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印度。C少校。他虎背熊腰，棕色的头发剪得很短。不太好估他的年龄，他也许三十五岁不到，也可能都五十岁了。他没有蓄胡子，一张脸很大，但五官较小，鼻子又短又扁。他的脸上一副平和快乐的表情。他说话慢悠悠的，但是很流利，嗓门挺大。他满面微笑，还经常大笑。他的举止令人愉快。他非常有礼貌，做事儿也尽量讨人喜欢。不好说他到底是聪明还是有点傻。他肯定书读得不多。他有些童子军脾气，这叫人觉得挺别扭。要是瑜伽士进了他的房子，坐在他的椅子上，他就乐得和个孩子一样。他和我说了好多遍，说他拥有其他住在阿室罗摩[1]里的人所没有的特权。他的做派和那种因为得校长宠而喜欢吹嘘的学生类似。
他在阿室罗摩已经生活了两年。人家特许他造一座自己的小木屋，后面还可以带个厨房。他有自己的厨师。他不吃肉、鱼和鸡蛋，但储藏了大量从马德拉斯[2]运来的罐头，他的厨师用这些和着咖喱酱和凝乳为他做饭。他除了茶什么都不喝。
在他的单间房里有一张简陋的木板床，一张桌子，两把椅子，其中一把是扶手椅，还有一个小书架，架子上有五十来本书，是些有关吠檀多[3]哲学著作《奥义书》等的译本，还有些瑜伽士写的书以及评论瑜伽士的书。墙上有几幅小画，一幅达·芬奇画的基督，几幅丑陋的毗湿奴[4]像，一些廉价的彩色印刷物和一张瑜伽士的照片。墙漆成绿色。地板上有一张藤条垫子。
他穿着一套白棉布做的上衣和裤子，衣服像是中国式样的。他光脚走路。
他无比崇拜瑜伽士，他说在自己眼里，他是自基督以来这个世界上最伟大的精神领袖。
他不怎么愿意谈自己的过去。他说自己在英国没有亲近的人，以前经常外出旅行，但现在到了这儿，他达到了自己的目的，不会再继续旅行了。他说自己找到了平和安定，而且（这话他说了一遍又一遍）只要知道瑜伽士在，时常能看到他，他的精神就感到莫大的平和，这才是无价之宝。我问他一天都做些什么，他说他读读书、运动运动（他有一辆脚踏车，每天都要骑上八英里），还要冥想。他每天要和瑜伽士一起在大厅里打坐许久，不过他常常和他一个星期也说不上几句话。可是他正值壮年、精力旺盛，于是我问他他的自然精力能否得到充分发泄，他说他很幸运，他是少数几个真正渴望并且喜欢冥想的人之一，他总在打坐冥想。他补充说，冥想是剧烈运动，几个小时下来，身体就精疲力竭了，必须躺下休息。但我实在弄不清楚他嘴里的“冥想”到底指的是什么，我不晓得他是不是在积极地思考某个问题。我同他将耶稣会信士会就某些特别的主题（比如说“耶稣受难”）进行思考，他说冥想可不是那样的。他说自己花力气是要实现个人“自我”与宇宙“自我”的融合，把能思考的“我”从“自我”中分离出去，因为他说那就是无限。当他做到这一点，真正看见或感到自己的“神性”就是无限的“神性”的一部分时，他就悟了。他决定一直呆在那儿，一直呆到自己悟了，或到瑜伽士去世。
实在不好说他到底是什么样的人。他的确很开心。我本想从他的外表、言谈里探出他的真实情况来，但我完全弄不清楚。
海得拉巴[5]。我坐汽车从毕达去海得拉巴，路上我看见一大群人，就是常见的印度人，女人穿着颜色鲜艳的莎丽，男人裹着印度腰布，驾着牛车，赶着母牛————我以为这是个小集市，但帮我扛行李的人告诉我，这个地方住着一个术士郎中，这些人都是从周围村子赶来请他治病的，怀不上孩子的女人则来治不孕症。我问我能否去见见他。司机告诉我，他原是海得拉巴一个富有的承包商，因受到感召，要过圣人的生活，便把财产转交给了家人，然后在这个地方住了下来。他住在一棵菩提树下，照管着路边的一座小湿婆庙[6]。我们挤进人群，那里肯定有三四百人。病人们躺在地上，有些女人怀里抱着生病的孩子。我们走近神庙时，术士郎中就迎了上来，恭顺地向我们鞠了一躬。他裹着脏兮兮的白头巾，穿着无领衬衫，衣摆盖在脏兮兮的缠腰布上。他的耳朵上挂着银耳环。他刮了脸，不过留着短短的小灰胡子。他是个小个子，手脚麻利，动作很快，兴高采烈，忙忙碌碌。他看起来一点也不像个圣徒，倒像集市上头脑清醒、积极活跃的店主。要不是他抛家弃财，而且帮人治病分文不取，你肯定会觉得他显然就是个骗子。他就靠人们带给他的米和水果过日子，而且把自己不需要的东西都送给了别人。他坚持要送我们一些椰子。他是这样治病的：他向自己庙里的神念一条祷文，然后行按手礼。当我要离开时，他请我给他一个祝福，这让我很尴尬。我告诉他我做这个不合适，但他一再坚持，所以，在众目睽睽之下，我只好照他想要的做了，深感自己又虚伪又愚蠢。
苏非派信徒[7]。他住在海得拉巴穷人区的一座小房子里。这儿基本上是个贫民窟。那里有一条走廊，我们就在那儿等着向导传话，看圣人是否愿意接见我们。进门前我们脱了鞋子，然后被领进一个小房间中，房间用蚊帐隔成两块，我们只能看到这么多，我猜看不见的部分应该是他睡觉的地方。我们所坐的那块被一个高座或是平台样的东西占去一大半，那平台高出地面约十八英寸，上面铺着廉价毯子，毯子上摆了块藤垫，圣人就坐在上面。他非常老、非常瘦，一把乱糟糟的白胡子。他戴着顶土耳其毡帽，穿着白色的棉布上衣和白裤子，光着脚。因为他的脸极度消瘦、颧骨突出、两颊深陷，所以眼睛显得特别大。他的手修长而漂亮，但十分干枯，他的手势丰富、优雅、富有表现力。他尽管这么老、这么虚弱，看起来却精力充沛，讲起话来眉飞色舞。他乐呵呵的，脸上的表情非常慈祥可爱。他好像没讲出什么精彩的话。我对苏非派一无所知，所以听到他同印度教一样极力宣讲“自我”与“最高自我”，吃了不小的一惊，要是对苏非派略知一二，大概我就不会这么大惊小怪的了。他给我留下的印象就是他是个非常可爱、温柔、慈祥且宽容的老人。
一位神职人员。阿卡巴·海德里爵士[8]派车去接他，他准时走进房间。他身着盛装，穿一件上好料子做的猩红大衣。他是个中年人，高个子，外表英俊，举止文雅。他不会说英语，便由阿卡巴爵士当翻译。他说起话来口若悬河，滔滔不绝，声音洪亮。他讲的东西我已经听别人说过二十次了。这就是印度思想家最讨厌的地方，他们总是用同样的话说同样的东西。如果其间确有真理（他们对此深信不疑），而且这真理是不可分割的整体，那么他们像鹦鹉一样不断重复它是很自然的事，你就不应该觉得听起来烦躁，但尽管如此，不可否认的是，没完没了地听同样的说法实在是叫人心烦。你希望他们至少不要一天到晚援引《奥义书》里的隐喻、明喻、例子，能想出些新鲜点的东西来。又听到他们说蛇与绳子的寓言[9]，你心里顿时就泄了气。它都被用得滥得不能再滥了。
我问他自己如何才能学会冥想的本领。他叫我找一个黑暗的屋子，盘腿坐在地板上，双眼盯着烛火，清空脑子里所有的思想，让它变得一片空白。他说如果我能每天这样做一刻钟，我不久就会有不同寻常的体验。“先做九个月，”他说，“然后你再来，我教你另一项修炼。”
那天晚上我按他说的做了。开始前我记了时间。我觉得自己一直保持那状态，时间肯定远远超过了他建议的一刻钟。我看了看表，才过了三分钟。我感觉那段时间长得无穷无尽。
一两个星期前，有人给我讲了一件事，建议我根据这个写一个故事，之后我一直在考虑，可我不知道怎么写。事情是这样的：两个年轻人同在山上的茶园工作，在那儿邮件要到好远的地方才能取到，所以他们隔很长时间才取一次信。其中一个年轻人，我们就叫他A，每次都有许多信，十封十二封的，有时候还更多，但另一个人，B，却一封信也没有。他总是嫉妒地看着A拿到一捆信，开始一封封地读，他渴望自己能有一封信，一封就够了。一天在等信的时候，他对A说：“喂，你总是收到一大包信，而我一封也没有。要是你让我拿一封你的信，我就给你五英镑。”“行啊，”A说。等到信送到，他就把一捆信递给B，说：“随便挑吧。”B给了他五英镑，看了看那些信，挑了一封，把其余的还给了A。晚上，当他们饭后喝掺苏打水的威士忌时，A若无其事地问道：“顺便问一下，那封信上说了什么？”“我不告诉你，”B说。A有些吃惊，又问：“那么，是谁写的？”“那与你无干，”B回答道。他们小小地争执了一番，但是B坚守自己的权利，拒绝透露关于买来那封信的任何细节。A开始发愁，一连好几个星期，他想尽办法劝B让他读那封信。B一直拒绝。最终A又着急又担心又好奇，觉得自己再也受不了了，于是跑去对B说：“喏，这是你的五英镑。把我的信还给我吧。”“没门儿，”B说：“我付了钱，那就是我的信了，我才不会给你呢。”
故事讲完了。如果我是现代派的短篇小说家，我看我这样写就行了，顺其自然。但这样不合我的性情。我希望一个故事有条有理，而除非你能给它一个不会招致质疑的结局，我不知道你如何让故事有条理。但是就算你做得出让读者悬在半空、摸不着头脑的事儿，你也不会想同他一起悬在半空、摸不着头脑吧。
我与太子和太子妃，也就是贝拉尔[10]亲王和王妃共进午餐。席间，太子和我聊了我的旅行。“你一定到过孟买吧？”他问。“是的，”我回答，“我是从那儿登陆的。”“你是住在游艇俱乐部吗？”“是的，”我说。“你下面准备去加尔各答吗？”“是的。”“你应该会在孟加拉俱乐部下榻吧？”“我希望如此，”我回答道。“你知道它们之间有什么区别吗？”太子问。“我不知道，”我呆呆地回答。“在加尔各答的孟加拉俱乐部，他们不让印度人和狗进入，但是在孟买的游艇俱乐部，他们不介意狗进入，他们只拦印度人。”当时我死活也想不出该怎么回答，到现在也没想出个好的。
宗教大师。他穿着橘色的僧袍，但那袍子不泛黄，而是透着些许粉红。他头上缠着同样颜色的头巾，披着条斗篷。这一身打扮看起来真够热的。他穿着白色袜子，非常干净的棕色鞋，那鞋子挺像轻便舞鞋。他个子很高，有些臃肿，长着张肉乎乎的大脸，金边眼镜后面一双好看的眼睛闪闪发光，嘴巴很大，嘴唇很厚。他说起话来声音洪亮，演讲时却会有些粗嘎。他爱笑。他的举止带着油滑的善意。你的印象是这个人不是一般的自满。他喜欢奉承，喜欢谈论自己。一次我问他放弃世俗的快乐，他后不后悔。“我为什么要后悔？”他说，“我前世都享受过了。”
托钵僧。典礼在一个伊斯兰墓地举行，这里葬着几世纪前教团的一个圣徒。教团领袖是个大个子，长着个鹰钩鼻子，看上去聪明、威风凛凛。他穿着用上好的棕色料子做的阿拉伯袍，头上细致地缠着干净的白头巾。他坐着，面前摆着一个燃着木炭的小火盆，他不断地往里添香，面前还有德尔维希[11]们表演时要用的各种工具。
他们坐在他对面四五码的地方，坐成一排。各个年龄的都有，有一个肯定还不到十四岁，有些是年轻人，而最重要的人物（按印度人的习惯分）是那些长着长须白发的老人家。这帮人长着长长的头发，穿着五颜六色、松垮垮的破烂衣服，戴着耳环，挂着项链，看上去狂放不羁。
仪式开始了，教团领袖先带头念了一段长长的祷文，每隔一段时间其他众人就会大叫大喊地应和。然后其中一人走上前来，拿起一根大概有两英寸长的串肉扦，在香上熏一下，请领袖摸一下，然后把它戳进自己的脸颊，一直往里推，直到扦子从另一侧面颊戳出，露出至少两寸。他绕场一周，向别人展示自己，然后小心翼翼地把扦子取出来。他轻轻地揉了揉扦子刺进和戳出的地方，那里不但没有血迹，连个伤口都没有。另一个人走上前，也拿起一根串肉扦，从脖子上气管后面的位置穿过去，然后又抽出来。然后一个人拿起一把又短又钝的匕首，先做了许多夸张的手势，大叫了一阵，然后把自己的眼珠挖了出来。他绕场一周，眼珠就挂在脸上，这景象真是恶心，然后他又把它安了回去，揉了揉，看上去完好如初。又有一个人把串肉扦穿在自己肚皮的皮肤上，另一个刺穿了自己的舌头。他们似乎一点都不觉得痛。表演大概持续了半个小时，结束时他们又念了长长的一篇祷文。有一两个人流了一点点血，就一两滴，不过很快就止住了。
术士。他是个小个子，脸圆圆的，眼睛圆圆的，鼻梁上架着副眼镜，说起话来滔滔不绝。他参加过大战，一直升到少校。他游历过不少地方。他是个基督徒，也研究帕尔切尔苏斯[12]和埃利法斯·莱维[13]。他分得清什么是法术，什么是妖术。他对“神迹”不屑一顾，但声称自己能悬在空中。他辩解说若只是为了满足观者的好奇心而展示自己的能力，那人的能量就会损失。他的能量完全是精神上的。他声称自己能治病，但说自己的妻子（她和他来我这儿做客）有比他还要大得多的能量。她是印度人，穿着莎丽，已经不算年轻了，沉默而警惕。他们临走时，她告诉我我有的时候能看到她，她凌空出现的时候总穿一件深蓝色的莎丽。
我们的“自我”或许的确是我们一切邪恶的根源，但它也是我们的音乐、我们的艺术、我们的诗歌的源头。所以，那又怎么样呢？
艾哈迈德·阿里，阿卡巴爵士的秘书，告诉了我这个故事：他说有一个被蝎子蜇了的女人被送到了他这儿，人家告诉他，只要他在地上写上16这个数字，然后再用一只鞋擦掉，她就会痊愈。他虽不相信，但还是这样做了，可什么也没发生。她走了，然后有人指出他写的不是16，是13。自那以后他就写16，治愈了好几个人。
一个瑜伽修行者想过河，但是身无分文，付不起摆渡钱，于是他就用自己的双脚从河面上走了过去。另一个瑜伽修行者听到此事说，这个神迹只值一趟乘渡船过河所需的那几个小钱。
一个瑜伽修行者想乘火车去某处，但没有钱，便问站长能否免费乘车，站长拒绝了，修行者于是就在站台上坐了下来。到了发车时间，火车却开动不起来。他们估计是发动机出了什么问题，请来了机械师，机械师们把能做的都做了，火车还是开动不了。最后站长和官员们说了瑜伽修行者的事。他被请上了火车，火车立马就开了。
术士和艾哈迈德·阿里都说这条铁路线上有个站长会医蛇伤，他们说要是有人被蛇咬了，他有权免费给站长拍封电报，他会拍封电报回来，治好病人。
我举办一个小型晚宴，请了六个人，是些哲学家、梵学家，还有学者。说着说着，话题就转到瑜伽修行者通过戒律和禁欲所获得的力量上去了，他们告诉我，有一个瑜伽修行者把自己埋在一口枯井底，叫人们六个月后再打开。到时如果他头顶是热的，就说明他还活着，应该让他苏醒过来；如果是冷的，就说明他死了，把他烧了就是。他们照做了，发现他还活着。他很快恢复了元气，到现在都十六年了，他依然活得健康快乐。这些人要么见过他，要么认识见过他的人。他们认为这件事的确发生过。
孔雀。我们驱车穿过丛林，林子不密，忽然我们看到树间有一只孔雀正打开它漂亮的尾巴。它走着，骄傲而华贵。它踱着步，步伐中透着特别的柔美和从容，是如此优雅，如此美丽大方，让我想起了科文加登舞台上的尼金斯基[14]，他走起来就是这般柔美、优雅、美丽大方。那只孔雀独自走在丛林里，我很少能见到如此动人心弦的景象。我的同伴叫司机停下，一把抓起他的枪。
“我来打它一枪。”
我的心脏骤然停止了跳动。他开枪了，我希望他失手，但他没有。司机跳出车子，捡回了死鸟，片刻之前它还是那样欢快鲜活。这一幕真是残忍。
当晚我们吃了孔雀脯肉。那肉白嫩、多汁。在印度每天晚上都吃瘦得皮包骨头的鸡，换个口味真不错。
贝拿勒斯[15]。在日落前的傍晚时分，泛舟恒河上，顺流而下，没什么能比这更美妙的了。浅色的天空映衬着城中清真寺的两座尖塔，看着真激动人心。观者心中忽然升起一片平和安宁的感觉。四周万籁俱寂。
然后，早晨在太阳升起之前，驱车穿过城里的大街小巷。店铺还没开门，人行道上还有人裹着毯子在睡觉。三两个人向河边走去，手里拿着铜钵，照例到圣水里去洗浴。登上一艘游艇，艇上有三个船工，沿着河边的台阶慢悠悠地向前滑。一大清早的，天气还很冷。每个石阶上的人不一样多，其中有一个上面挤满了人，我也不知道是为什么。这景象真是奇特，台阶上、水边都挤满了人。洗浴者的浸洗仪式各不相同：对一些男孩子来说，这是玩耍嬉戏的大好时机，他们扎进水里、钻出水面、再一次扎进水里；对于一些人来说，这项仪式得赶紧做完了事，可以看到他们机械地摆出一系列表示虔诚的姿势，含糊地匆匆地念着祷词；还有一些人严肃对待这项仪式，他们膜拜徐徐上升的太阳，双臂高高举过头顶，满腔热忱地诵读祷词。浸洗仪式结束后，有些人便和他朋友聊起天来，看来这是他们每天的必修课，是个交换新闻、嚼人舌根的好机会。另一些人盘腿打坐进入冥想状态，其中一些人纹丝不动，叫人钦佩得紧：他们坐在熙熙攘攘的人群里，就好像身处幽静的庙堂。我看到一个老人，双眼上用白灰画了两个大圈，额头画着一块宽宽的长方形，两颊上画着方块，看上去好像是戴着副面具。许多人洗浴完毕，就仔细地擦洗他们的铜钵，他们要用铜钵盛圣水回家辟邪。
这幅景象变幻多端，动人心弦。人群熙熙攘攘，来来往往，这画面活力四射。而与之形成鲜明对比的，是那些一动不动，陷入冥想状态的人们，这么一对比，他们看上去愈发的沉默、静止，飘忽于人际交往之外。
太阳在天空中又爬高了一些，笼着这幅画面的灰白色光线变成了金黄色，这让眼前的景色更添五彩光辉。
他长得短小精悍，走起路来轻快活泼。他有一个圆圆的光头，一双明亮的蓝眼睛，眼睛周围有不少皱纹，看上去开开心心的。他是政府工程师，负责建造公路、大坝、桥梁。他的平房面对着一条河，客厅里有舒适的扶手椅，中央摆着一张有雕饰的印度桌子，墙上挂着精细的木雕，刻的是神话故事里的场景；墙上还钉着他猎到的动物头颅以及装在相框里的照片。在走廊和河之间有一个细细长长的小花园，花园中有一棵树美极了，引起了我的注意。它的叶子不甚稠密，这样就可以非常清晰地看到它的枝条，在天空的映衬下，它们呈现出精致美丽的图案。我大谈它有多可爱，但看得出工程师从未注意过它，我觉得他认为我这么说挺可笑。
我们谈到射击，他提起自己有一次曾打死了一只猴子。“我再也不会打猴子了，”他说，“当时我正在修一条公路，所有的劳工都罢工了，一共六百来人。他们的头人病了，他们担心他会死掉，他们下定了决心要离开工地不干了。我想尽了一切方法劝他们留下来。最后他们说，他们可以留下来，只要我打一只猴子来，这样他们就可以取它心脏里的血，用它治好头人的病。唉，我不能让工程停下来啊，所以我就拿起枪，沿路往前走。通常会有很多猴子在那里玩耍，黑脸的猴子，过了一会儿我就看到了一只。我瞄准、开枪，但我只打伤了它。它跑过来乞求我保护它，叫着，叫着，就像个孩子。”
“那头人好了吗？”我问。
“噢，实际上他真好了。不管怎样，路是修完了。”
范·H。他六十来岁的样子，是个大个子，长着个大肚子，一张肉乎乎的大脸，一只大鼻子，一把灰白的胡子，一头灰白的头发，一双蓝眼睛。他爱说话，说得也挺标准，就是带了一点口音。他大嗓门，总是快快活活的。他年轻时绝对不好看，而现在，他穿着寒碜的衣服，不修边幅，一身赘肉，尽管他的大个头让他“举足轻重”，但他既不显得庄重尊贵，也不引人注目，让人印象深刻。他在东方呆了三十多年。他最早去的是爪哇。他是个优秀的语言学家，也是梵文学家，广泛阅读了东方宗教和希腊哲学方面的书。这样他的兴趣自然主要在赫拉克利特上，书架上有现存的关于他的所有文献。他的寓所里堆满了书。墙上挂着许多西藏小旗，屋内还随意放着几块藏族的铜饰。他在西藏呆了挺长一段时间。他爱吃，爱喝啤酒。受利德比特[16]的影响，他成了一个见神论者，去了印度，在阿迪亚尔做了纪念图书管理员，但后来和贝赞特夫人[17]吵了一架。我问他怎么看待“大圣”是否存在之争，他说他的看法是，关于他存在或不存在的证据各占一半。尽管他早就不相信见神论了，他依然很欣赏利德比特，相信他具有神力。我想他现在是笃信佛教。
他年轻的时候在爪哇，雇了一个仆人。那男仆跟着他一起游历了八个月，然后把自己的身世告诉了他：他是爪哇一个苏丹的后代，结过婚，有一个孩子。他的妻子和孩子都死了，他悲痛欲绝，隐居到丛林中，一直过着苦行僧的生活。最终他遇上了一群烧炭工，和他们一起生活了几个月。终于有一天，他们对他说这不是一个君主的后人应该过的日子，劝他去拜见一个怪人。那是个种茶人，是爪哇人，大概四十岁，大家都相信他就是某个战败后便不知所踪（就像那那·萨希布[18]那样）的著名造反分子本人（而不是他的转世），一百多年过去了，还依然健在。这个人叫他去巴达维亚[19]，说在那里他会遇见一个白人，并给他做九个月的随侍。他还告诉他这个白人哪一天会到。而一切都同种茶人预言的一模一样，这激起了范·H的兴趣，他便前去拜访种茶人。他见到的是一个相貌普通的人，人们对他十分尊敬，但他一点也不透露自己的事情，别人认为他是那个古代英雄，对此他既不肯定也不否定。范·H问他到底是什么让他指示那年轻人去巴达维亚，做了自己的仆人，他的回答是：“有的知识来自头脑，有的知识来自心灵。我看看我的心，看到什么，就说什么。”
一个年轻官员乘半岛暨东方轮船公司的轮船回家，在路上，人们看到他在甲板上忙着阅读有关泰姬陵的书。人家问他为什么要读这些，他回答说：“噢，我在阿格拉[20]干了四年，可从没去瞧过。但我晓得等我回到家以后，大家都会问我关于泰姬陵的事，所以我觉得自己最好在到家之前恶补一下。”
泰姬陵。尽管关于它我有过各种想象，看过许多照片，但当我第一次站在陵门前的平台上，亲眼看到泰姬陵的时候，我还是被它的美征服了。我意识到这就是真正的“艺术的震撼”，努力想趁我的感觉清晰的时候好好体会一番。我现在知道，当人们说有些东西美得叫人窒息的时候，他们可不是随便打个比方：我的的确确感到自己喘不过气来。我的心里有一种奇异、美好的感觉，好像我的心在膨胀。我感到惊奇、愉悦，我想还有解脱、自由。但是我当时正在读数论派哲学[21]，这个学派认为艺术和绝对解脱（这是所有印度宗教的目标）同类，是一种暂时性解脱，所以我感觉到解脱自由，也许只是忆起了这个说法，并把它当成了自己的实际感受。
对同一件美丽的东西，我没法看两次都同样的狂喜不已，所以当第二天我在同样的时段又去了泰姬陵时，欣赏同样的景色的是我的思想。不过话说回来，我也还是有不同的收获。夕阳西下，我走进大殿，殿内只有我一人。我站在一头，望着分隔大殿的一间间幽室，我突然有一种怪异、诡秘的感觉，深感大殿的空旷、寂静。我有些胆寒。我只能用这句根本说不通的话来描述我的感受：我似乎听到了神祇无声的脚步。
辛达拉姆。描写印度人真是天大的难事儿。会这样，也许是因为你对他们的身世和生活环境了解甚少；也可能是因为你认识的印度人很少（相对而言），于是你就没法比较自己对他们的认知；或者也可能是因为他们性格多变，像流水一样，没有显著的特征；当然，还可能是因为他们只向你展示他们希望展示的一面，或者只向你展示他们认为你会感兴趣、会喜欢的一面。辛达拉姆是一个马德拉斯[22]人，是个壮汉，身高若放在欧洲属于中等水平，肤色不是很黑。他缠着腰布，穿着白衬衫，戴着顶甘地帽。他有一个又短又粗的鼻子，一张挺大的嘴，嘴唇肥肥的，脸上随时挂着悦人的微笑。我觉得他挺喜欢提自己认识的大人物，不过他的虚荣也就仅限于此。他心肠特别好。他是一个清教徒，他说他这辈子都没进过剧场或是电影院。他是个有诗情的人，山川、河流、鲜花、白天的天空和夜晚的天空能带给他无限的快乐。他一点都不懂逻辑，对探讨问题一点都不感兴趣。他的信仰来自印度传统文化，是他的古鲁[23]传授给他的，他喜欢滔滔不绝地讲自己的信仰，但一点也不在乎它们到底合不合理，就算自己的想法相互矛盾他也不介意。他判断事情的依据是情感和直觉，他毫无保留地信任它们。他严格地遵守正统印度教关于饮食、洗浴、冥想等的戒律。他主要靠牛奶、水果和坚果获得营养。他告诉我有一回自己钻研一本重要的典籍，一连六个月都只靠喝牛奶过日子，而且一句话都没说。提到自我克制、绝对事物，以及我们大家心中的上帝（上帝就是一切，我们都是上帝），他无比虔诚。他随手就能抓出一把现成的比喻，这些比喻在印度已经流传了好几个世纪，他用起来得心应手。显然，对于他来说，和人理论用这些比喻就足够了。一个关于恒河的优美意象对他来说同一段三段论一样有力。看得出，他深爱着自己的妻儿，并以他们为荣。他的孩子们都礼貌极了，教养极好。他每天清晨五点起床，做冥想，他认为这个时间最吉利。我见过他和几个大学生在一起，他待他们非常好，但他虽亲切，却不像有些传教士待信徒那样甜得发腻，他亲切自然、颇有人情味儿。
帝国的缔造者。他是位将军，一头白发，留着白色的牙刷状小胡子，高个子，壮实但不肥胖，长着一张红脸，一双蓝眼睛，一个蛋形的脑袋。每天早晨六点钟他都要出去兜兜风，他房间里放着一个划式拉力器，这样他回来洗澡之前就可以在上面锻炼锻炼。而一旦暑气稍退，他就上网球场去，他打起球来很猛，打得很好（他吹嘘说和只有自己年龄一半的人对打也不会吃亏，而且他喜欢单打，因为这样得到的锻炼就更多），直到天黑得看不见球了，他才回到屋里，在划式拉力器上锻炼一刻钟，再去洗澡。“在这个国家你必须保持身体状态良好，”他总是这样说，而且抱怨道：“我没法得到充分的锻炼。”他在印度待了三十年：“印度只有一点可取，让人能耐着性子待下去，那就是有猎可打。我有许多猎手，个个都是好手，我的意思是，你完全可以信任他们，就把他们当英国人看，一流的猎手，绝对热情，我的意思是，除了肤色，他们是不折不扣的白人。要知道，我可没夸张，这就是事实。”
阿什沃思。他告诉我说他在大学学哲学时，老师说所有的东西都是一体，他没法理解。怎么能说他就是桌子，桌子就是他呢？这好像毫无意义嘛。后来有一天他终于茅塞顿开。他去看迈索尔[24]的大瀑布，乘着公共汽车在树林中走了很长时间。他以前从未见过大树，而当他乘车穿梭在绿色的隧道之中，头顶便是参天大树时，他心神荡漾。然后他到了瀑布前，站在巨大的圆潭边，眼前滔滔大水（那时雨季刚过）从天而降。这让他生出一种不同寻常的感觉，他觉得自己就是水，自己正像那水一样从高处跌落潭中，那水就是他自己，他意识到自己和水就是一体的。他三十八岁，作为一个德干高原的印度人，他的个子算是高的，大概比我高一两英寸的样子。他有一头黑色的头发，天生就是卷的，开始变得有些花白。但他的脸依然非常年轻，额头光洁，基本没有皱纹，眼睛下也没有细纹。他有一双水汪汪的大眼睛，鼻子挺短，但形状好看，略显丰满，嘴巴挺大，厚嘴唇，小小的耳朵紧贴着脑袋，但长着又大又厚的耳垂，就像达摩头像上的耳垂，不过当然没有那么夸张。他修了面，但胡子很厚，即使刮过了，他暗蜜色的皮肤上仍有一抹黑色... -->>
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