第二十章 (1/2)
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第二十章
是的，格兰特是有想像力，只不过不是吉米那一种。
格兰特绝不会派一位优秀的警探去盯着整场观众，浪费两个小时的时间。辛格之所以会出现在艾沃斯馆，是因为他的任务是监视杰森。哈默。
他回来汇报了当天下午的状况，根据他所能看到的情形是，哈默几乎毫无反应。
刚一散场，《号角》的霍普金斯立刻就去找杰森搭讪，不过霍普金斯似乎没能跟他聊得很开。
“是吗？ ”格兰特说道，扬起一边的眉毛：“如果他是霍普金斯有兴趣的对象，我们势必要对他重新评估了。比我想像的 还 要聪明！ ”辛格咧嘴一笑。
星期三下午，厄斯金先生来了电话，表示鱼已经上钩了。当然了，他用的字句是：“看起来，格兰特探长提议布的线，好像出乎意料地成功。”总之他的意思是那条鱼已经现身了。是不是可以请格兰特尽快过来研究一下厄斯金先生急着想请他看的文件？ 格兰特当然可以！ 十二分钟内他就出现在那个漾着绿光的小房间里了。
厄斯金拿一封信给他过目，手颤抖得比平常更厉害些。
先生：看了您在广告上说如果赫伯。歌陶白能造访您的办公室，他就能听到一些好消息，恳请谅解我不能亲自前来，但是若您能把您的消息用信件跟我联络，寄到坎特伯雷市斯利多街5 号，我就会收到信。
赫伯。歌陶白敬上“坎特伯雷！ ”格兰特眼睛一亮。他视如珍宝地把玩着这封信。信纸是廉价的纸张，墨水是劣质墨水。文笔和字迹也谈不上流畅。格兰特想起克莉丝汀遗嘱中所用的稚拙语句和与众不同的笔迹，不禁再三感叹遗传的神秘力量。
“坎特伯雷！ 这简直是顺利得难以置信，有了一个通信地址。他为什么这么做？ 这位赫伯难不成是遭到通缉了吗？ 警方肯定不认识他。至少不是这个名字。可惜我们没有他的照片。”
“我们下一步要怎么做，探长？ ”
“你写信告诉他，如果他不亲自来的话，你不能确定他就是赫伯。歌陶白，所以他有必要到你的办公室来一趟！ ”
“对。对，没错。这样做很妥当。”
说得好像妥不妥当很要紧似的，格兰特心想。这些人到底以为罪犯是怎么抓到手的？ 可以确定的是，绝不是靠考虑哪种做法是否妥当！ “如果你现在立刻寄出，今晚信就会到坎特伯雷。我明天早上会过去，等待这只鸟自投罗网。可以借一下电话吗？ ”
他打电话向警场询问：“请查一下通缉名单上，有没有一个男人是传教狂或者喜欢强烈的戏剧化场面？ ”
警场的回答是否定的，除了一个贺利。麦克以外，每个警察都认识他好几年了。
还 有，报告上说他住在普利茅斯。
“非常感谢！ ”格兰特说着挂断电话。“奇怪了！ ”他对厄斯金说道：“‘如果他没被通缉，为什么要这么低调？ 如果他没有什么地方昧着良心————不对，他没有良心。我是说，如果他没有什么把柄在我们手上，我认为这个家伙看到信之后会立即出现在你的办公室。为了钱他什么都做得出来。克雷很清楚他的要害，所以才会故意留下那一先令给他。”
“爱德华夫人对人性的判断是很敏锐的。我想，因为她是在社会的磨难中长大的，这种背景使她能评断事物。”
格兰特问他是否对她很了解。
“没有，很遗憾，没有。非常迷人的女土。对正统规矩会有点不耐烦，不过在其他方面————”
不错。格兰特几乎可以听到她在说：“那到底是什么意思？ 请你用白话讲。”
她想必也受不了厄斯金先生。
格兰特告辞，回警场告诉威廉斯准备明天早上陪他去坎特伯雷，又交代一下不在的时候两个人的事情谁来代理，然后回家去睡了十个小时。隔天一大早，他和威廉斯就离开了尚未睡醒的伦敦，到达早餐炊烟袅袅的坎特伯雷。
正如格兰特所料，那个权宜的通信地址果然是偏僻街上的一家小报摊。格兰特考虑了一下，说道：“我不认为这位<u>朋友</u>今天之内一定会出现，不过谁也不敢说。
你到对面那家酒吧去，订下大门上面的那个房间，叫人把早餐送上去给你。不要离开窗边，留意每一个来人。我要进去了。
需要你的时候我会从橱窗打手势给你。““你不吃早餐吗，长官？ ”
“我吃过了。不过下午一点钟你可以叫外卖午餐。这种地方看来不大可能供应肉排。”
格兰特滞留片刻，等到确实看见威廉斯出现在楼上的窗前，然后走进那家小铺。
一个蓄着浓浓八字胡的圆胖秃头男子正在把一包包硬盒香烟从纸箱拿出来装进玻璃柜里。
“早安。你是瑞克特先生吗？ ”
“我就县。”瑞克特先生说道。 态度谨慎。 “据我所知，你有时候会把这个地址供人作为通信之用是吧？ ”
瑞克特先生把他从头到脚看了一遍。他阅历丰富的眼睛发出了问号：这是顾客 还 是警察？ 最后他下了正确的判断。
“是的话又怎么样？ 没什么不对吧，不是吗？ ”
“完全没事！ ”格兰特欣然答道。“我只是想知道你认不认识一位叫赫伯。歌陶白的先生？ ”
“这是开玩笑吗？ ”
“当然不是。他拿你的店当作通信地址，所以我想你说不定认识他。”
“这跟我无关。我对拿信的人一点兴趣也没有。他们来拿信的时候只要付了钱就和我不相干，其余我一概不管。”
“我明白了。我要你帮个忙。我要你让我待在你店里，等到歌陶白先生来索取他的信。有寄给他的信吗？ ”
“有，有一封。昨天晚上到的。可是————你是警察吗？ ”
“苏格兰场。”格兰特把证件给他看。
“是了。那么，我不要你在我店里逮人。我做的是规规矩矩的生意，这是实话，虽然 还 有点小小的副业。我可不希望我的生意有恶名缠身。”
格兰特要他放心。他并不打算逮人，只想见见歌陶白先生。他有话要问他。
那好吧，如果只是这样的话。
于是格兰特就在柜台尽头的一座廉价书报架后面开始等待，结果这个早上过得不如他想像中那么难熬。尽管在警界服务多年，人性在格兰特的眼中依然生动有趣————除了遇到心情沮丧的时候————而且有趣的地方处处可见。倒是威廉斯，守着一条平凡无奇的小镇街道，觉得很无聊。他欢喜地迎接格兰特出去用午餐的那半个小时，站在书堆后面和人交谈，然后再依依不舍地回到酒馆楼上那个闷臭的房间里去。
漫长的<u>夏日</u>午后，陰沉而温热的天气一分一秒地流逝，慢慢走人多雾的黄昏，夜色来得特别早。华灯初上，在薄暮中显得十分苍白。
“你几点打烊？ ”格兰特焦急地问道。
“嗯，十点左右。”
时间 还 很多。
到了大约九点半，格兰特意识到有人进到店里来了。
事前没有任何预兆，既无脚步声也全无寒暄，就只有一阵衣着的沙沙声。格兰特抬头一看，是一个穿着修士服的男子。
一个尖锐不悦的嗓门说道：“你有没有一封信是寄给赫伯————”
格兰特的一个轻微动作引起了他的注意。
此人丝毫不停留，一转身就消失了，话都 还 没说完。
他的出现实在太始料未及，消失得又是那么突然，一般人都会有一两秒钟反应不过来。不过格兰特在这位怪客走不远之前就已经冲出店外。他看见那个身影拐进一条小巷，连忙跑了起来。此处是一排两层楼房的小后院，所有的门都敞开面向暖洋洋的夜色，另外有两条联外的小岔路。可是男子不见了。他转头看见威廉斯已经在他身后，有点上气不接下气。
“好家伙！ ”他说道：“不过他跑不远的。你走那条巷子，我走这一条。一个修士模样的人。”
“我刚才看到了！ ”威廉斯说着，拔腿就追。
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