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am以为是“普遍符号”（Caracteristique universelle）……这个争端，至今可以说是还未解决。注162而特纳在他的哲学史里，说是这种“了不得的科学之基础，即谓一切几何的问题，可以代数的符号去解决”注163。这是何等痛快，这是何等轻易！（3）我当年读几种哲学史的时代，都得了一种共同错误的感想，以为批评亚里士多德的三段论法，以J.S.穆勒为先觉，因为穆勒在归纳逻辑的贡献最大，所以史家论到穆勒的时候，总特别提出。其实不但倡不完不备的归纳法之培根，早已开始攻击；即以演绎逻辑著称的笛卡尔，也批评三段论法精刻尽致。注164至于洛克在《原知论》里著名的讽刺，不必说了。
（四）治哲学而有一种精厚的科学根底，是最便宜不过的事。不但独出心裁的贡献，往往由此而出；即多少哲学的著作，涉及科学之处，非有点科学根底的人，不能了解。哲学家能经过一番科学方法的训练，不但能多知道科学里面的甘苦，而且可以批评的眼光，看出科学内部的破绽，加以纠正，使真理的推求，更为精澈一步。哲学家正当如孙行者一样，练成一副“火眼金睛”，眼明手快，一根毫毛也不肯放过。但是我有一句话忠告谈科学方法的人，就是科学方法不是看几部“科学方法论”可以知道的。论科学方法的著作，虽然可以使内行的人多加一番自觉；若是仅看论科学方法的著作而谈科学方法，则愈谈而离科学方法愈远。要得着一种真正的方法，最重要还是自己亲自有一番经历。
（五）谈一个时代的学说，固且有时须知道历史的背景，因为可以帮助我们对于这种学说的了解；但是若把这种所谓时代的背景注重过度了，也有重大的危险。因为知识的活动，是很奇怪的；有了相当的材料，他就能“不能自已”的继续活动，并不需外面社会的或环境的刺激。纵然有时社会的需求可加以鼓励，但是决非主要发动的原因。治数学的人有了整数、分数，及他项条件以后，便能自行运用，造成精密辉煌的系统，并不需什么社会的背景在后面。柏拉图的《理想国》（Republic）是根据他哲学大系统中之一部分玄想；斯巴达的宪法纵或有可以供他参考之处，但是如果说《理想国》是以斯巴达的宪法为背景，那不但是亵渎柏拉图，并且简直可笑！专靠机械的环境论去解释思想，是不可通，而且会上当的。
（六）近代哲学界的努力，极为猛进，所以同时的著作，不能不注意。专门的哲学杂志如Mind，Kantstudien， Revue de Metaphysique et de Morale等之中，常有重要著述发现。譬如F.J.E．伍德布里奇也可以算是一个有历史地位的哲学家，注165而他自己几乎没有印过一本大的专著；他的历史地位，只是几篇学报里的重要论文为他挣扎来的。许多学报的前号，至今已多不易得。现在我们在国外对于这些问题尚不成问题，想起有日回国的时候，许多问题，早可使人不寒而栗了。
总之，近代哲学，已决非空谈时代。多少以爱知识智慧为责的学者，不停的努力。正如他项自然科学的进步一样，常使治之者急起直追，尚虞不及。拾了几个空名词，掉来掉去而谈哲学的，早可罢休。我们的船逐着海天平线，尚有撞到大陆的时候；只是知识的长征，则愈进而地平愈阔；虽途中发现无限的仙峰神岛，但是航路永无止时。知航路永无止时，而还不停的前进，这才是真正知识的兴趣（Intellectual interest）!
在美国已经几年，一切环境的刺激，对于我都将渐趋疲乏了。1726年贝克莱赴美，一腔高兴，乃使一个不做诗的哲学家做了一首诗表示他的希望；注166我现在的心境，正与贝克莱相反。不免把这诗最后的一节————我最喜欢的一节————改过头一个字，于天荡和船荡不能辨别的时候，和着海波念道：
Eastward the course of empire takes its way;
The four fired Acts already past,
A fifth shall close the Drama with the day;
Time's noblest offspring is the last.