第十三章 瑟罗·波兹，平原上的恐怖分子 (1/2)
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有样东西引起了他们的注意，他们停在楼下书房的门口。在书房中间摆着一张看起来很眼熟的棋桌，两旁放着两张不可缺的椅子，桌子上放着棋盘，一场棋赛正进行着。
梅杰·高斯蜷缩在其中一张椅子上，他宽黑的下巴撑在一只拳头上，眼神十分专注地研究着棋盘，然而另外一张椅子却是空的。
突然间这个老海盗移了一枚红色棋子到棋盘中央。他坐回，拍着大腿欢呼。过了一会儿，他从他坐的椅子上跳起来，绕过桌子，然后在对面的那张椅子坐了下来，继续望着棋盘沉思。他很生气地猛摇头，移了一枚黑色棋子，又跳了起来，绕过桌子，坐回他原来的椅子，然后带着得意洋洋的胜利姿态，跳过三个黑棋子，他的红棋子砰的一声停在黑棋国王那一排。高斯靠在椅子上，威风凛凛地把他那厚实的双手交叉在胸前。
就在这个节骨眼，埃勒里咳了起来。
梅杰·高斯慌忙放下双手四下观看，红通通的双颊顿时黯了下来。
“是谁，我不喜欢这样，”他大叫，“谁在偷窥？这是毛利人偷偷摸摸的玩意儿，我很介意的，先生————你最好小心点！”
“对不起，”埃勒里很客气地说，“进来，查尔斯————我们不妨跟梅杰·高斯聊聊。”
“哦，是你吗，查尔斯？”梅杰·高斯叫了一声，松了一口气，“我的眼睛已经不行了，不像从前那么好，不一样了，真是不一样了。”
“奎因先生，”查尔斯一副很神秘的样子解释着，“正在帮忙调查杀害罗伯特的凶手，高斯。”
“哦，那个啊。是瑟罗杀他的。”梅杰·高斯表情很不屑地走过其中一道法式门到阳台上去。
“瑟罗只是扣了扳机，”埃勒里说道，“在柯尔特手枪里原本是一颗空包弹，梅杰·高斯，可是空包弹不见了，有人在晚上换了一颗子弹进去。”
梅杰·高斯摸了摸下巴：“这下好了，”他说，“事情暗藏玄机，搞不清是怎么一回事了，可是瑟罗觉得他在那场胡闹的决斗里光明正大地杀了罗伯特呢。”
“我想瑟罗恐怕还是蒙在鼓里，”埃勒里很难过地说，“高斯，是不是你杀的罗伯特？”
“我？见鬼，不是我。”梅杰·高斯很镇定地回答说，“我太老了，先生，要是四五十年前还差不多。”突然间他偷偷笑了起来，“我们从前干过许多这种事，斯蒂芬和我。”
“斯蒂芬？”帕克斯顿一副多疑的样子。
“唉，斯蒂芬从来就没有火爆到想杀人，我承认这一点，他只不过是跟在我后面学学，把我当成老大哥一样崇拜，好几次我从土人手中把他救出来。斯蒂芬害怕血腥的场面，太血腥的场面会让他全身不舒服无法忍受。他顶多跟在枪杆子后面干瞪眼干羡慕而已。”
“嗯……这些血腥场面发生在哪里呢，高斯？”埃勒里很有礼貌地问。
“尼加拉瓜、所罗门群岛、爪哇等等。”
“幸运的勇士，不是吗？”
高斯耸耸肩：“我好像已经跟你们说过这些了。”
“你们两个勇士早年大部分时光不是都在南海和马来西亚度过的吗？”
“哦，没错，我们全都跑遍了。斯蒂芬和我好几次死里逃生，有一次在巴达维亚……”
“是的，是的，”埃勒里赶紧说，“对了，高斯，那一夜你在哪里？决斗的前一晚？”
“我在床上睡觉。查尔斯，下一盘棋如何？”
查尔斯很失望地咕哝了几句。
“还有，高斯，”埃勒里小心翼翼地点了根烟，“你结过婚没有？”
老女人的食客喊了起来：“我？结婚？没有。”
“你觉得谁有可能谋害罗伯特·波兹？”
“又是同样的问题，我已经被问过了。我不知道。我这个人就只管自己的事。各自为政，互相效力，这是我的生活哲学。当然你是不会跟我下象棋的，对吧，查尔斯？”
查尔斯敲敲塔楼的门，劳拉瘦削的脸出现在隔层玻璃保护的铁格子窗后面，并且对着他们咧嘴一笑。她马上打开实验室的门，很热烈地欢迎他们进入她到处都是蒸馏器的私人房间，弄得埃勒里头皮发麻。
“请进！很高兴你们来看我，有一件最美妙的事情刚刚发生！看————在这里————”
她一直不停地说话催促他们走到工作台，然后展示一堆灰灰绿绿颜色恐怖的勃糊糊东西，像某种海里生物的体液一样，那种东西还散发出一种刺鼻的恶臭。
“那是什么啊，波兹小姐？”
“我发明的塑胶。”劳拉降低了她的声调，四处张望，“我想我快要达到我的目标了，奎因先生————我真的快要达到了，当然，我希望你千万不要告诉任何人————甚至是警察。我不相信警察，这你是知道的。他们都是被公司所雇用，而且仗着他们的权威，他们可以进到我这儿来盗取我的塑胶，而我却拿他们没办法。我知道你父亲就是那种小人，当警官的，不过查尔斯跟我保证过，你跟警察局没有任何关系，而且————”
埃勒里赶紧安抚她：“不过，波兹小姐，我知道你需要更多的钱来进行你的工作，我也听到那天晚上你母亲拒绝资助你……”
劳拉干扁的脸愤怒地扭成一团：“她会后悔的！”她怒气冲天，“哦，事情总是这样————那些大公无私、伟大的科学家虽然遭遇不少困难和阻碍，终究还是会实现他们的梦想！算了，我妈的贪心吝啬不可能阻止我，有一天她一定会后悔————有一天当劳拉·波兹这个名字……”
劳拉在她臭气冲天的实验室里不为人知地艰苦奋斗，是被推动科尔尼利娅·波兹、还有瑟罗·波兹甚至是贺拉提奥·波兹的同一台隐蔽的发动机所推动的，那是光耀门庭的动力。光耀门庭……埃勒里只希望这家子稍稍可爱一点就够了。
他问了劳拉几个应景的问题，心中暗忖千万不可惊动她。问出来的结果是，在决斗的前夕，她整晚都在她的实验室里埋头研制她的塑胶，一整个晚上只有她自己一个人，绝对错不了。
“我喜欢单独一个人，奎因先生，”她说着，瘦削的脸散发出一阵光彩。过了一会儿，仿佛叙述把她带到恶劣的情绪中，她的热诚消失了，兴致也没了，她脸沉了下来说，“我已经浪费太多时间了，对不起。如果没有别的事————我还要工作。”
“当然，波兹小姐。”埃勒里朝着门口走去，查尔斯早就在那里啃指甲了，“哦，顺便问一下，”埃勒里转过身轻声地说，“你这里有没有枪？我们正在收集这房子里所有的枪支，波兹小姐，自从你弟弟罗伯特发生可怕的意外之后————”
“我讨厌枪械。”劳拉颤抖着说。
“也没有子弹吗？”
“当然没有。”她眼睛对着那一团暗黑的塑胶看了又看，“哦，枪械，”她突然说，“对了，他们曾经追问过这个。那个大块头————什么警官……他到这儿来强行搜索，我整个实验室都被他翻遍了。我得把我的塑胶藏到我的外衣里面……”她的声音愈来愈模糊。
他们垂头丧气地离开这里。
当他们两人从劳拉的塔楼下来时，恰巧碰到英尼斯医生，他也正从科尔尼利娅·波兹的房间大步走出来。
“哦，医生，波兹太太怎么样了？”
“不好，不好，奎因先生，”英尼斯医生焦虑地说，“心脏状况十分不理想，我们能做的都做了，情况还是没有改善，我刚刚才给她做了皮下注射。”
“或许我们应该去请一位会诊医师进来，英尼斯医生。”查尔斯建议。
英尼斯医生愣了一下，好像吃了查尔斯的一记当头棒喝。
“当然，”他冷冷地说，“如果你觉得需要的话。可是瑟罗·波兹先生对我有十足的信心，我建议你先跟他商量一下，然后……”
“喂，别误会，医生，”查尔斯着急地说，“我知道你尽一切所能在做，我只是不希望别人说我们没有想尽办法，请个护士来你觉得如何？”
英尼斯医生稍微平静了一点儿：“你知道她会怎样看待请护士这件事的，她会大发雷霆，我觉得那样招惹她实在很不明智，那个老女人在这个家里……”
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