第十九章 卡德摩斯的幻影 (1/2)
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当天晚上九点钟，埃勒里·奎因事务所的主办公室里挤满了人。窗帘已被拉好，所有的灯都亮着。桌上摆着一些仪器。来自总部的一位专家坐在仪器附近，一脸迷惑不解的表情。凯丽在这儿，在一个侦探和一个女看守的看管下。
维奥莱特·戴坐在一个角落里。维有些紧张，凯丽需要不时地靠过去安慰她。其余的时候，凯丽的视线一直盯在博身上，目光中有一种不易察觉的、母性的信赖和耐心。
奎因警官也在场，显得忧心忡忡；还有地方检察官桑普森，面露怀疑之色；埃德蒙·德卡洛斯，醉得厉害；古森斯代表科尔遗产，闷闷不乐。一个陌生人拿着一套工具，等候在博的实验室兼暗房里。
博有些神经过敏。奎因先生把他带到一旁：“你心虚了。拿出自信来，你这大猩猩。你的举止就像一个待产的父亲，而不像人类中任何其他成员。”
“那是因为凯丽眼中的表情，”博嘟嚷道，“你认为效果会好吗？你肯定你得到的消息属实吗？”
“安格斯船长和那位海岸侦探确实已经到达纽约机场，我告诉你。”埃勒里不耐烦地说，“他们正由警方陪同前来此地，一切正常。开始吧，你？”
“我又紧张又兴奋。”博说，勉强地笑笑。
“而且你全都挂在脸上了！这项工作的全部诀窍就在于表现出威风。你是救世主，你无所不知。连地震也不能动摇你的信心。干吧！”
博深深地吸了一口气，走到众人面前，而奎因先生则向后退，靠在通向接待室的门上。
博很快但又很详细地讲述了卡德摩斯·科尔三个月前登门造访时的情况，以及这个大富豪如何聘请埃勒里进行一项调查：“后来发现那工作即是在科尔死后替他寻找继承人。”他描述了科尔的外貌————他的秃头、他的刮得干净的下巴，他的晒黑的脸颊、他的无牙的嘴，他撞到门框上的样子和他眯着眼睛的样子，“在奎因先生和我本人看来，他非常近视。”
博继续说起科尔怎样忘记带走自己的钢笔————他就是用那支笔坐在这张桌子旁写下了一万五千美元的支票。
“我们把钢笔送回到他的船上，‘阿耳戈号’”博说，“但是在送走之前，我们拍下了笔帽顶端上的一些奇特痕迹的显微照片。”他从衣袋中拿出一个信封，递给坐在放着仪器的桌旁的总部专家，“乔利夫博士，这就是那些显微照片。请你检查一下。”
专家接过照片：“当然，我只是听到你的一面之辞————无论你的目的何在，鲁梅尔先生————说这些是那支笔的照片。”
“我们还能做得更好。”奎因先生突然插话。
“我们当然能，”博慢吞吞地说，“我们还能出示这只笔本身！”
随后他走到埃德蒙·德卡洛斯面前，掀开那男人的外衣，从马甲口袋里抽出一支钢笔————德卡洛斯就是用这支笔写下了那张作为贿赂付给埃勒里·奎因事务所的两万五千美元的支票————并且带着喜悦的神情把这支粗大的，带金饰的黑色的钢笔递给那位专家。
德卡洛斯大吃一惊：“我不明白————”
“乔利夫博士，”博说，“能否请你在显微镜下观察那支笔并把那上面的痕迹与显微照片上面的做一下比较？”
专家开始工作。当他抬起头时，他说：“这支笔上面的痕迹和这些照片上面的痕迹是相同的。”
“那么你是否可以说这些照片，”博问，“就是这支笔的呢？”
“毫无疑问。”
“我恐怕，鲁梅尔先生，”地方检察官说，“我不得要领。”
“你会明白的，奥斯卡，”博正色道，“只是请记住，这个男人德卡洛斯，在今晚进入这间办公室时，手中持有一支钢笔，而这支钢笔在三个月以前是属于卡德摩斯·科尔的。”
地方检察官桑普森看上去迷惑不解：“我仍然————”
博脸对脸地站在德卡洛斯面前：“你说过你叫什么名字来着？”
德卡洛斯两眼瞪着他：“怎么————当然是埃德蒙·德卡洛斯。如此荒唐的问题————”
“你是个可笑的骗子，”博说，“你的名字叫卡德摩斯·科尔！”
那留胡子的男人跳将起来：“你疯了！”他哼哼着转过身体。博一把抓住他的胳膊，那男人叫出声来。
“你是卡德摩斯·科尔，”博柔声说，“————鼻子是他的鼻子，眼睛是他的眼睛，下巴是他的下巴，实际上，所有特征都是他的特征。而且我们能证明这一点！”
“证明？”那男人舔舔嘴唇。
“如果你能劳驾刮掉你的胡子，去掉你的假发、你的眼镜和你的假牙，奎因和我就会正式地证明你是卡德摩斯·科尔。”
“荒唐透顶！从来没听过这种胡话。警官，你不能————地方检察官先生，我坚持我的权利————”
“等一下，”警官飞快地说。他用别人听不到的声音同地方检察官桑普森商议着。随后他突然走过来对博说：“你声称这个人其实是科尔，而且你和埃勒里能验明他是科尔？”
“这就是我们要说的，”博说，“而且他已无法逃脱了。”
警官瞥了埃勒里一眼，后者缓缓地点点头。
“那我就对不起了，德卡洛斯先生，或者说科尔先生，或者不管你是谁，”奎因警官用严厉的声音说，“但你将不得不接受鉴别试验。”
他向上伸出自己的手拽那男人的头发，当那头发被整个拽下来的时候，他显然大吃了一惊。古森斯坐在那儿张大了嘴，完全地、真正地被惊呆了。凯丽和维也吃惊地喘了一口大气。
“把你的牙摘下来！”
那人突然照办了。
“现在摘下你的眼镜。”
那人又照办了，然后在办公室耀眼的灯光下不停地眨眼和眯眼。
“这胡子呢？”警官问博，“这也是假的吗？”
“不，它可是货真价实的，”博笑着回答，“那胡子肯定是在从他第一次拜访我们到他戏剧性地‘死亡’之后又出现在纽约之间的那段时间里留起来的。”
“有剃刀吗？”奎因警官问。
“有比那更好的，一个理发师。”博走进实验室。随后他领着那带着工具的陌生人出现了，“好吧，多米尼克，”博笑逐颜开地说，“要快————但是又要好！明白吗？”
陪着凯丽的那名侦探在警官的暗示下走上前来，但那有胡子的人自动在椅子上坐下，双臂交叉，愤怒地眨眼、眯眼。
理发师给他刮脸，人们像着了迷似地怀着期待的心情观看他工作，但博很紧张地立在椅子后面，好像他认为胡子男人会从椅子上跃起来逃走似的。但那人却安静地坐着。
在理发师刮胡子的时候，埃勒里走进了接待室。小心地关上了门。片刻之后，他回来了，把博拉到一旁。
“他们到了。”他耳语到。
“谁？”
“安格斯船长和海岸侦探。”
“噢，宝贝儿！把他们留在外面，埃尔，直到我找到恰当的时机。到那时侯，马到成功！”
等胡须刮完，理发师退出以后，博和埃勒里默不作声地审视着那张裸露出来的、抽搐着的脸。晒黑的脸颊，眯着的眼睛，秃头……
“怎么样？”奎因警长问，“这是不是三个月前到这儿来拜访你们的那个人？”
“这是卡德摩斯·科尔。”博说。
“埃勒里？”
“同一个人。”奎因先生点头说。
“陷害！”被刮了胡子的人流着口水含糊不清地说，“这是陷害！我是德卡洛斯！我是德卡洛斯！”
“啊，没有了假牙，这家伙连说话声都和科尔一样了。”博咧嘴笑道，“是不是，埃勒里？”
“一模一样。”
“当然，”地方检察官桑普森说，“我们还是只有你们两位先生的一面之辞。”
“并非如此，”博反驳道，“科尔来这个办公室拜访我们的时候，我在隔壁我的办公室听到了这场谈话。我们这个事务所形成了一套制度，阁下。我们喜欢保留比较古怪的客户的全套记录。这就是为什么我们给那支钢笔拍了照。这也就是为什么，”他一边说一边从衣袋里拿出一张大照片，“我用装在墙里的一个方便的小装置偷拍了我们这位朋友的照片，然后放大了它。这个怎么样？”
他们围在那张放大的照片周围轮番盯着照片和坐在椅子上的男人。
“毫无疑问，”警官很快地说，“除了现在他头上的一圈灰发，就是同一个人！我猜你的游戏结束了，科尔！”
“我不是科尔！”那人尖叫着说，“我是埃德蒙·德卡洛斯！我可以提出一百个证据证明我是埃德蒙·德卡洛斯。”
“是吗？”博拖着长腔说。他向埃勒里挥手，“我现在让位给我的著名的同事，知名的雄辩家，埃勒里·奎因先生。”
奎因先生走到前面：“我们从三个方面证明了你是科尔，”他对那秃头的人说，“从你拥有被确认为属于科尔先生的钢笔，从我们亲自鉴定你为三个月前拜访过我们的科尔先生，以及————作为法律证据————从这张偷拍的照片。”
“我们有能力提供第四件证据，它是如此的有力，科尔先生，连你自己都会依据它做出判决。”
“我的名字，”秃顶男人喷着吐沫说，“叫德卡洛斯！”
奎因先生耸耸肩，从桌上拿起一张影印件：“这张影印件影印的是卡德摩斯·科尔在雇用我们的那个下午在这间办公室写下的现已用过作废了的那张一万五千美元的支票。它曾被送到过票据交换中心，这你们可以看得出来。
“现在我们怎样才能确定这张支票上的签名，”他继续说，“确实是卡德摩斯·科尔签的呢？有三种方法来确认它。
第一，是他本人当着鲁梅尔先生和我的面亲自写的。第二，也是更能说明问题的，科尔的银行见到有着这个签名的支票立即进行了鉴别，而后承认了该签名并支付了款项。第三，我们可以把这张支票的签名与卡德摩斯·科尔的遗嘱上面的签名做一番比较————顺便说一句，遗嘱的签名是经过了遗嘱检验法庭的法官最仔细、彻底的审查，最终认可了的。古森斯先生，你是否应我的请求带来了科尔遗嘱签名的影印件？“
那位律师迅速地从公文包里取出一张影印件，递给奎因先生。
“对，”奎因先... -->>
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