵的雪花轻盈飘落。商店已经关门，橱窗依然打着灯光。在一家女装店的橱窗里，三... -->>
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