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跟奈特利先生作过这番简短的交谈之后，爱玛感到非常快活。这是这次舞会留下的美好回忆之一，第二天早上她在草坪上散步时还在尽情地回味。她感到十分高兴，他们在埃尔顿夫妇的问题上完全达成了谅解，对那夫妇俩的看法非常相似，而奈特利先生对哈丽特的称赞，对她的认可，尤其使她感到满意。埃尔顿夫妇的傲慢无礼，昨晚有一阵差一点扫尽她的兴致，后来却导致了令人极其满意的结果。她还期待着另一个美好的结果——治好哈丽特的一片痴情。从离开舞厅前哈丽特说起那件事的神态来看，希望还是很大的。她仿佛突然睁开了眼睛，看清了埃尔顿先生并不是她料的那种杰出人物。狂热已经过去了，爱玛不必担心再有什么有害的殷勤，惹得她加速脉搏的跳动。她相信埃尔顿夫妇出于恶意，必定还会故意怠慢哈丽特，而哈丽特可能还需要这样的刺激。哈丽特头脑清醒了，弗兰克·邱吉尔没有深深地爱上她，奈特利先生又不想跟她争吵，爱玛觉得今年可以过上一个多么快活的夏天啊！
今天早上她不到弗兰克·邱吉尔。他告诉过她，他中午要赶回家，因而不能在哈特菲尔德停留。爱玛对此并不感到遗憾。
爱玛把这些事都清理了一遍，考虑了一番，妥善解决之后，便兴高采烈地回到屋里，去照看两个小外甥和他们的外祖父。恰在这时，大铁门打开了，走进来两个人，她怎么也想不到会看见他们两个在一起——弗兰克·邱吉尔扶着哈丽特——确实是哈丽特！爱玛一看就知道，准是出了什么事。哈丽特脸色苍白，神情惊慌，弗兰克在安慰她。铁门离前门不到二十码。不一会工夫，他们三人就进到门厅里，哈丽特立刻倒在一张椅子上，晕了过去。
年轻小姐晕过去，总得救醒过来。事情总得问一问，受惊的缘由总得说个明白。这种事很令人好奇，可是谜底也不会迟迟解不开。过了不久，爱玛就知道了事情的全部经过。
史密斯小姐和戈达德太太学校里另一个也参加了舞会的寄宿生比克顿小姐一道出去散步，沿着去里士满的路往前走。这条路来往的人多，看上去挺安全，可是却让她们受了惊。在海伯里过去大约半英里的地方，路突然转了个弯，两边都是榆树，浓阴遍地，有一大段比较僻静。两位小姐沿这段路了一阵，突然发现前面不远的地方，就在路边的一草地上，有一群吉普赛人。一个望风的男孩走过来向她们讨钱。比克顿小姐吓坏了，发出一声尖叫，一边呼喊哈丽特跟她一起跑，一边冲上一个陡坡，跳过坡顶的一道小树篱，拼命地奔跑，抄一条近路回到了海伯里。但是，可怜的哈丽特却跟不上她。她跳舞后抽过筋，刚才第一次往坡上奔时，腿又抽筋了，一点也跑不动了——在这种状况下，加上惊恐万分，她只得待在原地不动。
假如两位小姐再勇敢一些，那些游民会如何对待她们，那是很难预料的。但是，眼见这样一个任人攻击的小姐，他们自然不会错过机会。哈丽特马上遭到了五六个孩子的围攻，为首的是一个壮女人和一个大孩子，一伙人全都吵吵嚷嚷，虽然嘴里没有恶言恶语，脸上却是一副凶相。哈丽特越来越害怕，马上答应给他们钱。她拿出钱包，给了他们一个先令，恳求他们别再要了，也别欺负她。这时她能走路了，尽管走得很慢，还是要走开——可是她的惊恐和钱包有着极大的力，那伙人全都跟着她，或者不如说围着她，还要跟她要钱。
弗兰克·邱吉尔就是在这般景况下遇见她的：她在哆哆嗦嗦地跟他们讲条件，他们却大喊大叫，蛮横无理。幸亏他在海伯里给耽搁了一下，才赶上在这紧急关头来解救她。那天早上天气宜人，他不由得想步行，让马在海伯里一两英里的另一条路上等他——凑巧头一天晚上他向贝茨小姐借了一把剪刀，忘了还她，只得送到她家，进去坐了一会，因此比原来打算的迟了一点。由于是步... -->>
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