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第三章、超群的原始兽
巴克身上显现出了一种超群的原始兽的本色*。在这凶险的生存条件中，这种本色*越来越成熟。但这是一种秘密的成熟。它新生的狡猾使它泰然自若，很有自制力。它忙于调节着自己，安心地面对着新的生活。它不仅不选择战斗，而是还 尽量可能地去避免这些争斗，这种明确地考虑形成了它的生活姿态。它不偏好于性*急，不过早地陷进麻烦之中去。在它和斯佩茨之间令人急迫的仇恨中，它耐着性*子，回避着烦人的进攻欲|望。
另一方面，也许是斯佩茨猜测出了巴克是一个危险的敌手，因此斯佩茨从不放弃任何一个显示它牙齿的机会。它甚至于经常明显地威吓巴克，一直都在拼死争取着一种一但开始其结果就是你死我活的争斗。在旅途的早期，这种预料中可能会发生的突发事件还 没有发生。这天结束时，它们到了勒 ? 巴支湖边，在这里他们建起了一个悲切凄凉的营地。风像一把自然界的刀子刺骨地吹着雪，黑暗使它们摸索着寻找能睡觉的地方，它们几乎是不能把事情弄得更糟了。它们的身后是一道垂死的悬崖，波罗特和费兰柯斯被迫在这里升起了火，在湖的冰面上铺开了睡袍，帐蓬已在来戴伊卡农的路上为了减轻重量扔掉了。好不容易用几根漂浮的木头点着了火，用冰化开了水，在黑暗中吃了晚饭。
紧挨着岩石的隐蔽处巴克给自己弄了一个窝，窝里又暖和又舒服，它再也不愿离开了。这时费兰柯斯分配了他在火中第一批融化开了的鱼，可是当巴克在吃完了自己的那份返回时，它发现它的窝被占了，一声警觉的叫声告诉它侵入者是斯佩茨。一直到现在巴克始终避免着和它的敌人有什么麻烦，可是这次太过份了。它怒吼一声，凶狠地扑向斯佩茨，这使它们俩都大吃一惊。
斯佩茨尤其惊得厉害，它和巴克所有的经历都在告诉它，它的敌手巴克是一个非常胆小的狗，它只经营它自己的事，因为它的身体太笨重了、太庞大了，它能自己走动起来就已经不错了。
费兰柯斯也吃了一惊，当它们咆哮着纠缠在一起、从裂开了的窝里滚了出来的时候，他一下子预感到出事了。：“啊… 哈… ”他对巴克喊到：“把东西给它！把东西给它！上帝呀，把东西给它！你这个肮脏的贼！”
斯佩茨意志坚决，它绝对地发狂了，热切地转着圈子，瞅准机会向前猛冲。巴克一点也不缺意志，一丝一毫都不敢懈怠，极其小心谨慎。它同样地转着圈子，瞅准机会向前冲出。它们投入的战斗达到了登峰造极的地步，你撕我扯地在它们来过的路上拉出了好几英里。就在这时，意想不到的事情发生了。
波罗特骂着脏话，传来了大棒落在骨架上的响声。
怒凶凶痛苦的尖叫声预报着就要发生大混乱，营地一下子被活生生躲闪着的皮毛复盖了-------约有七、八十只饿极了的烈狗从附近印地安村庄嗅到这边的气息，就向这边扑来。当巴克和斯佩茨正撕咬得起劲的时候，它们像潮水般地漫过来了。那俩个人，波罗特和费兰柯斯在狗群中用力地挥舞着大棒。野狗们张开了大口，张开了獠牙反扑着，它们闻到了食物的气味变得疯狂了。
波罗特发现一只狗正埋头在食物盒里，他的大棒狠狠地落在那狗瘦削的肋骨上，连食物盒都被打翻在地。说时迟那时快，分明饿极了的野狗们奔涌而上，争夺着面包和大熏肉，任凭大棒落在它们的身上。野饿狗们在雨点般的大棒下吼着、叫着，直到最后的面包屑都被狼吞虎咽完了，疯狂的争斗才稍稍有所收敛。
这时，吃惊了的家狗们也从窝里冲了出来，但它们只能忍受凶恶入侵者的进攻。巴克从没有见过这些狗。这些狗看起来瘦削的骨头要把包着躯体的皮刺破，浑身上下只有骨架。那张狗皮松松垮垮地像湿拖布似的搭在身上，一双发怒的眼睛，一口淌着口水的白色*獠牙。那副饥饿疯狂的样子看上去很是恐怖，觉得不可抵抗，也没有什么东西敢反抗它们。
这些家狗们第一次攻击时就退回到了悬崖峭壁前。巴克被三条野狗包围着，它的头和肩膀被撕扯着，撕咬声是令人惊骇的。比利像平常一样地叫着；戴夫和索尔莱克斯好几处伤口在流血，勇敢地、肩并肩地战斗着；乔恶魔似地猛咬着，它的牙齿死死地咬住了一只烈狗的前腿，咯吱咯吱地嚼着骨头。而派克，那只装病的狗，跳到了一只断了前腿的烈狗身上，白牙一闪，急急地咬住了它的脖子。巴克嘴里起着白沫咬住了一只野狗的喉咙，牙齿深深地咬进那狗的颈部，一股血喷了出来，舌头上温暖血液的味道驱使它更加凶狠起来，它猛地又冲向另一只野狗。
与此同时，它觉得有牙齿咬进了它自己的喉咙，咬的很深，原来是斯佩茨从旁边背叛地向它进攻了。
波罗特和费兰柯斯在弄干净营地后，急忙来救他们拉雪橇的狗。那些饿昏了头的野兽们组成的流动的大浪稍稍有所后退，巴克就使自己获得了自由，可是也只是仅有那么一小会儿。这两个人又被迫回身去救他们的食物，那些饿狗们又跑向他们的食物了。比利在恐怖中变的勇敢了，戴夫和塔布紧跟在它的后面，其余的狗们也紧随其后。巴克也抽身跟在它们的后面。从眼睛的斜光中，它看见斯佩茨正带着明显的力度向它冲来，要撞倒它。一旦它的双脚离地，倒在那些狗的下面，那它就没有什么指望了。但它撑住了斯佩茨的冲击力，加入到家狗们在湖面上的逃跑队伍中去了。
后来这九条狗的队伍又聚集在一起，在森林中寻找着藏身处。虽然不被追赶了，但还 处在困境中。每只狗身上都有三四处伤口，有些还 伤得很厉害。塔布的后腿伤得很惨；都莱，在戴伊卡农时最后一只加入进来的狗，喉咙处有一道深深的口子；乔失去了一只眼睛；而比利，它脾气最好，一只耳朵被咬了下来，成了一根布条子；……它们喊着、吼着、呜咽了整整一夜。
破晓时分，它们小心翼翼、一瘸一拐地回到了营地，发现掠夺者已经不见了。两个主人大发脾气，早准备好的半咸的食物已不翼而飞。野狗们还 吃光了雪撬里的鞭子和盖东西的帆布。事实上再没有什么东西了，不管离吃多么遥远的东西都从他们这里跑光了。它们吃光了波罗特用驼鹿皮做的一双印第安软皮鞋、大团大团的皮挽绳，甚至还 吃了从费兰柯斯的鞭子上撕下来的两英尺长的皮条。
费兰柯斯从悲伤中默默地抬起头来，看着他受伤的狗们。
“啊，朋友们，”他轻声说：“也许这事儿把你们都弄疯了，瞧瞧，这么多的伤口。也许都疯了，你认为怎么样，呃？波罗特？”
加拿大zheng府信使犹豫不决地摇着头，从这里到达道森地区还 有400英里的路程，他几乎经不住这种强行从狗堆里逃脱出来的疯狂了。在两个小时的咒骂中费力地做了些挽具、绳套后，伤痕累累的队伍又上路了，疼痛地挣扎在他们从没有走过的坚硬的路上。这种路面的坚硬在从这里到达道森之间尤其如此。
三十英里河是一条宽阔的河。羁傲不训的河水蔑视着严寒和霜冻，平静的河面上都结了冰，除此以外就是一个个的旋涡。要跨过这段令人毛骨悚然的三十英里需要有六天精疲力尽的拼死奔波。这段恐怖的路程每一步都将是对这些狗和人生命的挑战。波罗特在前面小心地探着路，他几十次地掉进冰洞里，只是靠着他拿着的长竿子担在冰面上才得以使他从冰洞里爬出来。寒冷继续着，温度表记录着零下50度。每次踩破冰，都是他旺盛如火的躯体里那生命力的热量弄干了他的外套。
没有什么东西能吓住波罗特，因为此，他才能被选做zheng府的信使。他用所有的方式去冒险，依然坚决地将他那张枯萎皱缩了的脸猛冲在严寒之中，从微弱的黎明到暗淡的黄昏，他沿着曲折的岸边走在冰水里，脚下的冰霹劈啪啪地响着。他们不敢停下来。一次，雪橇连同戴夫和巴克一起掉进冰洞里，等把淹没了头的它们拉上来时，它们几乎都快冻僵了。为了救它们，燃起了一堆火。它们的皮毛上都结了冰，两个主人使它们一直围着火堆跑，才渐渐地把身上的冰融化了。这堆火使它们那么兴奋，使它们彼此那么接近。
有一次，斯佩茨带着整个狗队划向冰洞，巴克前面的狗都掉了下去。巴克用尽全力向后拉着，它的前爪子踩在滑溜溜的冰的前缘上，狂吼乱叫着。它后面是戴夫，同样也拼命向后拉着。雪橇后面是费兰柯斯，他顽强地拽着，直到双脚的筋都仿佛要断了似的。
又有一次，冰面的前后都断开了，除了攀到悬崖上去无路可逃。波罗特奇迹般地抓住鱼鳞似的山崖攀了上去，费兰柯斯为他祷告着。每一根皮带，雪橇上、套具上最后的皮条、皮绳都被用上了，系成了一根长长的绳子。狗们被抬了起来，一只又一只地被拉到了顶峰。在把雪橇和货物拉上去后，费兰柯斯最后一个被拉了上去。接下来就是要搜寻到下这悬崖的路，而下悬崖的根本方法还 是这根绳子。结果，黑夜里，他们又回到离开白天上的那个悬崖四分之一里的河面上了。
到这时，他们对冰的认识真是透彻到家了。巴克是绝对地精疲力竭了，其余的狗也都精疲力竭了。可是波罗特为了挽回时间，仍然不时地催它们向前。那一天他们走了三十五英里，到了大萨门。第二天又走了三十五六英里，到了小萨门。第三天，四十英里，这就使他们很圆满地到了五指峰。
巴克的四脚没有那些强悍狗们的脚那么遵守合同了。它的四脚、四肢因为它的祖先们被那些山洞里的人和打鱼人的祖先们祖祖辈辈的训养而变得太柔软。整个一路上它都是很苦闹地一瘸一拐地跑着，而一到宿营地，它就像一只死狗一样地躺了下来。尽管它很饿，但它都不想动一动去吃它的那份鱼，而这份鱼却又是费兰柯斯非要让它去吃不可的。
每天晚饭后的晚上，赶狗人都要给巴克的四脚按摩上半个小时，并用自己的印第安软皮鞋的尖端给巴克做了四只印第安软皮鞋。这对巴克是一个极大的帮助，极大的救济。
一天早上，巴克甚至使波罗特皱巴巴的脸上扭动了几下，露齿笑了。当时，费兰柯斯忘掉了给巴克穿软皮鞋，而巴克却在那里躺着，四肢动情地在空中挥动着，等待着，没有软皮鞋就拒绝动一动。后来，它的四脚长结实了，能踩在地上了，那些磨坏了的护脚的装置才被扔掉了。
一天早上，在佩利地区，他们正在给狗们套绳具。多丽，一只从来没显示出在什么地方出类拔萃的狗突然疯了，它长时间像狼似的嗥叫着，这就表明了它的情况。这声音使每一只狗都害怕地竖起了耳朵，竖起了毛发。叫喊完了，它就直扑向巴克。巴克从没见过狗发疯，因此它没理由害怕疯狂，但它知道这很恐怖，它就喘着气跑开了。巴克向前跑着，多丽在后面喘着气、口里尽是白沫地追着，离巴克仅是一步之遥。巴克恐怖地跑着，使多丽追不上它，但多丽是如此地疯狂又使巴克摆脱不了它。巴克一头扎进了树木茂盛的岛的前端，一路又下到岛的低洼地方，接着又跑上了第二个小岛，曲曲折折地又跑进了主河道，并且还 想冒险地渡过大河去。这期间，虽然它没有回头看，但它能听到多丽就在它后面紧追着，疯叫着。费兰柯斯在后头追着喊了半英里，巴克才加倍地跑了回来，而多丽就和它差一步。巴克痛苦地喘着气，它怀着全部的信心，相信费兰柯斯会救它。
赶狗人手里拿着一把斧子，让过了巴克，一斧子劈在紧追不舍的多丽的头上。
巴克摇摇摆摆地走了过来，靠在雪橇上，呜呜咽咽地喘着气。它累极了。这给了斯佩茨一个好机会。它冲向巴克，用劲地把牙齿咬向不抵抗的敌人。它的牙齿撕扯着巴克咬进了它的骨头。这时费兰柯斯的鞭子落下来了，巴克满意地看着斯佩茨接受着对这个狗队的任 何成员来说都是最严厉的鞭子管理。
“该死的斯佩茨是个魔鬼！”波罗特评论着：“哪天它要杀死巴克呢。”
“巴克比它更邪乎。”费兰柯斯接口说：“这些天我一直在观察。听着，总有一天它会发疯的，它会一口一口把该死的斯佩茨咬死，让它永远躺在地上的。真的，我敢这么说！”
从此以后，它们之间就有战争了。斯佩茨做为领头的狗，因为富有经验而控制着全队。它已明显地感到它至高无上的权威正在遭到这只陌生的苏格兰狗的威胁和挑战，巴克对它斯佩茨已经不是一条只在营地和旅途中显眼的狗了，巴克不像那些它所知道的苏格兰狗们。那些苏格兰狗，它们太软弱，它们只会在苦役中、在大雾里忍饥挨饿地垂死挣扎。而巴克却是个例外。巴克能独自持久地忍耐，直到成功、直到茂盛，它在火气、蛮性*和狡猾上可以和那些强壮的野狗相比美。巴克是一只有主见的狗，它感到危险的只是这样的事实：那个穿红毛线衣拿大棒的人，出乎它意外地、轻率卤莽地乱打一气。巴克是绝顶地狡猾，带着一种完全是原始的耐性*等待着它的好时光。
不可避免的、对领导地位的撞击就要来到了，巴克向往着这一时刻的到来。它向往是因为它的本性*，因为它已经被这种名誉吸引了，被这种不可理解的、对荒野中的艰难征途的自豪感所吸引了。这种自豪感引导着群狗们在艰苦的跋涉中走到最后的营地；这种自豪感诱惑着这些狗们愉快地在拉雪橇的绳套中死去。如果它们被绳套勒死了，它们也会愉快地被剥开心脏。这是一种由戴夫掌着雪橇的舵，索尔莱克斯向前拉着跑的自豪。这种自豪激励着它们从营地破晓而动，一扫愁眉不展、－陰－沉悲惨的状态，使它们变得浑身绷紧、充满热情，怀有远大的抱负和野心。这种自豪感整天激励着它们，使它们晚上一头到在所到达的营地里，恢复到又一个幽暗、忧郁、不休息、不满意的状况中去。就是这种自豪，支持着斯佩茨，使它在征途中打败了那些盲动的、偷懒的狗、和那些在早晨套挽绳时不愿动弹的狗，也是这种自豪，使它害怕巴克会当领头狗。这当然也是巴克的... -->>
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