拉齐诺的枪 (1/2)
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1
泰德·卡尔马迪喜欢雨————喜欢雨的触感，雨的声音，雨的气息。他从凯迪拉克双门跑车里走出来，在卡龙德莱特的侧门外站了一会儿。蓝色羊皮雨衣高高的领子搔到了他的耳朵。他的手插在口袋里，嘴上叼着一根不太硬挺的香烟。他走进去，经过了理发店、杂货店和香水店————里面陈列着的一排排绚丽精致的香水瓶，好像百老汇歌舞剧演出终场中演员摆出的造型。
他绕过一根有金色条纹的柱子，走进铺着地毯的电梯。
“你好，阿尔伯特。好一场雨。九楼。”
年轻的电梯工穿着浅蓝色和银色相间的制服，身材瘦削，面容疲倦。他朝正在关闭的电梯门抬起戴着白手套的手，说：“什么？卡尔马迪先生，你以为我不知道你要到几楼吗？”
他没看指示灯一眼，便按下了按钮，一会儿后又把门打开了，然后砰地靠在电梯上，闭上了眼睛。
卡尔马迪停下脚步，那双明亮的褐色眼睛迅速瞥了他一眼：“阿尔伯特，怎么了？生病了？”
男孩挤出一个淡淡的笑容：“我轮了两个班。科基病了，在发烧。我想我是没吃饱。”
高大的、褐色眼睛的男人从口袋里摸出一张皱皱巴巴的五元钞票，在男孩的鼻子下弹了一下。男孩睁大了眼睛，挺直了身子。
“哎呀，卡尔马迪先生，我不是故意————”
“别说废话了，阿尔伯特。朋友之间，钱算什么？替我多吃些。”
他走出电梯，沿着走廊往前走，轻轻地说：“傻瓜……”
飞奔过来的男人几乎把他撞倒了。他是从拐弯处突然冲过来的，正朝电梯跑去，撞到了卡尔马迪的肩膀。
“下去！”他拍着正在关闭的电梯门。
卡尔马迪看见了拉得很低的淋湿了的帽子下面那苍白的脸，上面两只空洞的黑眼睛靠得很近，眼底有一种古怪的神色，他曾经见过这种眼神————吸毒的原因。
电梯如铅块一样往下坠落。卡尔马迪站在那里盯着电梯刚才所在的地方看了很久，然后沿着走廊继续往前走，拐过了那个弯。
他看见一个女孩躺在九一四房间的门口，半截身子在走廊上。
她是侧躺着的，穿着光亮的银灰色睡衣，脸颊贴在走廊的地毯上，淡金色的头发浓密、富有光泽、一丝不乱。她非常年轻、漂亮，看起来还没死。
卡尔马迪在她旁边蹲下来，摸摸她的脸颊————还是温的。他把她的头发轻轻拨开，看见了瘀痕。
“被打昏了！”他的嘴唇紧紧地顶着牙齿。
他把她抱起来，经过门厅，走进一个套房的客厅，把她放在瓦斯壁炉前的绒面大沙发上。
她毫无反应，眼睛紧闭，涂着脂粉的脸发青。他把外门关上，扫视了一下整个公寓房间，然后回到门厅处，捡起墙脚下一个泛着白光的东西。这是一支点二二口径的自动手枪，骨制枪柄，能装七发子弹。他闻闻枪，然后将它放进口袋，回到女孩身边。
他从外套的里层前胸口袋里拿出一个银色的大瓶子，拧开瓶盖，然后用手指撑开她的嘴，往她那又小又白的牙齿间灌了一些威士忌。她呛了一下，头在他的手上晃了晃。她的眼睛睁开了————是深蓝色的，微微偏紫————渐渐恢复了生气。
他点燃一根香烟，站起来低头看着她。她动了一下，一会儿后才轻声说：“我喜欢你的威士忌，可以再要一点儿吗？”
他从浴室里拿来一只玻璃杯，倒入一些威士忌。她缓缓坐起来，摸摸脑袋，呻吟了一声。然后，她从他手上接过酒杯，老练地一抬手腕，将酒喝了下去。
“我还是很喜欢这味道。”她说，“你是谁？”
她的声音低沉、轻柔。他喜欢这种声音。他说：“泰德·卡尔马迪。我住在九三七房间。”
“我想我是突然昏过去了。”
“嗯。你挨揍了，天使。”他那双明亮的眼睛审视着她，嘴角露出一丝笑意。
她的眼睛睁得更大了，里面涌现了困惑之色，基于自我保护的困惑之色。
他说：“我看见那个家伙了，一眼就能看出来是个吸毒者。这是你的枪。”
他把枪从口袋里拿出来，将它托在平平的手掌上。
“我看这下我得编个催眠故事才行。”女孩缓缓地说。
“不用讲给我听。如果你有麻烦，也许我能帮忙。看情形吧！”
“看什么情形？”她的声音更加冷淡了。
“看是哪个行当的事情。”他轻声说，然后打开弹匣，看看子弹，“铜镍合金的，嗯？天使，你很懂武器嘛！”
“你一定得叫我天使吗？”
“我不知道你的名字。”
他朝她咧嘴一笑，然后走到窗前的书桌旁，把枪放在上面。桌上有一个皮革相框，里面并排装着两张照片。他起初只是随意地瞥了它一眼，然后目光定住不动了。一个皮肤微黑的英气的女人，一个瘦削、眼神冷漠的金发男人，他系着大领结，竖起僵直的衣领，翻领狭窄————看得出来，照片是很多年前拍的。他盯着照片中的男人。
女孩在他背后说：“我叫珍·阿德里安，在拉齐诺工作，参加歌舞表演。”
卡尔马迪仍在盯着照片。“我和本尼·拉齐诺很熟。”他心不在焉地说，“这是你父母吗？”他转过头看着她。她缓缓地抬起头，深深的蓝眼睛里涌现了一丝像是恐惧的神色。
“是啊，他们死了很多年。”她淡淡地说，“下一个问题呢？”
他快步走回沙发旁，站在她面前。“好吧，”他冷冷地说，“我爱管闲事，那又怎么样？这是我的城市，以前归我父亲管理。老马库斯·卡尔马迪，人民之友。这是我的旅馆，至少有一部分是我的。那个吸毒的浑蛋看起来是会要人性命的人。我为什么不能出手帮忙呢？”
金发女孩懒洋洋地盯着他。“我还是喜欢你的威士忌，”她说，“我能————”
“从脖子那儿直接灌下去吧，天使，那样快多了。”他咕哝道。
她突然站起来，脸色有些发白。“你跟我说话的口气就好像我是个恶棍，”她厉声说，“好吧，告诉你吧，如果你硬要知道的话。我的男朋友被人威胁了。他是个拳击手，他们要他输掉比赛。现在他们想用我来威胁他。你满意一些了吗？”
卡尔马迪从椅子上拿起帽子，把嘴里的烟蒂拿出来放进烟灰缸里拧熄，然后点点头，以温和的口气说：“对不起。”他朝门口走去。
刚走到半途，他的身后就响起了咯咯的笑声。女孩轻声说：“你的脾气真坏。还有，你忘了带走你的酒。”
他走回去，拿起酒瓶，然后突然弯下腰，托起女孩的下巴，在她的唇上印下一个吻。
“去你的，天使，我喜欢你。”他温柔地说。
他走回门厅，出去了。女孩用一根手指缓缓地来回抚摸着嘴唇，脸上露出了羞涩的笑容。
2
服务员领班托尼·阿科斯塔又瘦又黑，像个女孩一样纤细，手小而灵巧，眼睛温和，嘴形倔强。他站在门口说：“卡尔马迪先生，第七排的票是我能买到的最好的了。这个迪肯·韦拉不错，杜克·塔戈会是下一个轻重量级冠军。”
卡尔马迪说：“托尼，进来喝一杯吧！”他走到窗边，看着外面的雨，“如果他们能够替他买下的话。”他头也没回地又说了一句。
“好吧————卡尔马迪先生，只喝一点儿。”皮肤黝黑的年轻人在桌上的托盘上小心地调了一杯酒。他对着灯光举起酒瓶，仔细地估量他杯子里的酒的分量，又拿着长汤匙轻轻地搅动冰块，然后啜了一口，微笑起来，露出一口又细又白的牙齿。
“塔戈很厉害，卡尔马迪先生。他又快又机灵，双拳很有力量，胆子大，从不畏缩。”
“他得让那帮喂他东西的家伙获利。”卡尔马迪慢吞吞地说。
“嗯，他们还没喂他吃狮子肉呢！”托尼说。
雨水打在玻璃上。圆滚滚的雨珠飞溅出去，细小的水流顺着窗格弯弯曲曲往下流。
卡尔马迪说：“他是个混混儿。混混儿有了点儿排场，还是混混儿。”
托尼深深叹了口气：“真希望我也能去，我晚上也不用上班。”
卡尔马迪缓缓转过身，走到桌旁调了一杯酒。他脸色发暗，声音疲倦、慵懒。
“怎么了，为什么不去？”
“我头疼。”
“你又没钱了。”卡尔马迪几乎骂了起来。
皮肤黝黑的年轻人一言不发地垂下长长的睫毛，不敢正视他。
卡尔马迪的左手握成拳头，接着拳头又缓缓地松开了，眼睛里满是不高兴的神情。
“只管向卡尔马迪要吧。”他叹了口气，“好人卡尔马迪，他能屙出钱来，他心肠软。只管向卡尔马迪要吧。好吧，托尼，把钱拿去，买两张票。”
他伸手探入口袋，掏出一张钞票。皮肤黝黑的年轻人一副受辱的模样。
“哎呀，卡尔马迪先生，你不要以为我————”
“少说废话，朋友之间一张拳击票算什么？买两张，带你的女朋友去。去他的塔戈！”
托尼接过钞票，仔细地瞧了这个年龄偏大的人一会儿，然后声音非常轻柔地说：“卡尔马迪先生，我宁愿跟你去。塔戈会把他们打得落花流水的。他不只是在赛场上很厉害。他有个金发女朋友住在这一层楼，就是九一四房间的阿德里安小姐。”
卡尔马迪身子一僵，把杯子缓缓放下，在桌上将它转来转去。他的声音变得有些沙哑了。
“托尼，他还是个混混儿。好吧，我跟你一起吃晚饭，七点在旅馆前面见。”
“哎呀，好极了，卡尔马迪先生。”
托尼快活地走出去，轻轻地关上了门。
卡尔马迪站在桌子旁，指尖抚着桌面，眼睛盯着地板。他就那样站了很长时间。
“卡尔马迪，全美国最傻的傻瓜。”他闷闷不乐地大叫道，“英雄救美？单相思。真傻。”
喝完酒后，他看了看手表，然后戴上帽子，穿上蓝色羊皮雨衣。经过九一四房间时，他停住脚步，伸手想要敲门，可是又放下了手。
他缓缓走进电梯，来到街边，上了车。
《论坛》的办公室地处第四街和水泉街的交叉口附近。卡尔马迪把车子停在街角，走进员工入口，乘着摇摇晃晃的电梯上了四楼。电梯工是个老年人，嘴里叼着熄灭了的雪茄，将一本卷起来的杂志凑到了鼻子前面六英寸的地方。
四楼宽大的双开门上写着“市政组”的字样。另一个老年人坐在外面一张摆着电话的小桌子后面。
卡尔马迪敲敲桌子，说：“告诉亚当斯，卡尔马迪来了。”
老年人对着电话叽里咕噜了一顿，然后拿出一把钥匙，用下巴示意了一下。
卡尔马迪穿过双开门，经过了一张马蹄形写字桌和一排上面的打字机在噼啪作响的小桌子。在房间的尽头，一个长手长脚的红发男人悠闲地将双腿架在拉开的抽屉上，脖子往后靠在倾斜得快要倒下去的椅子上，嘴里的大烟斗直直地指着天花板。
当卡尔马迪来到他身边时，他只是动了动眼睛，咬着烟斗说：“你好，卡尔马迪。近来如何，大富翁？”
卡尔马迪说：“看看你们的剪报，查查一个叫考特威的家伙的资料，怎么样？确切地说，就是州议员约翰·迈尔森·考特威。”
亚当斯把脚放到地板上，用双手抓着桌沿儿坐直身子，将烟斗从嘴里拿出来，朝废纸篓啐了一口，说：“那个冷血的老家伙？他什么时候闹出过新闻？哈！”他疲倦地站起来，补充说：“走吧，大人物。”他说着便朝房间的一头走去。
他们又经过了一排办公桌，从一个胖胖的女孩旁边走过。她脸上的妆都糊了，正一边打字，一边对着自己所写的东西大笑。
他们穿过一扇门，来到一个大房间，里面立着很多六英尺高的档案柜，还有一个摆着小桌子和椅子的凹室。
亚当斯在文件柜里翻了好一会儿，最后拉出了一个文件夹放在桌上。
“坐吧。有什么新闻？”
卡尔马迪将一只手肘撑在桌上，开始翻阅一叠厚厚的剪报。材料都很乏味，政治性质的，不是头条新闻，无非是说考特威议员对这个那个公共事件发表了意见，在这个那个会议上做了演说，去了这个那个地方————都很无趣。
他看着几张经过处理的图片，上面的人满头白发，表情沉着，深陷的眼睛没有神采、没有热情。过了一会儿，他说：“有好一点儿的照片吗？我是说真的照片。”
亚当斯叹了口气，伸伸懒腰，钻进了一排档案柜间。他拿着一张光滑的黑白照片出来了，将它丢在桌上。
“你可以拿走，”他说，“我们有好几打。这个家伙好像永远都不会死。要我替你找他签名吗？”
卡尔马迪眯起眼睛盯着照片看了很久。“很好，”他慢吞吞地说，“考特威结过婚吗？”
“从我不用尿片开始就没结过婚，”亚当斯没好气地说，“以后可能也不会结婚。嘿，到底是什么事情，神秘兮兮的？”
卡尔马迪慢慢地朝他露出了笑容。他拿出酒瓶，将它放在文件夹旁。亚当斯马上脸色一亮，伸出长长的手臂。
“那么，他也没有孩子。”卡尔马迪说。
亚当斯瞥了酒瓶一眼：“嗯————我想公开来讲，没有。就我所知，也没有。”他深深地喝了一口酒，擦擦嘴，又喝了一口。
“这么说，”卡尔马迪说，“事情可真古怪。再喝三口，然后忘记你见过我。”
3
胖子凑近卡尔马迪的脸，喘着粗气说：“你说别人在操纵比赛，朋友？”
“对，韦拉会赢。”
“你想赌多少钱？”
“先数数你自己口袋里的钱吧。”
“我赌五百。”
“就这样吧。”卡尔马迪淡淡地说，目光仍旧停在坐在拳击场前排座位上的金发女孩的后背上。富有光泽的波浪形长发下是镶着白色毛皮边的白色披肩。他看不见她的脸————也不必看见。
胖子眨眨眼，小心翼翼地从背心的里层口袋里掏出厚厚的钱包，将它贴着膝盖数了十张五十元的钞票，然后把钱卷成一卷，将钱包塞回胸前。
“算算你的那一份，傻子，”他喘着粗气说，“看看你的钱。”
卡尔马迪收回目光，掏出一叠崭新的百元大钞唰地翻翻，然后抽出五张递出来。
“哎呀，新得很。”胖子又凑近卡尔马迪的脸，“我叫斯基茨·欧尼尔。不准耍赖，嗯？”
卡尔马迪缓缓地露出了笑容，把钱塞入胖子手里：“斯基茨，你拿着钱。我叫卡尔马迪，老马库斯·卡尔马迪的儿子。我要是耍赖，跑起来可比你快————等着见分晓吧。”
胖子吐了一长口气，往后靠在椅子上。托尼温和地看看捏在胖子肥嘟嘟的手上的钱，舔舔嘴唇，朝卡尔马迪尴尬地笑了笑。
“唉，卡尔马迪先生，那些钱有去无回啊！”他喃喃地说，“除非————除非————你知道什么内幕。”
“值得投入五百块钱。”卡尔马迪咕哝道。
铃声响起，第六个回合开始了。
头五回平淡无奇。金发的大个子杜克·塔戈根本没全力以赴。皮肤黝黑的迪肯·韦拉是个强壮的波兰小子，满嘴坏牙，耳朵因多次受伤而成了畸形。他空有一副好身架，什么也不懂，只知道胡乱挥拳，虚张声势，但达不到实际效果。到目前为止，他还抵挡得住塔戈。观众不时地朝塔戈发出嘘声。
当凳子被搬离了擂台后，塔戈摸摸黑色和银色相间的短裤，朝披着白披肩的女孩露出一个紧张的微笑。他长得很英俊，脸上没有伤痕，左肩上有韦拉的鼻血。
铃声响起了，韦拉冲过擂台，从塔戈的肩膀旁闪开，挥出一记左勾拳。塔戈频频挨揍，跌到围栏上，又被弹了出去，抱住了对方。
卡尔马迪在黑暗中静静地微笑。
裁判很容易就把两人分开了。塔戈利落地跳开了。韦拉将拳头往上一勾，没打中。他们你来我往地打了一分钟。从顶层楼座里传出了华尔兹音乐。然后，韦拉跳着挥了一记长拳。塔戈好像早已等在那里，等着长拳袭来。他的脸上露出怪异、紧张的笑容。披着白披肩的女孩突然站了起来。
韦拉的长拳击中了塔戈的下巴，他几乎晃都没晃一下。塔戈挥出右拳，击向韦拉的眼睛，接着一记左勾拳扫向韦拉的下巴，另一记右勾拳又紧随其后几乎落在同一个点上。
皮肤黝黑的年轻人四肢着地，缓缓地倒下去，戴着拳击手套的手被压在身体下面。裁判大声地数着倒计时时，观众喝着倒彩。
胖子艰难地站起来，笑得合不拢嘴，说：“老兄，你觉得怎么样啊？还认为这是受操纵的比赛吗？”
“事情被弄砸了。”卡尔马迪的声音跟警方播音员的一样平淡。
胖子说：“再见了，老兄。有空常来玩。”胖子从卡尔马迪的身边经过时，踢了踢他的脚踝。
卡尔马迪一动也不动地看着空荡荡的拳击赛场。拳击手和他们的教练已经去了擂台下面的楼下，披着白披肩的女孩也消失了。灯光都熄灭了，整个场地看起来无比肮脏、粗鄙。
托尼焦躁不安，看着一个身穿条纹罩衫的人在座位间清扫垃圾。
卡尔马迪忽然站起来，说：“托尼，我要去和那个混混儿聊聊天。去外面的车上等我。”
他快步走上斜面的通道，进入大厅，从还没来得及离开的观众中间穿过，来到一扇写着“禁止进入”字样的门前。他穿过那扇门，又走下一条斜面通道，来到另一扇写着相同字样的门前。一个穿着褪色的、没有纽扣的卡其制服的警卫站在那里，一手拿着啤酒，一手拿着汉堡。
卡尔马迪亮了一下警察证，警卫看都没看就让开了，在卡尔马迪穿过那扇门时还平静地打了一声嗝。门后是一条狭窄的通道，两边都是标了号码的门，吵闹声从那后面传出来。左边第四扇门上，用图钉钉着一张上面潦草地写着“杜克·塔戈”字样的卡片。
卡尔马迪打开门，听到了哗啦哗啦的淋浴声。
在狭窄的、几乎空无一物的房间里，一个穿着白色运动服的人坐在按摩桌的尾端。衣服散放在桌上。卡尔马迪认出了他是塔戈的教练。
他说：“杜克呢？”
身穿运动服的男人用拇指朝传来水流声的方向指了指。然后，一个人晃到门前，东倒西歪地来到卡尔马迪近前。他个子很高，卷曲的褐色头发里还夹着深灰色，手上端着一大杯酒，醉醺醺的。他的头发湿漉漉的，眼睛充血，嘴唇毫无意义地抿紧又张开。他粗声粗气地说：“浑蛋，快滚！”
卡尔马迪平静地关上门，靠在门上，伸手到蓝色雨衣内的背心口袋里掏香烟，根本没瞧鬈发的家伙一眼。
鬈发的家伙空着的右手突然伸进外套，又抽了出来。一支枪在他的蓝色西装前面泛着蓝光，酒从他左手端着的酒杯里溅了出来。
“不准进来！”他大吼一声。
卡尔马迪缓缓地把烟盒拿出来，让他瞧了瞧，然后打开盒子，在嘴里塞了一根烟。枪离他非常近，但不是很稳。端着酒杯的手好像在有韵律地颤抖。
卡尔马迪满不在乎地说：“你是在找麻烦吧。”
身穿运动服的人跳下按摩桌，静静地盯着那支枪。鬈发的家伙说：“我们喜欢麻烦。迈克，搜搜他。”
身穿运动服的人说：“希韦尔，我不想惹这种事。看在老天的分上，别胡来！你醉得太厉害了。”
卡尔马迪说：“搜吧，没关系。我没带枪。”
“不用了。”身穿运动服的人说，“这个家伙是杜克的保镖。别把我扯进来。”
鬈发的人说：“当然，我醉了。”他说着就咯咯笑起来。
“你是杜克的朋友？”身穿运动服的人问。
“我有些事要告诉他。”卡尔马迪说。
“什么事？”
卡尔马迪没搭腔。“好吧！”身穿运动服的人说，不悦地耸耸肩。
“迈克，你知道吗，”鬈发的家伙忽然凶狠地说，“我想这个狗娘养的想抢走我的工作。哼，一定是的。”他用枪口戳戳卡尔马迪，“你不是私家侦探吧，先生？”
“可能吧。”卡尔马迪说，“把你的枪对准你自己的肚子好吗？”
鬈发的家伙微微侧了一下头，朝肩后笑笑。
“迈克，你知道吗，他是私家侦探。他一定是想抢走我的工作。肯定是的。”
“把枪收起来，你这个笨蛋！”身穿运动服的人憎恶地说。
鬈发的家伙又朝后面扭了一下头。“我是他的保镖，对吗？”他抱怨道。
卡尔马迪拿着烟盒的手几乎是随意地把枪推到一旁，鬈发的家伙连忙转过头来。卡尔马迪迎上去，一拳打在他的肚子上，同时用手肘把枪架开。鬈发的家伙呛了一下，酒洒在了卡尔马迪的雨衣上，酒杯摔碎在地板上，枪脱开他的手掉在角落里。身穿运动服的人赶紧去捡枪。
几乎没人注意到淋浴的声音停止了。金发的拳击手出来了，一边用毛巾用力擦拭身体。他张大了嘴巴瞧着眼前戏剧性的场面。
卡尔马迪说：“我才不需要这个呢。”
他把鬈发的家伙推开，同时用右拳击向他的下巴。鬈发的家伙被打得撞到了对面的墙上，然后跌坐在地板上。
身穿运动服的人捡起枪，不知所措地站在那儿看着卡尔马迪。
卡尔马迪掏出一条手帕，擦擦雨衣，此时塔戈则闭上了大张着的线条优美的嘴巴，拿着毛巾开始在胸膛上来回揉搓。过了一会儿，他说：“你他妈的到底是谁？”
卡尔马迪说：“我以前是私家侦探。我叫卡尔马迪。我想你需要帮忙。”
塔戈的脸变得更红了————之前淋浴蒸汽已经让他皮肤泛红了：“为什么？”
“我听说你本来是要输掉比赛的，我想你也是在试着这样做，可是韦拉实在太差劲了。你无法忍受自己败在他手下。这表示你有麻烦了。”
塔戈非常缓慢地说：“有些人说这种话，会被打掉牙齿的。”
一时之间，整个房间变得非常安静。醉鬼坐直身子，眨眨眼睛，努力想站起来，但又放弃了。
卡尔马迪平静地补充了一句：“本尼·拉齐诺是我的朋友。他是你的后台老板，对吗？”
身穿运动服的人尖声笑起来。然后，他取出枪里的子弹，把枪丢在地板上，之后便走出门，砰地把门甩上。
塔戈盯着关上的门，然后将目光转到卡尔马迪身上，非常缓慢地说：“你听到什么了？”
“你的朋友珍·阿德里安住在我的旅馆，跟我住同一个楼层。今天下午她被一个恶棍打昏了。我碰巧经过那里，看见那个恶棍跑了，于是我把她扶回了房间。她稍微说了一下这回事。”
塔戈已经穿上了内衣和鞋袜。他打开衣橱，拿出一件黑色缎子衬衫穿上，说：“她没告诉我。”
“她不会告诉你的————尤其是在比赛之前。”
塔戈微微点点头，然后说：“如果你认识本尼，大概人还可以。我一直都受到威胁。也许那只是一群笨蛋，或水泉街的混混儿，想要赚几块轻松钱。我爱怎么打比赛就怎么打比赛。先生，现在你可以走了。”
他穿上黑色的高腰裤，在黑色的衬衫上系了一条白领带，然后又从衣橱里拿出镶着黑边的白色哔叽外套穿上，让黑白相间的手帕从口袋里露出一个角。
卡尔马迪瞪着他的这身穿着踱向门边，又低头看了看地上的醉鬼。
“好吧，”他说，“我看你有保镖。我只是一时兴起。对不起。”
他走出去，轻轻地关上门，沿着斜面的通道回到大厅，来到街上。他在雨中绕过建筑物的一角，转到一个铺着碎石的大停车场。
他的双门跑车朝他闪了两下灯光，在他身旁停下。托尼坐在驾驶座上。
卡尔马迪坐进右边的座位，说：“托尼，我们去拉齐诺那里喝一杯。”
“噢，太好了。阿德里安小姐也来看比赛了。你知道，她就是我跟你提过的那个金发美女。”
卡尔马迪说：“我见到塔戈了，我有些喜欢他————不过不包括他的穿着。”
4
古斯·奈沙克尔起码有两百磅重，衣着时髦，脸颊红润，眉毛淡而纤细————就像绘在中国花瓶上的人物的眉毛。他的宽肩晚礼服的翻领上别着一朵红色康乃馨。他在盯着领班侍者招待一批客人坐下的时候，还不时地闻着花香。看到卡尔马迪和托尼从前厅的拱门下走进来时，他赶紧堆出笑脸，伸出手迎上去。
“泰德，还好吗？有客人？”
卡尔马迪说：“只有我们两个人。这是阿科斯塔先生。古斯·奈沙克尔，拉齐诺的楼面经理。”
古斯·奈沙克尔和托尼握握手，没有看他。他说：“我想想，上次你来的时候————”
“她走了。”卡尔马迪说，“我们就坐在场子旁边，可是不用太靠近。我们不跳舞。”
古斯·奈沙克尔从领班侍者的腋下抽出一份菜单，领在前面走下五级深红色的台阶，沿着椭圆形舞池旁的桌子前行。
他们坐了下来。卡尔马迪点了黑麦酒和丹佛三明治。奈沙克尔把点菜单交给一个侍者，拉出一张椅子在桌旁坐下。他拿出铅笔，在火柴盒的里面画着三角形。
“看了拳击赛吗？”他不经意地问道。
“就是那帮人吗？”
古斯·奈沙克尔宽容地笑笑：“本尼和杜克聊过了，他说你很聪明。”他突然把目光转到托尼身上。
“不用担心托尼。”卡尔马迪说。
“噢。帮我们一个忙，好吗？就让事情到此为止吧。本尼喜欢这个孩子，不会让他受到伤害的。他会保护好他的————真正的保护————如果他认为这些威胁是真的，不是弹子房的混混儿开的玩笑。本尼向来一次只支持一个拳击手，他们可都是经过他精挑细选的。”
卡尔马迪点燃一根香烟，从一边的嘴角吐出烟雾，平静地说：“这不关我的事，可是我可以告诉你，其中颇有玄机。我对那种事情向来反应敏感。”
古斯·奈沙克尔盯着他看了一会儿，耸耸肩，说：“我希望你弄错了。”他说完便马上站起来，在桌子之间穿过，不时地点头弯腰招呼顾客。
托尼·阿科斯塔温和的眼睛亮了起来：“哎呀，卡尔马迪先生，你觉得事情很棘手吗？”
卡尔马迪点点头，没说话。侍者把酒和三明治放在桌上，走开了。在椭圆形舞池尽头的台子上，乐队奏了一个长长的乐声，一个满脸堆笑、衣着光鲜的主持人走上台子，把嘴凑近小麦克风。
歌舞表演开始了。一排半裸的女孩在彩色的灯光下鱼贯出场。她们扭摆着身子，光溜的大腿泛着亮光，肚脐眼陷在柔软、白皙的肌肤里。
一个激情四射的红发歌手唱了一首激情四射的歌，歌声火热得足以点燃柴火。女孩穿着黑色紧身衣、戴着丝质帽子又回到了舞池中，跳起了同样的舞，只是裸露的部位稍稍不同了。
音乐变得轻柔了，一个高个子的情歌歌手在琥珀色的灯光下低垂着头，唱起了遥远、伤感的事情，歌声宛如老旧的象牙。
在朦胧的灯光下，卡尔马迪啜着酒，拨弄着三明治。坐在旁边的托尼那年轻、严肃的脸上有一丝紧张的神情。
歌手走开了。在一阵短暂的停歇之后，所有的灯光忽然都熄灭了，除了乐队顶上的光线，还有桌子后面连接着入口和包厢的通道上淡淡的琥珀色灯光。
黑暗中，一个尖厉的声音响起。在高高的屋顶下，一束白色的灯光投在舞台旁边的走道上，映照出一张张惨白的脸。红色的香烟头在场内闪闪烁烁。四个高大的黑人扛着白色的木乃伊棺材在灯光下移动，缓缓地沿着通道颇有节奏地迈着步子。他们戴着埃及头饰，系着白色皮革腰带，穿着长及膝盖的白色系带草鞋。他们的四肢宛如月光下的黑色大理石一般光滑。
他们走到舞池中央，缓缓地倾斜木乃伊棺材，直到棺盖往前倾落并被接住。然后，慢慢地，慢慢地，一个细长的白色身形往前倾斜————缓缓地，仿佛枯树上的最后一片叶子。它在空中一点一点地倾斜，似乎就要飘起来了，然后随着轰的一声鼓声，它掉到了地上。
灯光熄灭了，接着又亮起来。细长的身形直立着不停地旋转，一个黑人则在反方向旋转，把白色的裹尸布缠绕在身上。然后，裹尸布全部展开了，一个全身挂着璀璨夺目的流苏，皮肤光滑、白嫩的女孩在耀眼的灯光下显露出来。她的躯体飞跃到空中，亮晶晶的，被接住后又在四个黑人的手上轻盈地盘旋起来，好像棒球落在速度极快的队员手上。
然后，音乐变成了华尔兹舞曲。她缓缓地、优雅地在四个黑人之间翩翩起舞，好像置身于四根黑檀木柱子之间，和他们若即若离。
表演结束了，掌声如波浪一般响起又停息。灯光熄灭了，场内又是一片黑暗。然后，所有的灯光都亮了，那个女孩和四个黑人已经不见了。
“太精彩了！”托尼激动地说，“噢，太精彩了！那不正是阿德里安小姐吗？”
卡尔马迪缓缓地说：“有点儿新鲜。”他又点燃一根香烟，环顾四周，“还有一个部分呢，托尼。杜克本人亲自出演。”
杜克·塔戈站在一个弧形包厢的入口处使劲地鼓掌，脸上露出轻松的笑容。他看起来好像喝了些酒。
一只胳膊搭在了卡尔马迪的肩上，一只手撑在了他手肘边的烟灰缸里。他闻到了浓烈的威士忌酒气，便缓缓转过头去，抬头看见了希韦尔醉醺醺的脸，就是杜克·塔戈的那个保镖。
“黑鬼和白妞。”希韦尔粗鲁地说，“下流！糟糕，糟糕透了！”
卡尔马迪笑了笑，稍微移动了一下椅子。托尼圆睁着眼睛瞪着希韦尔，小嘴抿得紧紧的。
“只是在扮黑人，希韦尔先生。不是真的黑人。我喜欢。”
“他妈的谁在乎你喜欢什么啊？”希韦尔一副想知道答案的表情。
卡尔马迪微微一笑，把香烟放在盘子边缘。他又移动了一下椅子。
“你还认为我要抢走你的工作吗，希韦尔？”
“是啊！我还欠你肚子上一拳呢。”他把手从烟灰缸里拿开，在桌布上擦擦，握成拳头，“现在想要吗？”
一个侍者抓住他的胳膊，把他的身子扭着转了个圈。
“先生，找不到你的座位了吗？这边请。”
希韦尔拍拍侍者的肩膀，想把手绕在他的脖子上：“好极了，我们去喝一杯。我不喜欢这些人。”
他们走开了，消失在桌子之间。
卡尔马迪说：“托尼，去他的这个鬼地方。”他情绪不定地看向乐队台子，然后眼神变得专注了。
一个头发呈淡金色，披着镶有白色毛皮边的白披肩的女孩出现在台子边缘，然后闪到了台子后面，之后又在更近的地方出现了。她沿着包厢的边缘走到塔戈刚才站着的地方，然后走进包厢之间，不见了。
卡尔马迪说：“去他的这个鬼地方。托尼，我们走。”他的声音低沉而恼怒。然后，他又轻轻地、紧张地说：“噢，等一下。我看见了一个讨厌的家伙。”
那个人在此时空着的舞池远远的一端。他正绕着舞池的边缘，从桌子旁边穿行而过。他没戴帽子，看起来有些不同了。但是他的脸同样的平淡、苍白、毫无表情，两眼之间的距离很小。他还很年轻，不超过三十岁，但已经有秃头的烦恼。插在他左腋下的枪微微鼓起，不算太明显。他就是在卡龙德莱特逃离珍·阿德里安的房间的家伙。
他走进塔戈已经离开的通道，也是珍·阿德里安刚刚从那儿离开的通道。他走了进去。
卡尔马迪突然说：“托尼，在这里等着。”他把椅子往后一踢，站起来。
有人从背后拍了他一下。他转过身，几乎碰到了希韦尔那张汗津津的笑脸。
“朋友，又回来了。”鬈发的家伙笑着说，一拳打在他的下巴上。
这是一记短拳，对一个醉汉而言，打得还真精准。它让卡尔马迪失去了平衡，左摇右晃。托尼·阿科斯塔像猫似的怒骂着站起来。当希韦尔挥出另一拳时，卡尔马迪还在摇晃。这一拳太慢，动作幅度太大，卡尔马迪抓住破绽，将拳头往上一勾，狠狠地打中了鬈发的家伙的鼻子。他的手还没来得及收回，已经沾满了血。他把血又抹到了希韦尔的脸上。
希韦尔踉踉跄跄，往后退了一步，重重地跌坐在地板上，用一只手紧捂着鼻子。
“托尼，看紧这个家伙。”卡尔马迪轻松地说。
希韦尔抓住近旁的桌布，将它一扯。桌布滑下了桌子，刀叉、杯盘紧跟着摔在地板上。男人咒骂，女人尖叫。一个侍者怒气冲冲地跑上前去。
卡尔马迪几乎没听见那两声枪声。
枪声小而沉闷，连在一起，发自小口径的手枪。正往这边冲的侍者猛地停住脚步，嘴边出现了一圈深深的白线，好像被鞭子抽得裂开了。
一个尖鼻子的黑肤女人张嘴大叫，可是没发出声音。在这一瞬间，所有的人都呆住了，仿佛在那声枪声之后，所有的声音都永远地消失了。然后，卡尔马迪开始奔跑。
他冲进正站着伸长脖子的人群之中，跑到脸色苍白的人已经离开的走道入口处。包厢的墙很高，弹簧门却不高，一个个脑袋从门后探出来，但此时通道上还没有人。卡尔马迪跑上一个铺着地毯的斜面通道，通道尽头的包厢门敞得大开。
一双套着深色裤子的腿伸在门口，无力地贴着地板，膝盖下垂，黑色的鞋尖指向包厢内。
卡尔马迪甩开手冲到那个地方。
那个人横躺在桌子的一端，肚子和脸的一侧贴在桌布上，左手垂在桌子和带有坐垫的椅子中间，桌上的右手松松地握着一支点四五口径的黑色大手枪。他头上光秃的部分在灯光下泛着亮光，枪也在旁边闪闪发亮。
血从他的胸口涌出来，把桌布染得猩红，好像墨水渗入了吸墨纸。
杜克·塔戈站在包厢深处，将左手臂撑在桌尾。珍·阿德里安坐在他的身旁。塔戈眼神空洞地看着卡尔马迪，好像从来没见过他。他把硕大的右手举到前面。
一支小型白柄自动手枪平躺在他的掌心。
“我杀了他。”塔戈说，“他向我们拔枪，我杀了他。”
珍·阿德里安用双手绞着手帕的一角，脸绷得紧紧的，表情冷漠，但没有惧色，眼神深沉。
“我开枪杀了他。”塔戈说。他把小手枪扔到桌布上，枪弹了起来，几乎打到了死人的头：“我们————我们出去吧！”
卡尔马迪伸手摸摸瘫倒了的人的脖子一侧，过了一两秒钟才拿开手。
“他死了。”他说，“小市民闹事————这可是新闻。”
珍·阿德里安死死地盯着他。他对她微微一笑，抬起一只手抵住塔戈的胸膛，把他往后推。
“塔戈，坐下来。你哪儿也不能去。”
塔戈说：“噢————好吧，我杀了他，你看到了。”
“没关系，”卡尔马迪说，“别紧张。”
人们聚拢在他的身后，推挤着他。他往后推着那些躯体，不断地对着女孩苍白的脸微笑。
5
本尼·拉齐诺的外形就像两颗蛋，小的一颗在上面，那是他的头，大的是他的身体。他短小灵活的腿和穿着名牌皮鞋的脚伸在黑漆漆的书桌下面。他的牙齿紧紧咬着手帕的一角，左手则拉扯着手帕，右手伸在空中。他的声音被手帕捂住了：“等一下，各位。等一下。”
办公室的角落里有一张沙发，杜克·塔戈正坐在沙发中间，夹在警察局派来的两个警察之间。他的一边脸颊瘀紫了一块，浓密的金发凌乱，黑色的绸缎衬衫满是皱痕，看起来好像被人揪着扭了几个圈。
灰头发的那个警察的嘴唇破裂了，和塔戈一样长着一头金发的那个年轻的警察的一只眼睛则是黑紫的。他们两人看起来都很愤怒，金发的那个怒气更大。
卡尔马迪靠墙跨坐在椅子上，慵懒地看着坐在旁边的皮制摇椅上的珍·阿德里安。她绞着手帕，不断地搓揉两个掌心。她已经保持这个姿势很久了，好像忘了自己在做什么。从她坚定的小嘴来看，她也很生气。
古斯·奈沙克尔靠在关着的门上抽烟。
“等等，两位，”拉齐诺说，“如果你们没有对他动粗，他不会还手的。他是个好孩子————我遇到过的最好的。放他一马吧！”
鲜血从塔戈的嘴角流下，在突出的下巴上形成一条细流，闪着亮光。他的脸上没有任何表情。
卡尔马迪冷冷地说：“你是不想让这些家伙停止动粗吧，本尼？”
金发警察恶声说：“卡尔马迪，你还有私家侦探的执照吗？”
“我想它大概还躺在哪儿吧。”卡尔马迪说。
“也许我们可以把它吊销。”金发警察怒斥道。
“也许你还可以跳扇子舞呢，警察先生！也许你就是那种我所知道的聪明人呢！”
金发警察正要站起来，年龄稍大的那个说：“随他去吧！给他一点儿自由，但他若是越界了，我们就让他吃不了兜着走。”
卡尔马迪和古斯·奈沙克尔相视而笑。拉齐诺无奈地做了个手势。女孩垂着眼睛瞥了卡尔马迪一眼。塔戈张开嘴，往蓝地毯上吐了一口血。
门被推了一下，奈沙克尔挪开一步，打开一道门缝，然后把门打得大开。麦彻尼走了进来。
麦彻尼是刑事侦查组的组长，四十来岁，身材高大，眼神淡漠，棕黄色头发，狭长的脸上总是疑虑重重。他关上门，把门反锁上，然后缓缓走到塔戈面前。
“死了。”他说，“一发在心脏下面，一发正中心脏。反正看来枪法就是很准。”
“该出手时就要出手。”塔戈平淡地说。
“查出是谁了吗？”灰头发的警察问他的伙伴，然后沿着沙发走开了。
麦彻尼点点头：“托奇·普兰特，职业杀手。我几乎有两年没见过他了。他右手的枪法狠得要命，是个流浪的恶棍。”
“他得有这样的本事才能做这种生意。”灰头发的警察说。
麦彻尼的长脸很严肃，但并不严厉：“塔戈，有持枪许可证吗？”
塔戈回答道：“有，本尼两个星期前给我的。我经常受到威胁。”
“组长，”拉齐诺尖声说，“有些赌徒要他作弊，威胁他。他们叫他先打赢，然后故意输掉，这样他们可以大赚一笔。我告诉过他，说也许他应该接受他们的条件。”
“我差点儿就那样做了。”塔戈闷闷不乐地说。
“所以他们就派人杀他。”拉齐诺说。
麦彻尼说：“你说得对。塔戈，你是怎么打败这个家伙的？你的枪当时在哪里？”
“屁股口袋里。”
“做给我看看。”
塔戈迅速把手伸进右边的臀部口袋，抽出一条手帕。他的手指在手帕里伸直，就像枪管一样。
“手帕也在口袋里？”麦彻尼问，“和枪在一起？”
塔戈发红的脸上浮现了一丝乌云。他点点头。
麦彻尼漫不经心地弯下腰，从他的手里抽出手帕闻一闻，把手帕打开后又闻一闻，然后将它折好放进自己的口袋。他的脸上没有透露出任何表情。
“塔戈，他说了什么？”
“他说：‘浑蛋，我有话要传给你，就是这个。’然后他伸手掏枪，可是弹匣好像有点儿卡。我就先出手了。”
麦彻尼微微一笑，撑着脚跟往后仰。那淡淡的笑容好像滑到了长鼻子的底端。他上下打量着塔戈。
“是啊，”他轻轻地说，“我不得不说，以点二二口径的枪来说，这真是好枪法。就大个子而言，你动作够快的……谁接到这些威胁消息的？”
“我。”塔戈说，“在电话上。”
“听得出是谁的声音吗？”
“可能是同一个人的声音，但我不能确定。”
麦彻尼僵硬地走到办公室的另一端，站在那儿盯着一张手绘图片看了一会儿。他缓缓地走回来，踱到门边。
“那种人没什么重要性，”他轻轻地说，“可是我们的工作还得做。你们两个人得来城里做笔录。走吧！”
他走了出去。两个警察站起身，将塔戈夹在中间。灰头发的警察狠狠地说：“老兄，你最好老实点儿！”
塔戈嘲讽道：“如果我不得不那么做的话。”
他们走了出去。金发警察等着珍·阿德里安先走。他拉扯着门，朝卡尔马迪吼了一声：“至于你嘛————是个疯子！”
卡尔马迪轻声说：“我喜欢他们。警察，他们就像我吞下肚子的威士忌。”
古斯·奈沙克尔大笑起来，然后把门关上，走到桌前。
“我抖得像本尼的第三层下巴似的。”他说，“我们都喝一杯干邑酒吧！”
他倒了三杯三分满的酒，然后拿着一杯坐到沙发上，长腿一伸，仰着头品咂着白兰地。
卡尔马迪站起来喝下他的那一份，然后拿出一根香烟在手指上滚动，仰头盯着拉齐诺光滑、白皙的脸。
“关于今天晚上的拳击赛，你觉得易手的钱大概有多少？”他轻声问，“赌资。”
拉齐诺眨眨眼睛，用胖嘟嘟的手摸着嘴唇：“几千块吧！这只是平常的周赛，没什么戏好唱的，不是吗？”
卡尔马迪把香烟塞进嘴里，靠在桌前擦燃火柴：“如果真的是这样，在这个城里杀人真是太廉价了。”
拉齐诺没吭声。古斯·奈沙克尔啜着最后一口白兰地，小心地把空酒杯放在沙发旁的软木小圆桌上，一言不发地盯着天花板。
过了一会儿，卡尔马迪对两人点点头，穿过房间，走了出去，随手把门关上。他沿着走廊往外走，两边黑漆漆的更衣室的门都是敞开的。他穿过一个遮着布帘的拱门，来到了舞池后面。
前厅里，领班侍者站在玻璃门边，看着外面的雨雾和穿着制服的警察的背影。卡尔马迪走进空荡荡的衣帽间，找出自己的帽子和外套穿上，然后来到领班侍者的身旁。
他说：“你没注意到跟我一起来的那个年轻人吧？”
领班侍者摇摇头，拉开未锁的门。
“这里有四百个人————其中三百个人在警察来之前就走了。对不起。”
卡尔马迪点点头，走进雨中。身穿制服的警察随意地瞄了他一眼。他沿着街道往停车的地方走去。车子不在那儿。他前后看看街道，在雨中站了一会儿，然后朝梅罗斯走去。
一会儿后，他等到了出租车。
6
卡龙德莱特车库的坡道延伸到了幽暗和阴冷的空气中。车子的黑影在石灰墙的对比之下显得硕大无比。小办公室内的灯光仿佛死囚牢室中的一样惨淡昏暗。
身穿沾满污渍的工作服的高个子黑人揉着眼睛走出来，然后露出一个灿烂的笑容。
“你好，卡尔马迪先生。今天晚上你好像有些心绪不宁？”
卡尔马迪说：“下雨的时候，我就会变得有点儿疯癫。我敢打赌我的车不在这儿。”
“是的，卡尔马迪先生。我刚才一直在这里打扫卫生，没看到你的车。”
卡尔马迪木然地说：“我把它借给一位朋友了。车可能被撞坏了……”
他把一个五毛钱的硬币往空中一抛，然后走上坡道，来到侧街，绕到旅馆后面，走进一条巷道似的街道。街道的一边就是卡龙德莱特的后墙，另一边有两栋木屋和一栋四层的砖楼，门上一个奶白色的圆球上写着“布莱恩旅馆”的字样。
卡尔马迪走上三级水泥台阶，推了推门。门是锁着的。他凑在玻璃门上往里面看了看阴暗、狭窄、空无一人的大厅。然后，他拿出两把通用钥匙。第二把钥匙让锁稍微动了动。他把门用力往后拉，又试了试第一把钥匙，它刚好能把合得不太严实的门上的门闩挑开。
他走进去，看着空空的接待台上摆着的写有“经理”字样的牌子和摇铃。墙上挂着一个编有号码的文件架，上面空无一物。卡尔马迪走到接待台后面，拿出台子下的皮面登记簿。他往前翻阅了三页，发现了几个笔迹稚嫩的字：“托尼·阿科斯塔”，房间号码则是用另一种笔迹写上的。
他把登记簿放回去，从自动电梯旁走过，爬楼梯来到四楼。
走廊里非常安静，微弱的灯光从天花板下射出来。左手边的最后一扇也是唯一一扇门的气窗上透着光晕————四一一房间。他伸手想要敲门，结果又缩回了手。
门把手上有厚厚的污渍... -->>
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