最初的教训 (1/2)

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    最初的教训

    马车不停地前进，我的精神也振作起来，我的心思也飞入了那即将跨入的崭新生活。现在是九月中旬，乌云夹杂着强烈的东北风使天气非常寒冷还 有些陰郁。后面似乎还 有很长一段路，史密斯也说路很难走。当然，他的马也是很艰难地在前进着，上山下山好像是在慢慢地爬一样，只是当道路平坦和没有什么坡度的时候，它才像是放下了架子摆动着身子开始小跑。这一段路都是起起伏伏的，所以它基本上就没有什么小跑的时候。

    我们到达目的地时都快一点钟了。马车开进了一座高高的铁门，沿着碾压得十分平滑的车道轻快地行走，两旁是绿色草坪，排着整齐小树，最后我来到那座崭新而又气派的威尔伍德大厦前。这时，我感觉我没有勇气了，恨不得离大厦还 有一二英里远，因为，我现在要开始我人生的第一次独立生活。我已没有退路。我一定要走进房子并向里面的陌生人介绍我自己。但是，我该怎样介绍自己呢？虽然我快满十九岁了，但我一直受母亲和姐姐的关怀、爱护，过着与世隔绝的生活。我也知道，有些十五岁，甚至更小的女孩子在言行方面都比我更像成年人，处事也比我从容和稳定。但是，如果布罗姆菲尔德太太是一位像我母亲那样慈祥的女人，那么我想我还 是会处理得非常好的，我想我还 应该很快就会和那些孩子相处得很融洽……至于布罗姆菲尔德先生，我想是不会和他有很多的交往。

    “不管什么情况，要冷静，要冷静。”我在心中暗暗叮嘱自己。我被领进大厅，来到布罗姆菲尔德太太面前时，心态度还 算稳定。因为我把全部精力都放在稳定神经，控制心跳，才得以保持镇静，她的那些礼貌问候我几乎都忘了答谢。只记得当时我感觉要死不活的，用晕晕乎乎的语气说了几句很少的话。等我有时间再慢慢回想当时的情景，自己都觉得很吃惊。我感觉那位太太的态度也是比较冷淡的，她个子瘦高，但表情严肃，皮肤还 有点灰黄，一头浓密的黑发还 有一对灰色眼珠感觉有点陰冷。

    她还 是比较有礼貌地带我去看了看我的卧室，让我独自留下先休息一会儿。我照了照镜子，看到自己的样子还 是有点狼狈，一路上，冷风把我的双手吹得有点红肿，整齐的发卷也吹乱了，脸上也染了一层浅紫色。这还 不够，我衣服的领子也皱得厉害，很多污泥溅在我的衣服上，脚上还 穿着那双结实的新靴子。行李箱还 没有拿过来。也没有什么好办法，只好先把头发打理一下，尽可能让它整齐点儿，那皱衣领扯不平，试了好几下，可它却一点儿也不听摆布。然后我就迈着沉重的脚步走下两段楼梯，一边走一边思量着。我费了点心思才找到布罗姆菲尔德太太的房间，她正在里面等我呢。

    她把我带进餐厅，饭桌上已经摆放好了饭菜，几块牛排和一些半冷的土豆放在我面前。我吃的时候，我想坐在对面的她会看我，观察我，她还 很勉强得做出在陪我说话的样子，尽管她说的都是一些平淡的话，口气也很冷淡，但是态度却很正经。这也许是我的过错，因为我在那个时候着实不能与她说话。实际上，我的全部注意力都集中在吃饭上，不是因为我胃口大开，主要是那块牛排太老了，老得让我发愁，加上我的手在冷风里吹了很久，冻得不听使唤了。我真的不想吃那块肉，就只吃土豆，但是既然他们把一大块牛排已经放在我的盘子里了，若不吃的话，那岂不是太不礼貌了。于是，我一会儿用刀子切，一会儿用叉子拽，或者两者并用，姿势确实有些笨拙，我试了好多次想把它切开，但都失败了。我明显地感觉到整个过程都被太太那令人生畏的眼睛看到了。我像个两岁孩子似的把拿刀叉的双手紧握成拳头，然后又全力撕扯双手。我勉强笑了一下，对这个动作解释说：“我的手冻得有些发木，刀叉都快拿不住了。”

    “我想你是觉得有点冷。”她冷冰冰地回答，但态度还 是很严肃的，让我半点都不能放心。

    吃饭结束了，她又把我领到起居室，摇了摇铃，请仆人把孩子们带过来。

    “他们还 没有学过很多的功课。”她说，“我实在没有时间关心他们的教育，以前我总想，他们还 小，不用那么早给他们请家庭教师，他们都是聪明的孩子，学习都很用功，特别是那个男孩子，这几个中他是最优秀的，而且他慷慨大方，性格秉性也不错，你对他只能引导千万不能强迫，他还 有个最了不起的地方，就是从不撒谎，还 特别鄙视这种欺骗行为。”（这倒是好消息）“他的妹妹玛丽·安，你就需要多照顾照顾了。”她接着说，“不过，总的说来她也是个非常听话的好女孩，我希望尽量不要让她到育儿室去，她快六岁了，不想让她从保姆们身上学到那些不好的习惯。我已经把她的小床安放在你的房间里，要辛苦你多照顾一下她，比如洗脸、穿衣这些事，并看管她的衣服用品，那样，她就不用和保姆们打交道了。”

    我回答说，非常愿意做这些事。这时，我教的小学生和他的两个妹妹一起进屋来了。汤姆·布罗姆菲尔德少爷七岁，身体结实而有些瘦高，相貌也不错，蓝色的眼睛，亚麻色的头发，小鼻子翘翘的，皮肤也很白。玛丽·安的个头挺高的，但皮肤要黑一点儿，像她母亲一样，不过脸很圆，两边的脸颊带着红色。汤姆另外一个妹妹叫范妮，也是个非常漂亮的小女孩。布罗姆菲尔德太太肯定地对我说，她的性格特别温柔，你要多鼓励她，她到现在还 没学过任何功课，很快，她就要满四岁了，到时你就在教室给她上初级字母课。最小的一个叫哈丽特，还 不到两岁，胖墩墩的，老是乐呵呵的，好可爱的小家伙，数我最疼爱她了——可是她不归我管。

    我对我的小学生们讲话都是尽力以最亲切的态度，希望通过自己的表现能让他们对我有好感，但是好像没有什么效果，因为他们的母亲在场，我觉得很不自在，拘束得很。不过这些孩子在生人面前却一点儿都不害羞，看来，他们是大胆活泼的孩子。我真希望能快点和他们建立友好的关系——特别是那个男孩，因为我已从他母亲的介绍中知道他秉性优良，这让我非常喜欢。

    另外，我发现玛丽·安脸上的笑容总让人看起来有些不自然，她可能是希望引起别人多关注一下她。但是，她的哥哥却要我把全部注意力都放在他身上。他挺起身子，背着双手站在我和壁炉之间，像个演说家一样不停地说话。只有当妹妹们的吵闹声太大时，他才偶尔停止讲话，然后训她们一下。

    “噢，汤姆，我的好宝贝！”他的母亲嚷道，“过来，亲亲妈妈，你不想带格雷小姐去看看你们的教室和你那些漂亮的新书吗？”

    “我不想亲你，妈妈，不过我要让格雷小姐去看我的教室和新书。”

    “汤姆，这是我的教室，我的新书。”玛丽·安说，“它们是我的。”

    “是我的。”他的语气十分果断。

    “来吧，格雷小姐……我陪你去。”

    教室和书我看过了，一些口角在兄妹之间常发生，我不得不尽力... -->>

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