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卻說社長接到天象臺回書的次日，正是初八，便擺設盛宴，招集盡力社員，都到立柏勃力康街第三號巴比堪的本宅，開一大會，決定大礮彈丸硝藥三大要件。當下依投票選舉法，選於學術上有大智識者四人，擔當各種事務。少刻檢票看時，最多數的是社長巴比堪，大將穆爾剛，少將亞芬斯東，那盛名鼎鼎的社員麥思敦，是不消說，一定有分的，而且是個監事之職。四人也不推辭，都慨然應允了。社長先說道：『諸君！我們今日應把炮術學來決這最緊要的問題，第一次會合時，於論定所用器械為第一步的意見，已經都無異議的。然而再三思索，卻不如先議彈丸，後議大礮的妥當。因為大礮的大小是不能不依著彈丸做的。』大眾還未答應，麥思敦慌忙起立，大聲說道：『兄弟尚有一言，社長說先議彈丸，鄙意亦復如是。為什麼呢？這回到月界的彈丸，是同派遣的使節一般，倘若內中不學無術，便是外貌莊嚴，也不免受外人嘲罵。所以據兄弟的意思，應以修身為第一義。外形果然要壯麗精工，內中也應該堅強縝密。諸君以為何如呢？那創造星辰的是造化，創造彈丸的是我們！造化常以電氣光線風籟等之迅速自負；我們不該以彈丸速率捷於奔馬或汽車數百倍自負嗎？況且駕著一杪時走七英里的新制彈丸，向月界進發，是何等名譽呢！諸君！怕那界居民，不用大禮迎我地球的使節嗎？』這雄辯家說完，稍覺疲乏，返身歸坐，把機上擺的鹽肉，叉一片喫了。社長道：『我們已說過頌詞，該研究實事了。』大眾一面喫肉，一面都應個『是』。社長又道：『此刻應議者，是用什麼法子，可以合彈丸一杪時有一萬二千碼的速力。故從古迄今，經驗過的速力，不可不詳細說明。此事是勞穆爾剛君了。』大將穆爾剛答道：『此事兄弟頗知一二，當從前戰爭時，曾任炮術試驗職員，所以至今也還記得。那達路格連氏百磅炮放射以後，經過五千碼距離，尚有每杪五百碼的第一速力，還有浩特曼哥侖比亞炮，用半噸彈丸，每杪速力八百碼，也達六英里的距離。這等結果，究竟非英國巨礮「安脫崙格」、「排利造」所能及的。』麥思敦嘆息道：『唉，這樣彈丸，加上這樣速力，就是我發明的臼炮，也未免破裂的了。』社長徐徐答道：『是定要破裂的。然而我們這事業，八百碼的速力，未免過小，還該增加二十倍呢。要議增加二十倍速力的方法，就先要注意，同這大速力比例適當的彈丸大小，應該如何。於半噸重的小彈丸，於我們的事業毫無用處，諒諸君都知道的。』少將亞芬斯東問道：『何故呢？』麥思敦代答道：『何故嗎，便是以彈丸之巨大，令月界居民驚懼的意思。』社長道：『還有一層不能不用巨大彈丸的緣故，從我地球啟行，直達月界，旅路甚遙，所以我們不可不時時瞭望的。』大將穆爾剛，少將亞芬斯東大驚，齊聲問道：『這是怎樣呢？』社長道：『彈丸向月界進發的時候，若不能從地球上察看，則這回的大試驗，如何曉得成功與否呢？』少將亞芬斯東忙應道：『然則君的意見，是要造古今無比的巨大彈丸了？』社長道：『否否！聽我說完罷。目下視學上的機械，竟已非常精巧，有一種望遠鏡，可以把視物放大六千倍，月地的距離，縮近至四十英里了。故此距離之內，觀察六十尺平面物體，是毫無疑難的。惟不把望遠鏡的視力增，而物體又比六十尺較小，則僅藉著月球的極弱光線，卻不能看這小物體了。』大將穆爾剛道：『是的。然則閣下要如何呢？難道就要製造直徑六十尺的彈丸嗎？』社長搖搖頭。穆爾剛又說道：『然則閣下的卓見，是要增加月球光線力嗎？』社長道：『君言甚是！這光線薄弱，全因空氣濃厚的緣故，所以把蔽塞光線線路的空氣弄稀薄了，那月光自然而然的增加起來。再把望遠鏡裝置在最高的山頂，一定可以成功的。兄弟意見，就是如此。』少將問道：『如此說來，要用放大幾倍的望遠鏡呢？』社長道：『若用放大四萬八千倍的機械，則月球可以縮到五英里之近，此時有直徑不小於九尺的物體，必能看見的。』麥思敦道：『然則我們大試驗時用的彈丸，其直徑不必大於九尺了。』少將亞芬斯東接口道：『請諸君想一想，這直徑九尺的彈丸，該有若干重量呢？』社長道：『我的親友！且莫講彈丸的重量，讓我把古人的奇事說一說罷。然鄙意並不以為炮術之學，今不如古，無非因中世時古人做的事業，頗可驚奇，卻像今人遠不的樣子。約略說來，似非無益的。從前一千四百五十三年，驀哈默德二世，圍孔泰諾波兒的時候曾用過重量一千九百磅的石彈丸。又在叫馬爾佗的地方的沁胎耳木砦時，放射的彈丸，重量直有二千五百磅。你說奇不奇呢！至於兄弟親見的，則有安脫崙格炮，放射過五百磅的彈丸。洛特曼炮，也放射過半噸的彈丸。若察古推今，觀炮術上的進步，目下就造比驀哈默德二世的石彈丸，並洛特曼礮彈大十倍的，也不至十分為難罷。』少將連連稱『是。』又問道：『製造彈丸，用什麼金屬呢？』大將道：『自然是熔鐵了。』少將道：『彈丸的重量，同容量，有比例的這直徑九尺的鐵丸，豈非要有非常的重量麼？』大將道：『那是實丸了。這回用的是空丸，不至於此。』少將道：『這彈丸側... -->>
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