三十二 (1/2)
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在这么一个繁荣的城市里，这栋市政府大楼着实有些寒碜。一些游手好闲的家伙在一面挡土墙上坐成一排，那墙是用来挡住楼前的一大块草地的，防止上面种着的狗牙草长到街上。这栋楼有三层，顶上还有一座钟楼，在还是嚼烟草吐渣的时代，钟楼上的钟声可能是用来召集志愿消防队队员的。
走过楼前那条满是裂缝的小道，再上几级台阶，就来到了一扇对开大门前。门里面聚集了一群显然是专门在市政府做调停者的人，他们个个脑满肠肥，目光犀利，衣履光鲜，举止粗俗，在那儿闲荡着，等着案子找上门。他们让了一条四英寸宽的路让我挤进去。
里面是一条黑乎乎的长走廊，它上一次被擦洗可能还是麦金利 [1] 总统就职的时候。一个木牌指着警察局问讯处的所在，一个穿制服的警察正在那儿的一个木柜台后打盹，柜台上满是刻痕，一端还装着一个电话接线机。那儿还有另外一个没穿外套的便衣警察，他那两条肥腿就像一个消防栓一样支撑着他的躯干。他从晚报上抬起头，朝离他十英尺远的痰盂吐了口痰，打了个哈欠才说局长办公室在楼上的后面。
二楼比较干净明亮，不过也只是相对于一楼而言。几乎是在走廊的尽头，在朝着海的那一面，有一扇门上写着：“约翰·瓦克斯，警察局局长，请进”。
房间里有一排矮矮的木栏杆，后面坐着一个穿制服的警察，他用三个手指在打字。他接过我的名片，打了个哈欠，说他去看看。然后，他懒洋洋地走进一扇桃花心木门，上面写着“约翰·瓦克斯，警察局局长，私人办公室”。一会儿后他回来了，为我打开了木栏杆上的门。
我走进里面那间办公室并关上门。这个房间清凉宽敞，三面都有窗户。在房间的尽头放着一张办公桌，就像墨索里尼的那张一样。当你不得不踏着那昂贵的蓝色地毯，穿过整个房间走向它时，你就得接受桌子后面那双眼睛的审视。
我走到桌前。桌上有个倾斜的牌子，上面印着几个浮凸的字：“约翰·瓦克斯，警察局局长”。我想现在我应该记住这名字了。我看着坐在桌后的这个人，他的头发上倒没有粘上一块牌子。
他是个大块头，头上的短发是粉红色的，粉红色的头皮从头发中泛出亮光。他那双小而显得贪婪的眼睛像跳蚤一样不停地眨动，眼皮很厚。他穿着一件淡黄褐色的法兰绒西装，里面是咖啡色的衬衫和领带。他的手上戴着一个钻戒，西装的翻领上还别着一枚镶钻别针。前胸口袋外照规矩露出浆得硬挺挺的手帕的三个角，但比标准的三英寸多露出了一点。
他的一只胖胖的手拿着我的名片。他看了一遍名片，又把它翻过来看背面，却发现背面是空白的，所以又把它翻过来看看正面。然后，他把名片放在桌上，用一个猴子形状的青铜镇纸压着，好像怕把名片弄丢一样。
他向我伸出他那粉红色的手，和我握过手后，指了指一张椅子。
“请坐，马洛先生，我们算得上是同行，我能为你做些什么？”
“我碰到了一点小麻烦，局长。如果您愿意，您只要花几分钟就可以帮我解决问题。”
“麻烦，”他轻轻地说，“小麻烦。”
他在椅子里转动了一下身子，跷起一条粗大的腿，若有所思地朝一扇窗外看去。这时，我看到了他脚上手织的棉线袜子和英式翻毛皮鞋，它们看起来像在葡萄酒中浸过一样。把他身上的东西加在一起，除去他钱包里的钱，至少值五百元。我想大概他老婆很有钱。
“麻烦，”他仍然轻轻地说，“在我们这个小城市可不常见，马洛先生。我们这个城市虽然很小，但是非常干净。我朝西面的窗户望出去，就能看到太平洋，没有什么比它更干净的了，不是吗？”他可没提那两艘停在三英里界线外的黄色波涛中的赌博船。
我也没提。“是的，局长。”我说。
他将胸脯往前挺了两英寸。“我从北面的窗户往外望，我能看到繁忙、喧闹的阿古诺大道和美丽的加州小山，前面就是众所皆知的最好的小型商业区；我再从南面的窗户往外望，就是现在我面对的这扇窗户，我能看到世界上最好的小型游艇港口。我这里的东面没有窗户，不然我会看到令你垂涎三尺的住宅区。不对，先生，麻烦是我们这个小城市里并不存在的东西。”
“我是自备麻烦来的，局长，至少其中部分麻烦是我带来的。您这儿有个叫加尔布雷斯的便衣警官吗？”
“怎么了？是的，我想有这么一个人，”他说着把目光收回来，“他怎么了？”
“那么您这儿有没有一个人长得这样，”我向他描述了另外那个沉默寡言、个子矮小、留着小胡子、打了我一棍的男子的模样，“他很可能经常和加尔布雷斯在一起，有人叫他布兰先生，不过那像个假名。”
“恰恰相反，”这个胖胖的警察局局长就像一般的胖人那样生硬地说，“他是我的探长，布兰警官。”
“我能在您的办公室见见他们吗？”
他把我的名片拿起来又看了一遍。然后，他把它放到桌上，摆了摆他那柔软的、皮肤富有光泽的手。
“除非你给我一个比较好的理由。”他温和地说。
“我恐怕做不到，局长。您认识一个叫朱尔斯·阿姆托尔的人吗？他自称是心理医生，住在斯蒂尔伍德高地的一个山顶上。”
“不认识，而且斯蒂尔伍德也不是我们的辖区。”局长说。此时他的眼睛给人的感觉是，他在思考其他事情。
“这就很奇怪了。”我说，“您看，我为了我的一个客户的事情去拜访阿姆托尔先生，阿姆托尔先生却误以为我要勒索他，也许干他这一行的人很容易产生这种想法。他的手下有个凶狠的印第安人保镖，我根本对付不了。这个印第安人把我抓住了，阿姆托尔就用我的枪狠狠揍了我一顿。然后他叫来两个警察，他们碰巧就是加尔布雷斯和布兰先生。这能引起您的兴趣吗？”
瓦克斯局长的手在桌面上非常轻揉地拍着。他的眼睛几乎闭上了，但没有完全闭拢，从那厚眼皮下闪出冷峻的目光，直直地射向我。他静静地坐在那儿，好像在仔细听我说话。然后，他睁开眼睛微笑着。
“那么后来呢？”他问我，那样子好像鹳鸟夜总会的保镖一样礼貌。
“他们搜了我的身，开车把我带走了。在半山腰他们逼着我下车，然后又用警棍把我打昏了。”
他点点头，好像我说的事情极其自然。“这是发生在斯蒂尔伍德高地的事情。”他轻声说。
“是的。”
“你知道我对你有什么看法吗？”他在桌后朝我这边靠了靠，如果他的肚子不是那么大，他可能会靠得更近一些。
“骗子。”我说。
“门在那里。”他一边说一边用左手的小手指指着门。
我没有动，只是盯着他。当他开始生气准备按电铃时，我说：“我们别再犯同样的错误了。你以为我只是个小侦探，却在这儿自不量力地想控告警官。即使这是真的，警官也会小心地把事情办得不留下证据。我没想着要控告谁，不过你有这种想法也很自然。我只想去和阿姆托尔了结此事，可我需要你手下的加尔布雷斯帮忙。我也不需要打扰布兰先生，有加尔布雷斯就够了。另外，我并不是无备而来的，我的背后有重要人物的支持。”
“他们在你的背后多远呢？”局长机警地轻轻一笑。
“阿斯特大道八六二号离这儿有多远？那是卢因·洛克里奇·格雷里夫妇的住所。”
他的脸色刹那间就变了，与刚才判若两人。“格雷里太太碰巧是我的客户。”我... -->>
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