第三十六章 (1/2)

全本小说网 www.qbshu.com，最快更新老古玩店最新章节！

    独身绅士在这里住了几个星期了，仍然拒绝同布拉斯先生或者他的妹妹萨丽说话或者打招呼，他始终选择理查·斯威夫勒作为他的交通路线；并且为了表现他自己在各方面都是一位受欢迎的同居者，遇事总是先期付款，不给人添麻烦，不制造声音，早睡早起，早出早归；因此理查先生就不知不觉地提高了他在这个家庭的地位，大家认为只有他能够控制这位神秘的房客，不论好坏也只有他能同他打交道，因为没有别人敢和他接近。

    其实说穿了没有什么了不起，斯威夫勒先生和独身绅士所办的交涉还是不着边际，并且也很不受重视；但是他每次同那位姓名不详的人物举行了单音字的会议[1]回来，总还是死无对证地乱说一番，像什么“斯威夫勒，我知道我可以信赖你呀”————“我毫不迟疑地说，斯威夫勒，我很器重你呀”————“斯威夫勒，你是我的朋友，我相信你会帮我忙呀”一类又亲密又知己的话，故意说独身绅士是这样对他本人说来，而这也就成了他们日常谈话的材料，布拉斯先生和萨丽女士从来没有怀疑过他的办法究竟有多大，只是对他寄以完全的和无限制的信任。

    但是除了这一点，斯威夫勒先生还有另外一种增加声望的来源，那个来源看来也同样可以持久，同样使他的地位大大提高。

    他已经得到萨丽·布拉斯女士的欢心。喜欢揶揄女人魔力的人们，以为这儿可以听一个新鲜的爱情故事，好作为他们的谈笑资料了，且慢竖起他们的耳朵吧；因为纵然布拉斯女士生就的叫人爱，却并不是富于爱情的人。这位可爱的处女，从很年轻的时期就攀住了法律的衣襟————好像最初就依赖它们的帮助，从此也一直抓牢不放————可以说她的童年就是从法律生活中长大的。当她还在牙牙学语时期，就已经表现出一种非凡的才能，能够模仿一个执行吏的走路和神气————在她装作这个人物时，她学会了敲打她那些小同伴的肩膀，并且把他们送到假想的监狱，样子真够逼真，看到她表演的都感到又惊愕又好玩；更妙的是，她能把这一切惟妙惟肖地在她的木偶家庭里面执行，将一堆小桌椅逐一清点登记。这些天真的游戏自然给了她那鳏居的父亲的暮境很大的安慰和兴奋，这位最典型的绅士（由于他极端机警，他的朋友们都称之为“老狐精”）多方予以鼓励，而他最感遗憾的，便是当他快进猎犬沟教堂公墓的时候，他女儿还不能领到律师证书并在法律界占一席地位。心里装满了这种诚挚动人的烦恼，他郑重地把她托付给了他的儿子桑普森，作为他的一个最有价值的助手。从老绅士的谢世到我们所谈的这个阶段，萨丽·布拉斯女士一直是他业务上的重要支柱。

    很显然，因为从婴儿时期就专心致志于这一项研究，布拉斯女士除了与法律有关者外，世故懂得很少；在这样一位天生趣味高尚的女子身上，却不能发现一般妇女所特备的温柔品德。萨丽女士所有的成就全是属于男性的和严格的法律方面的。这些成就是以一个律师的业务开始，也以律师的业务告终。也可以说她过的是一种法律的天真烂漫的生活[2]。法律就是她的保姆。正如孩子们害了罗圈腿或者其他这类的残疾，常要归咎于看护不周，因此，如果在这样一个美丽的心灵中发现什么道德上的怪癖或者什么罗圈的毛病，应该单独由萨丽·布拉斯女士的保姆负起责任来。

    就在这位女子面前，斯威夫勒先生表现了为她见所未见和做梦也没想到的新鲜东西，唱着片断的歌词或者说着逗趣的笑话，用魔术变出墨水瓶或者封糊片盒子，一只手掷接三只苹果，把凳子托在腮帮子上或者把铅笔刀竖在鼻头上，经常能够巧妙地表演一百种别样的杂技，把办公室搞得生气勃勃；在布拉斯先生出门的时候，理查就用这些消遣来解除他禁锢的苦闷。而这种社交才能一旦偶然被萨丽女士发现之后，渐渐在她身上造成了很深刻的印象，因此她恳求斯威夫勒先生尽可放心去耍，只当她没在旁边，斯威夫勒先生感到正合孤意，自然就欣然地答应下来。这样一来两人中间便发生了友情。斯威夫勒先生逐渐也能像她哥哥桑普森那样对待她，正如他对待其他任何办事员一样。他还传授她掷钱或者玩牌赌水果、赌姜啤酒、赌烤山芋，甚至可以赌和平的止渴物的秘诀，这些游戏布拉斯女士都毫不迟疑地参加。他又常常请她替他抄写一些；不仅如此，有时他甚至在她的背上诚心诚意地拍一下，作为对她的感谢，并且力言她是一个了不起的好汉，一个妙人，以及许多类似的话。对于这些称赞，萨丽女士安然顺受，并且感觉十分满意。

    有一件事情使得斯威夫勒先生心里很烦恼，便是那个小女用人常常钻在贝威斯村的地底下，只有在独身绅士一拉铃时，她才应声而出，走到地面上来，但又立即消失了。她从不出门，也从不进办公室，从来没有过干净脸，从来不脱下粗围裙，从来不攀着窗户向外面望，从来不立在大门口呼吸一下空气，也从来没有休息或者任何的娱乐。没有人来探望她，没有人谈起她，也没有人照顾她。有一次布拉斯先生说，他相信她是一个“爱童”[3]（那意思可多啦，但并不说她是一个爱的结晶），理查·斯威夫勒所能得到的情报也就是这些了。

    “去问母龙也不会有什么结果的。”一天狄克想道，他坐在那里琢磨着萨丽·布拉斯女士的面容，“如果我向她提什么有关此事的任何问题，我们的关系会宣告中止。顺便说，我倒怀疑她究竟是一条龙，或者是美人鱼一类的东西。她倒有鳞状的外表。但是美人鱼喜欢对着镜子顾影自怜[4]，她却不是这... -->>

本章未完，点击下一页继续阅读