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样板岛离开汤加—塔布后，又向西北方向航行，前往斐济群岛。由于太陽渐离了赤道，样板岛也开始驶离南回归线。没必要赶路，他们离斐济只不过800公里的路程。西姆考耶舰长用的航速好似闲庭散步。
风向不变。但是对海上的这种强大机器，这点风根本微不足道！有时，在23度的纬线上，即使是出现强雷阵雨，也不会引起这座“太平洋明珠”的丝毫恐慌。从空中击下来的电流，会沿着建筑物与住宅顶上的避雷顶而被引走。至于大雨，那怕是水流如注，也极受欢迎。公园与田野得到它的滋润后，会变得更加绿茵葱葱。再说，这种大雨并不多见。他们就是生活在如此幸福的环境中：不是参加集会，音乐会，便是出席招待会。眼下，两个港区的交往也变得频繁。这似乎是说，今后再没有任何事物能够威胁到未来的安全了。
在萨罗尔船长的请求下，赛勒斯·彼克塔夫同意新赫布里底岛人登船。为此他从没感到过后悔。这些土著人竭力想表示出自己的作用。他们担负起田间的劳作，就像他们在汤加岛一样。白天，萨罗尔与他的马来人从不离开。晚上，他们又回到市政府给他们指定的住地；两个港口地区。他们没有引起任何抱怨。或许这便是机会，可以说服这些勤劳勇敢的人改变宗教信仰。尽管英吉利与天主教的传教士做出过努力，但是相当大一部分新赫布里底岛的土著人仍旧表现出淡漠无心。到目前为止，他们并没有接受基督教的教义。样板岛的神职人员已经荫生劝化之意，但是岛执政官则不容许这方面的任何尝试。
新赫布里底岛人年龄各异，在二十岁至四十岁之间。中等身材，肤色比马来人还 黑。他们虽说没有汤加岛人或萨摩亚岛人英俊，但是显得非常吃苦耐劳。他们为汤加—塔布群岛圣母会的神父们干活儿总共也没挣多少钱，所以他们非常珍视，从没想过要买酒喝掉。再说，这儿的酒严格控制，不可能卖给他们。可以肯定，费用全免的他们，在他们那蛮荒的小岛上从来没有这般幸福过。
然而，这些土著人与他们同乡新赫布里底岛人聚在一起了。在萨罗尔船长的努力下，他们将在适当的时候将参与破坏活动。届时，他们凶残的本质将暴露无遗。他们难道不是那些吃人肉的野人的后代吗？在太平洋这部分海域内，他们的祖先可谓臭名昭著。
在航行过程中，亿万城人生活得滋滋润润，认为没任何东西能够危及他们的生存。“四重奏”演奏时总是能取得同样的成功，大家对他们的演奏百听不厌，为他们鼓掌。莫扎特、门德尔松、贝多芬和海顿的作品将全部演奏一遍。除了在娱乐城的日常演出外，科弗利夫人还 经常举办音乐晚会。马雷卡里国王与王后也曾数度光临为他们助兴。如果说坦克登夫妇还 没有造访过第15大道的府邸的话，沃尔特至少是音乐会的热心者。他与蒂小姐的婚事完全可能在某天得以实现……无论在右舷区还 是在左舷区，大家都在公开谈论这事……有人甚至指派了未来新人的证婚人……眼下只欠双方家长的认可……难道就不能出现某种意外，迫使詹姆·坦克登与奈特·科弗利宣布这桩婚事吗？……
意外事件，已经让人等得快不耐烦啦！虽说后来及时出现了意外，但是代价多大啊，多么危险啊，样板岛竟受到了极大的威胁！
1月16日下午，从汤加岛到斐济岛的航程中，样板岛将近走完一半路程了。这时，他们注意到东南方向出现了一艘船。该船似乎正向右舷港驶来。这可能是一艘吨位在七、八百吨左右的轮船。船桅没有任何旗帜。甚至到还 有1英里的地方时，它仍旧没有升旗。
该船属于哪个国家呢？从船体结构上看，天文台的了望员也辨认不出它的国籍。由于它根本没打算向这讨厌的样板岛致意，所以极可能是艘英国船。
再说，该船并没试图驶近港口，它似乎是想从样板岛旁驶过。毫无疑问，它很快就会消失在远方。
夜幕降临，天光昏暗无月。高空中布满了乌云。这些云层好似不透光的绒面布一样，挡住了所有光线。无风不动，无论是海面还 是天空都陷入了一片宁静之中。这茫茫黑夜，静极了。
大约十一点时分，天空风云渐变，一场巨大的暴风雨正在酝酿中。闪电划破天空，撕裂了黑夜。虽然雷声隆隆响个不歇，但是仍不见一滴雨点。
可能远方有暴风雨，才传来这些雷声。在后炮台上执班的海关官员们可能因为这隆隆的雷声震耳，没有听到奇特的啸声与古怪的吼声。这种声音已经搅得附近地区上下不安。不是霹雳，也不是雷声。这种现象出现在凌晨二、三点钟，姑且不论它是什么原因造成的。
翌日，在城郊地区出现了新的恐怖。在草地上放牧的人惊恐万分，四散逃跑，有的跑向港口，有的奔向亿万城的栅栏门。
现实是严重的：五十来头羊在一夜 之间被咬死、被吃去一半。那血淋淋的残肢躺在后炮台四周。关养在牧场、公园内的数十头奶牛、牝鹿和梅花鹿，以及二十来头马都遭到同样的命运……
毫无疑问，这些家畜遭到了野兽的袭击……什么样的野兽呢？……狮子、老虎、豹子还 是饿狼？……这种说法能让人接受吗？……这令人生畏的食肉动物，样板岛上从来没有过，不是吗？……它们可能是从海上来的？……末了，“太平洋明珠”是否来到了印度海域附近，在非洲、在马来附近？那儿的野兽才会有这般凶残的品种……
不对！样板岛既不是在亚马逊河河口，也没到达尼罗河河口。然而，在早上7点时分，两个妇女在市政厅广场采摘鲜花时，遭到一条巨大的钝吻鳄的尾随。后来它又潜回蛇形河里，消失在水下。同时，河岸草丛中的騷动说明，还 有其他的鳄鱼也在这时跑回了水里。
这条难以置信的消息会带来什么后果，可想而知！一小时后，了望员又观察到有好几对老虎、狮子、豹子在田野上奔腾窜跃。好几只羊从前炮台逃出，结果被两只巨狮咬死。家畜们被猛兽的吼声惊得四散的奔逃。一大早被叫去田间劳作的人也遇到相同的情形。左舷港头班电车几乎都没时间逃回车库。三头狮子尾追着它，仅差点百来步就可以赶上了。
再无疑问，样板岛一夜 之间遭到一群凶猛的野兽的入侵。如不立即采取措施，亿万城便难逃厄运！
是阿塔纳兹·多雷米向艺术家们通报了这种局面。礼仪教师这天外出得比平时早些，但是再不敢回到自己的家里。他跑到娱乐城来避难，无论是谁都无法将他拉出来。
“哎呀，……你的狮子与老虎是鸭子吧
①，”潘西纳大高声说，“还 有你
①法语中的鸭子一词也有诡计的意思。们的鳄鱼，是鲭鱼吧②！”
但这却是非常明显的事实。于是市政府下令关掉栅栏城门，封锁两个港口以及海关的入口。与此同时，电车停开，严禁到公园与郊野去，以求避免这种难以理解的入侵造成的危险。
警察关上了第1大道顶端、天文台广场旁边的入口。在五十步开外之处，窜跃着两只双眼喷火的老虎，血盆大口张着。如果再拖延几秒钟，这凶猛的野兽就窜过栅栏了。
对市政当局而言，它采取了相应的措施。亿万城从不害怕任何入侵。
多么惊人的事件，多么好的素材！样板岛上的《右舷新闻报》、《新先驱者报》以及其他报纸获得了不少新闻与花絮。
实际上，恐惧已经达到了极限。公馆与住房四周都设置了障碍，商业区的商店都关上了门面，即使是住房也没有一户门是开着的。楼上的窗户处现出一些惊恐的面孔。路上仅剩下斯图尔特上校指挥的部队与警官们率领的警察部队。
赛勒斯·彼克塔夫，他的助手巴特勒米·吕热，哈伯特·哈考特于第一时间赶来了，并且一直坚持在市政府大楼内。通过电话，市政府保持着与两个港口、两个炮台、以及海岸哨位的联系。但是市政府收到的消息总是令人更加不安。这些野兽几乎无处不在……有一点可以肯定，那就是郊野上到处奔跑着狮子、老虎、豹子和鳄鱼。
到底出了什么事啦？……可能是动物船上的动物突破了笼子全逃到样板岛上来避难了？……但是动物船又是从哪来的呢？……哪艘船运载的呢？……是否是昨晚艘擦身而过的那艘船呢？……如果是，那艘船出了什么事呢？……昨晚它靠近过样板岛吗？……这些野兽在泅渡后，能从蛇形河入海口的低洼处登岛吗？……末了，那船是否是随后沉没了？……然而，了望员目光所及的地方，西姆考耶望远镜的视角范围内，没见到水面上有任何漂泊物。自从昨晚以来，样板岛几乎就没移动过！……另外，如果有船在沉没的话，野兽都会逃来样板岛上，怎么船员就不会呢？……
市政当局的电话拨通了好几处哨所，询问此事。他们回答说没见到任何撞船与沉船的痕迹。即使天色再黑，他们也绝不可能产生错觉。确切地说，在所有的假设中，这是最难为人接受的。
“谜……真是个谜！……”伊韦尔奈不停地重复说。
他与伙伴们又聚在娱乐城。阿塔纳兹·多雷米马上前来与他们共进早餐。如果必要的话，还 会有中餐和6点钟的晚餐。
“老天，”潘西纳回答说，并将巧克力报纸泡在热气腾腾的碗里。他口里嚼着巧克力报纸又说，... -->>
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