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引言
对于小泉八云有最大影响的著作家，没有别人，便是斯宾塞。他一切哲学著作的秘钥，就是进化论，因此他的日本研究，可以总结起来，当作一个进化论学者对于那民族和民族文明的解说。他极其尊重祖先崇拜，当作东方人一种有感力而美丽的特点，这就可以见出他注重进化论的所在来。下面有一段话，尤其显示他对于这个问题的观念，当在写信给张伯伦教授时是时常提到的：————
“唔，我想我们西方人，还应该学学祖先崇拜；进化就要将这事情教导我们了。等到我们一知道，我们一切的智慧，善良，强健，或美丽，并不是藉着一个特殊的内在个性，而是藉着我们背后无数不可知生命的奋斗，困难，和经验，一直要追溯到不可思议的神秘中，————祖先崇拜似乎竟是绝对合理的事情。哲学的说来，对于那些————只相对的是死的————实际就活在我们里面，在我们四周的古人，我们的感激的表示是些什么呢？”
————1891年4月，在松江。
“阿难闻沙罗树林周围十二里之间，虽一毫发之尖，亦无插入之地，然刚强之灵鬼，遍及各处。”
————《大般涅槃经》
一
事实上，欧洲若干最文明的国里，各种极平常的祖先崇拜，还是有的，而在他们的观念中，却以为任何非亚利安民族还在举行这种原始的崇拜仪式的，就一定还没有脱离宗教思想的原始时期，这其间的矛盾，谁都没有注意过。日本的批评家，已将这个草率的断语宣布了；也已经承认他们自己，不能将日本科学的进步和伊那高等教育制度的成功，与伊那祖先崇拜的继续，互相调和着。神道教的信仰，怎能和现代科学智识一同存在呢？著名的科学专家，怎能还尊敬着家庙，或在神道教庙宇之前鞠躬如也呢？凡此种种，比了没有信仰，只是形式的保守还能有另外的意义否？将来教育格外进步，甚至只有仪式的神道教也必须不能存留，那不是确实的么？
在寺庙举行葬礼
发这些问题的人，并没有注意到任何西方信仰的继续，是否还可以再维持一世纪，也有许多同样的问题可以发生。的确的，神道教的信条，无论如何不会比了正派基督教的信条格外不能和现代科学相调和。用完全公平的态度来考察，我还是要说，神道教信条的没甚不合，决不是只在某一点上。它们和人类的公正观念要少冲突些；就像佛教的因果说，它们也贡献了若干与科学的遗传事实相似的意见，————由了这些相似的意见，可知神道教里面所含的真理，正和世界任何伟大宗教里面所含的真理一样的渊博。要说得尽量的简单些，那末神道教里面真理的特质，便是那一种信仰，以为活人的世界是直接由死人的世界统治着的。
人类每一种冲动或举动，都是神的工作，所有的死人，都已成神了，这是神道教的根本观念。然而我们必须记得，Kami（日人通训为神）这一个字，虽然已经译作神或仙，却没有英语中神或仙的意义；它甚至也没有指着希腊和罗马的古信仰而用的那些字眼的意义。它在非宗教的意义上，是指的那些“在上的”“高等的”“上等的”“卓越的”事物；至于在宗教的意义上，所指的人类死后得到神力的灵魂。死人都是“在上之力”“上等者”————Kami。在此，我们就得了一个极和现代《唯神论》相像的概念，————只有神道教的观念不是民主的。Kami们是许多能力和阶级不同的灵鬼，————都属于和日本古社会的教会政体相像的灵界教会政体。他们虽说在若干事情上比了活人要高等些，而活人却可以给他们快乐与不快乐，使他们喜悦或恼怒，————甚至有时还可以变动他们在灵界的地位。因此死后的追赠，在日本人的心思上，决不是什么滑稽，而是实际。例如今年（此文写于1895年之9月。）有好几个著名的政治家和军人，在他们方死之后，便都追赠了较高的官阶；还有一天，在官报中我读着这几句话：“陛下已将二等旭日章追赠最近死于台湾之陆军少将山根男爵。”这种煌煌的朝命，决不能当作只是纪念那勇敢的爱国者的例行公事；也不能当作只是对于死者遗族的荣显。这完全是神道教的举动，证明看得见和看不见的两世界中，有着那密切关系的意义，这就是日本在世界文明各国中的特殊宗教性。日本人的思想上，死人和活人是一样的真实的。他们参预着活人的日常生活，————极卑微的忧愁和极卑微的喜乐，他们都有份。他们享受着家庭的祭飨，注意着全家的幸福，在他们子孙的发达上帮助着快乐着。他们会出席于公众的赛会，于神道教所有的圣祭，于军事游戏，于种种特为他们设备的娱乐会。大家都相信，他们对于活人给他们的贡物或追赠他们的尊荣，他们一定是很喜欢的。
为了这篇短文的目的，以Kami为死人的灵魂，也就说得过去了，————不必再将这些Kami和那些认为创造世界的神仙分别开来。神主这名称，有了这样普通的解释，那末我们可以回过来研究神道教，以为死人仍居在这个世界中，统治这个世界的大观念了；他们不单会影响到活人的思想和行动，甚至也会影响到自然界的地位。本居写着说，“他们指挥着时会的变化，风和雨，国家和个人的幸运与恶运。”简单说来，他们是各种现象背后看不见的势力。
求神拜佛
镰仓大佛香火旺盛，很多信徒虔诚地来到这里祈求神明的保佑。
二
这种古时神灵之事的最有趣说法，便是说活人的一切冲动和举动，都是受的死人的影响。这样的假设，现代的思想家还没有谁能够说它不合理，因为它是可以将心理学沿革中科学的信条来作根据的，按着那信条，每一个活人的脑筋都代表着许多死人构造的工作，————每一个人的性格，都是许多死人的好经验或坏经验不大平均的总数。除非我们不承认心理学上的遗传性，否则我们便不能否认我们的冲动和感情，和由感情中发出来的高等能力，都是为死人所形成，由死人传给我们的；甚至也不能否认，我们心智活动的总指导，也是由那传给我们的特种倾向力所决定的。在这样的意义上，死人的的确确是我们的Kami；而我们所有的行动的确是受他们的影响的。寓言的语，我们竟可以说，每一个人的心思，就是众魂的世界，————众魂的数目，比了数百万为人所承认的神道教Kami，要加上许多倍；也可以说，脑筋里一粒微颗中所包含的鬼民众，比了中世纪的学者幻想在一个针尖上所能站立的一群天使，也要加上不少的数目。科学的话，我们知道在每一个活着的细胞里面，可以藏着一个民族的全部生命，————便是数百万年来已往各种知觉的总数；或者甚至（谁知道？）还可以藏着数百万已死的星球呢。
可是在一个针尖上，恶鬼集合的能力，决不会次于天使的。因此在这个神道教的学说上，所有的坏人和坏举动，究竟作何解释呢？本居回答了：“不论何时，在这世界中所以有不对的事情，那是因为受了邪神行动的影响，他们的力量很大，有时甚至日之女神和创造之神也是管束不牢他们；至于人类那尤其不能抵抗他们的势力了。恶人享福，善人遭难，似乎和通常的公平不合的，都可以这样来解释。”所有坏的举动，都是为了恶神的影响：恶人就要成为恶的Kami。在这种最简单的宗教中，自动的反抗是没有的，（我不过是在思考着神道教学者所解释过的纯粹的神道教信仰。可是这也是必须要提醒读者的，就是佛教和神道教，已在日本搅乱了，非但彼此搅乱了，而且还和许多种中国观念搅乱在一起。现在通行的信仰中，是否还有一些原来形式的纯粹神道教观念保存着，那就说不定了。对于神道教中众魂的教旨，我们还不大清楚，————究竟魂魄的结合是原来使故人想它们死后是分散的否。我在日本各部份考察的结果，我的意见则以为众魂的说法，起先就有相信它们死后也仍旧是众魂的。）————并没有什么纷乱而难于明白的地方。作了坏事的人，并不一定要成为“邪神”，理由后面可以说到；只是所有的人，不问善恶，都将成为Kami，或势力。因此所有的坏举动，都是坏势力的结果。
这种教训是和若干遗传的事实相合的。我们的种种优点，的确都由我们祖先的优点得来；我们的劣点，也是从那些为罪恶，或现在我们称之为罪恶的事物，占过优势的天性所遗传下来的。藉着文明之力，在我们内心里发展起来的伦理智识，要求我们加增着我们祖先的好经验遗传给我们的高尚力量，并且消灭着我们遗传到的下流力量。我们不能不尊敬着，并且依从着我们的善Kami，而努力反抗我们的邪神。两者都是有的，这样的知识，和人类的理解力一样，早就为人所备具的。善神恶神，在每一个人的灵魂中占据着，大多数伟大的宗教，形式虽然不同，却都有这种共同的教旨。我们自己中世纪的信仰，将这个观念发展到了一个程度，永久的在我们的语言上，留下了一个印痕；可是关于保护的天使和试探的魔鬼的那种信仰，按其进化的经过，也不过是一种和Kami宗教一样简单的宗教的发展。中世纪信仰的这种理论也是包含着真理在内的。将好事情低低的说给右耳听的白翼天使，将坏事情微微的说给左耳听的黑影魔鬼，并不确实的在和十九世纪的人并行着，可是他们却住在他的脑筋里；他知道他们的声音，也觉得着他们的督促，一切情形，正和他们中世纪的祖先一般。
日本鬼怪
1855年，日本三处发生了地震，日本人迷信地认为引起地震的祸首就是这三只“鲶鱼精”，抓住他们就能镇压地震。
现代伦理对于神道教的反对，乃是因为他们将善和恶的Kami一例尊敬之故。“正像皇上敬拜着天地诸神，因此百姓们要向善神求福，而向恶神取得欢心以避祸。……既然恶神是和善神一样的存在的，所以必须与他们和好，给他们贡献着甘芳的食物，弹着琴吹着笛，歌唱着跳舞着，作着种种能使他们高兴的事情。”（本居的话，由萨多（Satow）译出来的。）在现代的日本，事实上已有些两样了，虽然大家知道恶的Kami是应该和好的，给他们的贡献和尊荣，却已少起来了。但是现在我们可以明白了，早期的宣教士为什么以这种宗教为魔鬼崇拜，————虽然在神道教的想像中，一个魔鬼的观念，照西方人对于这个名词的意义说来，从来是没有形像的。神道教的教旨中似乎不健全的地方，便是说恶神是不可以触怒的，————这样的一种教训是完全不合天主教人的感情的。可是在基督教的魔鬼和神道教的魔鬼之间，却还有一个极大的分别。恶的神主，不过是一个死人的鬼魂，大家亦不见得信他一定是恶的，————因为总还有和好的可能。那一种绝对的，纯粹的罪恶概念，并不是远东的产物。绝对的罪恶的确是不近人情的，因此在由人而成的鬼魂里面，也是不可能的。恶的神主并不就是魔鬼。他们不过是鬼魂，能影响人类的欲情的；而且只在这个意义上，他们乃是欲情之神。现在神道教是所有各种宗教中最近乎自然的，因此在若干一定的事项上，便是最合理的。它并不以欲情的本身为罪恶，所以为罪恶的，只看它们放纵的原因，情形和程度是怎样。那些神，既是鬼魂，所以也是有人性的，————有着那人类各种比例的各种善性与恶性。大多数是善的，全部的影响，也是善多于恶。要将这种看法的理由弄得明白而加以尊重，就必须要有一个相当的高尚意见，————就是日本古社会的情形所能赞同的一个意见。悲观主义者是不能认识纯粹的神道教的。它的教旨是乐观的；谁对于人性有高贵的信仰的，就一定不会觉得神道教的教训有什么罪大恶极之处。
现在可知承认与恶鬼和好的必要是对的，因为神道教在伦理上合理的性格已经将它自己宣示出来了。古时的经验和现代的智识，对于要将人性里面若干趋势加以消灭或破坏的极大错误，都在联合一致的反对着；————那些趋势，如果培植得不好，或者过于放纵了，自然要走到蠢笨、罪愆，或种种社会病情上去的。兽欲，狼虎般的冲动，比了人类社会要早得多，也是差不多所有犯罪事情的同犯者。可是它们是不能被割弃的；它们也不能太太平平的被饿死的。要想去消灭它们，那就非要牺牲若干高尚的情绪不可，因为它们两者之间本来是混在一起而分解不开的。那些原始的冲动，甚至也不能使之麻木不灵，除非我们将那些使人生美妙起来，而又早已在欲情之中根深蒂固的理智力与情绪力一概放弃了。最高的用场，发端却在最低的地方。禁欲主义，反抗着自然的感情，产生了许多怪物。神学上的立法，无理的反对着人类的弱点，不过加增着社会的扰乱；而反对娱乐的法律，也不过挑拨着种种纵欲之事。道德的历史的确教训得很清楚，我们那些坏的Kami是需要一些和好的。种种欲情在人的内心里，仍旧比了人的理解还要有力，因为它们非常的老大，————因为它们曾经有一次是人类自保的主要份子，————因为它们作成了自知方面最初的地层，从这些地层里，才能慢慢的发长出较为高贵的情思来。它们是永不能被约束的；谁要想否认它们从古以来便有的权利那他就应该遭殃了！
三
彩车游行
小孩们敲锣打鼓地随着装饰着纸娃娃和灯笼的彩车游行。
在这些原始的，不过————如现在所理会得的————不是不合理的，那些关于死人的信仰里，已经出生了为西方文明所不知的道德的情思了。这些情思都是很值得我们思考的，因为它们将要证明它们是和伦理学上最进步的观念相调和着，————尤其和本份观念无穷的扩大相适合着，那些本分观念则是接着进化的了解而来的。我不知道，我们有什么理由，为了我们的生活中没有了我们所议论着的情思，我们便要祝颂自己；————我甚至还要想，我们也许竟要觉得，培植那样的情思，在道德上是必要的。我们的将来中，必定会发生一件奇事，那便是我们要从新回到我们早已当作毫无真理的种种信仰和观念去，————回到那些为人按着传统的习惯，一毫看不起，称之为野蛮的、邪恶的、中世纪的，那些信仰去。一年一年的过去，科学的研究供给了我们许多新证据，使我们知道：野人、蛮人、拜偶像的人、和尚，各自走着不同的道路，却都已走近着永久真理的某一点，和任何十九世纪的思想家一样的走近了。我们现在也正在觉得，占星者和炼金者的理论，只是部分的而非完全的错误。甚至我们竟有理由，可以这样假定，本来对于看不见的世界是没有梦想的，现在居然梦想过了，————本来对于看不见的事物是没有臆说的，现在居然想像过了，————将来的科学，一定会证明这些梦想和想像里面是包含着真实的萌芽的。
舞台上再现的切腹仪式
日本自杀者一般都身穿白衣，男子选择切腹，女子多是自刎。
在神道教各种道德的情思之中，最特出的便是对于古人的眷恋态度，————这种情思，在我们自己的情绪生活中还没有真正的相当者。我们知道我们的古人，比了日本知道他们的古人要格外多些；————记载或研究古人的种种事实和情形的书籍，我们真有成千成万册：可是我们不论在什么意义上，总不能说是爱着古人或是感谢着古人的。对于古人种种优点和劣点的重要认识；————为古人的美丽所激动的若干难得有的热心；对于古人的错误所发的许多强硬的指斥：凡此种种，都代表着我们关乎古人的各式思想与感情的总数。
我们学者观察的时候，是必须要冷酷的：对于艺术，时常超出大度之上；对于我们的宗教，则大部分都是责难。不管我们研究古人的观点是什么，我们的注意力，完全只倾向于死人的工作方面，————或者是那些当我们在着的时候，使我们的心比了平常稍为跳得快些的看得见的工作，或者是关于他们那时代的社会的，他们那些思想和作为的种种结果。至于将已往的人类当作一体，————将千万个早已埋葬的人当作真正的血族，————我们则或者竟不会想到，或者想到了，也不过像我们对于已经消灭的民族，发着一些好奇心罢了。我们在那些曾在历史上留过极大记号的若干名人记载里，的确找得了趣味；————我们的情感，被那些伟大的军人、政客、发见家、改造家的纪念所激发了，————可是激发的理由，只因为他们所成就的大事业，是适合着我们自己的野心，欲望，与夸大的，并非因为它们是适合着我们博爱的情思的，这样的情形，可以说百分之九十九都是如此。那些无名的死者，于我们所最有恩的，我们一些也不高兴去提着，————我们觉得对于他们既无感激也无眷恋。我们居然自己还不肯相信呢，对于祖宗的眷恋，在任何形式的人类社会中，竟能成为一种真实的，有力的，透澈的，模范人生的，宗教情感的，————那在日本却的确是这样，这一个观念，简直对于我们种种的思想、感情，和动作，绝对的不熟习。一部份的理由，当然是我们的祖宗和我们自己中间，有那活跃的精神关系存在着，我们是不相信的。倘使我们是没有宗教性的，我们便不信鬼。倘使我们是非常有宗教性的，我们也只想死者是受着审判而离开我们的，————在我们生时是绝对和我们隔离着的。这是真的，在天主教国家的乡农中间，现在还有一种信仰存在着，以为死人是可以一年一次回到地上来的，————就在那“众魂之夜”（A Night of All Souls）。可是即使按着这种信仰，死人和活人的关系，除了活人记得他们以外，就没有别的了；他们只为活人所想到，————如我们民间故事的采集所作的见证，————畏惧比了眷恋要来得多些。
在日本，对于死人的感情是完全不同的。那是一种有感激的爱和尊敬的爱的感情，那恐怕也是民族的情绪中，最精深，最有力的情绪，————它尤其会指导着民族生活，模范着民族性格。爱国心是属于它的。孝心是倚赖着它的。家庭之爱是托根在它里面的。忠义是植基在它上面的。军士们在战争中，高喊着“帝国万岁！”从容就死，让他们的同志勇往直前；————儿子或女儿，不发一声，为了一个应该受报或甚至凶暴的亲长，就此牺牲了全部的人生幸福；当人们，为了数年之前对现在一个已经贫乏的主人，有了口头的应许，便放弃了朋友，家庭，和幸运，而毫无怨色；为妻子的，则为了伊的丈夫有了什么缺德，便按着仪式，穿起了白衣服，作了一个祷告，然后将小小的匕首刺入喉间，以为救赎，————凡此种种，人们都无非依从着冥冥中看在那里的人的意志，以求得他们的赞同罢了。即使在新时代怀疑的学生中，这种感情也保存着许多信仰的碎片，那些古旧的感情话，还是有人说着的：“我们永不可以将羞耻给我们的祖宗；”“我们的本份是要将光荣给我们的祖宗。”当我在上次作英文教员的时候，因为不知道这些话的真正意义，我在他们的作文中看见了，就为他们修改过，这样的事情，也不止一次。例如我总要为他们改成“给我们祖宗的‘纪念’与以光荣”，这样的说法，比了那样的说法，似乎要格外的准确些。我记得有一天，我甚至要想向他们解释，为什么我们不应该说到我们的祖宗就真正的当他们为活着的父母！也许我的学生要疑心我是在干涉他们的信仰了；因为日本人从来没有想到过一个祖宗已变成“只是一个纪念”，他们的死人都是活的。
倘使在我们心里，也能忽然的有了绝对的确定，相信我们的死人现在还是和我们同在着的，————能看得见各种行动，知道我们各种思想，听得见我们所说的话，能和我们表同情或向我们发怒，能帮助我们并且乐于接受我们的帮助，能爱我们并且极其需要我们的爱的，————那末我们对于人生和本份的种种概念，就要大大的变更了，那是一定的。我们就要极其郑重的承认我们对于已往所负的责任。现在，远东人便这样，死人的继续存在，已是数千年坚信的事实了：他每天对他们讲话；他要想给他们幸福；除非他是一个以犯法为职业的人，否则他无论如何总不会忘记他对于他们的本份。平田说，时常肯尽着两个本份的人，一定会尊敬诸神和他那生存的父母的。“这样的一个人，也一定会忠心于他的朋友，爱他的妻子和儿女；因为这种热诚的精髓，实在就是孝心。”而且也就在这种情思里面，我们一定可以找到日本人性格中极其奇异的感情的秘密。在我们的情思方面，看见了那种不怕死的豪勇，或者作严酷牺牲时的那样神色自若，我们已是有些陌生了，至于一个童子，在一个素来没有见过的神道教庙门之前，忽然会眼睛里滴出泪水来，这样简单而又深刻的情绪，那我们就简直大大的不懂了，在那片刻之间，他觉得了我们在情绪上从来不承认的东西，————现在对于已往所负的巨债，和那眷爱着死人的本份。
四
倘使我们稍稍想... -->>
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