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(仿儒勒·凡尔纳著）①
①儒勒·凡尔纳（！”８２８——！”９０５），法国作家，写过很多有趣的科学幻想冒险小说。这篇是契诃夫仿造他的写作风格创作的科幻作品。
————老蔡注
第一章演说
“……我讲完了，诸位先生！”皇家地理学会青年会员约翰·龙德先生说着，筋疲力尽，往圈椅 上一坐。会议厅里响起最热烈的鼓掌声和欢呼声，整个大厅都颤抖了。在座的先生们开始一个个走到约翰·龙德跟前，同他握手。有十七个先生为了表示惊讶而打坏 了十七张椅子，使八位先生的八个长脖子脱了位，其中一位就是十万零九吨快艇《混杂》号的艇长。
“诸位先生！”大为感动的龙德先生说。“我认为我有最神圣的责任向你们道谢，因为你们用破 天荒的耐性听完我这篇费时四十小时三十二分十四秒钟的演说！汤姆·贝卡司，”他转过身去对他的老仆人说，“你过五分钟叫醒我。我要睡一忽儿，各位先生会原 谅我斗胆在他们面前睡觉的！”“是，老爷！”年老的汤姆·贝卡司说。
约翰·龙德就把头往后一仰，顿时睡着了。
约翰·龙德是苏格兰人。他没在任何地方受过教育，也从没学习 过任何知识，然而他无所不知。 他是那种得天独厚的幸运儿，单凭自己的智慧就能领悟一切美好伟大的事物。他的演说使听众欢欣鼓舞，他完全应当得到这种赞赏。他在四十小时当中提请那些先生 审查一个伟大的方案，这个方案一旦实行，就会给英国争得巨大的荣誉，并且表明人类的智慧有时候能走多么远！以庞大的螺旋钻打通《亮》就是龙德先生的演说的 题目*
第二章神秘的陌生人
龙德爵士连三分钟也没睡满。不知什么人的沉重的手按在他肩膀上，他醒来了。他面前站着一个先生，身高四十八俄寸半，细得象根长槍，瘦得好比晒干的死蛇。他的头完全①秃光。他穿一身黑衣服，鼻子上架着四副眼镜，胸前和背后各挂温 度表一只。
“您跟着我走！”秃头先生用死气沉沉的声音说。
“到哪儿去？”
“您跟着我走吧，约翰·龙德！”
①约合我国市尺七尺，一俄寸约合我国市尺一寸半。
“要是我不去呢？”
“那我就只好抢在您前面把月球钻通！”
“既是这样，先生，鄙人遵命。”
“您的仆人跟着我们去！”
龙德先生、秃头先生和汤姆·贝卡司离开会议厅，三个人一起在伦敦灯光明亮的街道上走着。他们走了很久。
“老爷，”贝卡司对龙德先生说，“要是我们的道路象这位先生的身体那么长，根据磨擦定律，我们的鞋底可就全完了！”两个先生沉思不语，过十分钟才体会到贝卡司的话颇为俏皮，就大声笑起来。
“请问，先生，我在荣幸地同谁一启发笑？”龙德问秃头先生说。
“您荣幸地陪着一块儿走路、发笑、讲话的，是一切地理学会、考古学会、人种志学会会员，古 往今来各种学问的硕士，莫斯科演员小组成员，索斯安普敦市①母牛产科学校名誉督学，《魔鬼画报》订户，未来的新西兰大学黄绿色魔法②③及初级美食学教授， 别塞缪纳亚④天文台主任，名字是威廉·包皮尔凡纽斯。我领着您，先生，到……”约翰·龙德和汤姆·贝卡司在他们久已闻名的伟人面前跪下，恭敬地低下头。……
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①即英国的南安普敦市。
②一八八○年在莫斯科出版，只出了一期。
③按照俄国的迷信说法，魔法分为黑魔法（即妖法）和白魔法（即仙法）两种，而没有“黄绿色魔法”。
④这个名字可意译为“无名的”。
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“我领着您，先生，到距此地二十英里远的我那天文台去。
先生！沉默使人增光。我在我的事业上需要一个同事，而我的事业的重要性您只有运用您头脑的两个半球体才能理解。
我的选择落在您身上了。……您已经做过四十小时的演讲，恐怕不愿意再跟我谈任何事情，至于我，先生，我所喜爱的莫过于我的天体望远镜和持久的沉默。关于您仆人的舌头，我希望，先生，您下命令叫它别动。沉默万岁！我领着您去。
……您没有反对的意思吧？”
“一点也没有，先生！我唯一惋惜的是，我们不是飞毛腿，我们脚下有费钱的鞋底。……”“我 给你们买新皮靴就是。”“谢谢您，先生。”读者当中有谁想深切了解威廉·包皮尔凡纽斯先生，就请读一下他的精采著作《洪水①之前有月亮吗？如有，那么它何以 没有被淹没？》。除这本著作外，还可以读一下他去世前一年写成而且遭到查禁的小册子《将宇宙研碎，同时自己又不致灭亡的方法》。这些著作再好不过地表现了 这个极其杰出的人物的人品。
他在那些著作里顺便描写他如何在澳洲的苇塘中生活过两年，以大虾、青苔、鳄鱼蛋果腹，两年 当中一次也没见过火。他在苇塘里住着，发明过一种显微镜，很象我们的普通显微镜，还发现了“Ｒｉｂａ”种鱼的背部脊椎骨②。他从那次长久而有益的旅行归来 后，就在距伦敦若干英里远的地方住下，专心致志于天文学。他是十足厌恶女性的人（他结过三次婚，而且因此头上有过三对最美的而且枝杈很多的犄角），暂时① 不愿意出头露面，过着禁欲者的生活。他具有敏锐的外交 家的智慧，因而略施巧计，就使得他的天文台和天文学工作只有他一人知道。说来也是英国一切思想健全的 人的憾事和不幸，这个伟大的人没有活到我们当前这个时候。去年他无声无臭地去世：他在尼罗河里游泳，不料被三条鳄鱼吞下肚去了。
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①据《圣经》载，太古时代地球上曾发生大洪水，淹没了全世界。
②没有这样一种鱼，而且鱼也没有背部脊椎骨。
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第三章神秘的斑点
他带着龙德和苍老的汤姆·贝卡司走进一个天文台。
……（以下是关于天文台的最冗长乏味的叙述，译者为节省篇幅和时间而认为不必翻译过来）……那儿立着一架由包皮尔凡纽斯大加改进的天体望远镜。龙德先生走到天体望远镜跟前，开始观看月亮。
“您看见什么了，先生？”
“月亮，先生。”
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