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持共同努力吧。”于是他也格外安心，每天在洋人监工的监视下，和同伴们一起埋头努力干活。
做完工回到这间寂寞的木房子里，初来乍到的他被三个工友询问了很多家里的事，他都照实一一相告，那位工头模样看上去最强势的男人听得两眼闪闪放光：
“把老婆留在了西雅图……哎呀，怎么干这种傻事呢？”他一边环视大家，一边露出异常惊奇的表情大声说。
“我来这个国家的目的就是为了挣钱。和老婆分开过日子，是有心理准备的。”新来的他用悲伤的腔调辩驳时，那个男人又接着说：
“这可不是咱们几个随便说说的，你若真为挣钱而来，就得有这个觉悟啊，把一个女人放在西雅图，就如同把小孩子一个人丢在河边玩耍一样危险呢。”
“欸，为什么？”
“也难怪你刚来什么都不懂。西雅图这个地方呀……不只是西雅图，自踏上美国的第一天起，无论你去哪儿，都找不到一处能给女人带来幸福的地方。伤到身体还是小事，糟糕的是怕再也见不到老婆的面了。”
“确实如此呀，还是小心点好。”另一个工友加上一句。先前的男人沉默了一会儿，黑眼珠朝上目不转睛地瞅着这个快要哭出声的新来的男人，朝着大烟斗猛吸了一口烟，接着说道：
“来到这个国家，无论是个什么妮子，只要是女人，就是活生生的万宝箱。不，应该是大金库。靠妓女吃饭的男人还有人贩子们，都虎视眈眈地盯着呢，这确实是桩冷酷无情的买卖。这是千真万确的事。夫妇俩走在路上，丈夫突然被身后人撂倒，老婆被掳走后从此消失了踪迹。这么大个美国，到哪儿去找呢。当晚，女人就被拐到很远的地方卖掉了。大金库就是不劳而获的买卖呀。我可不是吓唬你呀，如果不赶快想办法，不知会惹出什么大祸来呢。”
新来的他眼里已经溢满泪水。尽管事实如此，照他现在的身份什么事也办不成。于是那个工头模样的男人和他的两个同伙相视片刻，随即会心地点点头：
“你看这样可好？马上把你老婆带到这儿来……”
“无论如何，这可不好办呀……”
“你是说办不到？别的地方不知道，这个山林里的房子只住着我们三个日本人，所以不用担心。如果你老婆来了，你可以每天见到她，她帮我们做饭洗衣，食费由我们四人分担，一个女人花费不了多少的。”
听了周围人的话，他对大家的意见既没有同意的能力，也没有反对的资格。万事只能都听命于领头人的主意。于是第二天，他与领头的男人一起进城把妻子接回了林中的小屋。
起初的四五天相安无事，他与妻子过着幸福的小日子。今天是星期日，碰巧一大早天就下起了雨，大家不能出去玩，便整日待在屋里摆起了酒宴，又喝又唱，不知不觉已是深夜时分。到了上床睡觉的时间，那个领头的男人站起身来到新来的男人身边：
“喂！想和你商量商量。”说着瞅了瞅其他几个同伴。
遮蔽小屋的深林在风雨中发出可怕的呻吟声。
“什么事？”他无意地转过头来。
“求你件事。”
“什么事？”
“不是别的。今晚想借你老婆一晚上……”
“哈哈哈哈哈，你喝醉了呀。”
“喂。我没喝醉，这不是说笑话，也不是闹着玩的。和你说正经事呢，怎么样？”
“哈哈哈哈哈。”新来的男人发出无奈的笑声。
“哪有人说正经事的时候笑呢？”又一个人插进来，“怎么样，这是兄弟的情分。今晚就借给我们三人享用吧。”
“……”
“索取物品是要征求意见的。怎么样？不愿意呀。不愿意就算了。可是你得好好想想，在这山林中，四个人辛苦干活，就见你一人过得滋润，你能安心？这可是常有的事，夜里风大，山林着火，我们四人要死也是一起死————谁也不会抛下同伴一个人逃走。上面偶尔弄错，没有寄吃的来，我们一定会将各自的食物分给大家一半。大伙之间都是兄弟情，不能只顾自己好。我们哥几个来到美国已经五年了，还从来没有碰过女人柔嫩的手呢。你的宝贝不属于我们，所有权是你的，所以我们不会强夺你的老婆，把她占为己有。听好了，只是请求你借给我们。”
“直说吧，你有我们没有的东西，就是要和你共享。”
“怎么样？听明白的话，快给个答复吧。”
男人面色青灰如死人，浑身直打哆嗦。女人哭倒在他脚边，早已连呼救的力气也没有了。
狂风暴雨呼啸着，在这无人的恐怖的深山密林的夜半时分，小屋里传来一声女人的悲鸣……听到那悲鸣，男人顿时昏了过去。
男人终于醒来了，从此精神失常，再也无法回到正常人的状态。最后，他被送进了疯人院。
＊＊＊
听了这个故事，我茫然若失。朋友扶起躺在草地上的自行车，一只脚踏在脚踏板上。
“可是没有办法啊，命中注定的事，发生不幸也只有听天由命。我们遇到比自己强大的对手，也只能任人摆布了。”说完他骑上自行车，骑出两三百米后，他又回头望着后边的我说道，“喂，我说的没错吧。我们无法对抗比自己强大的事物。所以，对比我们更加强大而万能的上帝，我们无法对抗，只有服从。”
他独自开心地笑了。渐次隐没的夕阳，令人目眩的光辉洒满牧场，朋友的车向前一溜烟快速行进，我默默紧跟在他后面，一个劲儿蹬着脚踏板。
不知从哪里传来牛颈上的铃声。原野的尽头，正奔驰着一辆开往南方波特兰的列车。
明治三十八年（1905）一月
（陈若雷译）
注释
1 美国华盛顿州普吉特海湾南端的一个港口城市，约在西雅图和州府奥林匹亚之间。
2 一英里，约等于1.6千米。